Capítulo Dezenove: A Violenta Surra em Li Fei

À noite, sem nada para fazer, comecei a vaguear, procurando pela minha esposa, mas também querendo evitar as intermináveis lamúrias de Li Fei. Pensei bem e concluí que não valia a pena discutir com ele, embora desejasse encontrá-lo na competição de segundo nível para que ele finalmente reconhecesse minha superioridade. Se não o encontrasse, não teria problema; sempre haveria oportunidades para provar minha capacidade.

Sim, provar a mim mesmo. Não por vaidade, mas por um genuíno desejo de confirmar minhas habilidades.

À noite, Xiaoling e o Gordinho vieram brincar, e Qiuyi, por cortesia, juntou-se a nós para conversar. A conversa acabou recaindo novamente sobre o torneio.

Qiuyi falou com seriedade: “Su Yan, a competição de segundo nível não é brincadeira; é fácil se machucar. Se não conseguir vencer, pode desistir. Afinal, chegar ao segundo nível já é uma grande realização.”

São cinco níveis de experiência no total, e ontem já passei direto pela metade. O segundo nível é de fato impressionante, mas meu objetivo é chegar ao quinto. Pena que, ao dizer isso, ela não acreditaria.

Dongzi não concordou, explodindo de raiva: “Qiuyi, você está nos subestimando, a mim e ao Irmão Pedra! Nós viemos para conquistar o quinto nível!”

Qiuyi lançou-nos um olhar de desdém: “Sonhadores. Vocês têm uma desvantagem por causa da idade, parem de se esforçar à toa.”

“Por que está dizendo isso?” Dongzi levantou-se abruptamente. “Se o Irmão Pedra chegar ao quinto nível, o que você vai dizer?”

Puxei Dongzi para sentar de novo; como é que a conversa virou uma aposta?

Xiaoling, sempre animada, levantou-se entusiasmada: “Se o Pedra chegar ao quinto nível, Qiuyi terá que beijá-lo em público. Que tal?”

“Que absurdo!” Fiquei alarmado; se isso acontecesse, minha esposa me mataria.

Mas Qiuyi, convencida de que eu não conseguiria, aceitou antes que eu pudesse protestar. Xiaoling sorriu maliciosamente, pressionando os lábios: “Qiuyi, quero dizer um beijo bem aqui!”

“Xiaoling, pare com isso!” Meu rosto ficou vermelho na hora; Qiuyi, irritada e envergonhada, levantou-se: “Muito bem, não acredito que ele consiga chegar ao quinto nível.”

Qiuyi saiu aborrecida; olhei furioso para Xiaoling, que mostrou a língua e, brincando, disse: “Você não está feliz com a chance de beijar uma bela mulher?”

Resmunguei, certo de que a aposta não seria cumprida. Caso contrário, o anel me sufocaria. Os grandes olhos de Xiaoling giraram curiosos, aproximando-se de meu ouvido e sussurrando: “Quero ver como a Irmã Bai vai reagir.”

Fiquei sem palavras e fui descansar no quarto.

Na manhã seguinte, a competição começou. Nem pensei mais na aposta da noite anterior. Assisti duas lutas; estava visivelmente mais interessante, e depois do torneio de ontem, até o Gordinho estava sendo comentado.

No ringue, agora, estava um adversário poderoso: um sacerdote do Monte Mao chamado Liu Jing, habilidoso tanto em artes marciais quanto em técnicas espirituais, e parecia que ainda não havia mostrado todo o potencial.

Qiuyi, talvez por causa da aposta, estava mais ansiosa do que eu, apressando-se para sortear meu nome. Terminada a escolha, Li Fei veio com um sorriso falso, balançando o palito de bambu: “Pode escapar uma vez, mas não sempre.”

Franzi as sobrancelhas, peguei o palito e vi que era Li Fei novamente. Mas ele se referia a si mesmo.

Naquele momento, a luta no ringue terminou: Liu Jing venceu, e agora era minha vez contra Li Fei. Os vencedores descansariam alternadamente, com três lutas no total.

O mestre de cerimônia chamou nossos nomes. Qiuyi, pela primeira vez, torceu por mim, mas sua expressão não demonstrava nenhuma esperança.

Senti-me incomodado, resmungando de propósito: “Qiuyi, prepare-se para me beijar.”

Ela ficou vermelha na hora. Li Fei já estava no ringue, aquecendo-se impaciente.

Ele é um cultivador físico, com vantagens em força e velocidade, mas minha esposa me ensinou os Passos das Sete Estrelas, então minha velocidade era razoável; a falta de força podia ser compensada pela agilidade.

Mal subi ao ringue e a plateia explodiu, todos me reconhecendo e dizendo que eu tinha conseguido um lugar graças a contatos; agora era hora de mostrar serviço. Alguns, mais sensatos, analisaram que quem tem influência nunca é realmente fraco.

Li Fei estava ansioso; após a postura inicial, seus punhos brilharam com inúmeros símbolos. Respirei fundo, afastei as distrações, formando um selo com as mãos. Ia cumprimentá-lo, mas ele avançou de súbito, obrigando-me a reagir rapidamente.

Seu comportamento era rude, mas não infringia as regras; afinal, em combate real não há espaço para cortesia, especialmente com adversários. Distração é morte, como minha esposa já me ensinara com um tapa.

Não sabia ao certo minha força, então usei tudo o que tinha. Energia espiritual fluindo, executei os Passos das Sete Estrelas, contornei-o rapidamente e lancei o selo, transformando a energia numa talismã que voou em direção às costas de Li Fei.

Li Fei era mais lento do que eu imaginava; antes que pudesse se virar, o talismã explodiu em suas costas, fazendo-o cambalear para frente.

