Capítulo Doze: Vivendo às Custas dos Outros

Dongzi, agora sob a influência do Rei dos Mortos, estava mais irritado do que nunca. Abriu a boca e rugiu: "Viemos nos juntar ao grupo, então sai da frente, não seja empecilho." Senti minha cabeça latejar de preocupação, mas era tarde demais para impedir. O jovem ouviu aquilo e seu rosto ficou pálido, os punhos cerrados, pronto para o confronto. A situação estava prestes a sair do controle.

Ele aparentava ter uns dezenove ou vinte anos, mais alto que Dongzi, com um físico avantajado. Além disso, ninguém do grupo havia reagido à confusão, claramente querendo nos intimidar. Imaginei que essa era a intenção de Qiu Hailong; apesar de ter cedido duas vagas por causa da dívida do elixir, queria testar nossas habilidades e, ao mesmo tempo, convencer os discípulos substituídos de que a troca era justa.

Me preocupava que acabasse em briga, pois quando minha esposa me ensinava, eu mal conseguia tocar a barra de sua saia, não tinha muita confiança em minhas habilidades. Dongzi estava na mesma situação.

O jovem, ainda irritado com o grito de Dongzi, recuperou rapidamente a postura e me olhou com desdém: "Você, que depende de mulher, tem a boca grande para quem é só um bonitão sustentado." Eu, que pensava em pedir desculpas, fiquei ainda mais incomodado, resmungando: "Se tem coragem, arrume uma mulher para te sustentar também!"

Dongzi e eu devemos nossa sobrevivência e aprendizado à minha esposa, mas nunca vi isso como dependência, pois ela e Dongzi são minha família. Além disso, já tinha uma vaga ideia sobre sua verdadeira identidade. Ela me disse que não exigia que seu homem fosse um herói ou figura grandiosa; não por falta de exigência, mas porque, em seus olhos, não existe ninguém grande ou heroico.

Essas provocações não me afetavam. O clima ficou tenso, até que uma voz surgiu do pátio: "Su Dong, Su Yan, finalmente chegaram." Quem falava era Geng Zhonghai, o responsável local, acompanhado por Qiu Di. Lembrei imediatamente do bilhete; queria esconder a verdade da minha esposa, mas, dividindo o leito, acabei revelando tudo sem querer.

Felizmente, ela não se importou, apenas me alertou para não confiar facilmente em estranhos.

Qiu Di, mais ou menos da minha idade, apresentou o jovem: Li Fei, irmão de Li Shuang, também incluído na lista de treinamento. Geng Zhonghai, receoso de que uma briga pudesse nos prejudicar, apareceu para apaziguar a situação.

Mas Li Fei não queria deixar barato. Resmungou friamente: "Se é tão bom depender de mulher, vamos medir forças?"

Sua provocação me deixou irritado, e sabia que, se não mostrássemos força, os problemas só aumentariam. Estava prestes a aceitar quando Dongzi pulou à frente: "Vamos então, estou com vontade de lutar."

Mordi os lábios; Dongzi tinha o dom de irritar qualquer um. Geng Zhonghai, que queria apaziguar, mudou de tom: "Juventude é fogo, medir forças é saudável, mas tentem não se machucar."

Dongzi imediatamente se preparou para o embate, disposto a lutar ali mesmo, em frente ao portão. Quis impedi-lo, mas Li Fei, também de temperamento explosivo e claramente nos desprezando, atacou com um chute sem hesitar.

Conversando ainda, vimos Li Fei avançar de repente. Gritei, mas era tarde demais: o chute acertou Dongzi no peito.

Foi uma emboscada... E, sendo no portão, se Dongzi fosse lançado para fora, seria humilhação. Por sorte, Dongzi apenas cambaleou, enquanto Li Fei recuou alguns passos. Aliviado, me afastei para assistir.

Li Fei ficou sério, firmou-se e, aproveitando sua altura, lançou um soco para baixo, o punho envolto em símbolos que brilhavam no ar. Percebi que ambos eram especialistas em fortalecimento físico.

"Venha, então! Veja meu soco!" gritou Dongzi, adotando uma postura firme.

Geng Zhonghai, ainda surpreso, balançou a cabeça. Não era só ele; eu também estava preocupado. Dongzi estava apostando tudo em receber o golpe, claramente em desvantagem.

Em questão de segundos, os punhos se encontraram num impacto que ecoou. Li Fei deu um grito estranho e, antes de tocar o chão, foi lançado para trás.

Antes que eu pudesse reagir, Geng Zhonghai correu para segurá-lo na porta, evitando que atravessasse o portão.

Dongzi arregaçou as mangas, pronto para atacar de novo, mas vi que Li Fei estava pálido, suor escorrendo pela testa, o braço caído. Rapidamente o segurei.

A confusão atraiu uma multidão curiosa do alojamento, e pelo espanto em seus rostos, percebi que Li Fei era considerado forte. Abracei Dongzi, não só pela vitória, mas porque essa força nos dava mais confiança na busca por vingança.

Minha esposa me pediu para não ser impulsivo, por isso não senti orgulho da vitória. Nosso verdadeiro objetivo era aprimorar-nos e descobrir os traidores ocultos dentro da ordem.

Esse era o segredo que minha esposa me contou na última noite antes da partida.

Li Fei levantou, nos encarando com ódio: "Muito bem, muito bem, trouxeram um guarda-costas, por isso estão tão confiantes. Bonitão sustentado pela mulher!"

