Capítulo Noventa e Três: A Batalha de Nova Folson

O trabalho de recuperar o Braço de Deus dos destroços da nave estelar foi muito mais simples do que se imaginava.

Tratava-se apenas de um braço, com o corte limpo e liso, semelhante a um espelho. Os músculos internos e a secção dos ossos eram visíveis com nitidez; ao tocá-lo, podia-se até sentir uma temperatura parecida à de um ser vivo.

Se havia algo de especial naquele braço, era sem dúvida sua dureza extraordinária.

“Se as moças do Beco Escuro tivessem uma pele tão suave, sonhariam sorrindo todas as noites”, brincou Ren Xia ao entregar o braço para o velho Doni.

Mas, surpreendentemente, o velho Doni, que normalmente ria de qualquer piada, desta vez não esboçou sequer um sorriso.

“O que foi? Está com medo de novo, velho Doni?”

Ren Xia provocou, mas Doni negou com a cabeça: “Não é medo, apenas tenho algumas teorias que preciso testar”.

Com essas palavras, Doni levou o braço de volta ao laboratório. Pela expressão grave em seu rosto, Ren Xia percebeu que o velho erudito provavelmente passaria mais uma noite em claro nos experimentos.

“Lilian, Matt, já que a frota do Império foi eliminada, podemos partir direto para Nova Folsom e resgatar Raynor”, ordenou Ren Xia do salão de comando pela linha direta. Ao receber a ordem, Matt Horner pareceu hesitante: “Senhor Ren Xia, Gabriel e as tropas de Milahan ainda não estão posicionadas. Será que não é cedo demais para atacar?”

“Eles já estão prontos, só estão em contato direto comigo...”, respondeu Ren Xia e, intrigado, questionou: “Milahan não te avisou? Achei que ela contaria...”

Do outro lado, Matt Horner silenciou, mas seu constrangimento era visível, mesmo através da tela.

Cinco minutos depois, a batalha pela prisão planetária de Nova Folsom teve início.

Liderando, cinco fragatas de assalto sob comando de Milahan, seguidas de perto pela Rainha de Espadas e pela Hiperion.

Quando a altitude de voo baixou para doze mil metros, as nuvens abaixo começaram a revolver-se.

“Ah, não...”, ao ver aquilo, Ren Xia pressentiu o perigo.

Parece que a frota em Nova Folsom II era apenas a ponta do iceberg; as forças de guarnição eram muito mais numerosas do que o previsto.

Enquanto pensava nisso, uma fortaleza metálica emergiu das nuvens abaixo.

“Nórdico III, a nau capitânia de Edmond Duque.”

Ao ver a fortaleza, Ren Xia reconheceu imediatamente o inimigo. Após aliar-se ao velho Mensk, o General Duque recebera um couraçado de batalha classe Górgona. Com o apoio do Império, esta nave fora convertida em uma verdadeira fortaleza espacial.

Nos últimos tempos, as notícias da Federação relatavam constantemente as façanhas dessa nave, e o exército da Federação já sofrera inúmeras derrotas por sua causa.

“Antes, nas batalhas entre o Império e a Federação perto do planeta Morian, duas Górgonas federais foram destruídas...”, admirou-se Ren Xia ao observar a fortaleza suspensa sobre as nuvens, repleta de canhões. “Depois de uma guerra dessas proporções, essa monstruosidade ainda está intacta?”

“Aos rebeldes do Império: todas as suas ações são inúteis. Têm cinco minutos para se render. O Império perdoará todos, exceto o chefe dos bandidos, que será executado. Caso insistam na resistência, todos serão condenados por traição. Juro pela honra da família Duque que a Legião Duque fará todos os traidores experimentarem o mais profundo desespero.”

A voz de Edmond Duque ecoou através dos alto-falantes da fortaleza, tão alta que provocou ventos furiosos e fez as nuvens abaixo se remexerem.

“Que baixaria! Se quer lutar, lute! Mas usar poluição sonora como ataque psicológico...”, Ren Xia, irritado, contactou Lilian pelo terminal privado: “Ei, garota, invada o terminal de comunicações do Duque para que eu possa xingá-lo! Se possível, hackeie também o sistema de controle da fortaleza dele e faça as criadas mecânicas acabarem com ele...”

“Desculpe, impossível”, respondeu Lilian, frustrada. “Os militares do Império aprenderam a lição. Todo o equipamento deles usa apenas mecanismos antigos, sem qualquer porta de rede. Até seria possível invadir usando sinais ópticos... mas olhe para aquela coisa gigante lá fora, quem sabe onde enviar o sinal para invadir com sucesso?”

“Muito bem, se o método mais simples não resolve, é hora de recorrer a meios mais primitivos e emocionantes.”

Desligando a comunicação, Ren Xia olhou para o colossal artefato do lado de fora da janela.

Ao redor da fortaleza espacial, pairavam incontáveis caças estelares.

“Os mais novos modelos de Caça Fantasma, Fúria, Viking e Naves de Pesquisa... Para eliminar os remanescentes de Raynor, o velho Mensk investiu pesado.”

Aquela quantidade massiva de naves fez Ren Xia sentir um frio na espinha.

Antes da missão, ele até tentara contato com a família Crion, mas desde o incidente no Porto dos Mortos, as outras três Grandes Casas criaram mil obstáculos para os Crion.

Agora, o velho Crion mal podia cuidar de si próprio, então não havia como contar com reforços da Federação.

“Pois é, sem mais reforços.”

Suspirando, Ren Xia abriu o canal de comando temporário, sua voz ecoando na Rainha de Espadas, na Mag e na Hiperion:

“Companheiros, pela paz e tranquilidade do Setor Koprulu, pelo bem da comunidade humana... Maldição, realmente não sou bom com discursos oficiais. Em resumo: Ataquem! Matem esses parasitas que sugam Koprulu!”

Ao comando, as cinco fragatas de assalto avançaram impetuosamente à frente da formação.

No mesmo instante, inúmeras forças irregulares surgiram de todos os lados.

Velhos Caças Espectros, esquadrões de Fragatas Valquíria e até transportes antigos soltando fumaça...

Junto com o avanço das naves de Milahan, as tropas irregulares convergiram de todas as direções, lançando-se sobre a fortaleza espacial como mariposas atraídas pela chama.

“Os Patrulheiros jamais se rendem! Que o velho Mensk morra!”

“Abaixo os traidores da Federação e os cães do Império!”

“Pouso bem-sucedido! Estou atacando o Nórdico III com tudo, ah—!”

Gritos de guerra e lamentos se misturavam, dando início a um massacre unilateral.

Vendo os Patrulheiros de Raynor partirem para ataques suicidas contra a fortaleza, Ren Xia sentiu o sangue ferver.

“Lilian, assuma o controle da Rainha de Espadas, vou dar uma surpresa a Edmond Duque no Nórdico III!”

Transferindo temporariamente o comando, ele se teleportou até o quarto de Lydia para pegar alguns equipamentos.

Em seguida...

“Salto psíquico!”

Num murmúrio, Ren Xia surgiu na camada externa da blindagem do Nórdico III.

...

“É o Agente Zero! Fogo total, não deixem que ele penetre no interior!”

No salão de comando do Nórdico III, Edmond Duque acompanhava a batalha. Ao avistar Ren Xia, seu semblante mudou de imediato: “Ativem o protocolo de segurança máxima, liguem os sensores biológicos! Astrid, você...”

Ao virar-se, percebeu que Astrid já não estava mais ao seu lado.