Capítulo Cinco: Fuga de Casa

A técnica secreta da família Su não era complicada, mas minha esposa me disse que ela era diferente de todas as outras; enquanto a maioria das artes do mundo guiava os talismãs com a energia, a técnica Su os quebrava com essa força.

Na calada da noite, finalmente compreendi o segredo do cultivo. Aproveitando o bom humor da minha esposa, não tentei de imediato, preferi perguntar sobre quem era a pessoa mascarada. Achei que ela responderia, mas ao ouvir a pergunta seu rosto ficou frio, bufou e disse: “Vai descansar, não pense em vingança, seu avô também não queria que você buscasse vingança!”

Meu avô... Antes de morrer, ele não terminou de falar, mas eu sabia que ele queria que eu e Dongzi não nos vingássemos.

Mas eu não conseguia, Dongzi também não. Mesmo que não aprendêssemos nada, quando crescêssemos e tivéssemos força, buscaríamos vingança da mesma forma.

“Ficou surdo?” Minha esposa viu que eu não respondia e perguntou friamente.

Concordei timidamente, acenando com a cabeça. Ela suspirou, olhou para mim de um jeito estranho, levantou-se e disse: “Embora não tenha havido casamento, somos marido e mulher; precisamos de um símbolo.”

Lembrei do bracelete que o avô me deu, mas símbolos de casamento devem ser pareados, então aquele não servia.

Minha esposa pegou um estojo de madeira da penteadeira, e ao abrir revelou dois anéis idênticos, exceto pelas pedras: uma negra, a outra rosa. Eram incrivelmente trabalhados, mesmo sem entender de joias, sabia que eram valiosos.

Ela pegou o anel negro para colocar no meu dedo, mas recuei, dizendo: “É valioso demais, não quero!”

Não queria aceitar o dela, queria comprar um quando ganhasse dinheiro. Mas seu olhar ficou frio, segurando o anel no ar; parecia que, se eu não aceitasse, ela explodiria.

Não tive escolha, estendi minha mão resignado. O anel era quente, o toque estranho, quase imperceptível, mas parecia fundir-se ao meu dedo.

Ela então estendeu seus delicados dedos, e eu rapidamente coloquei o anel rosa nela.

“Vai dormir!” Depois de colocar o anel, ela nem olhou para mim. “Se for obediente, aqui será sua casa.”

Meu coração estava amargo, mas não tinha para onde ir. Se não aprendesse nada, como vingaria meu avô? Mesmo que ela me desprezasse, só podia ficar com ela.

Subi na cama, ela se virou e dormiu. Eu, entretanto, não consegui pregar os olhos, pensando nas técnicas Su. Para concentrar energia no dantian, era preciso liberar os meridianos, circular a energia para depois reunir no centro, e então aumentar com o fluxo.

A teoria era como nos romances que li, mas a prática era difícil; minha energia interna era impossível de captar, muito menos controlar.

Tentei algumas vezes, e o dia já clareava.

Minha esposa ainda dormia, murmurando, virou-se e me abraçou, puxando-me para seu peito.

“Querida!” Chamei baixinho, ela não acordou. Com coragem, encostei-me nela.

Era minha primeira vez tão próximo de uma garota, rosto quente, coração acelerado, sem saber o que fazer; apenas admirava seu rosto delicado, sentindo um leve tremor interior.

Os homens da vila sempre brincavam dizendo que a esposa deve ser abraçada nua na cama. Só de pensar nisso eu me envergonhava, mas com coragem dei um beijo rápido em seu rosto e me escondi debaixo do cobertor.

Esperei um pouco, minha esposa ainda não acordou. Saí do cobertor, olhando para seus lábios cor de pêssego, e não resisti a me aproximar para beijá-la. Mas no momento em que cheguei perto, seus grandes olhos se abriram, fixando-se em mim. Tremi de susto, com o rosto rubro, e me escondi de novo.

