Capítulo Três: A Nora Fada

O primeiro a chegar foi um velho de barba branca, apoiado numa bengala de madeira seca, acompanhado por uma jovem com idade semelhante à minha, muito bonita e de traços delicados. Mas o velho aparentava mau humor; ao entrar, resmungou irritado e sentou-se sozinho. Não foi só isso: logo depois chegou outro velho, gordo como uma bola, seguido por uma criança sem roupa, justamente o menino a quem eu havia dado uma surra alguns dias atrás. Assim que entrou, colocou as mãos na cintura e nos olhou, eu e Dong, com raiva.

Em seguida, chegou um homem robusto, vestido com uma túnica longa. Assim que ele entrou, a temperatura da sala caiu bastante; ele nem nos olhou e, como os outros, sentou-se sozinho.

Minha esposa tomou um gole de chá, e eu tentei ver seu rosto, mas ainda não consegui distinguir suas feições. Era a bela mulher que vi naquele dia, meio sonolento, uma verdadeira deusa, e meu coração se encheu de alegria.

“Todos vieram me visitar de uma vez, posso saber o motivo?” minha esposa perguntou, após terminar o chá, em um tom calmo e melodioso.

O velho gordo imediatamente se levantou, cuspindo saliva e apontando para mim e Dong: “Meu neto veio brincar em sua casa e foi espancado por esses dois meninos. E agora, o que vai fazer?”

Minha esposa arqueou levemente as sobrancelhas e olhou para nós.

O velho de barba branca também se levantou: “Minha neta foi brincar atrás da montanha, quase foi capturada por esses dois meninos. Embora tenha conseguido escapar, machucou as mãos e os pés. O que vai fazer a respeito?”

A jovem imediatamente estendeu o pulso, demonstrando um ar de tristeza: “Irmã Bai, veja!”

Olhei para ela com raiva; aquilo não era uma ferida, apenas uma marca avermelhada superficial.

Minha esposa olhou para mim novamente, e eu rapidamente abaixei a cabeça. Agora estava claro: a jovem era a pequena raposa, o velho gordo era o avô daquele menino, e o homem robusto só podia ser o tal Rei dos Mortos. Todos eram seres extraordinários, e vieram cobrar agora?

Mal a pequena raposa terminou de falar, o homem robusto se levantou de repente: “Vocês não têm ideia. Eu estava cultivando minha força, e minha casa foi destruída. Isso não é nada, mas depois duas doses de urina de criança caíram sobre mim, e perdi duzentos anos de cultivo. O que vai fazer sobre isso?”

O velho de barba branca e o gordo imediatamente olharam com compaixão.

Os três sentaram-se novamente, em silêncio.

Depois de um bom tempo, minha esposa fez sinal para que eu me aproximasse: “Venha cá!”

Dong me empurrou, e eu fui até ela. Minha esposa perguntou: “O que eles disseram é verdade?”

Sabia que tinha feito algo errado, e não ousava responder nem olhar para ela.

Minha esposa não me repreendeu, apenas ordenou: “Verde, traga três Pérolas de Luz Noturna e uma Pílula de Vitalidade para o Rei dos Mortos, para ajudá-lo a recuperar seu cultivo. Estão satisfeitos?”

Eu já tinha ouvido falar das Pérolas de Luz Noturna, verdadeiras joias de valor incalculável; quanto à Pílula de Vitalidade, não fazia ideia do que era.

Assim que ouviram, os três se levantaram sorridentes e assentiram: “Satisfeitos, satisfeitos!”

Eu fiquei boquiaberto; claramente estavam aproveitando para extorquir.

Pensando bem, a pequena raposa conseguiu se livrar das cordas sozinha, o menino apareceu exatamente naquele momento para brincar, e o Rei dos Mortos só saiu do caixão quando cavamos por meia hora. Tudo parecia uma trama.

Eu quis falar, mas minha esposa me silenciou com um resmungo. Fiquei tão frustrado que quase chorei.

