Capítulo Quatorze: O Fantasma sobre os Ombros

Quando Qiu Yi percebeu que havia algo estranho entre mim e Dongzi, estendeu a mão para me puxar, provavelmente querendo saber o que estava acontecendo. Mas assim que tocou meus dedos, a aliança de casamento apertou subitamente, doeu tanto que me agachei no chão, apressando-me em soltar sua mão e dar dois passos para trás.

Ela ficou perplexa com a minha reação, mas ao ver a aliança, comentou com um sorriso cheio de significado: “Não é à toa que dizem que você vive às custas da esposa, totalmente dominado por ela!”

“Besteira!” Só depois que a dor cortante no dedo passou, consegui responder: “O que acontece na minha casa não diz respeito a você.”

Qiu Yi bufou, e quando olhou para trás, percebeu que o homem parecido com o meu avô havia sumido. Perguntei ansioso a Dongzi se ele tinha visto para qual prédio ele foi.

Dongzi balançou a cabeça confuso, e eu lancei um olhar feroz para Qiu Yi – se não fosse por sua interferência, nada disso teria acontecido. Agora, só restava nos separarmos para procurar.

Mas, depois de nos separarmos, minha maior preocupação era Dongzi; ele era distraído, e eu desconhecia sua verdadeira habilidade. Quanto a Qiu Yi, ela havia percebido o tal talismã de sangue de ilusão, então não deveria ser fraca. Além disso, não éramos íntimos – mesmo sendo bonita, minha preocupação por ela era apenas superficial.

Qiu Yi também não tinha uma ideia melhor, então concordou com minha sugestão.

Dongzi escolheu o prédio mais próximo. Dei-lhe algumas recomendações, repetindo que o homem que vimos não era meu avô, e que se o encontrasse, não deveria se distrair – era para capturá-lo se pudesse, ou correr se não conseguisse.

Eu e Qiu Yi vimos Dongzi entrar no prédio, e só então, aproveitando a cobertura de entulhos, avançamos para os dois prédios ao fundo. No momento da separação, ela de repente me chamou em voz alta e tentou me puxar, assustando-me ao ponto de eu saltar para longe. Percebendo meu nervosismo, apressei-me em dizer: “Não me toque, sou um homem direito.”

Qiu Yi lançou-me um olhar de desdém e perguntou o nome do meu avô.

“Su San!” respondi. Ela me olhou de um jeito estranho, mas não disse nada e se dirigiu ao prédio da esquerda.

Apesar de termos nos separado, o terreno era aberto o suficiente para que um grito pudesse ser ouvido à distância, então não me senti tão assustado. Mas ao entrar no prédio inacabado, a situação mudou. Na entrada ainda era possível distinguir as coisas, mas dentro não se via um palmo diante do nariz.

Por sorte, minha esposa já havia me preparado para isso. Rapidamente peguei um frasco de porcelana da bolsinha, cujo líquido tinha um cheiro levemente metálico, mas não era desagradável. Passei um pouco nas pálpebras e, em poucos segundos, minha visão clareou.

Revirei o primeiro andar inteiro, e não achando nada, fui direto para o segundo. No entanto, ao chegar na escada, senti algo estranho: parecia haver algo nos meus ombros. Olhei de soslaio e quase perdi a alma de susto.

Sem perceber, havia um pé em cada um dos meus ombros, com unhas pintadas de preto. E, ao subir, não senti nenhum peso.

Respirei fundo, tentando manter a calma. Alguns segundos depois, recordei o que lera nos livros: isso era um “fantasma pisando nos ombros”.

O livro dizia: se o fantasma pisa nos ombros, a pessoa serve de apoio; se a pessoa apoia o fantasma, acaba se curvando. Só não podia levantar a cabeça.

Repassei mentalmente essas instruções e me acalmei, não resistindo a olhar novamente os pés pequenos e bonitos – devia ser uma fantasma feminina. Fingi naturalidade, e ao subir os últimos degraus, tossi e fiquei na ponta dos pés.

