Capítulo 11: Pintando para Xiaodie, a criada

Zhen Rong viu Zhang Sui acenar com a cabeça e soltou um suspiro de alívio.

Ela realmente temia que Zhang Sui dissesse que não concordava.

Desta vez, Zhen Rong não permaneceu muito tempo com Zhang Sui.

Apressando-o a terminar o caldo com macarrão, Zhen Rong pegou a tigela e saiu.

Na escuridão, uma silhueta estava parada na sombra do muro do pátio, observando silenciosamente a cena.

Só depois que Zhen Rong se foi, a figura também partiu, caminhando por vários corredores até parar diante de uma porta, onde bateu suavemente: “Senhora, sou a Pequena Hong, já vi com quem a Quinta Senhorita se encontrou.”

Uma voz feminina, suave e acolhedora, respondeu: “Entre e conte-me.”

A figura empurrou a porta, entrou e fechou-a novamente.

Ao lado da cama, a senhora estava ajoelhada diante de uma mesa, escrevendo algo em um rolo de bambu com um pincel.

Ao notar a entrada da figura, a senhora interrompeu a escrita, franzindo as sobrancelhas delicadas e perguntando: “Com quem a Quinta Senhorita se encontrou? O que fizeram?”

A figura fez uma reverência e então respondeu: “A Quinta Senhorita levou uma tigela de caldo com macarrão até a beira do antigo poço, perto dos alojamentos dos servos.”

“Ela encontrou-se com um chamado Zhang Sui, recém-admitido na nossa casa dos Zhen como servo.”

“Não fizeram nada de especial.”

“A senhorita apenas pediu para Zhang Sui terminar o caldo.”

“E avisou a ele que, nos próximos dias, não poderia encontrá-lo mais, pois você, senhora, já está desconfiada.”

A senhora, tomada de raiva, sorriu com ironia.

Sua filha mais nova, com apenas seis anos, já demonstrava astúcia.

Sabia até que a mãe estava desconfiada.

Mas, afinal, ainda era apenas uma criança de seis anos.

Não pensava em tudo.

Se já estava desconfiada, como poderia adiar a resolução do problema?

Ainda assim, a senhora sentiu um certo alívio.

Aquela pessoa estava na mansão, com identidade confirmada, e não havia cometido nenhum excesso contra sua filha.

Ao menos sabia dosar-se.

Do contrário, hoje seria seu fim!

Após breve reflexão, a senhora disse: “A partir de agora, vigie Zhang Sui dia e noite, observe tudo o que ele faz.”

“Traga-me relatórios diariamente, neste horário.”

A figura respondeu: “Sim!”

E saiu discretamente.

A senhora observou a saída, o fechar da porta, e um traço de curiosidade passou pelo seu rosto delicado.

O resultado da vigilância de hoje fora inesperado.

Um servo recém-admitido na casa dos Zhen?

Sabia desenhar?

Além disso, apesar de não ser muito habilidoso, usava a inteligência para pintar.

Ela ficou com vontade de ver que tipo de homem era aquele.

Mas acabou não se preocupando com isso.

Esperaria alguns dias de observação e investigação antes de decidir.

Nem todos eram dignos de uma audiência pessoal com ela.

A senhora baixou a cabeça, murmurando, e voltou a escrever uma sequência de números no rolo de bambu.

Em outro lado, Zhang Sui retornou ao seu quarto.

Estava prestes a deitar-se quando viu o capitão Zhen Hao levantar-se e dizer: “Ei, Zhang Sui, você disse que sabe desenhar.”

Zhang Sui estava quase se deitando.

Ao ouvir a pergunta, respondeu: “Sei, sim. Por quê?”

Zhen Hao coçou o rosto, um pouco constrangido: “Veja, eu não sou tão talentoso quanto você, não sei tantas letras.”

“Quando você não está aqui, não posso ouvir as leituras.”

Zhang Sui sorriu de modo compreensivo: “Capitão, você quer que eu desenhe para você, não é? Um retrato de uma mulher, bonito. Você não sabe ler, mas sabe apreciar um desenho.”