Dongzi queria responder, mas tapei sua boca. Discutir só seria admitir dependência, e eu não era tão tolo.

Geng Zhonghai fez um gesto para Qiu Di, que logo veio nos buscar.

Depois de meia hora de formalidades, Geng Zhonghai apareceu apressado, entregando a mim e Dongzi duas placas do tamanho de uma palma, oficializando nossa entrada em Lao Shan.

Durante o jantar, apenas Qiu Di estava conosco e explicou que, na equipe de treinamento, estávamos eu, Dongzi, Li Fei, Qiu Yi e ela mesma. Qiu Yi nos esperava na cidade; assim que nos reuníssemos, partiríamos para Wudang Shan.

Descansamos um dia, e na manhã seguinte chegaram dois carros elegantes à vila. Eu e Dongzi ficamos eufóricos; na nossa cidade, além de tratores, o veículo mais luxuoso era uma van, nunca tínhamos visto carros assim.

Dongzi não conseguia conter a empolgação, gritando e se maravilhando, parecendo dois caipiras. Por sorte, Li Fei não estava no nosso carro, e sim Qiu Di, que pacientemente respondia às perguntas de Dongzi sobre tudo.

Observando curioso, perguntei: "Você não tem isso em casa?"

Balancei a cabeça; na casa da minha esposa só havia antiguidades, nem celular, muito menos carro.

Qiu Di murmurou um "ah" e ficou em silêncio. Ao chegarmos ao centro da cidade, não pude esconder o entusiasmo, admirando os prédios altos pela janela, olhos arregalados.

O carro parou diante de um hotel luxuoso. Dongzi exclamou: "Irmão Pedra, esse prédio é muito maior que o da prefeitura!"

Assenti; era enorme e realmente opulento.

"Caipiras, nunca vieram à cidade!" veio o comentário sarcástico de Li Fei, que saiu do outro carro, cortando nossa alegria.

Mas então um carro preto, comprido, aproximou-se lentamente. Eu e Dongzi ficamos boquiabertos.

A condutora era Xiao Lu, agora vestida como uma jovem urbana sofisticada.

Ela sorriu: "Jovem mestre, a senhorita mandou que eu viesse buscá-lo!"

Antes que eu pudesse reagir, Dongzi pulou para abrir a porta e perguntou animado: "Xiao Lu, esse carro é da nossa família?" Assim que abriu a porta, o carro de Lao Shan parecia uma van. Mas minha esposa não havia pedido para não reconhecê-la?

Confuso, fui puxado para dentro por Dongzi. Qiu Di franziu o cenho, e Li Fei murmurou com rancor: "Bonitão sustentado pela mulher!"

Não sabia o que dizer, mas Xiao Lu tranquilizou: "Amanhã trago eles de volta."

O carro atravessou a cidade e nos levou ao hotel da família, onde, surpreendentemente, estavam Xiao Ling e o Gordinho, ambos com roupas modernas, especialmente o Gordinho, de camiseta com desenhos animados, irreconhecível.

"Irmão Pedra, sua esposa é rica!" Dongzi cochichou, malicioso.

Sentia-me como num sonho; sempre pensei que minha esposa vivia isolada do mundo. Durante o jantar, Xiao Ling explicou que o hotel era propriedade da minha esposa. Fiquei inquieto; nunca imaginei que ela fosse uma empresária de sucesso.

Passei o resto do dia introspectivo, achando que realmente era um dependente. De noite, Xiao Lu me deu um quarto enorme, quase como um palácio, com um frigorífico cheio de coisas que nunca tinha experimentado.

O que mais me chamou atenção, porém, foi um objeto no criado-mudo: uma caixa com um casal nu abraçado, aparentando grande prazer. Fiquei vermelho e o coração acelerou, desejando experimentar aquilo com minha esposa.

Enquanto admirava, ela entrou no quarto, e tudo ao redor perdeu cor. Fiquei imóvel, olhando-a: jeans justos, camiseta branca e um casaco vermelho, tão bonita que nem me atrevia a reconhecê-la.

"Gostou?" perguntou ao fechar a porta. Assenti, e, quando ia olhar melhor, seu rosto ficou sério; ela pegou o objeto da minha mão, com expressão fria.

Depois de alguns segundos, resmungou e fez uma ligação. Xiao Lu entrou tremendo, recolheu todos os objetos do criado-mudo.

Só então o rosto da minha esposa relaxou. Abriu uma bolsa, tirou algumas roupas esportivas e um celular, largando tudo sem dizer nada e saiu.

Fiquei arrasado, sem saber o que a deixara tão irritada. Teria sido por ter visto aquela caixa? Lembro que tinha um nome estranho.

Passei a noite sem dormir, brincando com o celular, mas só podia ligar para dois contatos: "esposa" e "Dongzi".

Já de madrugada, lembrei da caixa, e as imagens me deixaram inquieto, desejando estar com minha esposa daquela maneira. A sensação me atormentou até o amanhecer, quando Xiao Lu me acordou.

Ela nos levou até o hotel de Lao Shan, dizendo que minha esposa e Xiao Ling chegariam depois, e que devíamos seguir com o grupo de Lao Shan.

Assim que descemos do carro, meu celular tocou: era uma mensagem da minha esposa—"Cuidado com Geng Zhonghai."