Capítulo 52: Repreendendo a Concubina

A família Borjiguite e Yang Jinu só partiram quando a noite já havia caído. Hachá enviou soldados para escoltá-los fora da cidade, de volta ao campo, e só então Irmã Menggu olhou com pesar para Borjiguite e Yang Jinu se afastando. Embora soubesse que em poucos dias voltaria a vê-los, Irmã Menggu ainda sentia um aperto no coração pela despedida.

— O que aconteceu com Meng? Abuha e Ebuke disseram algo? — Não era só Irmã Menggu que estava ocupada com a proximidade do fim de ano; até Hachá estava atarefado. Só depois que Yang Jinu partiu é que ele conseguiu terminar suas tarefas e voltou ao aposento de Irmã Menggu, encontrando-a sentada à janela, perdida em pensamentos, envolta por uma atmosfera de tristeza.

— O senhor voltou. Estou bem. O que Abuha e Ebuke poderiam dizer? Só estou triste porque não queria que eles fossem embora — disse Irmã Menggu ao ver Hachá chegar, recuperando o ânimo. Na verdade, ela apenas sentia-se só de repente, sem ninguém para conversar, e por isso o desânimo se intensificava.

— Se Meng está sentindo falta, amanhã mando trazer Ebuke e Abuha de volta. Não há motivo para tanta saudade. Já pedi a Ashan para preparar a casa; antes do Ano Novo, já poderemos nos mudar. Assim, será ainda mais fácil entrar no palácio — respondeu Hachá, aliviado ao perceber que ela estava bem.

— Obrigada, senhor — Irmã Menggu agradeceu sinceramente. Independentemente do que pensasse de Hachá, ele era verdadeiramente bondoso com Yang Jinu e Borjiguite, seja por interesse ou por ela própria, e isso já era motivo de satisfação para Irmã Menggu.

— Você é minha esposa principal. Não precisa me agradecer por coisas pequenas. Mas, se quiser, retribua dando-me logo um filho — disse Hachá, abraçando Irmã Menggu.

Mal terminou de falar, começou a agir de fato, e aquela noite foi marcada pelos véus vermelhos dançando...

No dia seguinte, os cumprimentos das mulheres do pátio dos fundos voltaram ao normal. Irmã Menggu não deixaria escapar a oportunidade de manter seu prestígio. Embora não tivesse vontade de ver aquelas mulheres, era necessário.

— Saudações à esposa principal, que seja abençoada — disse a concubina lateral da família Irgen Gioro, guiando as demais nos cumprimentos.

— Levantem-se, sentem-se — respondeu Irmã Menggu, com voz fria. Afinal, levantar-se do calor dos cobertores no inverno para encarar um grupo de mulheres indesejadas não era fácil. Mesmo assim, Irmã Menggu se comportava admiravelmente.

— Ouvi dizer que o pai e a mãe da esposa principal vieram. Teriam vindo para se submeter ao senhor? — perguntou a concubina lateral da família Hada Nara, assim que todas se sentaram.

Irmã Menggu não sabia se aquela mulher era desprovida de inteligência ou se fora enganada. Nenhuma pessoa sensata diria algo assim. Não era à toa que, na história, a concubina lateral da família Hada Nara jamais teve filhos ou recebeu favores. Se Hachá gostasse de alguém com esse tipo de mente, seria um milagre.

Irmã Menggu colocou a xícara de chá sobre a mesa com força, assustando todas as mulheres. Seu olhar era afiado, encarando aquelas que ficaram temerosas. Aos olhos dos outros, Irmã Menggu era sempre gentil, sempre sorridente. Na verdade, era apenas uma expressão ensaiada, mostrando oito dentes; ela considerava um sorriso uma questão de educação, quase um hábito.

— De onde ouviu isso, concubina lateral da família Hada Nara? Nem eu, filha deles, ouvi tal coisa, mas você parece saber muito bem. Por que não explica melhor ao meu respeito? — disse Irmã Menggu, séria, olhando com severidade para todas.

— Foi... foi o que ouvi... ouvi os criados... comentando — a concubina lateral da família Hada Nara ficou assustada e, percebendo que dissera algo impróprio, apressou-se em se desvincular.

