Capítulo Cinquenta: A Lição Sangrenta Um acréscimo de capítulo comemorando quinhentos votos de recomendação

Quando Dongzhi ouviu o último palavra do Juiz, o Selo de Montanha caiu de repente, sem aviso, com uma força surpreendente. O Juiz, já preparado, girou o pincel em sua mão; no escuro, surgiu imediatamente o caractere vermelho sangue “morte”, voando de encontro a Dongzhi.

Enquanto eu começava a me mover, uma dúzia de cães cinzentos avançaram sobre mim, saltando e se tornando sombras fugazes. Nossa irmã fantasma, ainda ferida da última vez e naturalmente vulnerável aos cães, só conseguiu desviar dois deles, correndo em direção à floresta.

Os cinco mascarados também atacaram ao mesmo tempo. Num instante de choque, Dongzhi desviou-se repentinamente, permitindo-me passar por ele e avançar. Seu Selo de Montanha varreu horizontalmente, forçando os cinco homens e os cães a recuarem.

Agora, era eu contra o Juiz. Os caracteres mágicos eram semelhantes aos sete talismãs, dignos de um servo da linhagem Panlong, provavelmente aprendeu apenas superficialmente. Não sabia se meus talismãs poderiam suprimi-lo; retirei minha lâmina de sangue, rapidamente escrevi o caractere “Su”. No choque, o caractere “morte” se desfez instantaneamente, apenas escurecendo um pouco o “Su”, que colidiu com o peito do Juiz.

Com o impacto, ele cuspiu sangue, recuando vários passos, segurando o peito, incrédulo: “Como é possível?”

Eu sorri friamente: “Tudo é possível. A linhagem Panlong jamais entregaria os verdadeiros sete talismãs a vocês. Todas as técnicas vêm com reservas ocultas!”

Era apenas um palpite; nas seitas, há sempre intrigas, e a linhagem Panlong controla muitos poderes, então é natural deixarem salvaguardas. Por isso, qualquer um relacionado com eles, os sete talismãs podem suprimir.

A linhagem Panlong jamais imaginaria que eu aprenderia os sete talismãs.

Quis aproveitar o momento, mas uma rajada de cheiro de sangue se ergueu ao meu redor; vários cães me cercaram, obrigando-me a reagir rapidamente.

Dongzhi, que antes só os continha, agora estava cercado, parecendo exausto. Com os cinco homens espalhados, o efeito do Selo de Montanha enfraqueceu, e seu uso era desgastante. As técnicas dos cinco lados eram demais para ele.

O Juiz não era tolo; ao ver-me ocupado, girou e avançou para Dongzhi, sacudindo o livro. Os caracteres que recitara voaram todos em direção a Dongzhi.

Era tarde demais para ajudá-lo; Dongzhi golpeou alguns caracteres com o Selo, mas dezenas deles acertaram-no como balas, fazendo-o recuar e cuspir sangue a cada passo.

Ao quinto passo, os caracteres mágicos em seu corpo se romperam, e ele mal conseguia se manter em pé.

Vendo isso, gritei, cortando três cães à minha frente com a Espada Su, ignorando os que vinham atrás, lançando seis talismãs de uma vez.

Os seis inimigos foram afastados, mas sete ou oito cães me atacaram de uma vez, me engolindo instantaneamente. Dongzhi gritou: “Irmão Pedra!”

Fui mordido completamente, dor por todo lado, nada escapava das presas. O Juiz riu educadamente: “Bastardo, algumas cães dão conta de você, nem precisamos intervir. Matem aquele grandalhão e recuem.”

Os cães me mordiam furiosamente; em menos de um segundo, estava coberto de feridas. Ao ouvir que Dongzhi seria morto, arranquei minha lâmina de sangue, ainda sem ter absorvido o suficiente, liberando energia espiritual, afastando os cães pendurados em mim e disparando uma rajada de luz de espada, tão rápida que se tornou uma luz escarlate impossível de capturar.

