26. Anotações do Cientista

A confusão e o tumulto na escuridão, de certo modo, reduziam o impacto da diferença de força entre os dois lados. Tácteis, quatro vezes mais numerosos, os mais fracos se lançavam contra os poucos, que ainda tinham de proteger a carne no caldeirão.

A coragem coletiva é parte da natureza humana, e o desejo por comida talvez seja um dos instintos mais primitivos. Assim, os recrutas, impulsionados pelo instinto e pelo lado selvagem, extravasavam toda a frustração e raiva acumuladas, avançando em massa como loucos.

À frente, o aroma do guisado de carne bovina nos grandes caldeirões chamava por eles.

Os veteranos protegiam o fogão. Temendo causar mortes, hesitavam em golpear na escuridão, pois era difícil controlar a força e evitar ferimentos letais.

Finalmente, alguém explodiu:

— Droga!

A voz conhecida de um veterano condecorado, tomada de fúria e desespero, ecoou na escuridão:

— Isso é o fim da ordem? Isto é um quartel...

Ninguém lhe deu ouvidos.

— Rápido, alguém acenda as luzes! — mudou de ideia, gritando para os seus, enquanto se encostava ao fogão, chutando dois recrutas para longe, e ao girar a perna, derrubou mais três antes de voltar à defesa.

— Sim, senhor.

Vários veteranos se uniram de imediato, formando uma ponta de lança, avançando às cegas em direção ao interruptor. Os recrutas tentaram impedir, mas, individualmente e em conjunto, estavam em desvantagem e logo não conseguiram segurar.

— Não vai fazer nada? — perguntou Wen Jifei, sucinto, atrás de Han Qingyu.

— Não há problema — Han Qingyu virou-se e colocou um objeto na mão do companheiro.

No segundo seguinte, do outro lado da parede, um grito agudo e contorcido irrompeu, seguido pela voz trêmula de um veterano:

— Maldição, quem... quem arrancou o interruptor?!

— Ai, meu Deus, quase me matou!

Risos ecoaram na escuridão.

Se conseguiu gritar assim... então não morreu. E eles, afinal, eram monstros da energia primordial, dos poucos conhecidos. Wen Jifei, pensativo, apertou o objeto na mão e logo o lançou longe.

A batalha continuava. Todos do dormitório 11, sensatos, seguiam Han Qingyu, usando-o como ponta de lança, protegendo-o dos ataques laterais e pelas costas.

O cenário estava em total desordem.

— Tochas... lanternas! Arranjem lanternas!

As luzes já estavam fora de questão por ora... O veterano condecorado precisava de outra solução.

Aquele comando significava que restava pouco tempo para os recrutas.

— Qingyu! — no meio da correria, Wen Jifei, aflito, começava a falar.

— Vamos — Han Qingyu já se voltava, e, girando o braço, envolveu um imenso pedaço de carne de perna num casaco trazido para isso, segurando firme. — Corram!

Saíram em disparada.

Quantos mais dos recrutas conseguiriam carne, ninguém sabia, nem podiam se importar.

Porém, de repente, soou a voz de “Ladrão de Tumbas” atrás deles.

Esse sujeito, único profissional entre todos, cobria o rosto com um lenço preto, e o reflexo do fogo o tornava ainda mais visível... fora agarrado por um veterano.

— O que fazemos?

— Deixamos um pedaço para ele depois?

— Que os deuses o protejam...

Enquanto os outros do dormitório 11 debatiam, lutando para avançar, Han Qingyu já havia girado, localizando o companheiro com a ajuda da luz vermelha, e, num movimento rápido, chutou o veterano que o segurava.

— Vamos!

— Vamos! — Han Qingyu puxou o ainda atordoado “Ladrão de Tumbas”, correndo para a saída.

No caos, ouviu-se:

— Droga, quem me chutou?! — um veterano gritou, saltando de uma panela sem tampa, respingos de caldo fervente por toda parte, pulando e praguejando em cima do fogão. — Quem fez isso? Eu vou cozinhar você!

No escuro, a força foi demais... Han Qingyu acelerou o passo.

Logo as lanternas chegaram... Os recrutas começaram a recuar, e os veteranos retomaram o controle rapidamente.

Enquanto isso, o dormitório 11 já corria de volta ao alojamento, na escuridão.

A verdade é que correr para lá ou para outro lado era igualmente arriscado, mas já não havia tempo para pesar as consequências.

Correndo, Han Qingyu não resistiu ao cheiro do guisado de carne bovina que trazia nos braços, arrancou um pedaço e enfiou na boca.

...Felicidade.

Quente, macia, o sabor da carne cozida e das especiarias explodindo na boca, era pura felicidade.

— Me dá um pedaço, Qingyu, me dá só um! — Wen Jifei corria atrás, esticando o pescoço, implorando.

— Não dá, não consigo! — Han Qingyu, correndo, respondeu: — Quando chegarmos!

— Então estica a mão para trás, deixa eu lamber! — disse Liu Shiheng, filho de uma rica família de Hong Kong, com um pedido absurdo.

— Eu também quero! — Yang Qingbai.

— Eu também! — “Ladrão de Tumbas”.

Han Qingyu acelerou ainda mais, limpando cuidadosamente a boca com a manga.

