Capítulo 20: O Registro Pessoal

A senhora fitava o retrato, surpresa estampada no rosto gracioso.

De fato, havia ali algum talento.

Era o retrato mais parecido com ela mesma que já vira.

Contudo, o traço era demasiado rude, valorizava a forma mais que a essência.

Quando estudava, nunca tivera contato com algo assim.

Seus mestres ensinavam que, ao pintar, o mais importante era captar o espírito.

Curiosa, ela voltou-se para Zhang Sui e perguntou:

— Você aprendeu mesmo com Ding Yuan, antigo governador de Bingzhou?

Ela soubera por sua filha, Zhen Mi, que Zhang Sui fora discípulo de Ding Yuan.

Zhang Sui mentiu sem pestanejar:

— Sim, senhora.

— Meu mestre me ensinava exatamente desta forma.

— Contudo, não tive muito tempo de aprendizado com ele.

— Naquela época, o Grande General o chamou à capital para servir ao rei.

— Ele partiu às pressas à frente do exército.

— Antes de ir, confiou-me alguns retratos e livros.

Zhang Sui assumiu uma expressão entristecida:

— Infelizmente, meu mestre nunca mais voltou de sua missão em Jingzhao.

— Foi morto pelos traidores Dong Zhuo e Lü Bu.

— Toda a sua família também foi executada.

— Eu mesmo fui perseguido por conta disso.

— Para salvar minha vida, precisei queimar os livros e retratos que ele me dera.

— Foi uma decisão amarga.

— Mas, os livros são inanimados, enquanto as pessoas seguem em frente.

— Embora o mestre, sua família e suas obras tenham se perdido, eu, como discípulo, prometi perpetuar sua vontade.

Ainda que já soubesse da ligação entre Zhang Sui e Ding Yuan, ouvir tal relato deixou a senhora melancólica.

Ela também ouvira falar de Ding Yuan, o antigo governador de Bingzhou.

No dia em que se casou e entrou para a família Zhen, Ding Yuan compareceu à cerimônia.

Naquele tempo, Ding Yuan era apenas governador de Bingzhou, não o mais alto magistrado.

E a família Zhen era ainda mais próspera que agora, com uma casa cheia de convidados.

Seu marido, então jovem e de cargo modesto, era apenas prefeito de Shangcai, mas Ding Yuan o tratou com grande respeito, como a um irmão.

Quem diria que, hoje, tanto seu marido quanto Ding Yuan haviam partido.

Suspirando, a senhora comentou:

— Nesse caso, você é alguém ligado ao passado.

Após um momento de tristeza, ela apontou para duas linhas escritas no retrato:

— Estes são os tais caracteres simplificados que Mi disse que você criou? Como se leem?

Zhang Sui recitou:

— "O sorriso delicado é como o pêssego em flor, nuvens empilham-se em sua cabeleira verdejante; os lábios, rubros como cerejas, dentes de romã guardando o aroma."

O rosto da senhora corou levemente.

Estaria ele a elogiá-la?

Na véspera, ela já havia visto o retrato que Zhang Sui fez de sua filha, bem como a dedicatória.

Comparando ambos, percebeu que Zhang Sui era mesmo discípulo de Ding Yuan.

Pessoas comuns jamais conseguiriam pintar com aquele estilo, tampouco compor palavras tão belas.

A senhora comentou:

— Você tem realmente talento.

— Além disso, no que mais é versado?

Zhang Sui refletiu por um instante.

Teve vontade de dizer que era hábil em técnicas engenhosas.

Por exemplo, sabia fabricar bestas, arcos compostos simples, e até carrinhos de mão rudimentares.

Aprendera sobre bestas e arcos em vídeos curtos antes de vir parar ali.

No passado, como assalariado, tinha apenas dois passatempos: admirar mulheres e estudar história.

No caso das mulheres, apreciava vídeos de pernas longas e seios fartos, sonhando acordado com a vida nos antigos haréns.

A história, por sua vez, lhe proporcionava conhecimento sobre fatos e invenções dos tempos antigos.

Essas curiosidades não se limitavam ao final da dinastia Han, mas também abrangiam outros períodos.

Sabia, por exemplo, sobre a devoção de Su Shi pelo irmão Su Zhe.

