Capítulo 54 - A mãozinha da segunda senhorita é muito macia

Quando a senhorita Zhen Mi fixava o olhar no traseiro de Zhang Sui, ele terminou de dobrar o galho e voltou. Percebendo que o olhar da jovem não se desviava dele, Zhang Sui, intrigado, puxou as roupas e perguntou: "Senhorita, há algo em mim?"

Zhen Mi despertou de súbito. Seu rosto delicado ardeu involuntariamente. Era quase inacreditável: ela, a digna segunda filha da família Zhen, ousava fantasiar sobre um criado da casa! Há pouco, até imaginara mentalmente os contornos firmes daquele homem. Gostaria de fugir dali. O que estava pensando? Contudo, não ousava partir; quanto mais fugisse, mais revelaria seu constrangimento. Afinal, era a segunda filha da família. Deveria temer um criado?

Pensando nisso, Zhen Mi forçou-se a acalmar, desviando propositalmente o assunto: "Não, apenas estava refletindo. Você já tem idade, deveria pensar em casar-se." “Minha mãe prometeu que poderia escolher uma das criadas como esposa. Já decidiu? Não encontrou ninguém de seu agrado?”

Zhang Sui olhou para o rosto bonito e levemente inocente da segunda filha, que estava rubro, e ficou momentaneamente distraído. Não pôde evitar um pensamento interior: Que beleza extraordinária! Distinta da senhora, mas igualmente encantadora. A senhora era voluptuosa, de sorriso constante, emanando uma aura madura irresistível, provocando o desejo de abraçá-la, de tê-la para si. Já Zhen Mi, de silhueta esguia mas não magra, com um rosto juvenil, a seriedade agora tingida de rubor, parecia exalar a pureza de um primeiro amor.

Não era à toa que, na história, Cao Pi ao vê-la pela primeira vez, enfrentou até o próprio pai, Cao Cao, para tê-la. E não era de surpreender que Cao Zhi, apaixonado, escrevesse a sublime “Ode à Deusa do Rio Luo”.

Pensar que uma beleza desse calibre jamais lhe pertenceria fez Zhang Sui suspirar em silêncio. Maldição! Se tivesse reencarnado como Yuan Shao, teria abraçado senhora e filha juntas! Mas a realidade era esta: não havia “se”. Como mero criado, um simples secretário, era preciso reconhecer seu lugar. Deixar-se levar por impulsos seria realmente perigoso.

Recobrando os pensamentos, Zhang Sui aproximou-se da mesa de pedra, sacou a adaga da cintura e afilou o papel até ficar como um lápis, respondendo finalmente à pergunta de Zhen Mi: “Já decidi.”

O coração de Zhen Mi perdeu uma batida. Já decidiu? Então certamente não seria possível tê-lo como genro. Mas logo se deu conta do absurdo: por que estava pensando nisso? Por que imaginava-o como genro? Parecia ansiosa demais. Ridículo! Ela, bela como uma flor, desejada por tantos, por que escolher aquele homem?

Apesar desses pensamentos, Zhen Mi perguntou: “Quem é? Conte-me, posso ajudar a escolher.”

Zhang Sui olhou-a com estranheza. Que escolha ela poderia fazer? Não era sua decisão. Mas, considerando que Hong Yu fora sua criada pessoal, e que ambas tinham um vínculo especial, Zhang Sui ajoelhou-se, começou a preparar o tinteiro e respondeu honestamente: “Hong Yu. Acho que Hong Yu é uma boa escolha.”

Zhen Mi assentiu: “Boa escolha.” Quis dizer algo mais, mas não encontrou palavras. Naquele instante, sentiu até certa inveja de Hong Yu. Hong Yu era uma criada, Zhang Sui um secretário; ambos eram compatíveis. Hong Yu era bonita e educada, Zhang Sui, embora um pouco atrevido, era talentoso. Juntos, poderiam ser felizes. Diferente dela: como filha da família Zhen, se insistisse, talvez sua mãe apoiaria seu casamento, mas qualquer capricho recairia sobre os ombros da mãe. Pensando nas dificuldades que a mãe enfrentara, Zhen Mi suspirou silenciosamente.

Vendo Zhen Mi suspirar, Zhang Sui perguntou: “Senhorita, devo desenhá-la assim? Ou prefere posar?”

Zhen Mi virou-se, franzindo as sobrancelhas: “Não estou bonita assim?”

Zhang Sui sorriu: “A senhorita é sempre bonita.” “Mas, já que trouxe este papel especial, é natural buscar a perfeição.” “Caso contrário, seria desperdício.”