O fantasma pisa na alma, por isso não se sente o peso. Dizem que quem está em paz não teme a própria sombra; mas andar na ponta dos pés parece suspeito, e se a sombra se inclinar, a alma pode sair do lugar, fazendo o fantasma cair.

De fato, após três passos na ponta dos pés, os pezinhos sumiram. Mas antes que pudesse relaxar, senti um frio no pescoço; mãos delicadas pousaram suavemente sobre meus ombros.

Quase gritei de susto. Se pisassem nos meus calcanhares, a situação ficaria perigosa. Tentei, com toda força, apoiar os pés no chão, mas algo me impedia por trás.

Sem pensar, curvei rapidamente o corpo para frente; as mãos sumiram. Porém, no instante em que baixei a cabeça, o chão à frente ondulou como água e, antes que pudesse reagir, surgiu uma boca sangrenta e um rosto fantasmagórico e desgrenhado.

O aparecimento repentino do rosto me fez soltar um grito estranho e me endireitar bruscamente. As mãos geladas pressionaram meus ombros, agarrando minha clavícula, e minha mente começou a nublar.

Quando um fantasma possui alguém, a pessoa pode falar coisas sem sentido, agir de modo insano, mas após ser usado como apoio, o destino é enforcamento ou salto do alto – morte certa.

Quando minha consciência estava prestes a desaparecer, de repente senti um frio vindo da aliança de casamento. O choque me trouxe de volta à lucidez. Gritando, curvei o corpo novamente. O rosto fantasmagórico no chão reapareceu, tentando me assustar. Mas desta vez, preparado, ativei minha energia espiritual e cravei a lâmina de sangue no rosto.

“Ah!”

Um grito lancinante ecoou, rajadas de vento gélido sopraram ao redor, e, quando cessaram, uma mulher vestida de vermelho, de cabelos desgrenhados e mãos pendendo, olhos negros e aterradores, encarava-me.

Engoli em seco. Não queria provocá-la, mas ela tentou pisar em meus ombros várias vezes. Se incomodei, ao menos serviria para testar o que minha esposa me ensinou.

Conduzi energia espiritual à lâmina, que imediatamente brilhou como uma espada de sangue. Mas, nesse instante, uma risada estridente ecoou do quarto ao lado: vi “meu avô” engatinhando, com o corpo todo torcido.

“Vovô!” gritei, avançando, mas então ouvi passos atrás de mim. Qiu Yi, ofegante, correu e me impediu: “Ele não é seu avô, havia outro igual na outra construção!”

Provavelmente, Qiu Yi ouviu meu grito e veio correndo, o que me deu tempo para recuperar a calma. Reanimei a lâmina de sangue, que quase se apagava. Agora, independente de ser ou não meu avô, aquela coisa era perigosa para mim.

Contudo, quando estava pronto para atacar, o “avô” no chão soltou outra risada sinistra e correu de volta para o quarto. A mulher fantasma também desapareceu, envolta num vendaval.

Corri para o quarto, mas não havia sinal do “avô”, apenas uma poça de líquido negro e fétido.

Qiu Yi franziu a testa: “Isto é feitiçaria! Vamos ver como está Su Dong.”

Feitiçaria? Lembrei de ter lido sobre isso, mas não me recordava dos detalhes. Qiu Yi desceu correndo, eu a segui, e no caminho perguntei se ela realmente tinha visto alguém igual ao meu avô na outra construção. Ela assentiu.

Franzi a testa, sem entender o que estava acontecendo – por que havia vários iguais ao meu avô?

Ao chegarmos ao prédio inacabado à frente, ouvimos Dongzi gritar do andar de cima. Logo em seguida, uma sombra negra saltou do segundo andar. Antes que pudesse se firmar, o compasso brilhante de Qiu Yi caiu sobre ela.

Dongzi pulou logo depois, e ao me ver, gritou: “Irmão Shi, ele não é mesmo o terceiro avô!” Se Dongzi dizia isso, devia ter provas. Mas não era hora de discutir; corremos para cercar o homem de preto.