Os três se despediram, radiantes, satisfeitos.

Assim que partiram, contei tudo para minha esposa, mas ela nem me deu atenção. Resmungou: “Verde, fique de olho neles; se saírem de casa, quebre-lhes as pernas e amarre-os.”

Quando estávamos a sós, minha bela esposa transformou-se numa verdadeira fera, falando de maneira dura e assustadora. Eu e Dong não ousávamos dizer nada.

Voltamos ao quarto, resmungando. Dong comentou: “Irmão Pedra, sua esposa é bonita, mas é muito brava!”

Assenti, concordando, mas, por mais brava que fosse, ainda era minha esposa.

À noite, quando eu e Dong íamos dormir, Verde apareceu, levou-me para tomar banho e trocar de roupa. Voltamos por um caminho diferente, e eu disse que estávamos indo pelo lugar errado. Verde riu: “A senhora voltou, é natural que você durma com ela.”

Dormir com minha esposa? Meu rosto ficou vermelho instantaneamente; era a primeira vez que nos encontrávamos! Mas, ao lembrar de sua beleza, só queria beijar seus lábios.

Verde levou-me até uma grande sala e saiu, deixando-me na porta, sem saber o que fazer. Esperei bastante até, timidamente, empurrar a porta.

No centro havia uma cama antiga, com cortinas vermelhas. Dava para ver minha esposa deitada.

Noite de núpcias, ninguém me ensinou o que fazer, nunca tive essa experiência; fiquei de pé, com o rosto vermelho, sem saber como agir.

“Suba na cama para dormir! Estou cansada!”, ela disse de repente, em tom frio.

Respondi, subi suavemente, vi que não usava véu, seu rosto era de uma deusa, lábios vermelhos e úmidos. Engoli em seco, deitei ao lado, puxei o cobertor, sem ousar fazer mais nada.

Logo só se ouvia meu coração batendo forte. Lembrei do colega que sempre segurava a mão da namorada, e discretamente estendi minha mão por debaixo do cobertor, tocando a dela, macia e suave.

Mas antes que eu pudesse segurá-la, ela virou-se rapidamente e me empurrou para fora da cama com um chute, irritada: “Se comporte, hoje dormirá no chão.”

Levantei-me, muito frustrado, mas ela virou-se para dormir.

Ao lado da cama não havia nada; de madrugada fazia frio. Fiz bico, pensando em ir dormir com Dong, mas mal dei dois passos, ouvi sua voz fria: “Se sair, quebro suas pernas.”

Dizem que genros que vão morar com a esposa sofrem, mas eu não sou covarde; só que era a casa dela, não podia sair.

Sentei-me numa cadeira, cada vez mais triste; antes, minha família era pobre, mas meu avô sempre me apoiava. Agora, sem ele, sem a Vila da Família Su, a tristeza tomou conta.

De madrugada, caí no sono de tão cansado. Ao acordar, estava deitado na cama, coberto com um edredom cor-de-rosa, ainda com o perfume dela, mas ela já não estava.

Levantei depressa, ao sair encontrei Verde, que me informou que a senhora saíra para buscar notícias sobre a Vila Su.

Ao saber que minha esposa procurava informações da vila, fiquei radiante, esquecendo toda a mágoa da noite anterior.

Dong e eu éramos jovens demais para fazer algo, mas minha esposa parecia muito capaz; só podíamos contar com ela para vingança.

Corri para contar a Dong, que também ficou feliz, dizendo que, com ajuda da minha esposa, certamente conseguiríamos nos vingar.

Animados com a ideia, nos acalmamos e focamos em abrir o cadeado do baú. Era como um cadeado de senha, mas com símbolos estranhos. Depois de duas horas, nada aconteceu.

Quando estávamos prestes a desistir, uma voz infantil surgiu do lado de fora: “Dois bobos!”

Pelo som, reconheci o menino, escondi o baú depressa. Ele entrou, mãos atrás das costas, com ares de adulto: “Se fosse comigo, abriria num instante.”

