Capítulo Dez: A Água de Banho Estranha

Meu rosto ficou completamente vermelho, o vapor d’água subia sem se dissipar, e parecia haver uma força irresistível debaixo d’água—quanto menos se via, mais se queria olhar. Especialmente quando via o perfil da minha esposa, ficava completamente enfeitiçado, soprando sem parar.

Ela recolheu um pouco de água com as mãos e derramou suavemente sobre o ombro liso, perguntando num tom morno: “Desta vez, ao sair, viu muita coisa, mas diante do caminho da vingança, tudo isso é insignificante. Ainda pensa em sair escondido?”

“Não penso!” Respondi confuso, continuando a soprar o vapor. Mas ouvi claramente suas palavras. Nesta visita à aldeia da família Su, quando o homem de manto negro apareceu, fiquei tão assustado que mal consegui segurar a lâmina de sangue, sem saber o que fazer.

Ela continuou: “Mesmo que encontre o inimigo, não teria como agir, e ainda é muito ingênuo sobre muitas coisas. A ignorância só facilita ser enganado.”

Concordei e, de repente, perguntei: “Esposa, o pulso maligno e a alma do avô foram você quem recolheu?”

Só depois de perguntar percebi o erro—esse era meu segredo, como pude...?

O quarto ficou imediatamente frio. Ela virou-se para mim com um olhar gelado, completamente sem emoção. Ficou assim por vários segundos antes de resmungar e mudar de assunto: “Tem medo de mim?”

Balancei a cabeça afirmativamente, depois neguei apressado.

O frio em seu rosto se dissipou aos poucos. “O que isso significa?”

“Tenho medo!” acrescentei logo: “Mas você é minha esposa, então não tenho medo!”

Ela resmungou e a temperatura do quarto voltou ao normal. “Se é assim, deve confiar em mim! Até os dezesseis anos, fique em casa lendo.”

“Ler?”

“Sim!” Ela se recostou relaxada na borda do tonel. “Venha massagear meus ombros!”

O fato de não tocar mais no assunto me deixou confuso. Será que o pulso maligno está mesmo com ela?

Meus dedos tocaram sua pele, sedosa como cetim, irresistivelmente atraente. Continuei soprando o vapor, tentando ver o que havia sob a água. Por estar muito perto, acabei soprando em seu rosto.

Ela riu com alegria cristalina: “Está curioso para ver?”

Ia assentir, mas ela afastou minha mão de repente: “Se quiser ver, aproxime-se mais!”

Com uma frase suave, me deixou completamente fascinado, cheguei ao lado do tonel e me debrucei, soprando o vapor com afinco.

Ela se divertiu com minha atitude, mas, quando me aproximei demais, de repente me empurrou a cabeça para dentro da água—engoli dois grandes goles de água do banho.

Levantei a cabeça furioso, mas a boca estava doce e perfumada. Ela, sorrindo com o rosto corado, perguntou se estava gostoso, o que só me deixou mais irritado; enfiei as mãos na água e agitei tudo.

“Seu pestinha!” Ela se assustou tanto que quase se levantou, ficando vermelha como uma maçã, o vapor a envolveu e, quando dissipou, já estava vestida, fora do tonel, lançando-me um olhar ameaçador.

Veio apertar meu rosto, apontou para o tonel: “Agora é sua vez. Só sai quando eu deixar.”

Banhar-me na água que ela usou? Isso nunca tinha acontecido antes.

Antes que eu pudesse reagir, ela já havia saído. Hesitei, ajeitei a roupa e entrei. A água estava quente, perfumada com flores e um leve aroma corporal.

Dentro do tonel havia um banco, era confortável sentar ali. Mas logo comecei a sentir o corpo cada vez mais quente, como se uma chama queimasse por dentro. Aos poucos, algo na água penetrava pelos poros, fios e mais fios ininterruptos.

Além disso, a água que bebi também aquecia o estômago, a pele ficou toda avermelhada, parecia que ia sangrar, e qualquer toque doía.

Percebi que havia algo estranho na água e tentei sair, mas minha esposa apareceu e me empurrou de volta, dizendo friamente: “Se eu não mandar sair, fique quieto aí.”

Ela estava com um vestido branco, penteando o cabelo tranquilamente, de olho para que eu não fugisse.

A substância na água penetrava cada vez mais, sentia-me prestes a explodir, a respiração acelerava, e a energia no meu dantian girava descontrolada, tentando expulsar aquilo.

Quando as duas energias colidiram, minha mente ficou em branco, o corpo ardia em dor, e só tive tempo de gritar: “Esposa!” Depois, não me lembro de mais nada.

No dia seguinte, acordei na cama; ela ainda dormia. Levantei o cobertor e vi que estava vestido—deve ter sido ela quem me trocou, viu tudo.

Só de pensar, senti o rosto queimar.

Mas, refletindo, a água do banho da noite anterior realmente era especial. Ao verificar minha energia interna, percebi que ficou mais forte. Nem tive tempo de me alegrar, pois ela acordou, levantou-se leve como uma pluma e trocou de roupa.

Guardei minha alegria e pensei: “Trocar de roupa várias vezes ao dia, que trabalho...”

Só depois que me viu levantar ela disse: “Pensou no que conversamos ontem?”

“Sim!” Assenti. Os livros que ela quer que eu leia devem ser sobre técnicas espirituais. Como ela disse, se não sei de nada, como vou me vingar?