— Parece que os criados precisam ser melhor administrados, para saber o que devem ou não falar, evitando que digam por aí que a Casa do Príncipe Shule não é bem gerida — pensou Irmã Menggu, vendo uma oportunidade de se livrar de um espinho em sua casa. No rosto, manteve a expressão austera, fazendo com que todas abaixassem a cabeça.

— Diga quem foi o criado que cochichou na sua presença, assim poderei puni-lo e servir de exemplo para os demais — continuou Irmã Menggu, sabendo que, com o Ano Novo próximo, haveria muitos banquetes, e a limpeza dos criados só poderia ser feita depois das festividades. Mas, ao menos, era preciso dar um aviso aos demais.

— Eu... — hesitou a concubina lateral da família Hada Nara, incapaz de nomear alguém.

— Então talvez não tenha visto nenhum criado cochichando — Irmã Menggu percebeu o que realmente acontecia: a informação viera do pai da concubina, não dos criados.

Hada e Yehe sempre tiveram rivalidade; talvez Hada tenha recebido informações e enviou a concubina para sondar. Mas, sem inteligência, ela acabou revelando tudo abertamente. Irmã Menggu sabia que nada mais poderia ser extraído dali, mas era necessário disciplinar os criados, ainda que só depois das festas.

— Sim, sim, foi isso mesmo. Não vi nada, só ouvi por acaso — apressou-se a concubina lateral da família Hada Nara, temendo que Irmã Menggu não acreditasse.

— Você, como dona, ao ouvir criados cochichando, não só não os impediu como trouxe essas palavras até mim. Sou justa em meus julgamentos. Como o Ano Novo está próximo, não quero puni-la severamente, para não parecer cruel. Só lhe retiro três meses de salário e, além disso, como preciso que as regras da casa sejam copiadas para cada pavilhão e estou ocupada demais, peço que você cuide disso. Quando estiver pronto, pedirei ao senhor que lhe conceda uma recompensa. Concorda? — Irmã Menggu disse calmamente, detalhando a punição. O salário perdido era pouco; a tarefa de copiar as regras era o verdadeiro castigo, pois sabia que a concubina não escrevia bem e detestava manusear pincel.

— Sim, esposa principal, farei o melhor possível — respondeu a concubina lateral da família Hada Nara, resignada, sabendo que não podia se opor; caso Hachá soubesse, a punição seria ainda maior. Dessa vez, ela mostrou alguma esperteza, mas, se fosse realmente inteligente, não teria falado o que falou.

— Então agradeço pelo esforço. Não peço muito, apenas que as regras sejam legíveis, uma cópia para cada pavilhão basta — disse Irmã Menggu. Realmente, suas exigências eram mínimas; a concubina lateral da família Hada Nara deveria se sentir aliviada por Hachá não ter tantas mulheres, caso contrário, passaria a vida copiando regras.

— Sim, esposa principal — respondeu, sem alternativa.

— Embora eu seja flexível, quando as regras estiverem prontas, leiam com atenção. Memorizem o que devem ou não fazer e dizer. Esta é a primeira vez, por isso a punição é leve. Da próxima, não será assim. Não peço que recitem as regras de cor, mas que as guardem no coração. Depois, não culpem minha severidade — advertiu Irmã Menggu, com intenção de dar o exemplo.

— Sim, entendi. Guardarei em mente — responderam as demais, levantando-se e inclinando-se respeitosamente.

— Outro ponto: cuidem bem de seus criados. Se eu encontrar alguém cochichando novamente, a punição será pesada. Com o Ano Novo chegando, preciso de muitos funcionários, não vou tratar disso agora. Considerem como uma chance; depois das festas, farei uma limpeza rigorosa — concluiu Irmã Menggu, ciente de que o problema dos criados era grande e exigia paciência.

— Sim, obedecemos à esposa principal — disseram, aparentando respeito, embora seus pensamentos fossem desconhecidos. Irmã Menggu não se importava; certas coisas não precisam ser ditas tão claramente.

— Está bem, estou cansada. Podem se retirar.

Depois que todos saíram, Irmã Menggu massageou as têmporas. Ser esposa principal trazia status e benefícios, mas exigia administrar toda a casa, lidar com criados e controlar as concubinas. Não era tarefa fácil; às vezes, preferia o papel de concubina.

Mas Irmã Menggu não se resignaria a ser apenas concubina. Como mulher do século XXI, tolerar que o marido tivesse tantas mulheres já era difícil, e ela não se arrependia da decisão que tomara.