Capítulo Oitenta e Cinco: Yan Jiu e o Homem da Máscara

Terceiro nível da Torre, antigo campus da Sexta Academia Nobre.

Tal como Mingche disse a Névoa Branca, com dinheiro, era possível proporcionar aos filhos o acesso a muitos cursos de antes da era da Torre.

Neste mundo pós-apocalíptico, música, artes, fotografia deixaram de ser essenciais.

Mas o terceiro nível era diferente.

Ali não se sentia o peso do fim do mundo. As pessoas continuavam a idolatrar celebridades, divertir-se, trabalhar, estudar, entregar-se aos prazeres e até à decadência.

Afinal, não se preocupavam com a sobrevivência; no máximo, temiam que o excesso de trabalho prejudicasse a qualidade de vida.

Nas primeiras décadas da era da Torre, ainda havia uma forte sensação de perigo iminente, mas depois esse sentimento foi-se esbatendo. Afinal, havia o Exército de Defesa, havia o Exército de Investigação, havia a Torre.

A Sexta Academia Nobre nunca ficou sem estudantes, pois era ali que se aprendiam as habilidades da alta sociedade.

Assim, poucos anos depois, a escola conseguiu fundos para construir um novo campus, e o antigo, ainda não demolido, caiu no esquecimento.

Principalmente porque ali tinham morrido dois alunos; corriam rumores de fantasmas, o que tornava o lugar ainda mais deserto.

…

No depósito no canto do ginásio da Sexta Academia Nobre, Yan Jiu pintava em silêncio.

Na sala, iluminada por velas, acumulavam-se equipamentos esportivos cobertos de pó, bolas de todos os tipos.

Do lado de fora, havia uma quadra de basquete, mas ela não gostava de lugares tão abertos.

Na verdade, preferia espaços pequenos e fechados, por isso, quando foi sequestrada, pediu espontaneamente para ser trancada numa sala escura.

Tal atitude surpreendeu o sequestrador de máscara sorridente.

Ou melhor, desde o princípio, aquela garota sempre lhe provocava surpresa.

Ele gostava de crianças com personalidades distorcidas, pois acreditava que tinham enorme potencial para se tornarem Decaídos.

Recentemente, perdera uma dessas crianças. Mas, em um lugar como a Torre, a infelicidade sempre gerava novas oportunidades.

…

…

“Segundo o que sei da história, devo ter dois finais possíveis. Continuar ao seu lado, ouvindo os escândalos da elite, até que um dia você me leve embora deste lugar.

Ou então... você morre aqui, e eu acabo voltando para o manicômio.”

No depósito, Yan Jiu fechou a caixa de tintas e encarou o homem mascarado na sombra.

“E qual desses finais prefere?” perguntou o mascarado.

“Há duas horas, teria escolhido o que você sugeriu, mas mudei de ideia. Não quero mais ir embora daqui.”

“Ah? Por quê? Quer voltar para o meio dos loucos? Já lhe disse, aquilo é uma prisão, quem está lá são apenas peças descartadas, sem ninguém que se importe.”

O olhar do mascarado recaiu sobre os quadros de Yan Jiu.

Em pouco tempo, ela pintara sete telas: na primeira, dentro de um avião, uma mulher de expressão neurótica; na segunda, um ser humano estranho, com olhos nos braços e chifres em partes insólitas; a terceira mostrava um imenso demônio de asas ósseas, avançando contra a corrente dos Decaídos; na quarta, um Decaído de braço decepado destruía a fuselagem do avião com o outro braço; a quinta mostrava humanos e a mulher caindo do céu carmesim, enquanto nas mãos dela havia meio coração; a sexta era um mar de nuvens rubras, acima do qual a mulher neurótica unia as mãos, aceitando uma queda sem fim; na sétima, um anão e um gigante corriam a toda velocidade.

Yan Jiu pintava rápido, mas com técnica espantosa.

“Agora tenho alguém de quem gosto, diferente do que disse. Há quem me ame neste mundo. Não sou descartada. Existe quem arriscaria a vida por mim. Por isso, não quero mais ser uma Decaída.”

Seu rosto mantinha-se inexpressivo.

Névoa Branca também costumava exibir esse semblante, mas nada comparado à apatia de Yan Jiu.

A relação entre o mascarado e Yan Jiu era menos de sequestrador e refém, e mais de mestre e discípula.

Ele lhe falara das vantagens de ser Decaído: liberdade absoluta, vida interminável. E, sobretudo, com sua deficiência emocional, ela teria grande potencial para evoluir entre os Decaídos.

Pretendia levá-la para uma região especial fora da Torre, onde os Decaídos eram racionais e inteligentes, todos a acolheriam incondicionalmente.

Os humanos, dizia ele, viviam iludidos dentro da Torre, enquanto apodreciam lentamente.

Só ao se tornar Decaída, Yan Jiu conheceria a vastidão do mundo.

Claro, aceitar essa condição era só o primeiro passo. O essencial era fazê-la odiar a Torre.

Só com emoções negativas suficientes ela se transformaria. Por isso, ele lhe contava sobre as misérias e crimes humanos, mostrando-lhe as tragédias cometidas por sua espécie.

Combinando isso com sua infância infeliz, Yan Jiu já chegara a pensar em abandonar a humanidade, até odiara o mundo.

Mas agora, tudo mudara.

“Vá embora, eu vou esperar que ele venha me salvar.”

“É aquele dos seus quadros? Ele vem te resgatar?”

O mascarado olhou para a última pintura: o uniforme azul do Exército de Investigação, a diferença de altura visível mesmo no papel, e aquele rosto, nada desconhecido para ele.

“Sim, eles já estão a caminho.”

O mascarado observou a expressão apática de Yan Jiu, que forçou um sorriso puxando os cantos da boca com os dedos.

Aquela garotinha nem sabia expressar a alegria de ser amada.

Que potencial desperdiçado! Tinha nascido para ser uma Decaída.

Mas, ao olhar para aquele que havia escolhido como próximo alvo, sentiu que talvez estivesse prestes a se despedir dela.

“Ninguém vai te amar. Sua identidade é especial demais. Se te resgatarem, terá de voltar ao manicômio, de onde nunca mais sairá. Ainda assim, prefere voltar?”

Yan Jiu baixou a cabeça.

Deixar pistas para Névoa Branca mostrava sua inteligência e ponderação.

Mas não demorou a decidir. Ainda ecoava em seus ouvidos a promessa: “Eu vou salvá-la.”

Ergueu o rosto e declarou com convicção:

“Não quero ser Decaída.”

“E se quem vier não conseguir te salvar?”

“Não quero ser Decaída. Deixe-me ir.”

O mascarado suspirou e assentiu:

“Se é isso que deseja, só posso respeitar sua escolha. Mas um dia entenderá que esta Torre não merece ser protegida.”

Ele sempre poderia tê-la levado à força; com sua constituição, Yan Jiu logo se tornaria Decaída fora da Torre.

Mas jamais o fez.

Nunca hesitou em mentir, como ao dizer que os Decaídos eram livres e que o mundo lá fora lhes pertencia.

Era falso, pois eles não podiam sair de suas regiões.

Mas, se essas mentiras a convencessem, ele as repetiria sem remorso.

“É melhor ir embora. Logo chegarão, e quem vier será mais forte que você pode enfrentar.”

O mascarado não se mexeu. Sabia bem do que aquele anão era capaz.

Essa reunião não saíra como planejara; imaginava que se encontrariam fora da Torre.

Soltou uma risada estranha:

“Este corpo realmente não pode vencê-lo, mas desperdiçar a chance de enfrentá-lo antes do tempo seria lamentável.”