Depois de alguns segundos, minha esposa jogou o cobertor para cima, me empurrou com o pé e gritou: “Seu pequeno safado, só sabe agir às escondidas, sem coragem, suma daqui!”

Eu rolei para debaixo da cama, segurando o cobertor, enquanto ela sentava-se na cama de camisola, irritada.

Fiquei incomodado; ela mesma me abraçou para dormir, agora me acusava. E o que ela queria dizer com agir às escondidas? Se eu fosse aberto, ela me mataria!

Vivendo sob o teto de outros, não me atrevi a responder, peguei o cobertor e cuidadosamente cobri-a na cama. Pela manhã, ela não trocou de roupa, devia não querer sair. De fato, após o café, começou a me ensinar a técnica Su; sob sua orientação, finalmente progredi.

Fiquei muito feliz; se conseguisse usar a lâmina de sangue, poderia deixar aquela tigresa. Mais importante: Dongzi viu o homem de preto no mercado, talvez estivessem por perto; minha esposa prometeu me informar, mas sempre desviava o assunto. Percebi que não podia contar com ela, teria que buscar sozinho.

Os dias passaram em treinamento; minha esposa me batia e xingava, dizendo que eu era burro, um idiota. Mas quando a primeira energia surgiu no meu dantian, corri feliz para mostrar a ela, exibindo a aura amarela no meu dedo. Ela apenas bufou, dizendo que aos um ano já conseguia isso.

Fiquei desanimado, mas só podia culpar o avô; ele não me ensinou desde pequeno, e se tivesse aprendido a técnica Su, ninguém da vila teria morrido.

Mas por que ninguém aprendeu? Onde estavam meus pais? Perguntei à minha esposa, ela disse não saber.

Em meio mês, já conseguia controlar a energia interna, minha esposa disse que eu mal entrara no primeiro estágio, começou a ensinar o uso da lâmina de sangue, a pequena faca do estojo.

Quando infundia energia, a lâmina explodia em luz vermelha, capaz de cortar pedra e montanha.

Finalmente ela saiu de novo, deixando Xiao Lu me vigiar. Ao vê-la partir, percebi que era hora de escapar. Mas não dava para ir a pé até o mercado, e Xiao Lu não desgrudava de mim durante o dia; só poderia sair à noite.

Durante o dia, o pequeno fantasma veio brincar, pedi que avisasse Xiao Ling para vir à noite com o animal de pedra da minha esposa e me ajudar a fugir. O recado foi dado, mas não sabia se Xiao Ling viria; considerando nossa amizade, era provável.

Com o coração inquieto, fui deitar cedo. Xiao Lu não entrou, ficou de vigia, mas logo foi dormir.

Assim que Xiao Lu saiu, levantei-me para fugir, mas achei melhor deixar uma carta. Na casa só havia papel e tinta fina, que não sabia usar; no fim, peguei um pedaço de madeira, molhei na tinta e escrevi: Querida, fui embora, voltarei quando crescer. Su Yan.

Quero voltar quando crescer, e então poderei fazer tudo, principalmente não ser mais espancado por ela.

Ao sair, senti um aperto no peito. Na porta, lembrei do bracelete; não sabia se ela aceitaria, mas era a coisa mais valiosa que eu possuía. Cuidadosamente envolvi-o em pano vermelho e coloquei sobre a carta. Depois, acrescentei: O bracelete é um presente meu para você.

Olhei para as letras tortas, satisfeito. Arrumei o cobertor na cama e saí em silêncio.

Todos descansavam na mansão, mas na porta não vi Xiao Ling, fiquei ansioso, temendo ser descoberto se demorasse. Se não aparecesse, teria de fugir montado no animal de pedra.

Quando estava decidido, ouvi uma voz me chamar das sombras: era Xiao Ling. Ela me puxou para o escuro e perguntou: “Você vai mesmo embora?”

