Capítulo Setenta e Cinco: Controle da Mente

Após um breve momento de hesitação, Ren Xia compartilhou sua preocupação com os companheiros.
Era evidente, porém, que esses sujeitos, que jamais lidaram com a Irmandade das Sombras, não podiam oferecer nenhuma sugestão realmente útil.
Apenas Lídia apresentou uma ideia que parecia ter algum valor: procurar Liliane e utilizar suas habilidades avançadas de hacker para realizar um contra-ataque cibernético.
O endereço IP do remetente do e-mail para Ren Xia fora cuidadosamente mascarado; apenas uma hacker verdadeiramente experiente poderia rastrear sua origem.
“Pedir ajuda à Liliane de novo? Tudo bem...”
Ao seguir a sugestão de Lídia, Ren Xia sentiu um calafrio na nuca.
Liliane era uma boa moça, isso era inegável.
O problema era que, desde o incidente da Besta Behemoth, ela parecia ter deixado de lado qualquer reserva.
Se fosse em uma situação de emergência, tudo bem, mas agora, ao encontrá-lo, seus desejos já não se limitavam a um simples beijo ou abraço...

...

Planeta Agréia, Mansão Bernard.
No subsolo.
“Mãe Noite misericordiosa, olhe por tua filha.
Mãe Noite misericordiosa, concede-me mais orientações...”
A voz grave ecoava nas sombras inalcançadas pela luz. No canto mais escuro, o velho Bernard curvava-se reverente diante de um sarcófago de pedra.
“Desista, Bernard. Você não passa de um guardião esquecido do propósito da Mãe Noite, enquanto eu sou o verdadeiro ouvinte.”
A voz surgiu atrás do velho Bernard, vinda da escuridão.
“Não! A Mãe responderá a mim, sou fiel, fiz tanto por ela!”
Bernard, até então inclinado em prece, ergueu-se como um molas e rugiu para as sombras: “E você, você não passa de um covarde que comanda das sombras!
Eu fui leal à Mãe, entreguei-lhe tudo! Mas ela não me responde, ela se recusa a ouvir-me! Não quer me ouvir!”
A voz de Bernard aumentava, tornando-se cada vez mais insana.
“Porque você é um guardião, e eu sou o ouvinte.”
A entidade nas trevas parecia acostumada àquela cena, sem se abalar: “Cada um cumpre seu papel; é isso que a Mãe deseja.
Bernard, ela quer que aja em seu nome, não que transmita seus oráculos.”

“Sim, sim...”
Nos olhos de Bernard brilhava uma loucura peculiar: “Porque sou mais forte que você! Posso fazer muito mais pela Mãe, e você não! Você não passa de um fracassado escondido nas sombras...”
“Diga o que quiser, mas devo alertar: a Mãe não deseja exposição. E sua decisão de enviar imagens ao Agente Zero usando o satélite hiperespaço foi um erro impulsivo.”
A voz nas sombras parecia reprovadora, mas era impossível discernir qualquer emoção.
Diante da crítica do Ouvinte, Bernard sorriu com desprezo: “Impulsivo? Aquele satélite foi convenientemente atingido nos combates entre a Federação e os Kar, tornando-se milhões de destroços flutuando pelo espaço.
E, para piorar, a destruição do satélite — peça-chave — isolou totalmente o planeta Haven da rede externa.
Agora, para os especialistas em tecnologia dos Clions, Haven está completamente fora do alcance de qualquer rede de informação.
Lembra-se?
Na última vez, para capturar a traidora Chloe, foram aqueles malditos hackers que derrubaram todos os firewalls, invadiram o sistema e abriram as portas da cela, permitindo sua fuga!
Desta vez, os Clions nada poderão fazer!”
Ao ouvir isso, o Ouvinte nas sombras sorriu: “Isso, claro, se a genial hacker Liliane Clion não estiver presente, Bernard.”
“De qualquer forma, a Mãe já me avisou: este é o último prazo.”
Sem esperar resposta, o Ouvinte prosseguiu: “Em um mês, Chloe e o poder divino que roubou deverão estar no Santuário da Mãe Noite.
Caso contrário, a bênção se tornará maldição, e tudo o que você ama ficará preso neste mundo, condenado a sofrimento e morte miserável, com a alma banida para sempre na aniquilação...”
“Não! A Mãe não pode fazer isso, sou seu filho mais fiel! Não!”
O rosto de Bernard empalideceu; ele se lançou ao chão, suplicando perdão.
Mas caiu em vão: o Ouvinte, que deveria estar ali nas sombras, já sumira sem deixar vestígio.

Uma hora depois.
“Gabriel Tosh, resultado de um projeto fracassado da Inteligência Federal.”
Observando o prisioneiro trazido à sua presença, Bernard exibiu um sorriso sinistro, capaz de desmontar a imagem que todos tinham dele: “Parabéns. Como prisioneiro, você terá uma nova chance de renascer.”
“É mesmo? No instante em que retirarem minhas algemas, vou rasgar sua garganta! Juro, Bernard Hansen, será algo além de sua imaginação!”
O homem, acorrentado e forçado a ajoelhar-se, exibia um sorriso feroz.
Sua pele escura brilhava sob a luz; os cabelos, em dreadlocks desfeitos, e as bochechas fundas denunciavam anos de prisão.

Mas quando ergueu o olhar, cheio de cólera, a aura ameaçadora fez até Bernard estremecer.
“Não é à toa que foi líder dos Espectros. Devo admitir: sua presença é impressionante.”
Bernard recuou meio passo enquanto falava: “Mas aí está o problema. Quanto mais louco o cão, mais forte a mordida.”
Fitou Gabriel nos olhos, como se pudesse sondar-lhe a alma: “Nível onze de poder psíquico, nasceu para ser até melhor que Kerrigan, não fosse sua loucura.
O fracasso do Projeto Espectro destruiu tudo. Você e seus companheiros foram descartados pela Federação.
E agora, para piorar: com a rebelião Kar se agravando, o orçamento militar está apertado.
Aqueles idiotas do Senado decidiram abandonar totalmente o Projeto Espectro e encerrar todas as pesquisas.
Portanto, Gabriel...
Até o último valor de vocês foi tirado, e minha ordem é: execução de todos.”
“Ha! Então veremos quem rirá por último!” Gabriel gargalhou alto, aparentando indiferença.
Mas Bernard se aproximou, segurou-lhe a cabeça e forçou-o a encará-lo: “Gabriel Tosh!
Abandonado, traído!
Em nome da Mãe Noite, dou-lhe novo valor e significado.
Após sua libertação, poderá recuperar tudo, tornar-se a lâmina da Mãe junto a seus companheiros.
Sua missão: vá ao planeta Haven, mate todos que se opuserem, capture Chloe — que roubou o poder da Mãe — e também Ren Xia, o filho amaldiçoado escolhido por Ela!”
Ao terminar, os olhos de Bernard brilharam intensamente em branco, e, sob aquela luz, os olhos de Gabriel tornaram-se vidrados.
Instantes depois, todas as algemas gravitacionais de Gabriel caíram.
E aquele que jurara rasgar a garganta de Bernard ajoelhou-se como um cavaleiro fiel, declarando: “À sua disposição, mestre.”
“Não a mim, mas à grande Mãe Noite.”
Bernard corrigiu, balançando a cabeça, e se afastou, desaparecendo na escuridão.