Capítulo Oitenta e Um: Uma Nova Descoberta
Depois que o doutor Hanssen chegou à colônia Agréia, a colaboração começou oficialmente.
Em apenas três dias, Gabriel e seus subordinados fabricaram uma grande quantidade de armadilhas de madeira. Embora tais dispositivos não fossem suficientes para deter um enxame de insetos, serviriam perfeitamente para enfrentar alguns refugiados da colônia desprovidos de armamento avançado.
Enquanto isso, o doutor Hanssen aproveitou plenamente sua influência no planeta Haven, conseguindo reunir, em apenas três dias, um grupo de quase duzentas pessoas. Apesar de esses refugiados carecerem de treinamento militar adequado, ao equiparem-se com os trajes de combate motorizados CMC-400 trazidos por Ren Xia, tornaram-se uma força de combate considerável.
Quanto a Mirahan, suas ações pareciam mais voltadas para a sabotagem.
“Não, essa cortadora hidráulica pode ser antiga, mas é o melhor equipamento de processamento que temos!”
Vendo Mirahan se aproximar da cortadora no acampamento, Gabriel não hesitou em bloqueá-la: “Se estamos com falta de materiais, podemos muito bem atacar outras colônias.”
“De jeito nenhum, todos em Haven são súditos de Agréia. Não posso permitir esse tipo de invasão injusta.”
Enquanto organizava o transporte de sementes pelos refugiados, o doutor Hanssen ouviu e lançou um olhar furioso a Gabriel: “Grandalhão, sei muito bem o que pretende, mas não é aceitável! Se meu pai, Bernard, realmente se aliou à Irmandade Sombria e cometeu crimes imperdoáveis contra os habitantes de Agréia, nós mesmos resolveremos isso. Não será você, nem nenhuma força estrangeira que irá intervir! Entendeu? Nunca será por meio de você!”
“Isso cabe ao líder decidir”, respondeu Gabriel evasivamente, deixando claro seu ressentimento para com o doutor Hanssen. “Se o líder precisar, minha lâmina não terá piedade, nem diante de uma dama aparentemente respeitável.”
“Tenho certeza de que o senhor Ren Xia jamais aprovaria esse plano insano de invadir Agréia.”
O doutor Hanssen ficou vermelho de raiva, mas esforçou-se para conter a fúria: “E uma coisa eu deixo clara: mesmo que alguns insistam em invadir, o povo de Agréia responderá com lâminas afiadas!”
“Que ideia ingênua, senhora.”
Gabriel retrucou de imediato, mas antes que pudesse continuar, o doutor Hanssen chamou em alta voz: “Chloe!”
“O que foi, mamãe?”
A menina de aparência angelical correu até eles. Parecia estar de ótimo humor e, naquele dia, estava ainda mais encantadora: “O senhor Donnie desenvolveu um novo reforço químico e estou testando para ele...”
Enquanto falava, seu olhar recaiu sobre o rosto irritado do doutor Hanssen e, logo depois, sobre Gabriel, que estava diante dela. Chloe franziu as belas sobrancelhas: “Cabeça de leão! Não ouse intimidar minha mãe, ou vou contar tudo para o irmão Ren Xia!”
“Você...!”
Gabriel lançou um olhar severo para Chloe, mas ao ver que ela retribuía, ele logo se rendeu: “Está bem, está bem, peço desculpa, foi tudo culpa minha, mas cunhada, você realmente é muito parcial...”
“Que coisa! Eu nem aceitei ainda...”
Chloe corou e abaixou a cabeça, as faces tingidas de vermelho como se estivessem em chamas: “Ren Xia ainda não acordou. O senhor Donnie disse que o gene dele começou a se alterar de novo, Deus sabe quanto tempo vai durar esse sono.”
...
No laboratório, Ren Xia abriu os olhos lentamente na cama.
Sentou-se e viu o velho Donnie ocupado ao lado da bancada. Por um instante, quase pensou que estava de volta aos becos escuros de Ogsoren, àquele pequeno e acolhedor consultório.
“Você acordou?”