Assenti, ela perguntou: “Brigou com sua esposa?”

Respondi que não, só queria vingança. Xiao Ling não perguntou mais, levou-me à porta; sob a luz, vi que carregava uma trouxa nas costas, perguntei: “O que está fazendo?”

“Vou com você!” Xiao Ling fez um biquinho. “Se voltarmos, sua esposa vai arrancar meu couro.”

Não sabia o que dizer; queria que ela trouxesse o animal de pedra de volta, mas agora era melhor eu mesmo fugir. Já voávamos no ar, e todas as luzes da mansão estavam acesas; se voltássemos, nem eu escaparia.

Ao passar pelo território do Rei dos Mortos, ao lado do grande monte dourado havia um pequeno, provavelmente de Dongzi. Xiao Ling fez o animal de pedra dar a volta e voou para o mercado; à meia-noite, aterrissamos na floresta, recolhemos folhas secas e escondemos o animal.

Ao descer, Xiao Ling tentou pegar minha mão, mas no animal de pedra não a deixei me abraçar, puxando a mão de volta. Ela perguntou irritada: “Você tem medo da sua esposa, não é?”

Meu rosto ficou vermelho; já estávamos fora, sem saber quando voltaríamos, não deixaria vestígios. Mas ela não gostava, então eu também não queria.

De qualquer forma, dormimos juntos esse tempo, ela era minha esposa.

Discutimos por isso, descendo a montanha ao luar. Chegando à colina antes do mercado, Xiao Ling me puxou para trás de uma árvore; antes de perguntar, vi ao longe uma procissão, homens e mulheres de branco, com vestes de luto.

No centro, oito carregavam um grande caixão, outros espalhavam dinheiro de papel pelo caminho.

O estranho era que, com trinta pessoas na trilha, tudo estava silencioso; quem faz funerais de madrugada?

Minha palma suava frio, ambos imóveis, até que o grupo se aproximou; meus olhos se arregalaram. De longe, à luz fraca, só via os de branco, mas agora percebi mais trinta figuras de preto, todos mascarados.

Aquelas máscaras eram familiares demais; só quando o grupo sumiu, sentei-me exausto, apertando os punhos: “São eles que destruíram minha vila, vamos segui-los!”

Xiao Ling franziu as sobrancelhas: “Melhor manter distância, são perigosos; o caixão deve esconder algo.”

Eu não era impulsivo, senão teria atacado. Só seguimos quando estavam longe; ao chegarmos ao meio da montanha, o dia já clareava, e eles entraram com o caixão numa casa de telha. Só então nos aproximamos.

Os funerários continuavam silenciosos, deixaram o caixão na mesa do pátio e desceram a montanha, ficando apenas dois mascarados de preto. Da casa, saíram dois homens, humilhados diante dos mascarados, sempre curvados.

O mascarado falou friamente: “Li San e Li Liu, cuidem do caixão, à noite voltaremos para buscá-lo. Se algo acontecer, pagarão com suas vidas!”

Eu e Xiao Ling não ousamos nos mexer; os mascarados saíram.

Logo Li Liu trouxe bebida, Li San uma galinha velha; achei que iam cozinhar, mas ao colocar na porta, me assustei: a galinha tinha quatro cabeças, imóvel, com oito olhos atentos.

Era de arrepiar.

Enquanto bebiam, conversavam. Li Liu perguntou: “Mano, o que será que tem no caixão? Se perdermos, morremos!”

Pareciam descontentes com os mascarados, e não ligavam muito para o conteúdo do caixão.

Li San sorveu o vinho: “O que mais pode ser? Coisas do velho túmulo da vila Su. Aqueles de sobrenome Bai procuram isso há dias, ficam tão assustados que só saem à noite para transportar.”

Coisas do túmulo solitário? Fiquei confuso. Os tais Bai deviam ser minha esposa, Xiao Ling a chamava de irmã Bai.

O que minha esposa procurava afinal?