Capítulo Sessenta e Três: Fuga do Porto dos Mortos (Parte Dois)

— Um dia já foi o máximo, com o nível atual da tecnologia humana, só usando motores de curvatura não é possível alcançar a velocidade da Federação. —

Enquanto o velho Monsk explodia de raiva na ponte de comando, o projetor óptico do console ao lado se ativou sozinho.

A silhueta de Dom Cléon apareceu na ponte, apontando o problema de forma casual.

— Você! —

Ao ver a projeção de Cléon surgir de repente, o velho Monsk claramente levou um susto:

— Dom Cléon? Já ouvi falar de você, como é possível... —

— Para a Casa Cléon, famosa entre as Quatro Casas Fundadoras por sua tecnologia de informação de ponta, não é nenhum trabalho difícil mobilizar todos os recursos para romper os nós de defesa cibernética de Carra. —

Após garantir a segurança de Lilian, o velho Cléon havia recuperado sua habitual calma e frieza:

— Então, caro Arcturus Monsk, se deseja sobreviver a esta crise, talvez possamos negociar um acordo. —

— Negociar? —

Ao ouvir Cléon, Monsk percebeu algo:

— Ah, claro. Se o recém-nascido Império Terrano for destruído, as três Casas remanescentes das Fundadoras certamente voltarão suas atenções contra a Casa Cléon. Por isso, você não quer que eu morra, Dom Cléon. —

Consciente disso, Monsk relaxou rapidamente, tentando até tomar vantagem na negociação:

— Considerando que Carra está em tal decadência, prezado senhor Cléon, não seria generoso de sua parte oferecer algumas informações e assistência gratuitas? —

Por alguns instantes, Cléon permaneceu em silêncio, até suspirar resignado:

— Vejo que subestimei sua falta de escrúpulos, Arcturus Monsk.

Se imagina ser digno de servir de escudo para a Casa Cléon, está sendo excessivamente arrogante.

Mesmo com o fim do Império Terrano, a Casa Cléon possui meios suficientes para lidar com o imprevisível.

Esta negociação nasce do meu desejo de prolongar a existência do Império Terrano, a fim de obter mais vantagens para a Casa Cléon.

Portanto, você não tem escolha, compreende? —

Mosk não respondeu, mas o tremor de suas bochechas e barbas mostrava claramente sua inquietação.

— Primeiramente, preciso que o Império Terrano abra todas as suas fronteiras para a Casa Cléon, permitindo o comércio e a venda contínua de nossos encantadores servos mecânicos e remédios genéticos, entre outros artefatos.

Além disso, a Casa Cléon está disposta a assumir todos os contratos de armamentos do Império Terrano. Saiba que nossos sistemas de combate com inteligência artificial são os melhores de toda a Federação — um negócio garantido.

Por fim, exijo que certos ambiciosos deem garantias de que jamais se voltarão contra a Casa Cléon, nem causarão problemas à minha pobre filha. —

Após expor suas exigências, Dom Cléon fitou os olhos de Monsk com seriedade:

— Se aceitar, em troca fornecerei coordenadas de buracos de minhoca.

Esses buracos de minhoca permitirão que o General Duque chegue até você em apenas cinco minutos para resgatá-lo. —

— Com uma oferta tão generosa e sincera, que motivo eu teria para recusar? —

Sem alternativas, Monsk exibiu um sorriso caloroso e cortês, aceitando o acordo.

Conhecendo profundamente o caráter de Monsk, Dom Cléon, para evitar traições, imediatamente transmitiu uma série de contratos detalhados pelo terminal do sistema.

Depois que Monsk, contrariado, assinou cada um deles, a projeção de Cléon desapareceu.

Ao mesmo tempo, o General Duque, distante em Carra, recebeu um e-mail de um endereço IP desconhecido.

— Coordenadas de buracos de minhoca? Ridículo, nem o exército federal tem acesso a esses dados... —

Ao ler o conteúdo, Duque estava prestes a deletar a mensagem quando recebeu uma chamada de Monsk.

Neste momento, Monsk estava visivelmente irritado. Ao ver Duque prestes a apagar o e-mail, explodiu:

— Idiota! Esse e-mail foi enviado pela Casa Cléon. Siga imediatamente as coordenadas e atravesse o buraco de minhoca!

Duque, se não chegar em cinco minutos, talvez a Federação fique muito satisfeita em receber a cabeça de um general desertor! —

— ...Sim, Majestade. —

Duque jamais esperou tal tratamento, mas não ousou retrucar.

Desde sua rendição em Carra, a alta cúpula da Federação iniciou uma purga impiedosa contra a família Duque.

Restavam apenas dois membros: ele próprio e seu filho mais novo.

Infelizmente, esse filho servia como mensageiro na nave Estrela Branca, sob o comando de Monsk.

...

Terceiro Distrito Militar da Federação, nave Ismir.

O General Ismir permanecia tranquilo no comando, recebendo relatórios imediatos de cada baixa sofrida pelas tropas de Monsk.

— De certo ponto de vista, esse velho Cléon até que é um sujeito razoável. —

Os resultados surpreendentes deixavam Ismir exultante; jamais esperou ver as aparentemente poderosas tropas de Carra serem tão facilmente derrotadas.

Embora a situação resultasse de diversos fatores — a longa resistência de Milahan, ataques contínuos dos enxames e outros —, nada impedia Ismir de creditar tudo a seus próprios méritos.

— General, segundo as projeções, com nosso poder de fogo atual, bastam vinte minutos de ataque intenso para incapacitar todas as tropas de Monsk e capturá-lo vivo. —

O imediato, servil, relatava os dados com bajulação exemplar, digno de qualquer manual de aduladores.

— Vinte minutos? Não, Monsk é astuto demais. Mantenha o fogo por quarenta minutos, e depois uma salva de canhões Yamato. —

De olhos fechados, Ismir parecia ter tudo sob controle.

Covarde! Depois de quarenta minutos de bombardeio, Monsk pode virar pó! A Federação não reconhecerá um criminoso procurado sem qualquer DNA identificável...

O imediato deixou transparecer uma ponta de desagrado, mas, diante da hierarquia, limitou-se a assentir timidamente.

Mas não demorou para voltar correndo do corredor da ponte.

— General, temos problemas! Tropas do desertor Duque apareceram no radar interestelar. Ele está vindo resgatar Monsk! —

O suor já perlava a testa do imediato. Embora Duque fosse alvo de muitos debates na Federação, seus feitos estavam bem registrados.

Seja na defesa dos Gêmeos de Sara quando os enxames surgiram, seja na grande batalha pelo planeta Antiga, os feitos heroicos do General Duque permaneciam como faróis, uma referência inatingível para outras forças federais.

— Duque? Maldição... —

Ao contrário do imediato, Ismir sabia bem quanto dos “feitos” de Duque eram inflados pela propaganda oficial.

Ainda assim, como principal força de defesa de Monsk na capital Carra IV, as tropas de Duque eram compostas apenas pelos melhores soldados de Carra.

Se Monsk e Duque se unissem, somados aos terríveis enxames, quem sabe se Ismir conseguiria voltar vivo para Tassanis...

— Caímos numa emboscada. Retirada imediata! —

Sem hesitar, Ismir preferiu a vida à glória.

E foi então que uma intensa luz azul cobriu toda a região estelar do Porto dos Mortos.