Capítulo Cem: Os Reforços da Família Clion, a Esquadrilha de Mechas de Lilian

A primeira rodada de bombardeio atingiu com precisão o convés superior da Cidade Celeste.

Cada disparo do canhão Yamato possuía um poder comparável ao de uma ogiva nuclear de cinco mil toneladas em explosão concentrada. Com vinte e três couraçados de cruzeiro disparando juntos, a potência multiplicava-se exponencialmente. Aterradoras nuvens em forma de cogumelo erguiam-se ao céu, luzes e estrondos dominavam os céus sobre a cidade de Tassanís.

Ainda assim, a Cidade Celeste dos Cléon mantinha-se firme, suspensa abaixo das nuvens, como se zombasse da fragilidade do poder de fogo da Federação.

— Parece que a família Cléon usou toda a riqueza acumulada nestes anos nesta Cidade Celeste — comentou o general Dickens, a bordo do Zeus, com um sorriso cada vez mais feroz. — Mas sob supressão absoluta de fogo, toda resistência é inútil! Preparem a segunda rodada de bombardeio!

Com a ordem, os vinte e três couraçados de cruzeiro alinharam-se, prontos para disparar.

...

Dentro da Cidade Celeste, no abrigo de emergência da família Cléon.

— Tom! Sendo o chefe da casa, você deve assumir responsabilidade pela situação atual — acusaram os membros do conselho dos anciãos, quatro velhos brancos de mais de oitenta anos cercando Tom Cléon.

Repetiam incessantemente as falhas de Tom Cléon, ignorando completamente qualquer mérito conquistado durante seu mandato.

— Como representante do conselho dos anciãos, exijo que você renuncie imediatamente ao cargo de chefe, abandone a família Cléon e vá à Federação pedir perdão, assumindo toda responsabilidade solidária! — bradou a mais velha, Célibe Cléon, enquanto gesticulava de forma agressiva ao lado de Tom, cuspindo tão perto que quase o atingia.

Tom recuou meio passo com expressão de repulsa, olhando para Célibe com as sobrancelhas franzidas.

Pelo sangue, essa velha mulher dominadora e quase insana era sua tia-avó. Contudo, na prática, o relacionamento entre Tom e ela era distante — para não dizer hostil.

Célibe era filha do terceiro avô de Tom — que fora o principal rival do avô de Tom na disputa pelo comando da família. A animosidade vinha de mais de cem anos atrás.

Após ver seu filho fracassar na competição pelo posto de chefe, Célibe dedicou-se à longevidade e cuidados pessoais, obtendo resultados notáveis. Os outros três membros do núcleo do conselho foram influenciados por ela, acatando suas ordens na esperança de extrair mais fundos de Tom para pesquisas sobre elixires de vida longa.

Observando os quatro velhos cujo poder só perdia para o seu, Tom Cléon soltou outro suspiro.

— Célibe Cléon, se você acha que me entregar evitará a ruína da família, só posso dizer que toda sua vida foi desperdiçada. A família Cléon detém a mais avançada tecnologia de segurança digital entre as quatro Casas do Gênesis; se quisermos, podemos invadir a qualquer momento os bancos de dados das outras três. Você acha que eles tolerariam um rival capaz de espioná-los?

Poucas palavras bastaram para calar a fúria de Célibe; seu rosto ruborizou de raiva, mas ela não encontrou resposta.

— McQuay Cléon, o famoso trapaceiro McQuay... Dizem que, jovem, você manipulou as outras famílias com maestria. Mas envelheceu e começou a vender segredos da família à Indústrias Leviatã?

Tom voltou-se para o próximo ancião, um velho curvado e de aparência sórdida.

McQuay tentou protestar: — Tomzinho, você está inventando coisas... Todos sabem que o velho McQuay é um homem honesto! Juro pelos ancestrais Cléon...

— Poupe-me, antes que os ancestrais explodam de indignação — interrompeu Tom, sua voz retumbante assustando McQuay.

O pior ainda estava por vir: Tom, usando seu terminal pessoal, projetou uma gravação e um relatório de investigação. Os hologramas mostravam McQuay em seu escritório, negociando com um representante da Indústrias Leviatã, enquanto os documentos detalhavam contratos e pesquisas.

— O sentimental McQuay desviou fortunas da família para beneficiar seu filho ilegítimo. É condenável, mas entendo seu desejo de compensar aquele jovem. Contudo, se o preço for a destruição da família, tio McQuay, você será o maior traidor de nossa história.

Ao terminar, o rosto de Tom tornou-se sombrio; McQuay, trêmulo, caiu ao chão de joelhos.

— Tomzinho! Você não tem direito de monitorar os anciãos! Isso viola as regras da família, ofende seus mais velhos! — rugiu um dos outros, um velho de nariz largo e boca grande, como um leão. — Sendo seu tio-avô, eu exijo...

— Se não fosse por tia Anna, Johnny Bosser, você nem teria o direito de me dirigir a palavra — respondeu Tom friamente. — A família Bosser foi derrotada nas lutas fundadoras e só sobreviveu graças ao apoio dos Cléon. Acha que não percebo seus planos? Quer unir-se à família Dickens para nos destruir, tornar-se marionete deles e assumir nossa fortuna. Que ideia vergonhosa! Após esta crise, vou ter uma conversa pessoal com seu clã!

...

— Deixe disso, Tomzinho. Família unida prospera — interveio o último ancião, um velho magro de aparência gentil. — No fim, somos todos parentes, não vale a pena brigar por pequenas coisas... Célibe e McQuay agiram sem pensar, Johnny... pode ser um canalha, mas é seu tio-avô e marido de Anna Cléon, que tanto contribuiu para a família.

— Tio Raymond... — murmurou Tom, suavizando o tom.

O pequeno Raymond Cléon sorriu com afeto, estendendo a mão trêmula: — Acalme-se, filho. O momento é de união, não de conflito...

Mal terminara a frase, a expressão de Tom tornou-se fria. Olhou para Raymond com desapontamento: — Tio Raymond, não quero apagar a bela imagem que guardo de você na infância. Quem diria que o tio bem-humorado e eloquente seria o responsável pela morte de tia Anna! Se, ao fim da Batalha da União Celeste, você tivesse um pouco de sabedoria para perceber o perigo oculto no caos, Anna, como enviada da família, não teria morrido no atentado de Yomoga!

Raymond empalideceu, mas antes que pudesse responder, o teto super-reforçado gemeu sob a pressão.

— Os canhões Yamato da Federação vão romper aqui! Todos vamos morrer, e a família Bosser será gloriosa! — Johnny Bosser comemorou, mas o tom choroso o denunciava.

Quanto mais velho, mais se teme a morte. Mesmo quem se preparou para ela, como Johnny Bosser, não consegue esconder o pânico quando ela se aproxima.

Nesse momento crucial, uma voz feminina ecoou do teto acima.

— Fique tranquilo, papai, trouxe o exército mecânico para te salvar!

— Minha Lilian chegou! — exclamou Tom, com os olhos brilhando de esperança.