Capítulo Noventa e Nove: O Auxílio Proveniente da Agência de Inteligência

A primeira retaliação da Cidade Celeste foi forte e poderosa, causando enormes baixas às tropas de ataque do Primeiro Distrito Militar. Por um momento, o moral de todo o exército federal ficou abalado.

— Tony McGinnis! Quero uma explicação! — berrou Fry Dickens, furioso, encarando o velho branco à sua frente. — Você disse que o dispositivo de bloqueio de sinal garantiria, no mínimo, dez minutos de interrupção nos métodos de comunicação da família Crion. Agora, nem três minutos se passaram e minha vanguarda já foi completamente aniquilada!

— Não, senhor, juro que o dispositivo é eficaz... — Tony McGinnis demonstrou um medo extremo no semblante. — Juro que estou dizendo a verdade!

— Você merecia ser executado! Não, deveria ser fuzilado por canhão! — a raiva de Fry Dickens só aumentava, mas a janela de comunicação que surgiu no visor da mesa de comando fez esfriar rapidamente sua fúria.

— James Page, o famoso diretor da Inteligência Federal — ao ver o rosto que aparecia na tela, Fry Dickens imediatamente conteve suas emoções, restando-lhe apenas um sorriso rígido e forçado. — Você abriu uma comunicação de emergência. Posso saber o motivo? Se veio apenas para zombar, recomendo que desligue logo.

— Não é isso, general Dickens, embora sua ação imprudente e autoconfiança inexplicável realmente mereçam zombaria — respondeu James, cuja face redonda e rechonchuda agora parecia muito mais magra. — Olhe para esse “Tony McGinnis” ao seu lado... General Dickens, se o sistema de inteligência do seu exército fosse um pouco mais confiável, saberia que o chefe de segurança da família Crion é jovem e negro.

— Maldição! — finalmente Fry Dickens percebeu que havia sido enganado. Fora de si de raiva, virou-se e matou o falso Tony com um tiro certeiro.

O corpo do velho branco tombou ao chão, sem que ninguém no recinto demonstrasse o menor sinal de piedade. Para falar a verdade, até o próprio general Dickens, que executara o ato, mantinha uma expressão semelhante à de quem esmaga uma formiga.

— Aquele velho era o pai adotivo de Tony McGinnis, embora o próprio Tony acreditasse há muito tempo que era seu pai biológico... — explicou James, casualmente. — Como servo da família Crion, esse velho não aceitou ser traído e, usando sua posição, enganou Tony para obter o projeto do dispositivo de bloqueio. No entanto, general, o problema é que ele só tinha o desenho, sem saber que a parte crucial já havia sido trocada.

— E daí? — impaciente diante do agravamento da situação no campo de batalha, Dickens perdeu a compostura. — James, se veio só para falar trivialidades, encerramos aqui!

— Calma, veja quem está comigo — disse James, afastando a câmera. Só então o general Dickens viu, ao lado dele, um negro robusto amarrado a um banco de aço.

— Sei que parece um guarda-costas comum, mas ele é o verdadeiro Tony McGinnis. — Ao lado do homem, James deu leves tapas na cabeça reluzente do prisioneiro, produzindo um som seco. — Vinte doses de soro da verdade, o suficiente para fazer um elefante revelar o próprio túmulo... Com genéticos assim, só uma grande dose resolve. Bem, senhor McGinnis, pode repetir como maximizar o poder do bloqueador de sinal?

— É preciso... manter uma tensão constante de trezentos volts, com uma corrente estável de quarenta e quatro miliamperes... — O negro musculoso, preso por grossas correntes, lutava para resistir ao efeito do soro. Suas veias saltavam sob a pele, mas não conseguia evitar a compulsão de dizer a verdade.

— Tensão e corrente constantes, garantindo a emissão contínua de interferência... Isso é essencial para formar o campo de bloqueio, capaz de cortar qualquer sinal de rádio... — No fim, revelou tudo, e, logo após, uma expressão de profundo arrependimento tomou-lhe o rosto.

— Excelente, fico te devendo essa, James — comemorou Dickens, ordenando aos técnicos que ajustassem o sistema conforme as instruções.

Na tela, James sorria com aparente sinceridade, como se estivesse genuinamente satisfeito por poder ajudar. No entanto, um minuto depois, Dickens voltou à mesa de comando com o semblante carregado.

— Não funciona! Esse método não serve! — explodiu. — James, tem certeza de que o soro funcionou?

— Idiota! O bloqueador que inventei só interfere em sinais elétricos, não tem efeito algum sobre sinais ópticos! — Na tela, Tony McGinnis, ainda amarrado, soltou uma gargalhada. — Competir com a família Crion em tecnologia da informação? Voltem para brincar de barro!

BANG.

James disparou, e o sorriso de Tony McGinnis se desfez abruptamente. No rosto, ensanguentado e despedaçado, ainda restava um leve esboço de escárnio.

— Bem, ao menos esse dispositivo atrasou um pouco a ativação das linhas secretas de Dom Crion — suspirou James. — Uma boa notícia, general Dickens: você ainda tem cerca de cinco minutos...

— Vá se f...! — Antes que a ofensa de Dickens terminasse, James já havia cortado a comunicação.

— Que maravilha! Quando algo dá errado, esses canalhas somem mais rápido que coelhos! — pensou Dickens, já antevendo que, em cinco minutos, quando o bloqueador falhasse, o Alto Conselho Federal, para acalmar temporariamente a família Crion, o ofereceria como bode expiatório.

Foi quase um massacre, e Dickens podia imaginar perfeitamente como seria tratado pela família Crion.

— Transmitam minha ordem: mobilizem todos os couraçados de batalha do Primeiro Distrito, inclusive os três Górgon que estão em manutenção nos estaleiros! — Seus olhos reluziam com ferocidade, e Dickens rangeu os dentes. — Carreguem os Canhões Yamato! Não se preocupem mais com baixas civis; em dois minutos, quero ver a Cidade Celeste da família Crion reduzida a sucata!

Com esse comando, o céu de toda a cidade de Tarssanes mergulhou em escuridão. Os imensos Górgon partiram do porto militar, e, junto com outros dezenove couraçados, cobriram toda a abóbada celeste.

Intensos clarões pulsavam nas proas das naves, enquanto a energia destrutiva era rapidamente acumulada e concentrada.

Ao mesmo tempo, a Cidade Celeste, agora sob a mira de dezenas de couraçados, irradiou uma luz multicolorida anormal.

Por onde a luz passava, os campos gravitacionais eram totalmente distorcidos. Os pilotos sobreviventes das caças Fantasmas, horrorizados, perceberam que, ao serem atingidos pela luz, tanto bússolas quanto instrumentos de navegação se tornavam inúteis. Até mesmo os sinais emitidos pelas torres de solo foram completamente bloqueados.

Num instante, as caças Fantasmas, fora de controle, chocavam-se entre si, transformando-se num espetáculo de fogos de artifício sobre Tarssanes.

Naquele mesmo momento, inclusive o Zeus e outras vinte e três naves de batalha, dispararam a primeira salva de Canhões Yamato.