Capítulo Oitenta e Cinco: O Grande Senhor do Medo Morag Bal

No final do corredor do sarcófago de pedra, havia uma antiga câmara de esgoto. Uma plataforma retangular erguia-se no centro do tanque de águas sujas, com uma extensão considerável, facilmente alcançando cem metros quadrados. Um bar improvisado e um balcão estavam dispostos na borda da plataforma, ao redor de algumas mesas espalhadas de maneira irregular. Próximo dali, uma escrivaninha de trabalho exibia uma pilha desordenada de documentos.

César, o burocrata de largo nariz leonino e boca ampla, sentava-se ao lado da escrivaninha, lançando um olhar ameaçador ao homem sentado do outro lado: “Senhor, não entendo o que quer dizer. Por acaso a Irmandade Sombria do Setor Koprulu tornou-se tão arrogante a ponto de achar que já não precisa obedecer às ordens da sede?”

“Senhor César, os Ouvintes transmitem a história ancestral a todo aquele cuja posição seja suficientemente elevada para merecê-la.” O homem de manto negro mantinha o rosto e o corpo ocultos sob os amplos tecidos, sua silhueta indistinta. “A grande purga do século XXII quase extinguiu a Irmandade Sombria pela raiz. Os poucos sobreviventes que restaram na Terra não foram mais que covardes incapazes de rebelar-se e traidores que venderam seus próprios companheiros. Nossos ancestrais foram exilados como prisioneiros e, enraizando-se no árido Setor Koprulu, restabeleceram o prestígio e o poder da Irmandade Sombria. Se há uma sede, é Koprulu o verdadeiro coração da Irmandade. E quanto à Ordem da Luz? Não passam de cães da UED...”

“Muito bem. Já que sua decisão está tomada, o Santuário Haven será para sempre banido da Irmandade Sombria.” O rosto de César escureceu. “Mas há outro assunto. De acordo com nossas informações, o Santuário Haven possui a imagem do Grande Senhor do Medo, Morag Bal. Esse é um bem precioso da Irmandade, e já que vocês estão excluídos, temos o direito de exigir sua devolução.”

“Ridículo...” O homem de negro soltou uma risada rouca e envelhecida, que aos poucos se impregnava de um mal inominável. “Seres ínfimos e desprezíveis ousam cobiçar o poder dos deuses. Sabem vocês? O Grande Senhor do Medo é o soberano do terror, fonte de todo pavor, o deus executor que governa sobre o pecado e a punição... Mortais insignificantes, por ousarem espiar meu poder divino, vossa culpa é suprema e deveis ser castigados!”

Enquanto falava, uma névoa negra começou a emanar de seu corpo, tornando-se cada vez mais densa. A cena aterrorizou César, que ordenou imediatamente a seus subordinados que abrissem fogo com tudo o que tinham.

Os cinco acompanhantes de César entraram em ação. Quando seus braços se transformaram automaticamente, revelando fileiras duplas de metralhadoras magnéticas de alta potência, os demais membros da Ordem de Haven entraram em pânico.

“São Elevadores Mecânicos! Esse grau de modificação... será que todos morreremos aqui hoje?”

“Não... ainda sou jovem, ainda não recebi a bênção da Mãe da Noite!”

“Máquinas não são dignas de temor! O caminho espiritual é eterno!” Em meio aos gritos e lamentos, ainda havia quem discursasse com bravura.

Mas, após uma rajada das metralhadoras magnéticas, o interior do Santuário Haven mergulhou num silêncio total. Os projéteis, acelerados por forte magnetismo, atingiam velocidades supersônicas e uma cadência aterradora de trezentos tiros por segundo. Nenhuma carne e osso poderia resistir a tal destruição; em segundos, o Santuário virou um verdadeiro inferno.

Exceto pela figura encapuzada envolta em névoa negra.