Zhen Hao, percebendo que seu desejo fora descoberto, riu sem jeito, mas insistiu: “É isso mesmo.”

“Estou interessado numa criada da mansão, chamada Pequena Borboleta.”

“Se possível, amanhã a chamo para vir.”

“Você faz um retrato dela.”

“Se puder, capriche para que fique bonito.”

“Posso lhe pagar por isso.”

Dizendo isso, Zhen Hao saiu da cama, foi até o baú de madeira, tirou um rolo de seda, mordeu os lábios, mas decidiu entregar a Zhang Sui: “Aqui tem três metros.”

“Isso representa meu salário de um ano.”

“Se você só trabalhar como servo, levaria ao menos três anos para conseguir essa quantia.”

“Agora, basta um desenho para ganhar tudo isso. Vale a pena, não acha?”

Zhang Sui riu.

Fazia sentido.

Além disso, era tempo de caos.

Onde mais poderia ganhar tanto dinheiro fora da família Zhen?

Para ser franco, o capitão estava sendo generoso.

Se quisesse, poderia não dar nada e obrigá-lo a desenhar; Zhang Sui não teria como recusar.

Estava sob o comando dele.

Ele poderia dificultar-lhe a vida facilmente.

Com isso em mente, Zhang Sui aceitou o tecido, colocou-o junto à cabeceira, e devolveu ao capitão o metro de seda que recebera anteriormente, ao escrever sobre Liu Bei: “Capitão, você está sendo muito generoso.”

“Você é meu capitão. Temos muitos motivos para nos ajudar.”

“Como poderia aceitar tanto de você?”

“Só isso já é suficiente.”

“Amanhã, traga Pequena Borboleta, farei o retrato.”

“Mas, se não ficar tão bom, não me culpe.”

Zhen Hao abriu um largo sorriso, bateu no ombro de Zhang Sui: “Está combinado!”

“Para ser sincero, gostei de você desde o primeiro dia em que te vi...”

Conversaram por mais algum tempo antes de se recolherem.

Antes de dormir, Zhang Sui passou a mão na seda à cabeceira e sorriu discretamente.

Era realmente um ótimo jeito de ganhar dinheiro!

Com aquela seda, nos próximos anos, bastaria economizar para não passar fome.

Na manhã seguinte, Zhang Sui e os demais foram acordados cedo para retomar o treinamento de artes marciais.

Ainda era o exercício de postura.

Após o café da manhã, cada um procurou um lugar para descansar um pouco.

O capitão Zhen Hao trouxe uma jovem de dezessete ou dezoito anos, rosto cheio de sardas, um pouco rechonchuda.

Mas não entrou no pátio dos servos.

A jovem, chamada Pequena Borboleta, não ousava entrar.

Zhen Hao pediu que ela se ajoelhasse na grama, do lado de fora do arco.

Depois, ele mesmo improvisou uma mesa com pedras e tábuas, trouxe pincel, papel e tinta para Zhang Sui desenhar Pequena Borboleta.

Zhang Sui quebrou um galho de árvore, pediu ao capitão para afiá-lo como um lápis, e, só então, mergulhou em tinta e começou a desenhar.

Pequena Borboleta, ajoelhada na grama, observava Zhang Sui desenhar e, de vez em quando, encará-la; seu rosto ficou ruborizado.

Os servos, por sua vez, reuniram-se dentro do arco, assistindo à cena, todos com inveja, quase salivando.

Não era só inveja pelo capitão conseguir trazer a criada para ser retratada.

Também admiravam Zhang Sui por possuir tal talento, capaz de capturar uma pessoa no papel.

A figura enviada pela senhora observava de longe, acompanhando tudo; só depois de um bom tempo foi embora, encontrou a senhora e relatou o que Zhang Sui, o capitão e os demais estavam fazendo.

A senhora disse: “Peça a Pequena Borboleta um retrato, traga-o para mim esta noite.”

A figura respondeu e saiu.

Zhang Sui desenhava concentrado, quando viu outra criada aproximar-se e sussurrar algumas palavras ao ouvido de Pequena Borboleta.

Ela olhou, surpresa, para a criada.

Mas logo assentiu.