O carro que seguia na direção oposta
De madrugada, numa noite de outono, o vento serpenteava pela floresta e a lua brilhava sobre a estrada. Entre as montanhas negras que ondulavam à distância, a estrada branca se estendia sinuosa, onde mais de uma dúzia de caminhões militares avançavam em fila, as rodas enormes girando velozes, enquanto o rugido dos motores espantava as aves e as feras.
A bordo, cerca de seiscentos recrutas que vestiam o uniforme há menos de vinte dias e vinte instrutores permaneciam em silêncio absoluto. Naquele momento, alguns sentiam medo, outros estavam excitados, havia quem tremesse e quem precisasse tomar decisões.
“Recrutas dos batalhões 425 e 491, estamos atualmente...” Um instrutor, de algum dos veículos, tentou responder.
“Recrutas? Não venham... Voltem.” Do outro lado, alguém interrompeu angustiado, gritando: “Inverta a rota, rápido, leve-os embora!”
Com essas palavras, a comunicação cessou e o silêncio mortal voltou aos caminhões. Apenas o som do campo de batalha, transmitido pelo rádio, persistia...
Choques.
Gritos lancinantes.
Sangue e crueldade invisíveis para quem estava ali.
Os grandes monstros devastavam, companheiros de batalha caíam. As rodas continuavam a girar, avançando inexoravelmente em direção ao campo de batalha... a menos que algo inesperado acontecesse.
“Bip~”, alguém ativou a frequência interna dos recrutas, e uma voz ressoou: “Pelo visto, será difícil resistirem até que as equipes das áreas próximas cheguem.”
Foi apenas uma constatação, sem opinões ou sugestões. E ninguém respondeu.
Logo adiante, surgiu uma curva na montanha.
“Atenção, todos os veículos”, na dianteira, Zhang Dao'an pegou pela primeira vez o comunicador, abaixou a cabeça e falou com frieza: “Reduzam a velocidade, curva à frente... invertam a rota.”
A comunicação terminou.
O motorista olhou para Zhang Dao'an, que se aproximou, ficou ao seu lado e comandou a manobra dentro da curva.
Logo, todos os veículos inverteram a marcha.
“Acelere.” Sem dar explicações, Zhang Dao'an emitiu a segunda ordem e encerrou a comunicação interna.
Os caminhões, de início lentos, ganharam velocidade e partiram de volta pela estrada de onde vieram.
Dentro do compartimento trêmulo, o rádio voltou à frequência geral... a confusão dos combates e os gritos desesperados seguiam.
Depois de um tempo, vozes humanas se misturaram.
“1123, ainda em combate...”
Mas essa foi a última mensagem. O pedido de socorro cessou—talvez o soldado responsável pelas comunicações tivesse abandonado o rádio para sacar sua lâmina e lutar.
Dois minutos. Quatro minutos.
As rodas, entre a tensão e o silêncio, levavam os seiscentos recrutas para longe do campo de batalha 1123.
“Clic.” O som do rádio se partindo irrompeu de repente.
O barulho de combate e de colisões... cessou abruptamente.
1123... agora devia estar completamente só.
Mais dois minutos.
“1123... eles provavelmente ainda estão lutando.” Alguém avaliou, com base nos sons do combate, na frequência interna.
“Relato: Instrutor Zhang Zhao, do batalhão de recrutas 491, solicita permissão para atuar independentemente em auxílio. Peço aprovação do instrutor-chefe... Tenho companheiros de quarto no 1123, acho que ouvi a voz de um deles.” A voz embargada quase cedeu ao choro. “Os recrutas seguiram em frente, devem estar seguros...”
Por essa mensagem, houve um breve burburinho nos rádios dos veículos.
Mais um minuto.
“Comunicação...” Zhang Dao'an falou novamente. “Velho Cao?”
O “velho Cao” era o instrutor-chefe do batalhão de recrutas 491.
“Sim, agora deve estar seguro”, veio a resposta. “Vamos... ajudar a segurar.”
“Certo.”
A comunicação terminou, Zhang Dao'an se levantou, bateu no ombro do motorista e disse: “Continue dirigindo sem parar, aconteça o que acontecer... não pare.”
Dito isso, posicionou-se ao lado da porta dianteira, lançou um olhar aos recrutas, encontrou o olhar de Han Qingyu, depois de He Tangtang... e Liu Shiheng.