“Pobres mortais, depositam vãs esperanças em engenhocas, sem saber que, quando tudo retorna ao nada, as almas acabarão em minhas mãos.” O riso lúgubre reverberava, enquanto a névoa grossa fervilhava.

O rosto de César empalideceu até o branco da morte; tremendo, ele gritou: “Atirem! Matem-no logo! Ele está possuído pelo Grande Senhor do Medo, Morag Bal!”

Mesmo sem precisar de ordens, os cinco acompanhantes já haviam apontado para o nevoeiro. Mas, apesar da saraivada, os projéteis de liga metálica mergulhavam na névoa, incapazes de avançar um centímetro sequer.

Diante de tal cena, os cinco estremeceram, mas a honra dos Elevadores Mecânicos e sua fé não permitiam dúvidas.

“Modo de combate nível dois, ativar!” Pensaram como um só. Seus uniformes camuflados explodiram de súbito. Só então se revelava a verdade: seus corpos, antes apenas imponentes, já não guardavam carne ou sangue, tudo substituído por uma estrutura metálica. Do peito, uma camada de metal líquido se desprendia, expondo a boca negra de um canhão. Um arco elétrico brilhava em seu interior, gerando em instantes uma onda de energia poderosíssima.

“Hm? Uma onda de energia semelhante ao vazio? Então é isso o brinquedo novo dos mortais?” O encapuzado zombou. “Interessante. Pois vejamos do que isso é capaz...”

Não tinha terminado de falar quando, ao mesmo tempo, os cinco guerreiros liberaram colunas de luz branca intensíssima de seus peitos.

“Incrédulos tolos...” Vendo o encapuzado enfrentar os feixes de frente, sem se esquivar, César relaxou um pouco. Os cinco acompanhantes eram altos sacerdotes da Sagrada Torre das Multiplas Torres, expoentes entre os Elevadores Mecânicos sob comando da UED. Passaram por centenas de modificações, seus corpos possuindo força comparável à de um cruzador estelar.

Com três modos de combate: o primeiro, para missões diárias; o segundo, o modo de punição divina, ativando canhões superfotônicos internos, com poder de destruição comparável ao impacto frontal de um canhão Yamato.

Nenhuma criatura viva poderia sobreviver a tal poder de fogo.

“Nem mesmo um deus poderia...” César pensava, quando a luz se dissipou. O manto negro e a névoa haviam desaparecido, restando apenas uma casca humana.

Ela flutuava no ar, levitando, o corpo esquelético e magro. Os olhos escancarados, pupilas e íris fundidas em negro, fitando tudo do alto.

“Incrédulos, já que viram a face do deus, devem sacrificar a vida em reparação.” A casca abriu a boca; os movimentos eram rígidos, mortos, nada humanos, como um boneco manipulado.

“I-isso não é possível... você não pode estar vivo!” César tremia. Sempre orgulhoso de sua astúcia e poder como puro-sangue humano, jamais imaginara enfrentar algo tão aterrador.

Enquanto isso, os cinco altos sacerdotes trocaram olhares e decidiram sem hesitar: “Ativar o modo de destruição nível três!”

O modo de destruição nível três era o trunfo máximo dos altos membros da Sagrada Torre das Multiplas Torres. Desde a ordenação, seus corpos eram constantemente modificados com reatores em cadeia, conferindo energia quase infinita e um poder de dissuasão final. Cada sacerdote equivalia a uma ogiva de hidrogênio ambulante.

O modo de destruição nível três era a chave para acionar essa reação em cadeia.

Chamas e clarões envolveram os cinco altos sacerdotes. Quando César percebeu o que acontecia, seus olhos já haviam sido cegados para sempre pela radiação. No mesmo instante, a voz ressoou novamente:

“O poder divino é como a prisão, a graça divina como o oceano.”

Com essas palavras, a morte esperada não veio de imediato. Em seguida, uma mão enorme pousou sobre o ombro de César:

“Pobre mortal, sacrifique tua alma a mim, e eu te concederei a redenção gloriosa...”