Capítulo Cinquenta e Quatro: Perigo em Fengdu

Bai Qinxue retornou após dois dias, trazendo uma boa notícia e outra incerta. A boa notícia era que a família Bai estava disposta a proteger tanto a mim quanto Dongzi; já a má notícia era que minha sogra viria pessoalmente daqui a um mês.

Ao ouvir isso, passei a noite revirando na cama, incapaz de dormir, e minha esposa também parecia inquieta. Perguntei repetidas vezes se a sogra era severa ou cruel, mas ela só me respondeu com um olhar de desdém. Quando me virei de costas, ela murmurou: “Talvez haja alguns pequenos problemas.” Insisti para saber que tipo de problemas seriam, mas ela se calou de novo, como sempre fazia, frustrando-me.

Felizmente, poucos dias depois, Xiaoling e Xiaopang chegaram. Xiaoling estava ainda mais radiante, e Xiaopang, mais rechonchudo, sem ter crescido em altura; parecia uma bolinha de carne. Pelo aspecto deles, nada de grave havia ocorrido na linhagem do dragão. Além deles, minha esposa chamou ainda o irmão de Gu Bo, Gu Zhong.

Bo e Zhong, nomes carregados de significado.

Nos dois dias seguintes, Bai Qinxue mudou completamente sua atitude comigo, reunindo várias informações. A seita Preto e Branco possuía, sob o comando do Rei do Inferno, cinco juízes e cinco pequenos demônios, além de centenas de seguidores, um poder considerável. Corrigi: "Agora são apenas quatro juízes e quatro demônios, dois foram mortos por mim e Dongzi." Bai Qinxue ficou surpresa, pois Xiao Lu nunca relatara esse fato detalhadamente. Relatei o ocorrido com certo orgulho, querendo impressioná-la.

No entanto, minha esposa me repreendeu: “O que há para se vangloriar?” Sua fala era ácida, e o rosto frio; se não fosse pela presença dos outros, certamente teria puxado minhas orelhas. Tendo sido advertido, ouvi atentamente as informações e compreendi melhor a seita Preto e Branco.

Após dois dias de descanso, Gu Zhong organizou todos os detalhes do trajeto. Minha esposa entregou a mim e Dongzi dois frascos de um líquido misterioso para abrir os olhos do espírito. Antes de partirmos, ela apenas recomendou que voltássemos dentro de um mês, pois seria quando encontraríamos a sogra. Bai Qinxue, normalmente indiferente comigo, mostrou-se ainda mais preocupada que minha esposa, repetindo instruções a Gu Zhong de que, em caso de perigo, nossa segurança deveria ser prioridade, e, se necessário, voltar; dizia que a seita Preto e Branco era algo que poderia ser destruído com uma única mão.

A julgar por sua expressão, parecia querer ir pessoalmente, mas se eles interferissem, a natureza da missão mudaria, e Dongzi e eu nunca teríamos chance de crescer. Seríamos apenas protegidos, sem nenhum mérito próprio. Não achava estranho sua preocupação; tudo se devia ao fato de eu dominar os sete talismãs.

Minha esposa também tinha razão: bastava exibir minha habilidade, e a sogra me trataria como um tesouro. Contudo, naquela noite, minha demonstração dos sete talismãs foi pouco hábil. Minha esposa acredita que, ao encontrar sua mãe, ela não medirá esforços para me ajudar a evoluir, e assim tiraríamos muitos benefícios.

No fim das contas, só ela seria capaz de “enganar” a sogra com o marido.

Após muitos conselhos, Gu Zhong finalmente nos levou para fora. Ao sairmos pelo portão, uma dezena de carros seguia atrás do nosso, mas, ao deixarmos a cidade, foram se dispersando. Não sabia se era para criar uma impressão ou nos proteger, mas minha esposa já havia dito: faça sua parte, não se preocupe com o resto; elas cuidariam disso.

Ainda não tinha habilidade suficiente, só podia confiar nela. Sabia, porém, que, a cada viagem, minha esposa se cansava mais do que eu.

Guardei isso em silêncio, mas com gratidão.

Após deixarmos a cidade, pegamos a estrada e, no meio do caminho, trocamos de carro antes de seguir para Sichuan, em direção à Cidade Fantasma de Fengdu.

Fengdu, atualmente chamada de Fengdu, fica na margem norte do rio Yangtze, no leste de Sichuan, a 171 quilômetros de Chongqing. Documentos históricos datam sua existência desde eras remotas, e, em 2018, o governo reformou e ampliou o monte de Fengdu, tornando a Cidade Fantasma ainda mais majestosa.