Ao perceber o movimento de Ren Xia, Donnie nem se virou: “Finalmente acordou... Foram três dias sem liderança. Meu pequeno Hanssen vive discutindo com aquele grosseirão do Gabriel, e sua Chloe me atormenta todos os dias, usando os testes como desculpa para me enganar e conseguir reforço muscular.”
“Ah...”
O rosto maduro de Ren Xia ficou levemente quente: “Não é isso, velho, eu e a Chloe...”
“O primeiro passo é ser honesto consigo mesmo. Se gosta, lute por ela; se deseja, vá atrás.”
Donnie ainda não se virou, mas Ren Xia podia imaginar a expressão de desprezo e o canto da boca torcido: “Chloe pode até ser dependente de medicamentos, mas em todos os outros aspectos é quase perfeita. Meu querido filho, já aprovei esse casamento, e juro pelos céus que Chloe não é sua irmã nem nada do tipo...”
“Esquece, não adianta discutir...”
Ao ouvir isso, Ren Xia sentiu um desconforto inexplicável e saiu do laboratório às pressas.
No momento em que deixou o centro de comando, teve a nítida sensação de estar sendo observado. Era uma percepção sutil, como se um mosquito pousasse silenciosamente sobre ele.
“Quem está aí?”
Olhou ao redor, mas não encontrou ninguém, então balançou a cabeça e seguiu seu caminho: “Devo ter ficado tempo demais nas profundezas de Kalari... Estou mesmo ficando confuso.”
...
“Meus olhos! Estou cego!”
Na colônia Agréia, a quinhentos metros abaixo do solo.
Um homem, com as mãos cobrindo os olhos, rolava no chão ao lado de uma tela de vigilância.
Seus gritos logo atraíram os colegas. Só depois de uma injeção de sedativo o suplício começou a cessar.
“Meu Deus, o que ele viu...”
Quando os colegas forçaram as mãos dele para baixo, a cena que se revelou deixou todos apavorados.
Os globos oculares do homem haviam explodido, cobertos por veias vermelhas que lembravam minhocas. Suas íris tornaram-se de um cinza morto, as pupilas dilatadas ao máximo, onde ainda se podia distinguir algumas imagens.
“Pobre Jorgen...”
Uma voz soou do canto escuro. Ao ouvi-la, todos se voltaram e se ajoelharam em meia reverência para a escuridão.
Disseram em uníssono: “Ó grande Ouvidor, filho da Mãe da Noite, mensageiro dos deuses, louvamos tua escuridão.”
“Levantem-se”, suspirou o Ouvidor oculto nas sombras, e deu a ordem: “Levem Jorgen para uma cirurgia, removam os olhos necrosados e coloquem olhos mecânicos.”
“Mas, chefe, o poder psíquico de Jorgen está concentrado nos olhos. Se fizermos isso...”, hesitou alguém.
“A missão dele acabou. A Mãe da Noite lhe concederá a bênção eterna.”
A voz do Ouvidor era grave, indistinta entre masculino e feminino: “Removam os olhos necrosados e coloquem-nos no altar. Depois apaguem toda a sua memória e mandem-no de volta a Tassanes.”
“Sim, grande Ouvidor, que a Mãe da Noite sempre o proteja.”
Após a resposta coletiva, reinou o silêncio absoluto na escuridão. Só cinco minutos depois alguém ousou se aproximar, mas a figura do Ouvidor já havia desaparecido sem deixar rastros.
...
No mesmo instante, Lílian, que estava trancada no quarto havia três dias, correu até Ren Xia.
“Tio Zero! Veja o que eu descobri!”
A menina, encantadora e travessa, estava despenteada, sem se preocupar com a aparência e usando roupas jogadas às pressas. A camisa branca era grande demais, o que deixava entrever as delicadas curvas do corpo jovem.
Sentindo o leve aroma de carne vindo dela, Ren Xia engoliu em seco: “Lílian, você...”
“Encontrei uma rede secreta no planeta Haven, e lá tem coisas que podem te interessar!”
Ao ver Ren Xia meio abobalhado, Lílian pensou que ele não se interessava pela descoberta: “Veja logo, já enviei tudo para seu terminal pessoal!”