Capítulo 46: Banquete de Celebração

“O que está acontecendo aqui? Por que tirou todas as roupas?” Quando Hachá entrou no quarto interior, viu roupas espalhadas sobre a cama, a chaise-longue e as cadeiras; até as joias estavam abertas e dispostas sobre a mesa, o que o deixou intrigado.

“Senhor, o que acha do meu visual?” Irmã Mengu estava diante do espelho vestida com um traje tradicional vermelho, girando para mostrar-se, e perguntou casualmente a opinião de Hachá ao ouvir sua voz.

“Mengu fica bonita de qualquer jeito, mas, diga-me, para quem se arrumou tão caprichosamente?” Hachá, ao perceber que a irmã Mengu experimentava roupas, ficou de bom humor e, afastando as vestimentas do assento, sentou-se para observá-la e perguntar.

Ela não respondeu de imediato, indo atrás do biombo, onde Yiyue a ajudou a trocar de roupa. Quando Mengu saiu, o quarto já estava arrumado, e ela pediu que todos saíssem. Sempre se sentia desconfortável com criados por perto quando estava com Hachá, por isso os servos, após trazerem chá e lanches, se retiravam para vigiar à porta.

Hachá ainda aguardava a resposta da irmã Mengu e, assim que ela se sentou, lançou-lhe um olhar indicando que esperava que ela respondesse à pergunta anterior.

Ela não o fez esperar muito e disse: “O senhor não disse que eu deveria comparecer ao banquete de celebração amanhã? Preciso me arrumar para valorizar sua imagem.”

Mengu entendia que o convite de Hachá para participar do banquete era o reconhecimento de seu papel como senhora da casa. Já estava casada havia quase dois meses, e aquela seria sua primeira aparição pública, algo de grande importância para ela.

“Acho que você já está ótima assim. Se se arrumar ainda mais, vai deixar as esposas dos oficiais no chinelo.” Hachá sorriu, satisfeito com a resposta dela.

Irmã Mengu não esperava escutar tal elogio; era a primeira vez que Hachá elogiava sua aparência. Apesar de sua autoconfiança, ouvir um elogio masculino a encheu de alegria.

“O senhor também sabe agradar, hein? Eu realmente acho que estou muito bem.” Ela piscou de forma travessa, entrando na brincadeira de Hachá.

Vendo o gesto travesso da irmã Mengu, Hachá ficou momentaneamente surpreso, disfarçou com uma tosse e, fingindo seriedade, disse: “Não precisa ficar nervosa. Amanhã só virão meus aliados mais próximos. É apenas para que conheçam a futura senhora da casa. Relaxe, será como um jantar em família.”

Mengu pensou consigo mesma que estava de acordo com sua própria expectativa. Parecia que, durante esse tempo, passara na avaliação de Hachá. Ela sabia que ele era naturalmente desconfiado, como todo homem ambicioso; embora tivesse sentimentos diferentes por ela, ainda duvidava que ela pudesse estar ao seu lado. Estava claro que, mesmo ausente, ele mantinha olhos e ouvidos atentos em casa.

Mas Mengu não temia esses olhares. Confiava nos seus próprios aliados. Hachá não possuía uma rede de espionagem sofisticada como a do imperador Yongzheng, apenas alguns administradores observando sua rotina. Ela sabia que, aos olhos dos outros, sua conduta era perfeitamente normal, então não tinha do que recear.

“Obrigada, senhor.” Ela recebeu de bom grado o conselho de Hachá.

“Certo, vamos descansar.” Após dizer isso, Hachá foi em direção à cama.

No dia seguinte, Mengu levantou-se cedo. Os criados da casa, cientes da importância do evento para a senhora, também começaram a trabalhar antes do habitual. Embora Yiyue e Ashan supervisionassem os preparativos, Mengu ainda não se sentia tranquila e acordou antes mesmo de Hachá.

“Por que não dormiu um pouco mais?” Hachá percebeu que ela estava de pé e, sem pressa de levantar, recostou-se na cabeceira da cama, observando-a se arrumar.

Mengu não queria perturbar o descanso de Hachá, já que ele mal podia repousar durante as campanhas militares. Por isso, pedira que trouxessem água e cuidou sozinha da própria higiene. Não esperava, porém, que assim que o criado saísse, Hachá acordaria.

“Fiz de tudo para ser silenciosa, mas acabei acordando o senhor.” Ela, constrangida, explicou: “Deixei tudo sob os cuidados de Yiyue e Ashan, mas sem ver com meus próprios olhos não fico sossegada. Já que não conseguia dormir mesmo, resolvi levantar. Não pretendia incomodá-lo.”

