Capítulo 50: Sem Distinção (Feliz Ano Novo para os senhores)

O céu começava a exibir um tom profundo de azul-safira.

Chen Sheng, pontual, segurando sua espada Han de oito gumes, cruzou o portão do pátio frontal e viu uma nesga de luz escapando de dentro do salão principal.

Curioso, empurrou a porta semiaberta e encontrou Chen Shou sentado e encolhido no salão, com várias jarras de vinho vazias tombadas sobre a mesa ao lado.

Pelo visto, ele havia bebido sozinho durante a noite inteira...

Na noite anterior, após o banquete, o próprio Chen Sheng o havia amparado até o quarto e só retornado ao seu aposento após certificar-se de que o pai dormia profundamente.

Quem diria que ele voltaria sorrateiramente para o salão principal para beber a noite toda.

Chen Sheng soltou um suspiro suave em seu íntimo, pensando: "Parece que o que eu disse ontem o chocou demais".

Chen Hu, Chen Qiu e os outros eram participantes diretos; por mais surpreendente que algo fosse, com o passar do tempo, até mesmo os fatos extraordinários acabavam se tornando banais.

Mas, para Chen Shou, era como se, da noite para o dia, seu filho tivesse sido substituído por outro...

Costuma-se dizer que ninguém conhece o filho melhor do que o pai.

Provavelmente ele havia percebido algo...

— Meu pai, o senhor bebeu demais. Vou levá-lo de volta ao quarto para descansar.

Chen Sheng colocou a espada no chão do salão, aproximou-se para apoiar suavemente Chen Shou e disse com voz terna.

No entanto, com os olhos embriagados, Chen Shou segurou Chen Sheng pelo braço, puxando-o de volta.

Sua palma, vasta como um leque de palmeira, apertou o pulso de Chen Sheng a ponto de causar dor.

Ainda assim, Chen Sheng não emitiu um único som.

— Venha, venha beber um pouco com o seu velho!

Com a língua travada, Chen Shou enfiou uma jarra de vinho nas mãos de Chen Sheng.

Chen Sheng segurou a jarra, hesitou por dois instantes e assentiu:

— Então o filho fará companhia ao senhor e beberá um pouco.

Ele nunca fora dado à bebida, tanto porque sua tolerância ao álcool era baixa, quanto porque a bebida entorpecia a vontade e o excesso de álcool atrapalhava os deveres.

No entanto, toda regra tem suas exceções, dependendo da pessoa e da ocasião...

Ele puxou uma cadeira, sentou-se logo abaixo de Chen Shou, ergueu a jarra para brindar levemente com ele e inclinou a cabeça para beber um grande gole diretamente do bico. Achou o gosto ácido e áspero na garganta, conseguindo engolir com dificuldade.

Isso o fez pensar repentinamente que, se houvesse grãos suficientes, a fabricação de vinho parecia ser um bom negócio. Embora ele não conhecesse a técnica detalhada de produção de bebidas destiladas, mesmo que conseguisse produzir apenas um vinho inferior com processos vários níveis abaixo, ainda assim superaria largamente a maioria das bebidas disponíveis em Da Zhou... Havia potencial nisso!

Enquanto ponderava se deveria montar uma pequena destilaria para tentar explorar o processo de fermentação e destilaria, ouviu de repente a risada franca de Chen Shou.

— Hahaha... Rapaz, um homem de verdade que não sabe beber não serve para nada!

Ao ver Chen Sheng fazendo careta com a boca e exibindo uma expressão de sofrimento, Chen Shou recuperou instantaneamente uma boa dose de sua autoconfiança paterna.

Chen Sheng sorriu e assentiu obedientemente:

— O senhor tem razão. Prometo aprender a beber no futuro... Pai, o senhor está preocupado com os negócios da família? Se não confia totalmente em mim, os afazeres do Salão do Tigre Feroz também podem ser...

Ele não nutria qualquer apreço por intrigas dentro da própria família, mas precisava sondar os verdadeiros pensamentos de seu velho pai.

Contudo, antes que pudesse terminar, Chen Shou acenou com a mão vigorosamente, interrompendo-o:

— Meu filho tem planos racionais e age com prudência; em apenas três meses, colocou a casa em ordem e a transformou completamente. Eu, como seu pai, só tenho a me alegrar e jamais disputaria poder ou posição com você... O que acontece é que me lembrei da sua mãe.

Chen Sheng olhou para ele, confuso. Sua mãe?

A mãe biológica do jovem Chen Sheng havia falecido no parto, e ele próprio não guardava nenhuma lembrança dela.

— Esse seu jeito engenhoso, capaz de conceber planos para tudo, é exatamente igual ao da sua mãe... Ela descendia do clã Zhang, uma família ilustre de Qinghe, era letrada desde a infância e a criatura mais sensata e culta que existia...