Zhen Mi se levantou. Era verdade. O papel especial, nem ela ousava desperdiçar. Se não ficasse bela no retrato, seria um desperdício. Contudo... Crescera na mansão Zhen, sem contato com homens além do pai e irmão. Não sabia qual pose seria mais atraente para um homem. Pensando nos desenhos de Zhang Sui, olhou para ele. Como homem, e ainda por cima apaixonado, certamente saberia melhor do que ela.

Assim, Zhen Mi disse: “Você é o artista, diga como devo fazer.”

Zhang Sui parou de preparar o tinteiro, observando-a atentamente. A segunda filha tinha corpo esguio, rosto belo, pele alva como jade, pescoço longo como o de um cisne. Após breve reflexão, disse: “Senhorita, se vestir uma saia longa verde-clara, ficará ainda mais bonita.”

Zhen Mi não respondeu, virou-se e saiu. Pouco depois, retornou vestindo uma saia longa verde-clara, posicionando-se junto ao banco do pavilhão. Zhang Sui levantou-se, circulou ao redor dela, avaliando-a. Zhen Mi sentiu-se desconfortável, como se os olhos daquele atrevido tivessem segundas intenções.

Após observá-la, Zhang Sui mostrou-lhe um desenho, indicando que ela se sentasse e olhasse com atenção. Depois de algum tempo, disse: “Senhorita, levante a cabeça e sorria para mim, tente.”

Zhen Mi ergueu a cabeça, olhando para Zhang Sui, tentando forçar um sorriso. Mas, diante daquele olhar fixo, não conseguiu sorrir. Apenas obrigou os lábios a se curvarem levemente, logo voltando ao normal.

Zhang Sui disse: “Então, assim está bom.” Já havia desenhado a senhorita antes, estudando seus traços cuidadosamente.

Dessa vez, desenhou com muito mais facilidade, ajustando apenas detalhes. Em menos de quinze minutos, finalizou um retrato de Zhen Mi: ela, vestida de verde, sentada no banco com expressão séria. O vento acariciava seus cabelos, transmitindo uma sensação de tranquilidade e paz.

Foi a primeira vez que Zhang Sui achou que, na verdade, a senhorita ficava mais bonita sem meias pretas. Antes, ao desenhá-la, imaginara pernas longas, adornadas com meias pretas; mas neste retrato, as meias pareceriam vulgares. Aquela serenidade tornava-a quase etérea.

Zhang Sui desenhou mais vinte retratos de Zhen Mi: lendo, olhando para cima, um leve sorriso quase imperceptível nos lábios. Ao terminar, já era meio-dia. Empilhou todas as vinte e uma imagens, fez três pequenos furos com a adaga, pegou um cordão vermelho das criadas, passou-o pelos furos e amarrou.

Só então entregou os desenhos para Zhen Mi, que estava absorta olhando as flores ao longe. Quando Zhang Sui lhe entregou os desenhos, ela não pensou muito, pegou-os sem hesitar. Seus dedos tocaram os dele. Frios, suaves.

Na mente de Zhang Sui surgiu um pensamento: Que toque delicado!

Ao sentir o toque, Zhen Mi mudou de expressão e rapidamente tentou retirar a mão. Zhang Sui, ao perceber que ela já segurava os desenhos, soltou a mão. Mas, inesperadamente, os desenhos começaram a cair. Zhang Sui, apressado, estendeu a outra mão, segurando também a mão da senhorita, salvando os desenhos de cair ao chão.

Zhen Mi ficou perplexa ao ver Zhang Sui segurando sua mão. Instintivamente, com a outra mão, tentou dar um tapa no rosto dele.

Zhang Sui também ficou surpreso. Nunca fora atingido no rosto, e rapidamente encolheu o pescoço: “Não bata no rosto!”

Vendo a mão de Zhen Mi prestes a atingir seu rosto, ela, vermelha de raiva, retirou a mão e saiu apressada, sem olhar para trás, deixando os desenhos para trás.

Zhang Sui olhou para o vulto furioso de Zhen Mi e quase resmungou: “Que estranho.” Mas, ao sentir o frio residual da mão dela, percebeu subitamente o erro.

Maldição! Cometeu um grave equívoco! Não deveria ter segurado reflexivamente os desenhos caindo, nem ter envolvido a mão da senhorita. Embora os costumes fossem mais liberais no final da dinastia Han, e mulheres pudessem casar novamente, ainda havia limites entre homens e mulheres. E ele, um simples secretário, segurando a mão da senhorita!

Uma gota de suor frio surgiu em sua testa. Era um erro grave! Zhang Sui apressou-se a alcançá-la: “Senhorita, não foi de propósito, foi um acidente!”