Nesse tempo, na cozinha, a repressão já terminara. Aqueles atrás da janela negra aproximaram-se, olharam o caos e voltaram, sorrindo e balançando a cabeça.

— Noite da Tradição do Nono Regimento, décadas de história... será que hoje nasce um novo conto? “Recrutas famintos cozinham um veterano”?

O chefe do Estado-Maior ponderou, sorrindo.

— E ainda eletrocutaram um... — comentou alguém ao lado.

Risos.

— Palmas! — Zhang Daoan aplaudiu, homenageando os recrutas daquela turma.

Então, o veterano condecorado apareceu à porta.

— Permissão para relatar!

— Sim — assentiu o comandante Li Wangqiang, sorrindo com tranquilidade. — Como está a situação?

— Está tudo bem, ninguém se feriu, a maior parte da carne foi recuperada... mas — hesitou, inquieto — um escapou, e falta um grande pedaço de carne.

— O quê?! — Todos os oficiais presentes se aproximaram, tensos.

— Já mandei quatro homens atrás — apressou-se o veterano, visivelmente preocupado.

— Se não me engano, esse deve ser Han Qingyu, do dormitório 11... rápido! — disse Zhang Daoan com convicção, mesmo sem ter visto nada na escuridão. Pelo menos sabia quem apagara as luzes.

O recado era claro: era alguém especial.

— Depressa, vão! — ordenou o comandante, grave e apreensivo.

O veterano respondeu afirmativamente e saiu disparado.

A sala ficou silenciosa. Zhang Daoan, antes tão nervoso, suspirou fundo e falou:

— Para ser sincero, gostaria de premiar quem conseguiu a carne. Se a Noite da Tradição mudasse assim, seria bom.

A realidade, porém, era cruel: mesmo quem conseguisse a carne, não a comeria. Em ocasiões anteriores, mesmo os vencedores não ficavam com ela... caberia aos líderes do regimento explicar-lhes.

O comandante Li Wangqiang assentiu.

— Faz sentido, mas...

— Mas, aquelas palavras nos diários... sinceramente, nem sabemos se são verdade — ponderou Zhang Daoan.

— O problema é que não podemos comprovar — respondeu o comandante.

...

Em 1908, após uma batalha sangrenta e prolongada em Tunguska, com montanhas de cadáveres, as armas mais avançadas das nações e mais de 20 milhões de toneladas de TNT, a humanidade conquistou os primeiros “artefatos” alienígenas.

Depois, reuniu-se secretamente uma elite de cientistas para estudá-los.

Ao final, três deles, graças à genialidade, pensamento inovador — e talvez um pouco de sorte — criaram juntos o “Dispositivo de Manobra Tridimensional de Energia Primordial”.

Isso mudou o equilíbrio bélico entre a humanidade e os “Grandes Titãs”. Apesar da desvantagem humana ainda ser enorme, o abismo entre ambos fora, finalmente, superado.

Eles tornaram-se os primeiros “deuses” da Aliança Azul. Naquele contexto científico e cultural, foram de fato venerados como tais por muitos.

Se não fosse por sua sorte, caráter íntegro e paixão exclusiva pela ciência, tudo teria sido muito mais perigoso.

Após a morte dos três, tudo o que deixaram foi considerado tesouro.

Por exemplo, o termo “Grande Titã”.

Ou a frase encontrada no diário de um deles: “Quanto mais primitivo, mais perto você está da energia primordial. O ponto final foi riscado, substituído por um ponto de interrogação.”

Assim, o fim da frase é uma dúvida, e o cientista jamais abordou publicamente o tema.

Ainda assim, os cientistas da Aliança Azul gastaram muito esforço pesquisando, fazendo conjecturas, e criaram instituições únicas baseadas nisso.

Algumas dessas práticas caíram em desuso após serem refutadas, mas outras sobreviveram.

Por exemplo, nos primeiros quarenta e cinco dias do treinamento, antes do teste de fusão com a energia primordial, os recrutas só podiam comer carne crua — era uma dessas tradições.

Na verdade, o método atual já é muito mais brando que “comer carne crua e sangue”.

E não contar isso aos soldados antes se devia, em parte, ao controle exercido pela Aliança Azul; em parte, porque, ao longo do tempo, os benefícios psicológicos e nervosos do processo se mostraram ainda mais importantes — inclusive o despertar do instinto animal.

Além disso, a tradição, ou a “Noite da Tradição”, tornou-se fundamental: é história, é uma forma de os líderes avaliarem os recrutas, é diversão para os veteranos, e parte das lembranças dos seus próprios tempos de recruta.

Sobre a Noite da Tradição, alguns veteranos realmente participaram. Outros, mesmo não tendo estado presentes, nunca admitiriam, inventando histórias para se incluir.

Mas, acima de tudo, permanece o motivo central: como disse o comandante, “não é possível comprovar”. É isso que faz com que uma prática aparentemente absurda e injustificável ainda seja mantida, sem que ninguém ouse contrariar.

Afinal, cada pessoa só tem uma chance na vida de determinar a própria fusão com a energia primordial.

Quando alguém se aproxima da fonte e define esse grau de fusão, nunca mais poderá mudá-lo.

Essa é a única certeza histórica — até hoje, ninguém quebrou essa regra.