Capítulo Setenta e Três: A Névoa Branca Transformada em Malícia

Num breve instante, a mente de Neblina acelerou, imaginando o valor básico do relógio de Pulga elevando-se a 175, transformando-o, ao final, num perverso e poderoso Abissal. Não apenas perderia um aliado divino, como ganharia um inimigo de igual calibre. Sem a ajuda de Pulga, se a posição inicial fosse desfavorável, não sobreviveria sequer um minuto.

Esse pensamento fez com que Neblina se reanimasse, tornando sua mente ainda mais ágil. “A partir de agora, cada morte precisa trazer algum aprendizado ou ganho, senão Pulga não aguentará muitos ciclos.”

Neblina não perdeu tempo com formalidades, foi direto ao ponto: “Capitão, nas lutas das primeiras repetições, você percebeu algum Abissal com comportamento estranho?”

Ambos estavam no canto da cabine econômica número três, com o valor do relógio em 45, suficiente para atrair Abissais daquele compartimento. Mas dessa vez, agiram com perfeita sintonia: Neblina atrás, Pulga à frente.

“Não notei nada... Matei metade dos Abissais, alguns foram difíceis, poucos não me atacaram.”

“Exatamente, aqueles que não te atacaram... Você se lembra da localização?”

“Devia ser na cabine um”, respondeu Pulga, brandindo sua lâmina enquanto pensava.

“Então devemos ir para a cabine um.”

Se o objetivo passa a ser os Abissais, identificar quais se comportam de forma mais anômala pode revelar segredos. Pulga permaneceu em silêncio, as emoções negativas perturbando seu raciocínio. Apesar de não afetarem sua percepção, ele decidiu ser um assassino implacável de Abissais, confiando a Neblina todo o resto.

“Capitão, se possível, tente não matá-los.”

Neblina já havia testemunhado a velocidade assustadora de Pulga; o Olho de Prell não conseguia registrar a tempo, e o resultado era sempre o mesmo: “Um Abissal que morreu por necessidade, esquartejado por Pulga; recomenda-se olhar de novo no próximo ciclo.”

No ciclo anterior, Neblina viu vários Abissais com esse tipo de anotação. Apesar de acreditar que o Olho de Prell podia fornecer informações úteis mesmo sobre cadáveres, parecia depender da integridade dos corpos. E a técnica de Pulga… quando precisava de deslocamento rápido, era elegante, mas agora, era uma carnificina.

Não matar Abissais e ainda proteger Neblina aumentava muito a dificuldade de Pulga, mas ele apenas assentiu, sem dizer nada. Seu vulto era como um escudo invulnerável, em volta de Neblina.

Com a proteção de um dos mais fortes da Torre, Neblina começou a observar os Abissais enquanto caminhava.

“Ele ganhou na loteria três vezes, mas uma venceu, outra foi roubada, outra perdida. Depois, acertou várias vezes os primeiros seis números, mas nunca o último. Casou-se com a namorada de oito anos, ficou tão feliz que contou ao mundo, mas o filho nasceu com pele negra. Foi atingido por raios três vezes, mas nunca morreu; iniciou seis incêndios, mas nunca foi queimado. A vida de altos e baixos o deixou à beira do colapso, então… boom! Mutação de nível três, anomalia rara: Nove em dez falham.”

Neblina viu um Abissal magro, com corpo humano e cabeça de corvo, asas vermelhas nas costas, simbolizando uma mistura de má e boa sorte, mas sempre predominando o azar.

Neblina percebeu algo estranho e logo passou ao próximo Abissal.

“Um escritor, nove anos escrevendo, quinze obras publicadas, catorze tiveram suas ideias roubadas, e os plagiadores venderam muito. Curiosamente, seus próprios livros não atraíram ninguém, até que um dos plagiadores o processou por plágio. Desolado, recebeu um convite para férias, prometendo livrá-lo dos problemas finais da vida. Mutação de nível três, anomalias: Cortar ferro, gás fétido.”

A estrutura era sempre a mesma, confirmando a Neblina que havia um padrão nos monstros.