O silêncio tomou conta da plateia, até que ouvi Dongzi gritar animado, e só então me dei conta: nas lutas com minha esposa, por mais rápido que fosse, nunca conseguia sequer tocar sua roupa, sempre achava que era fraco, mas Li Fei era ainda mais.

Esperei Li Fei se virar; ele avançou novamente, soltando símbolos dos punhos, o som cortando o ar.

Mas, aos meus olhos, tudo era lento, fácil de evitar. Agora queria testar técnicas de defesa, então troquei rapidamente o selo, fazendo surgir dois peixes yin-yang ao meu redor.

Li Fei atacou com o punho; meu centro de energia vibrou com leve dor, mas os símbolos foram desfeitos ao colidir com os peixes yin-yang, e o punho não conseguiu passar pela barreira de energia.

Fiquei empolgado, alternando os selos, mudando de ataque para defesa; os peixes explodiram, e Li Fei recuou vários passos, o rosto pálido, os lábios cerrados.

Alguém na plateia perguntou em voz alta: “Alguém sabe que técnica ele está usando?”

Ninguém respondeu; também fiquei surpreso. Será que ninguém conhece o que minha esposa me ensinou?

Li Fei recuou; não ataquei de imediato, esperei que ele se preparasse e então lancei o Selo dos Cinco Trovões. O som dos trovões ecoou sobre minha cabeça, relâmpagos desenhando arcos longos.

A plateia dispersou assustada; Li Fei estava sombrio, e pensei que ele enfrentaria os trovões, mas parou: “Nada mal, me enganei sobre você. Não sou páreo para você, mas ainda não sabe controlar sua força. Diminua a potência e lutarei com você.”

Fiquei sem reação; pretendia deixá-lo ser atingido pelos relâmpagos, mas diante disso, automaticamente reduzi a energia, tornando o som do trovão e os relâmpagos mais fracos.

“Ótimo!” disse Li Fei. “Odeio gente que finge ser forte, mas você não é assim.”

Quase ri. Depois de tanto tempo sendo insultado, será que é só porque pareço um dependente de mulher?

Li Fei firmou a postura, emanando o rugido de um tigre; seus punhos brilharam três vezes, cada uma com símbolos dourados circulando, e na terceira vez, os símbolos ficaram mais sólidos, o punho emitindo um rugido de tigre.

Algo estava errado; ele me enganou. Em pânico, tentei aumentar a energia, mas era tarde; a sombra do punho, feroz, avançou sobre mim.

Sem tempo para reagir, mudei o selo dos trovões, os relâmpagos menores caíram e Li Fei destruiu tudo com um só golpe. Fiquei atrapalhado, porque ao treinar com minha esposa, ela nunca me atacava de verdade, sempre parava antes.

Agora estava completamente perdido; Li Fei se aproximou, os símbolos concentrando-se nos punhos, e no desespero formei o selo yin-yang, mas antes que os peixes surgissem, seu punho me atingiu, impossível de resistir.

Senti meu centro de energia arder, sangue subindo, e vomitei sangue. Li Fei sorriu friamente: “Ainda dá tempo de desistir.”

“Você trapaceou?” Segurei o peito, tentei reunir energia, mas os símbolos do punho haviam penetrado no meu centro de energia, impossível de extrair.

Li Fei não deu chance, levantando o punho para atacar de novo. Só pude usar os Passos das Sete Estrelas para fugir, completamente desajeitado.

Tentei reunir energia para romper o selo, mas sem sucesso; mesmo formando selos, nada acontecia.

“Em combate vale tudo, garoto, ainda é ingênuo!” Li Fei vangloriava-se, perseguindo-me pelo ringue, transformando-me num palhaço.

Cerrei os dentes, tentando liberar energia, mas o selo era estranho; a cada tentativa, o sangue fervia e eu vomitava ainda mais.

Desistir?

Se desistisse agora, haveria tempo para descansar e romper o selo nas próximas lutas. Mas ao ver o rosto de Li Fei, a raiva me impedia de abandonar.

“Rugido!”

Li Fei assumiu postura, meio agachado, com um dragão ilusório emergindo atrás dele, o som de um dragão ecoando. Punhos do Dragão e Tigre! Subestimei-o, e Dongzi, ao lutar contra ele, só mediu forças físicas, ignorando as técnicas dos cultivadores físicos.

“Li Fei, você trapaceou! Se for homem, venha lutar comigo!” Nossa conversa era ouvida pela plateia, Dongzi à beira de explodir de raiva.

Mesmo que Li Fei vencesse assim, ninguém acharia injusto; no combate, vale tudo.

Continuei usando os Passos das Sete Estrelas para evitar golpes e tentei romper o selo; cada vez que tentava, tossia sangue, e com os ataques de Li Fei, o selo cedia um pouco, mas ainda estava longe de romper.

“Idiota!” Quando parecia não haver saída, ouvi a voz de minha esposa em minha mente: “Vou te ajudar pela última vez. Se errar de novo, que morra; não considerarei mais você meu marido.”

Olhei para trás; ela estava sentada sozinha no alto, observando. Com as palavras dela, uma força saiu do anel de casamento, rompendo instantaneamente o selo.

A energia espiritual voltou; imediatamente usei o Selo dos Cinco Trovões, recitando o mantra. O trovão ruiu, um relâmpago gigantesco destruiu o dragão dourado ilusório.

Li Fei convulsionou, vomitou sangue; tomado pela raiva, lancei três talismãs seguidos, todos explodindo e deixando Li Fei pálido, quase incapaz de ficar em pé.

Sem mais selos, pulei sobre ele, derrubei-o com um chute e comecei a socá-lo sem parar, gritando por dentro: Isso é por trapacear, por me fazer passar vergonha diante de minha esposa!