Capítulo 038: O Primeiro Encontro com Zhao Yun

Depois de terminar a refeição, Zhang Sui queria conversar um pouco com Hongyu. No entanto, ela não lhe deu essa chance e saiu rapidamente com a tigela nas mãos. Observando Hongyu se afastar apressada, quase como se estivesse fugindo, Zhang Sui sentiu-se relutante em vê-la partir.

Jamais imaginara que, se antes de atravessar o tempo não chegara a se casar, agora, após a travessia, logo estaria prestes a desposar alguém. Hongyu era bela, de temperamento agradável, e não era dada a afetações. Ao pensar no futuro, Zhang Sui sentiu um fio de esperança brotar em seu peito.

Ele permaneceu algum tempo junto ao poço antigo, esperando a digestão, antes de voltar para dormir. Na manhã seguinte, mal o dia clareara, foi acordado por alguém. Hongyu o esperava do lado de fora!

Zhang Sui apressou-se a levantar-se, chamou quatro servos robustos e dirigiu-se à sala de estudos da senhora para aguardar. Afinal, ia encontrar o pai da senhora; como poderia ir de mãos vazias? Nesta terra, desde tempos imemoriais, valoriza-se o intercâmbio de cortesia. Ademais, ainda precisavam pedir o auxílio de Zhao Yun. Não oferecer algo em troca seria desonroso, não apenas diante de Zhao Yun, mas também para a própria família Zhen. Que vergonha seria, uma família tão ilustre, ir pedir ajuda sem sequer levar presentes.

Quando Zhang Sui chegou à porta do escritório, a senhora ainda dormia. Mas, após ser avisada pela criada, levantou-se rapidamente. Talvez por ter saído às pressas, vestia apenas um manto largo. Ao atravessar o batente, alongou-se e bocejou ruidosamente. Naquele instante, seu corpo lânguido e as curvas perfeitas fizeram Zhang Sui compreender profundamente o significado da expressão “beleza de encher os olhos”.

Já no escritório, ela lhe entregou uma tabuinha de bambu, instruindo-o a levá-la ao intendente para retirar alguns presentes do armazém, além de providenciar as carruagens. Zhang Sui e os quatro servos transportaram todos os presentes até a entrada da residência, enchendo completamente uma carruagem.

Desta vez, utilizaram duas carruagens: uma exclusivamente para os presentes, outra para Hongyu. A comitiva era composta por Hongyu, Zhang Sui, os quatro servos e mais vinte auxiliares masculinos.

Durante todo o trajeto, Zhang Sui não encontrou oportunidade de ficar a sós com Hongyu. Estavam sempre rodeados de gente. E, na carruagem, só havia espaço para Hongyu; Zhang Sui não ousava entrar abruptamente.

Sentada na carruagem, Hongyu espiava Zhang Sui por entre as cortinas da janela. Vendo-o lançar olhares frequentes em sua direção, com uma expressão resignada, não pôde conter o riso. Que sujeito atrevido!

Depois do beijo furtivo de antes, provavelmente hoje ele queria repetir a ousadia. Mas, desta vez, não teria chance!

A comitiva avançou apressada até o condado de Jingxing, em Changshan. Ali vivia o pai da senhora, Zhang Xuan. De fato, o velho Zhang Xuan reconheceu Hongyu. Ao vê-la, convidou-a imediatamente para entrar, junto com Zhang Sui, para relatar as condições da senhora e dos jovens da família.

Após ouvir Hongyu expor o motivo da visita, no rosto envelhecido de Zhang Xuan desenhou-se um misto de suspiros e tristeza. “Tão dura é a sorte de Tán’er”, lamentou. “Agora, toda a grande família Zhen depende de uma única mulher para se sustentar. Dos filhos, o mais velho morreu cedo; o segundo cresceu, mas não tem aptidão para os negócios. Minhas netas são todas inteligentes, mas, infelizmente, são mulheres e acabarão se casando e partindo.”

Foi então que Zhang Sui soube pela primeira vez o nome da senhora: Zhang Tan.

Após breve descanso, Zhang Xuan pediu ao intendente que retirasse alguns presentes do armazém, enchendo outra carruagem, e liderou pessoalmente o grupo, junto de Zhang Sui e Hongyu, rumo ao condado de Zhendin.

No caminho, Hongyu conversava com Zhang Xuan, narrando os acontecimentos recentes da senhora e dos jovens da família Zhen. Era a primeira vez que Zhang Sui ouvia tantos detalhes.