“Já estava acordado. Ashan já organizou muitos banquetes, está acostumado. Não haverá problemas com ele supervisionando. Além disso, seus criados são competentes, pode confiar.” Hachá respondeu sem se importar. Ele ouvira o relatório de Ashan sobre os preparativos de Mengu para o banquete e estava satisfeito. Observando ainda que as pessoas ao redor dela eram capazes, ficou ainda mais tranquilo.

“Não é que eu não confie em Ashan, mas se não verificar pessoalmente sempre fico inquieta. Como o senhor disse, vou deixar pra lá. Mas já estou de pé e não consigo mais dormir. O senhor vai se levantar?” Mengu, sentindo-se um pouco ansiosa, relaxou após ouvir o conselho de Hachá.

“Sim.” Hachá levantou-se.

Mengu então escolheu uma roupa do armário e perguntou: “Senhor, que tal esta?” Apesar do inverno rigoroso, o interior da casa era aquecido, e ela não sentia frio mesmo com roupas leves. Sem notar o próprio traje, apressou-se a ajudar Hachá a se vestir.

“Sim, é uma peça nova, feita por você. Acho que suas roupas são as melhores, além de confortáveis.” Hachá reconheceu que era uma roupa feita por Mengu. Entre os jurchens, poucas mulheres aprendiam a costurar, salvo as de famílias humildes. Por isso, poucos homens tinham o privilégio de vestir roupas feitas por suas esposas, algo de que Hachá se orgulhava.

“Dias atrás, a fazenda do meu dote enviou muitos couros, então fiz algumas roupas e capas para o senhor. Com esse frio, nada melhor do que roupas de pele.” Mengu comentou com naturalidade.

O banquete de celebração ocorreria na hora do jantar, mas, entre os jurchens, esse jantar era por volta das duas da tarde. Os primeiros convidados foram os irmãos e cunhadas de Hachá. Como era a primeira vez que Mengu recebia as famílias dos oficiais, pediu ajuda às cunhadas para receber os convidados.

Embora Hachá ainda não tivesse assumido oficialmente o título de cã, seu prestígio em Feiala era equivalente ao de um chefe supremo, e a posição de Mengu aumentara em proporção. Quase todos só queriam agradá-la, e ninguém ousava dizer nada inconveniente, tornando o ambiente harmonioso.

Mas havia sempre alguém tomado por inveja e ressentimento. Como Hachá resolvera convidar também os parentes próximos para o banquete, todos puderam conhecer publicamente Mengu como senhora da casa. Entre os presentes estavam Qizhun, de saúde frágil, e Fuchá Gundai, esposa de um de seus primos.

Fuchá Gundai, ao ver o status e a aparência de Hachá, há muito desejava que Qizhun morresse logo. Se não fosse por Mengu, que diversas vezes impediu tragédias, Qizhun já teria partido há tempos, embora Mengu só o fizesse por interesse próprio. Fuchá Gundai, sem saber das ações de Mengu, nunca lhe dirigia um olhar amistoso, limitando-se a olhá-la com frieza, mas sem causar escândalos.

Isso não incomodava Mengu, que sabia que Gundai sempre cobiçara sua posição de grande senhora, mas ela foi mais rápida. Por meio de suas fontes, Mengu sabia que Gundai jamais se conformara e vinha agindo com frequência ultimamente.

Quando todos chegaram, o banquete teve início. A alimentação jurchen era principalmente à base de carne. Embora Mengu não gostasse, adaptou-se aos costumes locais. O cardápio do dia era quase todo carnívoro, mas preparado de modo diferente do habitual.

Os jurchens costumavam ferver a carne em água com temperos, um gosto ao qual Mengu não se habituava. Por isso, pediu a Eryue que orientasse os cozinheiros na preparação do banquete.

Havia cordeiro assado, leitão assado, pato e frango assados, todos feitos segundo o novo método criado por Mengu, agradando ao paladar dos carnívoros e tornando o banquete um sucesso. Também mandou preparar pratos caseiros e ótimas bebidas.

Durante o banquete, as mulheres logo começaram a pedir as receitas, que Mengu ensinou de bom grado. Os homens ficaram satisfeitos, especialmente com as bebidas especiais preparadas por ela.

O banquete foi animado e todos se divertiram. Após despedir-se dos convidados, Mengu finalmente pôde relaxar.

“O vinho da fazenda de Mengu tem um sabor excelente.” Entre os jurchens, homens e mulheres sabiam beber. O vinho trazido da fazenda foi servido e o excedente, dado de presente.

“Se o senhor gostou, amanhã mando trazer mais. São feitos na própria fazenda, muito melhores que os de fora. Também preparei vinho de frutas, de sabor agradável, embora talvez o senhor ache doce demais. Eu, pelo menos, adoro.” Mengu disse enquanto enxugava os cabelos de Hachá.

Sem responder às palavras de Mengu, Hachá virou-se de repente, prendendo-a sob seu corpo…