“A frase ‘os semelhantes se atraem’ não é absoluta, pois humanos são presos por sentimentos. Assim, esse passageiro conhecia um rico capaz de emprestar cinquenta milhões; quando o apocalipse chegou, só o rico tinha passagem para o refúgio. Desesperado, pediu ao amigo, cuja última frase foi: ‘Você acha que ainda tenho chance?’ Então roubou a passagem, o rico caiu do penhasco e morreu, mas não se pode forçar o destino. Ao saber que o avião explodiria, entrou em colapso. Mutação de nível dois, anomalia: sangue corrosivo.”

Esses relatos eram apenas exemplos representativos dos Abissais que Neblina via. Em suma, eram tragédias.

Neblina finalmente concluiu que havia algo errado com os passageiros daquele avião. Sua mente se encheu de conjecturas:

“A intensidade emocional de Pulga só cresce; eu pensava que os passageiros eram sobreviventes da explosão, transformados em Abissais. Mas agora vejo que, após a morte, as emoções negativas se acumulam, um mecanismo pensado para os habitantes da Torre, mas... eles não são da Torre.”

“Esses Abissais vêm de setecentos anos atrás, pois poucos da Torre foram à zona púrpura, e o número não perdeu validade, o que prova que, até três dias atrás, nenhum habitante da Torre esteve aqui. Logo, os passageiros do avião são ‘nativos’ de setecentos anos atrás.”

“Antes, as notas destacavam primeiro os atributos de combate dos Abissais, depois outros aspectos; agora é o contrário, indicando que o foco está nas histórias deles.”

“Todos carregam um grande ressentimento pela vida. Alguém os observa, como se coletasse dados, reunindo-os num só lugar. O destino dessa viagem, previsivelmente, é a Torre.”

Nas notas, Neblina encontrou menções ao refúgio do fim dos tempos, que só podia ser a Torre.

“Então o acidente foi após o surgimento da Torre. Todos queriam ir ao refúgio, mas, pela população da época, poucos teriam acesso. O dono do voo deu a esses desafortunados uma chance?”

“Se a área externa da Torre é negra... então o avião seria o lugar mais seguro.”

A passagem para a área vermelha, se bem-sucedida, leva à área negra; normalmente, o avião explode, um voo de morte certeira.

“Será que a explosão foi planejada pelo dono do voo? Se ele queria reunir pessoas com potencial para virar Abissais, por que matá-las?”

“Algo não encaixa; pessoas mais infelizes do que esses passageiros existem aos montes, e nem todas se tornam Abissais.”

“E o dono do voo não poderia buscar os trezentos e cinquenta mais tristes, ele não é onisciente. São apenas pessoas comuns, mas marcadas pela desgraça, quase como se fossem números de loteria, bastando cumprir um requisito mínimo de infelicidade.”

“Há um ponto nas notas: todos colapsam ao saber que o avião explodiria, o que é um pouco forçado... como o escritor, acusado de plágio pelo plagiador: já ressentido, ao saber da explosão, o desdém pela vida poderia até aliviar o impacto.”

Neblina abriu bem os olhos, e, após organizar seus pensamentos, chegou a uma nova hipótese:

“Portanto... deve existir algo que amplifique o ressentimento dessas pessoas.”

“Exceto quando o cenário é criado por Caim, geralmente há um guardião de fragmento; talvez a pista esteja com o portador do fragmento!”

Ao terminar a dedução, Neblina percebeu que Pulga estava sob pressão. Proteger Neblina sem matar Abissais mantinha o número de ataques no máximo. Felizmente, ambos chegaram à entrada do próximo compartimento.

“Obrigado, Capitão, pode soltar a mão, já coletei quase todas as pistas deles.”

Pulga apenas assentiu, como sempre, sem palavra, mas sua lâmina se tornou repentinamente feroz.

Ele não perguntou como Neblina coletava pistas ou observava; cada um tem direito a seus segredos, como ele próprio.

Quando liberou a matança, o cenário mudou instantaneamente. Neblina não pôde deixar de admirar o poder de Pulga.

Agora chegaram à cabine econômica dois.

Da três à dois, levaram dois minutos; da dois à um, sem restrição de matança, o tempo seria muito menor.

Mas houve uma surpresa nesse percurso.

