Capítulo 138: Tiros sob o manto da noite (peço votos e assinaturas...)

Aquelas quatro pessoas cearam entre risos e conversas agradáveis, só encerrando a refeição entre nove e dez horas da noite.

Ao saírem do restaurante chamado Frango Assado do Xu e sentirem o vento gélido do início de inverno, todos os quatro não puderam deixar de estrecer. Embora fosse apenas o começo de novembro, a brisa noturna já trazia um frio cortante.

Zhou Xiaochuan soltou um suspiro, ainda fascinado, e comentou:
— Quem diria que o frango assado deste lugar seria tão bom? É picante na medida certa, uma delícia de picância!

— O que acharam? Eu não indiquei mal, não é? — disse Lin Qingxuan com um sorriso radiante. — Comer uma panela de frango assado fumegante e picante num tempo frio desses é simplesmente a melhor sensação do mundo!

— É gostoso, é, mas arde demais — disse Huang Xiaowang, enfiando a língua para fora repetidas vezes na esperança de dissipar o ardor.

Embora Rao Qiao estivesse em silêncio ao lado, o gesto de abraçar uma garrafa de água mineral e beber avidamente confirmava que as palavras de Huang Xiaowang eram puramente verdadeiras.

Vendo o estado de Huang Xiaowang e Rao Qiao, Lin Qingxuan não conteve o riso:
— Se este frango não fosse bem picante, perderia a graça. Além disso, quando vocês duas estavam devorando tudo agorinha mesmo, por que não reclamaram que estava ardendo? Agora que terminaram, é que vêm com lamúrias.

Huang Xiaowang corou, envergonhada:
— Com a comida logo ali na nossa frente, a gente só pensava em comer, quem é que ia lembrar de reclamar do ardor?

— É verdade, é verdade — concordou Rao Qiao acenando com a cabeça. Naquele momento, ela já havia esvaziado a garrafa de água mineral e só lhe restava imitar Huang Xiaowang, mostrando a língua sem parar.

Nesse instante, Zhou Xiaochuan também não se conteve e, rindo a valer, gracejou:
— Vocês duas são mesmo umas comilonas...

Enquanto os quatro caminhavam em direção ao estacionamento entre risos e pilhérias, no topo de um prédio de seis andares próximo, um homem baixo e entoucadado, oculto na escuridão da noite, vigiava cada movimento deles de cima com um olhar sombrio e malévolo.

Aquele homem baixo e entoucadado não era outro senão o melhor amigo do mestre de artes marciais Gao Chuanxing — a quem Zhou Xiaochuan havia subjugado —, conhecido no mundo do crime como o Morcego Mortal, Yao Cheng!

Assim como Gao Chuanxing, Yao Cheng também era um mestre de artes marciais que havia alcançado o ápice do Reino de Consolidação Óssea!

Apesar de sua aparência e postura lembrarem vagamente um famoso comediante de Hong Kong, quem quer que ousasse subestimá-lo por causa disso acabaria sofrendo um único destino: a morte!

Assim que soube da prisão de Gao Chuanxing, Yao Cheng rumou para a cidade de Shide. Originalmente, sua intenção era invadir a prisão para resgatar o comparsa. No entanto, após observar cautelosamente o perímetro interno e externo do estabelecimento onde Gao Chuanxing estava detido, ele abandonou a ideia com sensatez. Sabia muito bem que, embora fosse um mestre no ápice do Reino de Consolidação Óssea, não era nenhum super-homem de cueca por cima da calça; se agisse por impulso e tentasse uma invasão, muito provavelmente acabaria se enfiando na cova junto.

— Já que não há como tirar Gao Chuanxing da cadeia, o jeito é vingá-lo!

Movido por esse pensamento, Yao Cheng aparecera ali naquele momento.

Para ele, matar um policial era uma tarefa infinitamente mais simples do que invadir uma prisão! Contanto que não fosse pego em flagrante e fugisse imediatamente após o crime, tudo aconteceria nas sombras e ninguém jamais ousaria suspeitar dele! Além do mais, ele já havia feito todos os preparativos para partir rumo ao Sudeste Asiático; caso a polícia de repente ligasse os pontos e o investigasse, ele conseguiria escapar para lá antes que qualquer medida fosse tomada!

Yao Cheng confiava plenamente que, com suas habilidades, se daria muito melhor num lugar tão caótico e cosmopolita quanto o Sudeste Asiático do que no próprio país!

— Tirando aquela policial perna longa, que é uma artista marcial, os outros três são apenas pessoas comuns. Pelo visto, quem capturou o Velho Gao deve ter sido justamente ela! É estranho... Julgando pela perícia dela nas artes marciais, ela deveria ser inferior ao Velho Gao, então como conseguiu capturá-lo? Será que tem algo obscuro por trás disso? — Embora a noite estivesse escura e houvesse uma distância considerável, Yao Cheng conseguiu discernir o nível de Lin Qingxuan num relance.