Ou que muitos supunham que engrenagens e outros instrumentos sofisticados só surgiram depois, quando, na verdade, já existiam na época dos Reinos Combatentes.

Durante a dinastia Qin, houve até bestas de bronze padronizadas e precisas.

Foi através desses fatos históricos e invenções que Zhang Sui aprendeu a relativizar seus próprios sentimentos de frustração e inadequação.

Compreendeu, enfim, que na vastidão da História, alguém comum como ele não era nada — todos acabariam por tornar-se pó.

Contudo, decidiu não mencionar essas habilidades.

Primeiro, porque truques engenhosos não eram valorizados na Antiguidade; pelo contrário, eram vistos com desprezo, como distrações que desviavam do caminho nobre.

Basta lembrar que Ma Jun, o grande inventor do final da dinastia Han, apesar de seus feitos, jamais passou de um oficial menor.

Segundo, ainda que a família Zhen fosse ilustre, estava em decadência.

Na verdade, só recuperaria parte do prestígio quando Zhen Mi se casasse com Yuan Xi, segundo filho de Yuan Shao.

O condado de Wuji ficava em Jizhou, atualmente sob domínio de Yuan Shao.

Se armas assim fossem fabricadas, alguém acabaria descobrindo.

Como os artesãos eram pouco valorizados, a probabilidade era de que Zhang Sui fosse levado por homens de Yuan Shao e forçado a trabalhar como um escravo, fabricando armas dia e noite.

A fantasia de ser promovido a conselheiro militar era absurda; artesãos, por mais brilhantes, jamais alcançavam tal posto.

Além de tudo, a posição social contava muito para ser estrategista.

Mesmo alegando ter sido discípulo de Ding Yuan, não possuía provas.

E, diante de Yuan Shao, descendente de uma linhagem de altíssimos oficiais, Ding Yuan não representava grande coisa.

E, no fundo, Zhang Sui tampouco se julgava à altura da tarefa.

Diante disso, o melhor era permanecer na família Zhen.

Além do mais, Yuan Shao seria, em breve, derrotado por Cao Cao.

Assim, restava-lhe recorrer a algo útil e aproveitável naquela casa.

Ergueu o olhar e disse à senhora:

— Matemática. Nenhuma conta comum me detém.

A senhora e Zhen Mi trocaram olhares.

Zhen Mi desenhou um triângulo retângulo no ar e perguntou:

— Você já viu essa figura? Compramos um campo, e alguém calculou que os dois catetos medem trinta e quarenta passos. Quantos passos tem a hipotenusa?

Zhang Sui não conteve uma risada.

Afinal, era o famoso teorema de Pitágoras.

Zhen Mi se irritou com seu sorriso.

Aquele insolente! De que ria tanto? Parecia tão seguro de si...

A senhora, porém, não se ofendeu e perguntou:

— É tão simples assim?

Fitando o olhar enfurecido de Zhen Mi, Zhang Sui recolheu o sorriso e respondeu:

— Cinquenta passos.

Zhen Mi ficou sem palavras.

A senhora, surpresa, propôs mais alguns problemas.

Havia operações de soma e subtração mental.

Também pediu o cálculo da área e do perímetro de trapézios e quadrados.

Zhang Sui respondeu a tudo com segurança.

A senhora suspirou, aliviada.

Na família Zhen, ele seria mais que suficiente!

E, sendo homem, poderia sair para tratar dos negócios com mais facilidade.

Ela declarou:

— Zhang Sui, nomeio-o a partir de agora meu escriba pessoal.

— Terá seis meses para acompanhar a mim ou a segunda senhorita e aprender sobre os assuntos da casa Zhen.

— Depois, aguardarei que contribua ainda mais.

— Seu salário será generoso.

— Por seis meses, como escriba, receberá meio rolo de seda por mês. Que lhe parece?

O coração de Zhang Sui saltou de alegria.

Era ótimo demais!

Nem mesmo Zhen Hao, capitão da casa, ganhava tanto.

E o salário ainda poderia aumentar.

A senhora estava, evidentemente, apostando nele.

Não aceitar seria insensatez.

No caos do fim da dinastia Han, Zhang Sui não via, por ora, lugar melhor para alguém como ele do que na família Zhen.

Curvou-se e declarou:

— Senhora, servirei com toda devoção!