Capítulo 53: A Visita de Fucha Gundai

Durante todo o tempo, Janeiro permanecia atrás da irmã Menggu e, ao ver o estado dela, aproximou-se para massagear-lhe as têmporas.

— Senhora, por que não aproveitou esta oportunidade para remover todos os espinhos? Assim não teria de se preocupar tanto... — perguntou Janeiro, visivelmente aflita.

Menggu sinalizou que não precisava mais da massagem, levantou-se e caminhou para fora, explicando enquanto andava:

— Muitas coisas não podem ser feitas com pressa. O fim do ano se aproxima e, se trocarmos muitos criados agora, onde encontraremos outros para substituí-los? Se alguma coisa sair errado no banquete, perderemos mais do que ganharemos. Mesmo que consigamos contratar muitos criados novos, será preciso treiná-los, e não há garantias de que entre eles não haja novos espinhos.

Menggu fez uma pausa antes de continuar:

— Atualmente, temos a maioria dos espinhos sob controle; os novos, talvez nem consigamos detectar. Portanto, vamos esperar passar o ano. Abril deve vigiar de perto as pessoas de Jiamuhu Jueluo Zhengge e Fuchá Gundai. Depois das festividades, podemos remover os espinhos dessas duas.

— Sim, senhora, transmitirei suas ordens — respondeu Janeiro, ajudando Menggu a se deitar para descansar, antes de se retirar.

Menggu planejava aproveitar aquele momento para recuperar o sono, mas os planos nem sempre se concretizam. Mal havia se deitado, alguém veio pedir audiência. Sem alternativa, Menggu levantou-se para receber o visitante, que era justamente quem ela menos desejava ver.

— Que vento trouxe hoje a minha cunhada principal até aqui? Há algum motivo especial para sua visita? — Menggu cumprimentou-a com polidez antes de se sentar, mas, exausta pela falta de sono, não estava disposta a conversar longamente com Fuchá Gundai e foi direta ao ponto.

De fato, a visitante era Fuchá Gundai, esposa de Hachá, irmão de Menggu, o que a tornava sua cunhada principal. Hachá ainda não havia sido proclamado Khan, então Menggu continuava a chamá-la formalmente. Assim que soube da chegada de Fuchá Gundai, Menggu ficou mais alerta; afinal, alguém capaz de tramar contra o próprio marido certamente não hesitaria em agir contra uma estranha. Não seria prudente baixar a guarda.

— Que conversa é essa, cunhada? Vim trazer presentes de fim de ano. Seu irmão está debilitado, então coube a mim cuidar dessas tarefas. Por que não vejo o meu cunhado? — Fuchá Gundai falava com aparente cordialidade, mas o ódio em seu olhar era impossível de disfarçar.

Menggu só podia lamentar pela antipatia de Fuchá Gundai. Era inocente, encontrara-se com ela apenas uma vez antes e, ao todo, não haviam trocado sequer dez palavras. Não acreditava realmente que houvesse motivo para tanto rancor. Contudo, reconhecia que, ao ocupar a posição histórica de Fuchá Gundai, acabara por usurpar seu lugar, mesmo tendo salvado a vida do marido dela por pura bondade, que infelizmente não fora reconhecida.

— O fim do ano se aproxima, ele está ocupado com as tarefas do salão, só o vejo à noite. Se tiver algum assunto urgente, posso transmitir o recado ao meu irmão assim que o encontrar — pensou Menggu, ciente das intenções de Fuchá Gundai, que parecia ansiosa por seduzir Hachá, já planejando seu futuro antes mesmo da morte do esposo. Menggu sorriu ironicamente por dentro.

— Não tenho nada importante, sou apenas uma mulher, foi só uma pergunta casual — respondeu Fuchá Gundai, percebendo que não conseguiria extrair nenhuma informação e buscando justificar-se.

Menggu não tinha assunto para conversar com Fuchá Gundai, e ainda mais sabendo que ela ambicionava tomar seu lugar. Pensava que, ao casar-se com Hachá, teria de se proteger tanto das concubinas do marido quanto das esposas alheias. Era realmente cansativo. Assim, permaneceu em silêncio, saboreando o chá, aguardando o próximo movimento de Fuchá Gundai.

— Seu bracelete é realmente encantador, cunhada — disse Fuchá Gundai, aproximando-se e pegando a mão de Menggu para examinar o adorno.

No momento em que Fuchá Gundai se aproximou, Menggu sentiu o bracelete de borboleta aquecer em seu pulso—a primeira vez que experimentava tal sensação, sinal de perigo iminente. Felizmente, estava bem preparada: de Janeiro a Agosto, todos guardavam o aposento, com Ouro em um canto e Prata disfarçada ao seu lado, precauções minuciosas.