Os cães próximos foram cortados ao meio antes mesmo de gritarem, as fissuras sangrentas se espalhando violentamente. Os de trás também não escaparam.

Infelizmente, minha lâmina de sangue ficou fraca após o ataque, pois não absorvera o suficiente. Ignorando minhas feridas, lancei todos os sete talismãs, esgotando minha energia espiritual.

Sete caracteres voaram ao mesmo tempo, e algo estranho aconteceu: eles não atacaram o Juiz e os demais, mas se fundiram ao aparecer, formando um talismã complexo e desconhecido, varrendo tudo num raio de dezenas de metros.

“Não!” gritou o Juiz, largando os companheiros e fugindo.

Tendo esgotado meus poderes e ferido por mordidas, não consegui perseguir, mas Dongzhi saltou mesmo debilitado, pegando o Juiz desprevenido e atingindo suas costas com o Selo de Montanha, lançando-o longe, sem emitir sequer um gemido; ao cair, ficou imóvel.

O talismã mutante varreu os cinco restantes, passando por seus corpos, incluindo Dongzhi.

Mas ao passar, os cinco permaneceram de pé, aparentemente intocados. Suspirei, pensando estar acabado, pronto para fechar os olhos e morrer, quando algo estranho aconteceu: todos emitiram um estalo, e seus corpos se dissolveram em incontáveis pontos de luz dourada.

Fiquei aterrorizado, correndo e rastejando até Dongzhi, segurando seu rosto, olhando de um lado a outro.

Dongzhi tremia, esperou alguns segundos sem nada acontecer, e começou a chorar alto: “Estou bem, Irmão Pedra, estou bem!”

Não esperava a mutação dos talismãs, nem que Dongzhi fosse afetado. Aliviado, desmoronei no chão, com o coração ainda batendo descontrolado.

Mas, pensando melhor, percebi que havia algo mais. O talismã não tinha ligação comigo, impossível ser controlado por minha vontade. A única explicação era o sangue: Dongzhi era da linhagem Su. Assim, os sete talismãs não funcionariam contra a linhagem direta da Panlong.

Apesar do susto, essa descoberta era valiosa, evitando surpresas futuras.

Recuperando-nos, descansamos até que a irmã fantasma retornou, ainda mais fraca, provavelmente atormentada pelos cães que a contrariavam.

Ela quis usar a lâmina de sangue, mas eu a impedi. Dongzhi e eu estávamos exaustos, e ainda precisávamos dela para cuidar dos corpos de nossos avós. Entendendo, ela flutuou até lá, usando energia sombria para romper as cordas, e ao cair os corpos, ela se transformou em três ventos e entrou pelos centros das testas.

Quando meu avô e os pais de Dongzhi tocaram o chão, levantaram-se firmemente. Num instante, senti uma ilusão, como se tivessem voltado à vida. Só ao nos levantarmos lembramos que era a irmã fantasma controlando-os, e nossa esperança se desfez.

Feridos e com ela controlando três corpos, avançamos lentamente. Ao encontrar Xiaolu, já era madrugada; ao ver minhas feridas, ela ficou aflita, murmurando: “A senhorita vai me culpar desta vez!”

Respondi: “Não é culpa sua, é minha!”

Sim, toda culpa era minha, quase perdi Dongzhi.

Mas com essa lição, compreendi algo: diante de inimigos fortes, é preciso esconder o poder e fugir, surpreendendo apenas quando necessário. Contra inimigos fracos, é preciso ser decisivo e mortal.

Se tivesse deixado a lâmina de sangue absorver mais, matado os cães, Dongzhi não teria ficado em risco, nem eu ferido. Ao lembrar a batalha, ainda tremo.

Suspirei, o corpo dolorido, mas feliz por ter protegido meu rosto para a lâmina de sangue, senão minha esposa nem me reconheceria, seria expulso.

