Capítulo 26 O Nascimento do Primeiro Arco Composto Simples da Dinastia Han Oriental

Zhang Sui não esperou muito e logo viu que Rubi chegou antes do esperado.

Ao perceber que Zhang Sui estava vestido, esperando por ela, Rubi apressou-se em caminhar até ele. Entregou-lhe um lenço com algo embrulhado, dizendo: “Você vai me desenhar hoje?” Zhang Sui, enquanto pegava o lenço, respondeu: “Hoje estive ocupado, ainda não tive tempo. Quando terminar esta fase, desenharei para você.”

As mãos dos dois se tocaram. Rubi quis perguntar quanto tempo teria de esperar, mas antes que pudesse falar, abaixou a cabeça, virou-se rapidamente e foi embora. Sentiu suas faces queimarem de repente. Se ele visse aquilo, talvez pensasse que ela era muito leviana.

Zhang Sui observou Rubi se afastando apressada, abriu a boca, hesitou. Quis sugerir que conversassem um pouco, afinal, ele havia recebido comida dela. Além disso, não era ingênuo: sabia que Rubi tinha simpatia por ele. Como diz o velho ditado, “com o tempo nasce o afeto”. Claro, com o tempo ainda não era possível, mas num dia raro como aquele, com um breve encontro, se não conversassem, como aprofundar a relação?

No entanto, ele não disse nada. Aquela era a mansão da família Zhen. Falar alto poderia causar problemas desnecessários. Naquela época, no final da dinastia Han, era costume entre as famílias nobres evitar que os criados se envolvessem em romances. Caso contrário, toda a casa cairia em desordem.

Zhang Sui sentou-se. Melhor esperar até amanhã para tentar conversar com Rubi. Sentou-se no chão, abriu o lenço. Dentro havia uma tigela de porcelana com arroz e algumas verduras. Zhang Sui quebrou dois galhos de uma moita próxima, arrancou as ramificações e os usou como pauzinhos para comer.

Desde que chegara àquele tempo, era a primeira vez que Zhang Sui comia arroz! Como um homem do sul antes de atravessar o tempo, estava acostumado a comer arroz. Ao provar novamente depois de tanto tempo, quase se emocionou até as lágrimas.

Em poucos minutos, devorou tudo. Pegou um balde de água do antigo poço, lavou a tigela de porcelana e viu a quinta senhorita, Zhen Rong, se aproximando cautelosamente. Dessa vez, ela trouxe uma grande tigela de arroz. Sobre o arroz, não havia apenas verduras, mas também alguns pedaços de carne de um tipo desconhecido, além de um pouco de caldo.

Zhang Sui não hesitou, pegou a tigela e começou a comer. Zhen Rong agachou-se ao seu lado, com o rosto aborrecido: “Hoje fui repreendida pelo mestre!”

Zhang Sui, curioso, perguntou: “O que aconteceu?”

Zhen Rong apontou para a tigela em suas mãos: “Hoje, ao terminar de almoçar, quis beber água. Então despejei água nos pauzinhos e na tigela, preparando-me para beber. Percebi que os pauzinhos estavam quebrados! Quando os tirei, estavam normais de novo! Perguntei à mamãe e à segunda irmã, mas elas não souberam explicar. Na escola, perguntei ao mestre, que me repreendeu dizendo que eu era desleixada e não respondeu à minha pergunta!”

“Além disso, ouvi dizer que a nova concubina do mestre está grávida. Perguntei ao mestre por que ela engravidou. Ele disse que eu era indecente!”

“Você sabe, aqui na escola não sou só eu, há filhos de parentes distantes da família Zhen. Discutimos o motivo de a concubina estar grávida. Eles disseram que é porque ela beijou o mestre. Mas minha mãe e minha irmã me beijam com frequência, por que eu não posso engravidar?”

“Fui discutir com o mestre e ele me repreendeu de novo.”

Zhen Rong olhou para Zhang Sui, esperançosa: “Você é tão inteligente, com certeza sabe a resposta, não sabe?”