“Geng Zhonghai é mesmo um inútil!” Ao ouvir essa voz idêntica à do meu avô, fiquei atônito.

Qiu Yi me chamou: “O de antes podia deixar fugir, mas esse não, o melhor é capturá-lo vivo!”

Recuperando-me, apertei a lâmina de sangue nas mãos. O homem de preto riu friamente: “Querem capturar Su San? Vocês três ainda não têm esse nível.”

Su San!

O nome também era igual ao do meu avô. O que estava acontecendo afinal? Enquanto eu hesitava, Dongzi investiu contra ele. Qiu Yi, agora armada com uma adaga, movia-se com extrema agilidade. Assim que ela entrou na luta, o homem de preto ficou em desvantagem. Aproveitei para circundá-lo e impedir sua fuga.

Se conseguíssemos capturá-lo vivo, muitos mistérios seriam resolvidos.

Qiu Yi era muito forte. Após alguns movimentos, Dongzi saiu da luta e ficou de lado. Depois de dois golpes bem-sucedidos, o homem de preto disse friamente: “Ah, então é você, a jovem prodígio da família Qiu!”

Jovem prodígio? Quase ri – hoje em dia, ainda usam esses títulos? Mas Qiu Yi era realmente forte, mais que eu e Dongzi juntos.

Enquanto falava, ele levou uma facada no peito e sangrou. Lancei um olhar a Dongzi, pronto para atacar juntos na hora certa. Mas, ferido, o homem de preto subitamente parou. Qiu Yi recolheu a adaga no meio do movimento e tentou agarrar seu ombro.

Quando estava prestes a ser pego, o corpo do homem de preto mirrou como um balão furado, restando apenas suas roupas no chão.

Qiu Yi bufou impaciente. Eu e Dongzi corremos até ela e vimos que, com a ponta da adaga, ela vasculhava as roupas, de onde escorria água negra e fétida.

“Virou água podre?” Fiquei surpreso; de fato, há métodos assim na feitiçaria antiga, usados para guardar segredos. Não imaginava ver algo assim com meus próprios olhos.

Qiu Yi assentiu, desanimada: “Já é a terceira vez. Parece que capturar um informante será mais difícil do que pensei.”

Terceira vez? Perguntei depressa: “Os outros informantes que você viu eram iguais a esse?”

Ela olhou para mim e para Dongzi e respondeu: “Todos os informantes deles se chamam Su San e têm a mesma aparência. Até agora não entendi por quê. Se fosse só para confundir, não precisariam disso.”

Também pensei que fosse para confundir, mas, se não era necessário, então por quê? Pena que Qiu Yi não quis dar mais detalhes, apenas nos apressou para irmos embora, antes que Geng Zhonghai percebesse. Ela ficaria para cuidar da cena.

Dongzi, sem vergonha, pediu uns trocados para o táxi. Ao voltarmos ao hotel, já era madrugada. No caminho, Dongzi garantiu que não era meu avô, baseando-se apenas na sua intuição – um argumento meio forçado.

De volta ao quarto, massageei a testa, completamente perdido. Mesmo sabendo que não era meu avô, o fato de terem o mesmo nome e aparência me deixava inquieto. Resolvi ligar a televisão, mas o telefone do criado-mudo tocou. Dongzi, curioso, atendeu. Depois de ouvir um pouco, gritou: “Dois!”

Quando desligou, perguntei o que tinha pedido, e ele, coçando a cabeça, explicou sem clareza: “Acho que era alguma moça, disse que pode nos deixar relaxados e sem preocupações. Já que estamos tão preocupados, pedi duas.”

Não entendi, respondi com um “ah” e resolvi ignorar. Mexi no celular, sem resistir a discar para minha esposa, mas após dois toques, ninguém atendeu. Cansado de pensar, perguntei casualmente a Dongzi: “Quando chegam essas moças que você pediu?”

“Daqui a meia hora, disseram eles.”

Respondi “ah”, pensando em comer alguma coisa antes de dormir, e me joguei na cama para assistir desenho animado.