Capítulo Centésimo: Adeus para sempre, meu senhor

Como se quisesse provar que ainda estava bem, a voz de Tigre subitamente tornou-se mais forte, apressando sem parar: “Não se preocupe, eu realmente consigo aguentar! Você viu, aquela flecha não acertou nenhum ponto vital. Humano, não fique aqui perdendo tempo comigo, vá logo ajudar minha dona, depressa… Se você demorar, pode acontecer alguma coisa!”

“Certo!” Desta vez, Zhou Xiaochuan não hesitou mais e concordou com um aceno.

Depois de tirar o casaco leve e amarrá-lo no corpo de Tigre para estancar o sangue, Zhou Xiaochuan deixou Areia e o Velho Cágado para cuidar dele. Em seguida, levantou-se e foi rapidamente atrás de Lin Qingxuan.

Agachado ao lado de Tigre, o Velho Cágado voltou ao seu hábito tagarela: “A joelhada que sua dona me deu agora há pouco doeu tanto! Se não fosse por este casco, acho que teria morrido sob aquele golpe…”

Afinal, a joelhada de Lin Qingxuan não atingira a virilha de Zhou Xiaochuan, mas sim o Velho Cágado…

Mas Tigre não ouviu nada do que o Velho Cágado disse. Com os olhos arregalados, olhava, atordoado, para a silhueta de Lin Qingxuan desaparecendo ao longe.

Uma dor lancinante e angustiante estava o consumindo, fazendo sua consciência se apagar aos poucos.

Há pouco, Tigre mentiu para Zhou Xiaochuan.

De fato, a flecha não atingira nenhum órgão vital. No entanto, nela havia veneno. Se a flecha fosse retirada a tempo e o veneno tratado, talvez ainda houvesse salvação. Mas se o tempo se prolongasse, o desfecho seria fatal!

No entanto, nesse momento de vida ou morte, Tigre preferiu que Zhou Xiaochuan fosse ajudar Lin Qingxuan, renunciando à própria chance de sobreviver!

Embora a silhueta de Lin Qingxuan já tivesse desaparecido na escuridão da noite, os olhos de Tigre continuavam fixos na direção por onde ela partira. Mas o brilho em seu olhar ia, pouco a pouco, se apagando… enfraquecendo…

Sentindo sua vitalidade esvair-se rapidamente, Tigre murmurou, em voz tão tênue quanto o zumbido de um mosquito: “Dona, desta vez, temo que seja nosso adeus para sempre. Nestes meus poucos anos de vida, os que passei ao seu lado foram os mais felizes e rápidos. Dar minha vida por você, não me arrependo nem por um instante. Se tenho algum pesar, é o de não poder mais ficar ao seu lado…”

Naquele momento, diante dos olhos de Tigre, as cenas do passado começaram a passar, uma a uma, como slides:

O doce leite materno quando nasceu…
O árduo treinamento ao ser escolhido como cão policial…
A excitação e emoção ao resolver seu primeiro caso…
O orgulho ao conquistar sua primeira medalha…
Mas, acima de tudo, o que mais havia eram os momentos ao lado de Lin Qingxuan.

Esses foram os dias mais felizes e alegres de sua vida!

“Adeus, minha dona…”

Com um profundo apego e saudade deste mundo e de Lin Qingxuan, Tigre fechou lentamente os olhos e cessou de respirar…

“Tem algo errado com ele”, Areia percebeu imediatamente a estranheza no comportamento de Tigre, saltou para perto dele e aproximou a pata do focinho, exclamando apavorado: “Péssimo, ele não está mais respirando! Morreu…”

O Velho Cágado ficou atônito, sem querer acreditar: “O quê? Morreu? Ele não disse que aguentaria firme? Como pôde morrer de repente?”

“Preciso contar isso a Zhou Xiaochuan imediatamente! Talvez ele tenha alguma forma de reanimá-lo…” Decidido, Areia não perdeu tempo, saltou e saiu correndo atrás de Zhou Xiaochuan. Naturalmente, antes de sair, não esqueceu de dar algumas instruções ao Velho Cágado: “Cuide dele. Fique de olho até voltarmos.”

O Velho Cágado esticou o pescoço e gritou: “Ei, você está brincando? Vai mesmo me deixar aqui sozinho? Por favor, eu sou só uma tartaruga, se alguém vier, como vou assustar alguém?”

Contudo, antes que terminasse de falar, Areia já desaparecera na noite.

Diante da situação, o Velho Cágado só pôde aceitar a realidade: “Francamente, por que todos são tão apressados? No futuro, deveriam aprender comigo essa calma e serenidade diante dos problemas…”

Ainda bem que Areia já estava longe, do contrário, certamente teria dado uma patada e dito, sarcástico: “Isso é calma? Deixe de mentir, você é é lento de raciocínio, isso sim!”

Do que acontecia ali, Zhou Xiaochuan nada sabia. Naquele momento, depois de correr atrás de Lin Qingxuan por um tempo, perdeu completamente seu rastro.

“Afinal, para onde esses dois foram? Perseguir alguém à noite não é nada fácil.” Apesar de ter perdido de vista, Zhou Xiaochuan não parecia nem um pouco desapontado; manteve-se calmo e, murmurando, virou-se para um rato perto de uma lixeira e perguntou: “Viu passar por aqui um homem e uma mulher? Sabe para onde foram?”

O rato lançou-lhe um olhar arrogante e desdenhoso: “Por que eu deveria lhe dizer? Só porque entende a língua dos animais, acha que pode me mandar?”

Zhou Xiaochuan, já experiente com esses animais, não discutiu. Tirou de um dos bolsos um sachê de comida especial que comprara para Xiao Hei e Areia, abriu-o para espalhar o aroma: “Se me disser… Não, se me levar até eles, este sachê é seu!” De repente, lembrou-se de que o faro do rato era melhor que o seu, então mudou de ideia.

“Assim é melhor… Venha comigo!” Sentindo o aroma delicioso, o rato não conseguiu conter o desejo e aceitou na hora, guiando Zhou Xiaochuan rapidamente na direção em que Lin Qingxuan e o agressor haviam partido.

Logo, Zhou Xiaochuan os alcançou em um beco escuro e isolado.

Ali, os dois já estavam envolvidos em uma luta feroz. O som dos golpes e do vento cortando o ar ecoava incessantemente, como em cenas clássicas dos filmes de artes marciais, mas com muito menos firulas e muito mais brutalidade e perigo!

Zhou Xiaochuan já era considerado experiente, mas ao ver aquela cena, sentiu que todas as brigas que travara até então eram insignificantes perto daquilo.

O que era aquilo? Um verdadeiro duelo entre mestres das artes marciais?