De repente, os olhos de Chen Shou avermelharam-se e, sob a luz alaranjada da lamparina, lágrimas pareciam reluzir em seu olhar.

Ao ouvir aquilo, Chen Sheng sentiu um enorme alívio no coração... Para aquela autojustificativa espontânea do pai, ele dava nota máxima!

De súbito, achou ridículos os seus pensamentos anteriores.

Embora suas ações diferissem radicalmente das do jovem Chen Sheng e qualquer observador atento percebesse que eram duas pessoas distintas, ele era, sem sombra de dúvida, Chen Sheng; não estava fingindo nem se disfarçando!

Diga-se de passagem, nem mesmo em Da Zhou — e muito menos na sua vida anterior, numa época em que conceitos de reencarnação e transmigração de alma eram populares na internet —, se alguém visse repentinamente um amigo ou familiar agir como uma pessoa diferente, quem suspeitaria que ele havia sido possuído por outra alma?

Nem mesmo os mais delirantes jovens sonhadores conceberiam uma ideia tão absurda!

No máximo, pensariam que a pessoa havia sofrido algum trauma terrível... Ou talvez sido traída no amor?

Além disso, após absorver todas as memórias e emoções do jovem Chen Sheng, ele já não podia mais ser visto unicamente como o Chen Sheng da vida passada.

Se o receptáculo das memórias de uma pessoa e sua consciência individual fossem considerados a alma, então ele atual era a mistura perfeita de duas almas.

Sim, embora a consciência predominante no atual Chen Sheng fosse a de um homem de meia-idade, cansado e vindo de uma dimensão diferente, será que, por trás de tudo o que ele fizera pela família Chen desde que despertara, não havia também a influência sutil e o incentivo daquele pequeno espírito ansioso por brincar e desejoso de dividir o fardo da família?

A amizade exige tempo para se consolidar, quanto mais o reconhecimento imediato de mais de mil parentes da família Chen?

Se as almas de ambos fossem consideradas dois rios tributários, então o atual Chen Sheng seria um novo rio formado pela confluência de ambos... E tudo o que ele fizera pela família Chen era o leito cavado pelo encontro dessas duas correntes.

A partir de então, duas almas estranhas tornaram-se indissociáveis, incapazes de serem separadas.

Em suma...

Chen Sheng era verdadeiramente o filho de Chen Shou.

E não algum tipo de monstro retalhado por reencarnação!

...

Depois de compreender isso, o resquício de desconforto que persistia no coração de Chen Sheng dissipou-se por completo.

Ele estufou o peito involuntariamente, sentindo como se uma firme convicção brotasse em seu interior.

Ergueu-se e tomou a jarra de vinho das mãos de Chen Shou:

— Chega, o senhor já bebeu a noite inteira, está na hora de descansar!

Insatisfeito, Chen Shou estendeu a mão para tentar recuperar a jarra, resmungando amuado:

— Que ousadia é essa, pirralho? Quer mandar no seu próprio pai? Cuidado para eu não te dar uma surra!

— Mesmo que o senhor queira me dar uma surra... — Chen Sheng o levantou da cadeira sem ceder um centímetro — , terá que esperar até que a bebedeira passe!

Parecendo notar a mudança na atitude de Chen Sheng, um sorriso finalmente brotou no rosto de Chen Shou, que se deixou guiar para fora do salão.

— Os assuntos da casa... gerencie-os como bem entender — resmungou ele, com a língua presa. — Seu velho leu poucos livros e só sabe brandir uma lâmina para cortar os outros; não entendo nada do que você faz. Seu avô me confiou uma família tão grande e eu acabei gerindo tudo desse jeito; quando eu for para o outro mundo, seu avô com certeza vai me estapear...

Chen Sheng soltou um tom afirmativo:

— Não se preocupe, quando o senhor estiver sóbrio, nós dois conversaremos melhor sobre isso.

Chen Shou protestou:

— Não estou bêbado! Quer apostar que agora mesmo sou capaz de ir lá e cortar aqueles taoístas bandidos que ousam ir contra a nossa família?

Chen Sheng contemporizou:

— Sim, sim, o senhor não está bêbado, só está com sono. Vamos voltar para o quarto e descansar, está bem?

Chen Shou insistiu:

— Não mude de assunto, estou falando de negócios com você. Aquela corja de taoístas bandidos, deixe para lá, eu mesmo cuido deles assim que acordar. Quem eles pensam que são, para virem plantar garras no condado de Chen...

Ouvindo aquelas palavras tão familiares, Chen Sheng sentiu a cabeça latejar.

Finalmente compreendeu de onde vinha toda aquela teimosia indomável na família Chen.

A raiz estava justamente no patriarca da família.

O ditado não mentia: "General fraco, exército fraco"!