“Me empreste sua faca.” Pediu de repente a Liu Shiheng, sentado na frente.
Liu Shiheng, surpreso, retirou a própria lâmina e a entregou.
Zhang Dao'an aceitou; já tinha uma nas costas e segurou essa de Liu Shiheng invertida na mão direita.
Mila se levantou no banco de trás.
“Você fica, tenente Mila... Por precaução”, disse Zhang Dao'an. “Se algo acontecer, você é quem melhor pode conter o monstro... Tem que atraí-lo.”
Mila assentiu: “...Certo.”
Então Zhang Dao'an se voltou: “Parem o veículo.”
O motorista obedeceu, a porta dianteira se abriu.
“Cuidem destes jovens.” Disse Zhang Dao'an ao sair.
Dos batalhões 425 e 491, um instrutor permaneceu em cada, enquanto os outros desceram. Logo, dezoito deles embarcaram num dos veículos vazios, deram meia-volta e dispararam numa velocidade quase insana.
“A caravana segue em frente”, Mila anunciou ao rádio.
As rodas giraram e os seiscentos recrutas continuaram tentando deixar a região de 1123.
...
“Verifiquem o consumo de energia... cada um”, ordenou Zhang Dao'an dentro do veículo, empunhando duas lâminas de ferro, uma em cada mão.
“Verificação concluída”, veio a resposta.
“Ótimo... desçam.”
O veículo freou bruscamente, dezoito instrutores saltaram, ativaram seus dispositivos, lâminas em punho, e correram pelo mato, relva e pedras rumo ao vale.
Galhos partidos.
Sangue.
Cadáveres.
O som de impactos.
“Como será a formação?” O velho Cao, do 491, analisou o terreno enquanto corria.
“Posição de ataque principal”, respondeu Zhang Dao'an.
“Posição de flanco.”
“Ala esquerda.”
“...”
Rapidamente, a formação se ajustou ao terreno. Não muito longe, entre as árvores, um grande monstro, coberto de feridas, era cercado por sete ou oito soldados do 1123, também feridos, num combate final desesperado.
“425.”
“491.”
“Batalhão de instrutores dos recrutas, viemos ajudar.”
“Boom.”
Sem tempo para mais palavras, Zhang Dao'an e os demais avançaram imediatamente.
Zhang Dao'an enfrentou o monstro com as duas lâminas. As outras dezessete cortaram-lhe as articulações.
...
“Crac, crac, crac...” O som familiar e desagradável de ossos estalando. O monstro tombou, mas ao custo de duas baixas entre os instrutores. Ainda assim, auxiliaram o 1123 a encerrar a batalha no menor tempo possível.
“E o capitão de vocês...?” Zhang Dao'an, com o peito ensanguentado, hesitou. “E os outros dois monstros?”
“Por que vieram?!”
“Nós...”
“Eles escaparam por ali... Tentamos conter, mas não conseguimos.” Um soldado gravemente ferido do 1123 gritou, depois, exausto, apontou uma direção.
Os instrutores mergulharam em pânico e silêncio.
A direção apontada era justamente para onde estavam indo os seiscentos recrutas dos dois batalhões.
Os veículos seguiam pelas estradas sinuosas da montanha.
Mas os monstros cruzavam a floresta diretamente...
“O último a sair era muito forte”, disse outro soldado do 1123, os olhos vermelhos de terror. “O capitão tentou segurá-lo...”
“Com ombro vermelho?” O velho Cao perguntou, tenso.
“Não, mas é mais forte que os outros. Talvez seja do tipo que os apagadores vermelhos já enfrentaram...”
Nesse instante, Zhang Dao'an estremeceu. Havia muitos sentimentos represados, mas, diante da urgência, não podia se deter.
“Comunique, comunique, solicito contato... Tenente Mila.”
Na frequência interna, Zhang Dao'an chamava insistentemente pelo rádio.
Atrás dele, os quinze instrutores observavam em silêncio.
“Boom!” Nenhuma resposta, só um estrondo abrupto vindo do rádio.
Era o som do veículo colidindo, atingido por uma força descomunal.
Em seguida, “bam”.
O barulho do caminhão tombando.
Zhang Dao'an ouviu os gritos dos recrutas.
“Crrrraaac...” O som de uma espada sendo puxada contra o metal.
“As crianças... foram atacadas”, disse ele, virando-se, a voz vazia.