Enquanto se congratulava pela cautela, Menggu percebeu que o calor em seu pulso aumentava e sentiu um odor estranho vindo de Fuchá Gundai. Observando atentamente, notou algo oculto sob as unhas dela, especialmente quando o contato com sua pele fez o bracelete irradiar calor intenso. Era evidente que o material escondido ali não era coisa boa.

— Não é nada especial. Se minha cunhada principal gostar, pode considerar como um presente meu — disse Menggu, sem tirar os olhos da mão de Fuchá Gundai, fingindo que iria retirar o bracelete.

— Como poderia aceitar algo seu? Os presentes já foram entregues, e vejo que você gosta desse bracelete, seria injusto tomar o que é de sua preferência — Fuchá Gundai apressou-se a impedir Menggu, e, numa distração, fez um movimento rápido com os dedos antes de voltar ao seu lugar, exibindo um sorriso de satisfação.

Se Menggu não estivesse atenta, não teria percebido o gesto furtivo de Fuchá Gundai. Se não tivesse tomado precauções, talvez tivesse sido vítima daquela armadilha. Sentiu que sua prudência era indispensável, sobretudo diante de uma mulher tão perigosa.

A substância escondida sob as unhas de Fuchá Gundai foi capturada por Prata assim que foi lançada, sem que Menggu fosse contaminada. Retornando ao seu lugar, Menggu trocou o chá por água da fonte de seu espaço interior, tomando ainda mais cuidado, embora não tivesse sido afetada; afinal, aquela água fortalecia o corpo.

— Ora, cunhada principal, são apenas objetos materiais. Se chamou sua atenção, é mérito deles — pensou Menggu, satisfeita ao ver que Fuchá Gundai, mais uma vez, sairia frustrada. Seu semblante revelava um toque de malícia, embora só perceptível para quem a conhecesse profundamente—algo que escapava a Fuchá Gundai.

— Você é muito gentil, cunhada. Meus braceletes não são tão valiosos quanto os seus, mas são do meu gosto. Bem, tenho afazeres em casa, não vou incomodar mais, estou de saída — disse Fuchá Gundai, saindo sem sequer considerar a vontade de Menggu, demonstrando total falta de educação.

Menggu não se importou com a atitude rude de Fuchá Gundai, mas sentia que deveria odiá-la, embora a tentativa de prejudicá-la tivesse falhado. No entanto, ainda não sentia ódio suficiente, mas não pretendia perdoá-la. Sabendo que o maior desejo de Fuchá Gundai era casar-se com Hachá, Menggu decidiu frustrá-la repetidamente; a vingança deve alcançar os pontos mais sensíveis do inimigo.

Menggu não planejava matar Fuchá Gundai, pois queria que ela cruzasse o caminho de Jiamuhu Jueluo Zhengge, com quem tinha antigas desavenças. Menggu achava melhor agir com bondade, deixando a rival para que Zhengge pudesse lidar com ela; afinal, assistir a esse confronto seria divertido.

— Senhora, o que veio fazer a esposa de Fuchá? Será que ela mesma precisa entregar os presentes de fim de ano? — Abril perguntou, apenas depois que Fuchá Gundai se afastou.

— Quem sabe? Bem, todos podem se dispersar, cada um ao seu trabalho. Janeiro, vou descansar, não quero receber ninguém até acordar — Menggu, perturbada por duas visitas femininas logo cedo, estava de mau humor e só pensava em entrar em seu espaço interior para investigar sobre o pó e recuperar o sono.

— Sim, senhora — respondeu Janeiro.

Depois de dispensar todos, Menggu entrou em seu espaço. Ouro e Prata reuniram-se e, ao vê-la, foram ao seu encontro.

— Prata, que pó era aquele? Para que serve? Seja breve, estou exausta e não tenho paciência para conversas longas. Se for demorado, conte depois que eu acordar — Menggu acomodou-se no balanço, de olhos fechados, e falou primeiro.

— Esse pó não tem efeito sobre você; em outras pessoas, provoca fraqueza progressiva, mas isso não é o mais importante — Prata respondeu, fazendo uma pausa proposital, esperando que Menggu perguntasse mais.

— Se não é importante, vou dormir — retrucou Menggu, contrariando a expectativa de Prata, e já se levantando para ir ao quarto descansar. Para ela, dormir era prioridade absoluta.

Prata ficou frustrada, querendo compartilhar suas suspeitas com Ouro, mas ao ver Menggu quase dormindo, decidiu não insistir. Melhor esperar até investigar mais a fundo.