Zhang Sui, diante do olhar ansioso de Zhen Rong, ficou entre divertido e constrangido. Aquela menina era um verdadeiro “porquê ambulante”! Desde que a conhecia, ela sempre fazia perguntas.

Felizmente, ele conseguia responder todas. Enquanto comia, explicou: “Sobre os pauzinhos, isso é chamado de refração da luz, como já te expliquei antes sobre as estrelas piscarem no céu.”

Zhen Rong arregalou os olhos, surpresa: “Como pode ser igual?”

Zhang Sui gastou bastante tempo explicando o princípio da refração da luz para Zhen Rong. Quando terminou, já havia comido tudo: “Quanto à gravidez, digamos que se você perguntar à senhora, ela vai te explicar. De qualquer forma, beijar não faz ninguém engravidar.”

Ao ouvir isso, os olhos de Zhen Rong brilharam. No momento seguinte, levantou-se apressada e, abraçando o rosto de Zhang Sui, deu-lhe dois beijos, sorrindo: “Antes eu estava morrendo de medo. Apesar de achar que beijar não engravida, sempre fiquei com receio de entender errado. Imagina se engravidasse, tão pequena, mamãe e a irmã me matariam!”

Zhang Sui passou a mão na face, entre divertido e resignado. Afinal, era só uma criança, por mais inteligente que fosse, faltava-lhe autoconfiança.

Disse: “Agora você não precisa se preocupar com isso. Quando crescer e chegar ao tamanho da senhora e da segunda senhorita, aí sim pode engravidar. E não é por causa de beijos.”

Zhen Rong olhou para si mesma e respondeu: “Entendi.”

Pegou a tigela vazia das mãos de Zhang Sui e disse: “Já está tarde, vou dormir. Realmente, você é o mais inteligente. Preciso comer bastante, crescer como mamãe e a irmã, assim você poderá me casar. Quando isso acontecer, com sua inteligência, poderá ajudar a família Zhen.”

Zhang Sui observou o pequeno vulto de Zhen Rong se afastando, sentindo certa compaixão. Que menina precoce! Tão jovem e já pensava em se casar para ajudar a família. Mal sabia o que era casar de verdade.

Zhang Sui ficou ali por mais um tempo, depois foi tomar banho. Após se lavar, voltou ao quarto para dormir.

Na manhã seguinte, treinou com os outros colegas os movimentos básicos de combate. Após o almoço, levou o vice-capitão Zhao Xu para procurar cordas elásticas na cidade de Wuji.

De fato, conseguiram encontrar! Era numa loja especializada em cordas para unir placas de armaduras.

Em tempos de paz, fabricar armaduras era proibido, passível de pena de morte. Mas naquela época caótica, após a Rebelião dos Turbantes Amarelos, o governo permitia que cada condado e distrito produzisse armaduras e armas, organizando milícias para combater bandidos.

O privilégio de fabricar armaduras acabou nas mãos das grandes famílias aristocráticas. Elas também produziam armaduras, mas o processo era extremamente complexo. Por isso, surgiram lojas especializadas em artigos relacionados.

Todavia, tudo era caro. Só para citar, Zhang Sui comprou dez cordas de couro de boi, cada uma com a espessura de um pauzinho, gastando cinco peças de seda por cada uma.

Na hora da compra, sentiu dor no bolso. Dez cordas custavam tudo aquilo! Não conseguia imaginar o custo de uma armadura completa.

Depois de adquirir as cordas, voltou ao alojamento, encontrou alguns bastões de madeira e pediu ao capitão Zhen Hao uma faca afiada para esculpir os bastões conforme o desenho.

Só terminou à noite, quando conseguiu fabricar seu primeiro arco composto simples na era Han.

Com a espada à cintura, foi ao arsenal buscar vinte flechas emplumadas. Voltou ao quarto, posicionou-se de um lado, mirou no vigamento de madeira do outro e disparou uma flecha com o arco recém-feito.

A dez passos de distância, a flecha penetrou com a ponta e um pedaço do corpo de madeira completamente na viga. Por mais que Zhang Sui tentasse, não conseguiu puxá-la de volta.

No fim, teve de quebrar o corpo da flecha.