Perguntei sobre o pulso maligno.

Ela resmungou: “Leia por cinco meses, depois vai entender. Agora, vou levá-lo à biblioteca.”

Já tinha estado lá antes, mas nunca com disposição para ler. No caminho, pedi para ver Dongzi; ela disse que estava bem, e que eu não conseguiria vê-lo, mesmo que fosse até lá.

Ao entrarmos, Xiaolu e algumas criadas organizavam livros; havia muitos sobre a mesa, alguns impressos modernos. O de cima chamava-se “A Ameixeira do Bule de Ouro”—parecia já ter ouvido falar dele.

Como estudei numa aldeia do interior, nunca vi computador ou celular, mas lembro de um colega rico comentar, parecia ser desse tipo.

Havia muitos livros assim, mas ao final, Xiaolu e as outras levaram todos embora, e minha esposa, desconfiada, conferiu pessoalmente se estavam todos separados.

Depois de revisarem, ela ficou tranquila.

Com as criadas fora, minha esposa apresentou a biblioteca: três fileiras, cada uma com centenas de livros. A primeira fileira era de obras modernas—medicina, negócios, psicologia, etc.

A segunda era de relatos e curiosidades, antigos e modernos, de várias partes do mundo. A terceira, de técnicas secretas e classificações ocultas. Ela queria que eu lesse tudo em cinco meses e memorizasse o máximo possível; todos os dias viria me perguntar sobre o que havia lido.

Fiquei contrariado. Antes, podia brincar o dia todo, agora seria forçado a estudar, me sentia sufocado.

Ela percebeu minha má vontade e suspirou: “Toda mulher deseja que seu marido se destaque, seja um grande herói. Eu não me importo com isso, mas, sendo meu marido, não pode ser ingênuo. Se acha difícil e não quiser, nosso destino termina aqui. Quando se tornar adulto, eu o deixarei partir.”

Compreendi sua intenção: nos primeiros dois meses, deixou-me brincar para esquecer a dor da aldeia Su; depois, me levou para viajar com Xiaoling por um mês, para que eu visse a realidade—eu não poderia me vingar naquele estado.

Agora, os cinco meses são para que eu aprenda o máximo, para não me perder diante de altares, pulsos malignos ou talismãs.

Contando o tempo, faltam quatro meses para meus dezesseis anos. Talvez haja outros planos. Quando eu fizer dezesseis, Dongzi também estará recuperado.

Seguir o Rei dos Mortos foi uma grande oportunidade; não sei como estará quando voltar.

Entendendo tudo, enxuguei as lágrimas e disse com seriedade: “Entendi!” Mas logo fiquei envergonhado, hesitando em falar.

Ela me encorajou a dizer o que pensava. Demorei, mas ganhei coragem: “Só estudei até o ensino médio, tem palavras que não conheço.”

Os livros modernos não seriam problema, mas os das outras fileiras, com certeza.

“Não tem problema, ficarei em casa nestes cinco meses. Se não entender algo, posso lhe ensinar.” Ela respondeu suavemente, saindo em seguida.

Quando estudava, era bom aluno e tinha ótima memória, mas, nas primeiras semanas, só decorava os livros sem entender. Felizmente, minha esposa vinha todos os dias explicar o conteúdo.

Um mês depois, terminei a primeira fileira. Mesmo com dúvidas, à medida que aprendia, tudo se encaixava.

Pensei que cinco meses seriam torturantes, mas ela sempre vinha me acompanhar. Às vezes, eu lia até tarde, e ela tirava cochilos ao meu lado. Faltando poucos dias, começou a me fazer perguntas, principalmente sobre seitas e coisas estranhas—quase todas eu respondia bem, o que não sabia, ela explicava.

Ela ficou satisfeita. Até “selamos o casamento” com um beijo na testa, mas quando pedi para ver os livros que Xiaolu levou, ela me lançou um olhar e disse que não eram apropriados para mim.

Depois, descansamos por meio mês, sem grandes mudanças. À noite, ainda dormíamos juntos; ela, meio adormecida, me abraçava. A única diferença é que agora eu sempre tomava banho na água que ela já usara—e minha energia também continuava a crescer.

Certo dia, após esse período, ela me levou até a porta dos fundos. Lá, o velho Gu nos esperava.

A porta dava para uma montanha, com degraus de pedra serpenteando sem fim. Ela segurou minha mão: “Lá em cima é a minha casa, mas você ainda não pode ir. Quando for possível, levarei você. Agora, temos outro assunto.”

Entramos numa sala ao lado, que parecia uma cela. Assim que a porta se abriu, vi o homem de manto negro acorrentado. Meus olhos se encheram de raiva; avancei, batendo e chutando-o com fúria.

Enquanto o socava, as lágrimas corriam sem parar. Minha esposa e o velho Gu nada disseram. Só parei quando o homem estava com a boca cheia de sangue e eu, exausto.

“Remanescente da família Su!” O homem de manto negro riu friamente. Eu o chutei mais algumas vezes. Então, minha esposa jogou uma adaga à minha frente e disse friamente: “Mate-o!”

Fiquei paralisado. Ela repetiu com frieza: “Mate-o, e nos próximos quatro meses cuidaremos de outras coisas. Se não matar, amanhã poderá ir embora.”