No caminho, adormeci confuso, só despertando ao sentir o aroma familiar, vendo minha esposa me carregar escada acima, já com os ferimentos tratados.

Perguntei: “Onde está Dongzhi? E os corpos de nossos avós?”

Ela me lançou um olhar severo, pouco amistoso, respondendo friamente: “Os corpos foram enviados ao crematório. Dongzhi sofreu ferimentos internos, mas sua constituição especial o fez recuperar rápido. Mas você se encheu de feridas, não dá descanso para ninguém.”

Respondi, enterrando a cabeça em seu ombro: “Desculpe, tudo foi culpa minha.”

“Hum!” Ela foi direta, “Bom saber que é um pequeno problema.”

Não falei mais, a dor era intensa, mas ela não estava realmente incomodada, senão não teria me carregado.

Quatro dias depois, minhas feridas estavam quase curadas, Dongzhi também já saltava. Decidimos que, após cremados, os corpos seriam enterrados, sem mais tormentos.

Quanto à seita Preto e Branco, perderam uma dúzia de cães, um Juiz e cinco especialistas, não atacariam de novo tão cedo.

No dia seguinte, cremamos e enterramos os corpos de meu avô e dos pais de Dongzhi. Pedi à minha esposa que alugasse um quarto vazio, onde, durante o dia, Dongzhi e eu praticávamos combate.

Havia dois objetivos: primeiro, aprimorar minha força; segundo, pescar inimigos.

Se ficasse sempre na mansão, a seita Preto e Branco nem teria chance de aparecer, então era preciso criar oportunidades. Depois, pedi a Bai Qinxue que, caso alguém da seita viesse, não impedisse secretamente.

Ela, pouco simpática, fingiu surpresa: “Da última vez ficou como um cão morto, agora quer novas formas de se arruinar?”

Não fiquei atrás: “Velha, não se meta onde não é chamada!”

“Seu pestinha!” Bai Qinxue bateu o pé, levantando a mão para me bater. Endireitei-me, desafiando: “Bate, se tem coragem! À noite conto para minha esposa.”

Minha esposa sempre me protege, todos sabem disso, e Bai ficou hesitante, bufando: “Espalha a força dos outros, homem sem valor!”

“Bah!” Respondi com desdém, “Se tem coragem, arrume alguém para você, senão cale-se.”

Bai Qinxue já ia embora, mas ao ouvir isso, bateu o pé de raiva, ameaçando: “Acha que eu não ouso te bater?”

Bufei, sem ousar exagerar, pois ela realmente poderia bater se irritada.

Mas, para minha surpresa, ela não bateu, mas deu-me um beijo rápido no rosto.

O beijo repentino não me trouxe prazer, só suor frio, mãos e pés gelados, a aliança apertou, a dor me fez cair no chão, sem conseguir emitir um som.

Minha esposa tem sido gentil ultimamente, quase esqueci que ela ainda é uma fera.

Bai Qinxue, sorrindo vitoriosa, chutou-me: “É melhor se comportar. Se um dia eu não estiver de bom humor, tenho muitas maneiras de te destruir.”

Após a dor, levantei-me, desajeitado, sem ousar discutir. Se fosse um beijo na boca, seria meu fim.

Pensei que precisava convencer minha esposa a trocar de aliança, senão seria sempre humilhado e ainda corria riscos.

Enquanto discutíamos, minha esposa desceu as escadas. Vendo o ar triunfante de Bai Qinxue, senti raiva e disse rápido: “Querida, sua prima me beijou escondida.”

Bai Qinxue ficou surpresa, murmurando: “Você é mesmo idiota?”

Ao ouvir isso, percebi que atirei no próprio pé. Minha esposa estava ocupada resolvendo questões de magia, já não estava de bom humor.

Olhei discretamente e vi que ela já se tornara fria como gelo. Encolhi os ombros, virei para fugir.

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