Neblina compreendeu plenamente: o mundo fora da Torre é aleatório, ninguém pode prever o que acontecerá no segundo seguinte...

“Seu relógio está possuído, enquanto os outros oscilam normalmente. Quem não quer acelerar e subir logo para 180 de emoção negativa? Mas o seu! Seu dono é um monstro sem sentimentos. Só serve de adorno! Abuso de relógio! Ele quer provar que também pode ser protagonista. Nível da possessão: 3s.”

Um relógio recém-possuído por três segundos; Neblina ainda não sabia sua propriedade.

Mas sentiu que seria prejudicado...

E, de fato, ao levantar o braço para analisar o relógio, Pulga também percebeu.

O ponteiro enlouqueceu! Ora um dígito, ora saltava para mais de cento e cinquenta.

Por alguns segundos, chegou a ultrapassar cento e setenta e cinco, atingindo um assustador duzentos e noventa e quatro.

Pulga achou que era defeito, pois nunca vira o relógio de Neblina oscilar.

Mas o que veio a seguir o deixou apreensivo.

O corpo de Neblina começou a se transformar. Um olho brotou em seu braço.

Neblina olhou para o olho:

“Aquele olho não é meu departamento. Cuido apenas dos dois em sua cabeça. Mas ele lhe traz uma anomalia rara: Olhar Fantasma.”

Neblina franziu o cenho. À medida que o valor do relógio caía, as mutações cessavam.

Mas, de vez em quando, o relógio surtava, tornando-o um Abissal de Schrödinger.

Pulga achava impossível, e Neblina não demonstrava reação no rosto.

“O relógio está possuído...” disse Neblina, calmo.

Era um imprevisto. A possessão era simples: Neblina não sentia a emoção negativa, mas o relógio ignorava isso, alterando o corpo conforme o valor.

Nem toda possessão de objeto traz atributo útil, como agora.

“Minha sanidade parece intacta... Se eu virar Abissal, gostaria de ser um bonito...”

“Não, por que não é culpa minha!”

O mais digno de ressentimento não era virar Abissal, mas que a panela elétrica continuava comum.

O interior de Neblina estava bem mais tranquilo do que Pulga imaginava.

“O que faço agora?” O relógio de Pulga já marcava cinquenta e quatro.

O valor extra era preocupação por Neblina; se ele não fosse tão calmo, esse valor seria maior.

“Continue investigando. Espere pela reversão temporal.”

Pulga lançou um olhar profundo, e Neblina viu surgir um chifre no outro braço.

“Chifre Demoníaco, capaz de perfurar defesas extremas, normalmente visto em Abissais de combate acima do nível sete.”

Era até elegante; se não afetasse a sanidade, ser Abissal não era tão ruim... Neblina sentiu até o bônus do poder de simbiose.

Mas o maior problema era: não podia voltar à cidade.

Se voltasse à Torre com aura Abissal, seria destruído.

Por ora, não pensava nisso; afinal, nem sabia se teria chance de retornar.

Junto com Pulga, chegou à cabine um.

Ali, os Abissais atacavam Pulga, mas três deles observavam Neblina e Pulga friamente.

Abissais não têm mais gênero; Rubra, Dandelion, Pequena Jing, Elia, todos são sem sexo.

Pelo menos internamente, mas ainda distinguem aparência externa.

Neblina, preocupado com a missão de Yanjiu, prestava atenção nos Abissais com contornos femininos.

Entre os três, um era claramente mulher.

Ela era quase idêntica a um humano, exceto por um buraco no abdômen, sem órgãos, apenas meia coração pulsante.

Ao ser observada por Neblina, ela ergueu a cabeça e sorriu de maneira estranha e assustadora.

“Antes de virar Abissal, devia ser uma mulher muito bonita... só o sorriso é esquisito.”

Normalmente, esse tipo de sorriso monstruoso é perturbador...

Neblina não sentiu nada, respondeu com um sorriso educado, até levantou a sobrancelha do olho no braço, lançando-lhe um olhar sedutor.

Essa reação deixou a Abissal surpresa.

(Depois de amanhã estarei no ar, espero que desta vez a estreia seja cheia de energia!)