Pela voz de Hongyu, Zhang Sui soube que, apesar da aparência serena e do sorriso constante, a senhora era, em particular, uma pessoa muito rigorosa. Principalmente com o segundo jovem, Zhen Yan, e o terceiro, Zhen Yao. Ambos tremiam de medo ao vê-la, como se encontrassem um fantasma, sempre receosos diante dela.

Zhang Sui não conseguia imaginar a senhora com tamanha severidade. Para ele, ela sempre fora a mulher de formas generosas, graciosa, com uma aura intensa de mulher madura e um sorriso afável. Mesmo séria, transmitia uma sensação acolhedora.

Quanto à segunda jovem, Zhen Mi, embora de exterior frio, era, em particular, uma moça carinhosa, que adorava fazer manha, especialmente diante da mãe e de Hongyu.

Já a quinta jovem, Zhen Rong, era uma verdadeira “senhorita dos porquês”, sempre a provocar o professor com suas perguntas, a ponto de deixá-lo lívido.

Hongyu riu: “O senhor nem sabe! Anteontem mesmo, a quinta jovem cortou as mangas de um vestido novo, feito sob medida pela costureira a pedido da senhora, e ainda abriu o decote na frente, dizendo que era para refrescar no calor. Chamou aquilo de ‘camisa’, insistiu para que a senhora usasse. Como poderia? Mostrava os braços e o colo! A senhora jamais ousaria vestir tal coisa. A quinta jovem então deu a roupa ao professor do colégio, dizendo que era um presente de gratidão, para que a concubina do professor a usasse. O professor ficou tão furioso que foi direto chamar a senhora.”

O velho Zhang Xuan caiu na risada: “Como ela pensou nisso? Isso não pode continuar! Quando voltar, diga a Tan’er para ser mais rigorosa. Se ela crescer desse jeito, o que a família do marido vai pensar?”

Zhang Sui cavalgava ao lado da carruagem, ouvindo o relato de Hongyu, enquanto o suor escorria por sua testa. Que menina esperta e audaciosa! Precisaria adverti-la ao voltar, para não permitir que o envolvesse nesses planos.

Apesar disso, Zhang Sui ficou curioso: como seria a senhora vestindo uma camisa de mangas curtas? Afinal, o corpo dela era realmente impressionante. A segunda jovem também era bela, mas, em termos de busto, não se comparava à senhora, cuja generosidade de formas fazia com que, ao olhar para baixo, não se vissem os próprios pés.

Imaginando a senhora com uma camisa de mangas curtas, Zhang Sui soltou um leve suspiro. Seria impossível desviar os olhos.

O comboio entrou no condado de Zhendin e parou diante de um pátio. Todo o recinto era construído com tijolos amarelos de barro, medindo quase um metro de altura, vinte metros de comprimento e doze de largura. No lado leste, erguia-se uma casa de madeira de dois andares.

Quando chegaram, o portão do pátio se abriu. Na entrada do térreo, sobre algumas tábuas, estavam dispostos tecidos de linho e seda. Algumas mulheres examinavam as peças.

No canto leste do pátio, um homem alto, com cerca de um metro e oitenta e cinco, vestindo roupas de cor azul e mangas arregaçadas, aparentando uns trinta e poucos anos, empunhava um machado, cortando incessantemente toras de madeira. Ao ouvir o barulho das carruagens, ergueu a cabeça e olhou para o grupo de Zhang Sui, mas sem interromper o trabalho.

Zhang Sui observou, surpreso. O homem era todo músculos; ao balançar o machado, seus bíceps saltavam à vista. Os dedos que seguravam o cabo eram grossos e fortes, evidenciando grande vigor.

Os demais ocupados no pátio pareciam acostumados à chegada de visitantes e não deram atenção especial ao grupo.

Amparado por dois ajudantes, o velho Zhang Xuan desceu da carruagem e dirigiu-se ao lenhador, sorrindo: “Zilong, ainda se lembra de mim?”

Zhang Sui olhou para o homem e assentiu internamente. Então, este era Zhao Yun! Exatamente como imaginara: alto, imponente, de presença marcante. Sem aquela compleição, como poderia manejar uma lança e dominar os campos de batalha?

Só então Zhao Yun largou o machado, limpou as mãos nas roupas e, sorrindo, respondeu ao velho Zhang Xuan: “Lembro sim, como não lembraria? O senhor Zhang Xuan de Jingxing. Três anos atrás, quando recrutei voluntários para servir Gongsun Zan e combater o traidor Dong Zhuo, o senhor ainda enviou alguns servos para me ajudar. Só lamento não ter conseguido trazê-los de volta.”