Ele circulava livremente, sinal de que tinha boa relação com minha esposa. Mas, lembrando dos dias anteriores, fiquei irritado; troquei um olhar com Dong, e juntos o agarramos.

Bati duas vezes em seu traseiro, ameaçando: “Se chorar, corto seu ‘pipiu’!”

O menino ficou pálido, segurando-o com as mãos. Coloquei-o sobre a mesa, apontei para o baú: “Consegue abrir?”

“Sim, é só um cadeado enigmático, eu...”

Levantei minha mão, e ele baixou a voz: “Consigo abrir!”

Eu e Dong não o deixamos tentar de imediato; ameaçamos por um tempo, depois concordamos em brincar com ele, mas não contar nada sobre o baú.

Eu tinha grandes esperanças, mas o menino mexeu no cadeado por meia hora, suando muito, sem resultado.

“Só sabe se gabar, perdeu nosso tempo!” Dong perdeu a paciência.

O menino se irritou: “Eu consigo abrir, só que esse cadeado tem duas travas a mais que o da minha casa, precisa de mais tempo.”

Depois, começou a murmurar, como se recitasse um código, mexendo de vez em quando. Meia hora depois, deitou-se sobre a mesa, empinou o traseiro: “Não dá, talvez devêssemos pedir ajuda à irmãzinha Ling. Ela com certeza consegue abrir!”

“A pequena raposa?” perguntei. Ele assentiu de imediato.

Pensei que o que o avô escondeu em casa não era coisa simples, não podia deixar estranhos saberem, então recusei.

O menino sugeriu: “Então vou ler os livros, amanhã volto!”

“Certo, mas se seu avô souber, bato em você toda vez que te encontrar.” Ameaçei, ele assentiu, pulou da mesa e sumiu pela porta.

Já estava acostumado, guardei o baú cuidadosamente.

Na manhã seguinte, o menino chegou cedo, depois do café se escondeu conosco no quarto. Não mentiu; mexeu no cadeado por meia hora e abriu. Mas, ao abrir, ficamos pasmos: havia outro baú dentro, com um cadeado ainda mais complexo.

“Além dos meus avôs, ninguém deve conseguir abrir!” Ele também não se atreveu a se gabar.

Embora ansioso, guardei tudo, sem sair durante o dia. Só à noite minha esposa voltou, jantou conosco, mas eu estava inquieto, pensando no baú.

Na hora de dormir, novamente dividi a cama com ela, mas assim que ela subiu, corri para buscar o baú. Ela chamou friamente, mas ignorei, voltando com o baú nos braços.

Quando cheguei, ela estava tirando a saia, perfumando o quarto, sem se importar comigo. Restava apenas um véu rosa, ela olhou para mim e perguntou: “Está bonito?”

Meu rosto ardia, desconfortável, com a garganta seca, apenas assenti. Ela riu, tapando a boca, estendeu a mão: “Bobo, deixe-me ver.”

Minha esposa pegou o baú, subiu na cama, e eu fui atrás. Sentamos frente a frente, dava para ver seu busto arredondado; tive vontade de tocar, mas não ousei.

Ela girou o baú algumas vezes, e o cadeado se abriu.

Dentro havia um livro. Antes que ela pegasse, eu o agarrei, segurando junto ao peito. Ela não se irritou, apenas resmungou, puxou o cobertor e deitou.

Folheei o livro, na capa estava escrito “Técnicas Secretas da Família Su”, além de um pequeno estojo com uma faca vermelha.

Mas não era hora de ler; minha esposa tinha saído em busca de notícias, certamente trouxe novidades. Guardei tudo depressa, entrei debaixo do cobertor e chamei: “Querida!”

“Sim!” respondeu, sabendo o que eu queria perguntar. “O caso da Vila Su é complicado. Leia o livro do baú, depois te conto.”

Ler o livro... Assenti, virei-me para pegar, mas ela girou-se e puxou minha mão, fazendo-me cair sobre ela.

Apesar do cobertor, era macio e suave.