Capítulo 18: A Senhora Recebe

O capitão Zhen Hao e os demais olharam para Zhang Sui com preocupação.

O que estava acontecendo? Ontem a segunda jovem havia se encontrado com ele. Hoje, era a senhora da casa quem o chamava?

Zhang Sui sorriu para todos, tentando tranquilizá-los: "Sou um talento raro, não se preocupem. Se a senhora me chama, certamente é por algum motivo importante."

Hongyu lançou um olhar estranho para Zhang Sui. De fato, ele era bastante descarado! Quem se elogia assim, dizendo que é um talento? Mas, admitia para si, ele realmente era alguém diferenciado. Além disso, tinha um coração grande.

Diante das palavras de Zhang Sui, a expressão tensa dos presentes relaxou um pouco. Era verdade, Zhang Sui era mesmo uma pessoa talentosa. E, em tempos tão conturbados, encontrar alguém assim era raro.

Zhang Sui seguiu Hongyu e deixou o pátio dos servos. Caminhando, ele se virou para ela com um sorriso despretensioso: "Irmã, sabe me dizer por que a senhora me chamou?"

Afinal, chamava todas as mulheres de "irmã" ou "bela dama", não custava nada. Antes de atravessar para este mundo, Zhang Sui trabalhava numa empresa e lidava com clientes. Sempre que encontrava uma mulher do lado do cliente, chamava de “irmã”. As senhoras do setor, ao verem um jovem tão educado e afável, se encantavam. Chegou até a receber indicações de clientes de algumas delas depois.

Hongyu, ouvindo o tratamento, corou e resmungou: "Não sou sua irmã, talvez nem seja mais velha que você!"

Zhang Sui respondeu: "Isso não importa. Sua postura e elegância são de uma irmã madura e sensata."

Hongyu parou e o mediu de cima a baixo, fingindo irritação: "Língua afiada!"

"Quando estiver diante da senhora, não fale assim. A segunda jovem também estará presente. Elas são as atuais responsáveis pela família Zhen e prezam pela retidão. Não toleram bajulações."

"Além disso, você é apenas um servo. Ao falar com a senhora ou a segunda jovem, seja respeitoso. Entendeu?"

Zhang Sui respondeu apressado: "Tem razão, irmã. Obrigado pelo conselho!"

Hongyu voltou a caminhar, dizendo: "Não precisa ficar nervoso. A senhora só quer conversar com você."

"Soube que você teve contato com a quinta jovem, não foi?"

Zhang Sui sabia que não adiantava esconder. Confessou honestamente: "Sim. Uma vez, estava me lavando perto do poço antigo e ela dormia nos arbustos próximos. Conversamos um pouco. Ela é gentil, já trouxe comida para mim algumas vezes."

"Ainda que seja jovem, a quinta jovem é muito inteligente."

Hongyu respirou aliviada. Era só isso, então não havia motivo para preocupação.

Hongyu continuou: "É bom saber. A senhora o chamou por três motivos: primeiro, quer saber sobre sua relação com a quinta jovem; segundo, reconheceu seu talento e deseja cultivá-lo; terceiro, porque a segunda jovem o recomendou após encontrá-lo ontem."

Zhang Sui se apressou em agradecer: "Entendi! Obrigado pelo aviso, irmã. Sou eternamente grato pela sua gentileza."

Hongyu riu suavemente: "Não preciso de sua gratidão. Se realmente quer agradecer, pinte um retrato meu nestes dias."

"Mas tem que ser um retrato digno, entendeu?" E, lançando-lhe um olhar repreendedor, completou: "Nada como aqueles que faz para os outros servos, mostrando ombros e pernas. Somos todas mulheres de boa família. O que pensa que está desenhando? Prostitutas?"

Zhang Sui se apressou: "Irmã, está me julgando mal. Sou muito sério. Se for para pintar você, será um retrato respeitável. Agora, para os meus colegas, faço algo mais descontraído. Eles são homens rudes, não entendem de etiqueta. Querem retratos para alimentar suas fantasias."

"Como sabe, a vida de um servo é arriscada, podemos morrer a qualquer momento. Quem se atreve a casar numa situação dessas? Ainda mais nestes tempos caóticos, casar seria prejudicar uma boa mulher."

"Mas também somos humanos. Temos necessidades, certo? Acha melhor procurarem prostitutas ou se contentarem com retratos?"

"As prostitutas recebem muitos clientes, estão cheias de doenças e ainda podem transmitir. Já com um retrato, basta imaginar, não custa nada e não há risco de doenças."

Hongyu ficou sem palavras diante da explicação. No fundo, achava que Zhang Sui tinha razão. De fato, a mansão dava dinheiro aos servos uma ou duas vezes por ano para que resolvessem suas necessidades, evitando problemas com as criadas da casa.

O propósito dos retratos, então, fazia sentido.

Hongyu advertiu: "Mesmo assim, evite fazer muitos desses retratos. E, principalmente, não os deixe circular. Você é uma pessoa talentosa. Se começarem a falar, pode ser mal visto como um devasso. Como pensa em se casar e formar uma família depois?"

Zhang Sui riu de si mesmo: "Eu, sendo um servo de baixa posição, que chance teria de casar e ter filhos?"

Hongyu parou, tocou-lhe a testa com o dedo delicado e disse: "Tenha mais ambição! Com seu talento, a senhora e a segunda jovem jamais deixariam você desperdiçado."

"Mostre seu valor. Casar e ter filhos não é impossível."

As palavras de Hongyu animaram Zhang Sui. Parecia mesmo que a senhora queria promovê-lo. Se conseguisse deixar de ser apenas um servo e consolidar seu lugar na Casa Zhen, teria um futuro promissor. Afinal, a família Zhen certamente prosperaria nestes tempos difíceis—pelo menos, se a história não mudasse muito.

Quanto a se unir logo a figuras como Cao Cao ou Liu Bei, ou até mesmo tornar-se senhor de si, como nos romances sobre o final da dinastia Han que lera antes de atravessar, Zhang Sui nunca alimentou tais ilusões. Conhecia suas limitações. Se tivesse essa capacidade, não seria apenas um trabalhador comum no mundo de antes.

Os dois caminharam por corredores sinuosos, até pararem diante de um edifício imponente, à porta de um cômodo identificado como "Estudo". Do lado de fora, algumas criadas aguardavam. A porta estava aberta.

Lá dentro, a senhora da casa encontrava-se ajoelhada diante de uma mesa baixa, coberta de rolos de bambu empilhados.

Zhang Sui, parado à porta, observava a senhora. Sentiu o coração estremecer. Naquele final de dinastia Han, havia, sim, mulheres letradas, especialmente entre as famílias nobres. Mas eram raras as que sustentavam uma casa inteira.

E aquela senhora, além de bela, conseguia administrar toda a poderosa família Zhen. Não era pouco. Era uma pena. Tão bonita, com um corpo cheio e bem desenhado, sem excesso algum, era a perfeição em forma de mulher. Imaginou como seria tê-la nos braços, algo difícil até de descrever.

Mas, lamentavelmente, sabia que aquela mulher acabaria seus dias sozinha.

Ao lado dela estava a segunda jovem, Zhen Mi, de pé, segurando um livro antigo de papel nas mãos. Mãe e filha se ocupavam em silêncio, sem ostentar charme algum, mas compunham um quadro de harmonia e beleza.

Hongyu entrou, fez uma reverência à senhora. Só então ela levantou o olhar e cruzou os olhos com Zhang Sui, que apressou-se a baixar a cabeça. Quase esqueceu das formalidades.

Foi então que Hongyu anunciou: "Zhang Sui, entre!"