Se não fosse pelo interrogatório de Shang Hao, ninguém imaginaria que a seita Preto e Branco teria seu quartel-general na Cidade Fantasma de Fengdu.

Viajamos por cinco dias, com raras paradas, e quando chegamos a Chongqing, todos estavam exaustos. Gu Zhong nos acomodou num hotel, que, soube, era propriedade de minha esposa. Fiquei sem palavras, pois os funcionários reconheceram o anel em minha mão e não aceitaram pagamento.

Dongzi e eu aproveitamos para comer e beber à vontade. Após dois dias de descanso, recuperamos as forças. Gu Zhong então explicou o plano: dividiríamos em dois grupos, ele e eu infiltrando o local, enquanto Dongzi, Xiaoling e Xiaopang ficariam do lado de fora para criar distrações.

Seu plano era demasiadamente cuidadoso comigo; embora desconhecesse sua força, ele era o braço direito de minha esposa, provavelmente capaz de enfrentar sozinho os altos escalões do Templo do Rei do Inferno. Sua intenção era boa, mas só me prejudicava, não trazia benefício algum.

Por isso, recusei. Preferi que ele ficasse fora, distraindo, e entrássemos eu, Xiaopang, Xiaoling e Dongzi juntos. A seita Preto e Branco era composta de carrascos; o Rei do Inferno deveria cair pelas mãos de Dongzi e minhas, para que a vingança fosse completa.

Gu Zhong não conseguiu me convencer e acabou aceitando.

No dia seguinte, seguimos para Fengdu. Segundo a investigação de Bai Qinxue, o quartel da seita Preto e Branco ficava a trinta quilômetros da cidade, em um vale na curva do rio Amarelo.

Contudo, eles dominavam a região há décadas, e quase toda Fengdu estava cheia de espiões.

No dia da chegada, percebi vários deles. Assim que anoiteceu, saímos discretamente eu, Dongzi e Xiaopang, emboscando na estrada para interceptar e eliminar qualquer espião que viesse noticiar.

Gu Zhong e Xiaoling ficaram na cidade, eliminando espiões por lá, pois assassinar na cidade exige mais cautela do que em montanhas ermas.

Com os espiões eliminados, entraríamos no vale naquela mesma noite, surpreendendo-os.

À meia-noite, nos escondíamos próximos à trilha que levava ao vale; ali perto estava o Yangtze, com embarcações iluminadas que, de vez em quando, clareavam aquela terra esquecida pela cidade.

Porém, já passava das três da manhã e Gu Zhong e Xiaoling não haviam chegado, tampouco qualquer espião retornara à seita Preto e Branco.

Será que haviam usado telefone para avisar? Afinal, com a tecnologia atual, a informação flui rápido, e os mestres de técnicas ocultas vestem terno e gravata; nada é impossível.

Mas Xiaopang discordou: equipamentos eletrônicos são facilmente rastreados, se a seita usasse esse método já teria sido descoberta.

Dongzi e eu não conhecíamos tecnologia, então aceitamos sua opinião.

Às quatro da manhã, quando a noite estava mais escura, o Yangtze também alcançava seu momento de maior quietude. Foi então que quatro sombras apareceram na trilha.

Vestiam roupas e capas negras, caminhando apressadamente.

Dongzi imediatamente se animou: “Chegaram!”

Assenti, empurrei Xiaopang, que sumiu no mesmo instante. Logo, o chão sob os quatro começou a afundar, mas eles pareciam preparados, saltando ágeis e, com um movimento, sacaram o Livro da Vida e da Morte com a mão esquerda e um pincel com a direita, escrevendo quatro vezes o caractere “morte” no chão.

“Não é bom! Volte!” Ao ver que eram quatro juízes, gritei. Felizmente, Xiaopang dominava a técnica dos cinco elementos, imune ao controle deles, mas voltou pálido.

Os juízes ergueram as capas, revelando, sob a fria luz lunar, sorrisos de triunfo.

Saquei minha lâmina de sangue, Dongzi pegou o selo de abrir montanhas, torcendo para eliminarmos ao menos um ou dois logo no início.

Porém, quando nos preparávamos para atacar, ouvimos duas risadas frias atrás de nós, acompanhadas de uma aura aterradora e alguém dizendo: “Cãozinho da família Su, hoje é o dia da tua morte.”

Shang Lin!

Ao ouvir isso, senti os cabelos se eriçarem. Bai Qinxue não havia dito que minha sogra nos protegeria? Como a família Shang ainda ousava atacar?