De fato, um mestre que atingira o ápice do Reino de Consolidação Óssea possuía uma visão e uma audição infinitamente superiores às de uma pessoa comum.

Contudo, o que Yao Cheng jamais imaginaria era que quem capturara Gao Chuanxing não fora Lin Qingxuan, mas sim aquele Zhou Xiaochuan que, aos seus olhos, parecia em nada diferir de um cidadão comum!

Não era de estranhar que Yao Cheng se enganasse: como poderia um artista marcial da laia dele enxergar a misteriosa energia acumulada no corpo de Zhou Xiaochuan?

Pensando bem, ele devia agradecer aos repórteres de televisão; se estes não tivessem focado as lentes das notícias apenas nos burocratas, como Yao Cheng não reconheceria Zhou Xiaochuan?

— Não importa o que haja por trás disso, nem qual método essa mulher tenha usado para prender o Velho Gao, hoje ela tem de morrer! — Os olhos antes sombrios de Yao Cheng faiscaram de repente com uma intenção assassina aterrorizante. Em seguida, ele ergueu a caixa preta e alongada que repousava a seus pés, abriu-a e dela retirou um fuzil de assalto modificado.

Poucas pessoas seriam capazes de imaginar que aquela maleta de aparência inofensiva, feita para guardar instrumentos musicais, continha na verdade uma arma letal!

Foi justamente por dominar tal ofício que Yao Cheng praticava o manuseio de armas de fogo paralelamente ao seu treinamento marcial, conseguindo, após muita exploração e prática árdua, fundir as artes marciais ao uso de armas de fogo.

Sob essa perspectiva, o potencial de perigo de Yao Cheng superava em muito o de Gao Chuanxing!

Em pouco tempo, Yao Cheng mirou a arma modificada diretamente em Lin Qingxuan.

Apesar da escuridão noturna, a visão de Yao Cheng há muito deixara de ser afetada por isso. Para completar, as luzes da rua em ambos os lados da via iluminavam o caminho do quarteto!

Nesse instante, Yao Cheng assemelhava-se a um morcego vampiro oculto em um canto sombrio, escancarando suas presas afiadas em direção à garganta da presa, aguardando apenas o momento de desferir o golpe fatal!

Passados alguns segundos, Yao Cheng vislumbrou a oportunidade perfeita.

— Velho Gao, este seu irmão vai te vingar... Morra, sua maldita! — A sede de sangue brilhou intensamente nas pupilas sombrias de Yao Cheng enquanto o dedo indicador direito puxava o gatilho.

Dois ou três segundos antes de o gatilho ser acionado, Zhou Xiaochuan sentiu todos os pelos do seu corpo se arrepiarem, e um frio cortante percorreu-lhe a espinha instantaneamente.

Essa sensação já lhe era familiar, o que o permitiu deduzir de imediato que havia um perigo mortal nas redondezas!

Simultaneamente, a intuição quase feral de Zhou Xiaochuan fez com que percebesse claramente que uma aura assassina cortante mirava diretamente contra Lin Qingxuan!

Num piscar de olhos, sem tempo para ponderações, Zhou Xiaochuan bradou:
— Cuidado! — Ao mesmo tempo, estendeu o braço, agarrou Lin Qingxuan e puxou-a com força para o lado.

*Bang!*

O estampido do disparo ecoou no mesmo instante.

Uma bala incandescente raspou milimetricamente pela bochecha de Lin Qingxuan.

Sem dúvida alguma, não fosse pelo puxão oportuno de Zhou Xiaochuan, Lin Qingxuan decerto teria perecido ali mesmo!

A reação de Lin Qingxuan também foi fulminante. No exato instante em que o tiro soou, ela gritou com severidade para Huang Xiaowang e Rao Qiao, que permaneciam paralisadas e atônitas:
— Tem um atirador! Abaixem-se!

A resposta de Zhou Xiaochuan foi ainda mais rápida: após desviar Lin Qingxuan da bala mortal, ele deu um salto ágil para o lado de Huang Xiaowang e Rao Qiao, erguendo ambas, uma debaixo de cada braço, e correu logo atrás de Lin Qingxuan para se abrigarem em um beco à margem da rua.

— Hã? Errei o alvo? Como é possível?! — Na mesma hora, o homem empoleirado no alto do edifício sobressaltou-se, estupefato. Ele jamais imaginara que aquele disparo certeiro pudesse falhar.

— Quem diabos é aquele homem? Como pôde prever o tiro com tanta antecedência? Será que me enganei e aquele sujeito não é um mero civil, mas sim outro mestre de artes marciais? — Recordando os movimentos ágeis como os de um macaco e a perspicácia incomum, quase animalesca, demonstrada por Zhou Xiaochuan — que em nada lembrava uma pessoa comum —, Yao Cheng franziu o cenho, tomado pela dúvida: — Independentemente de ele ser ou não um artista marcial, esse sujeito é totalmente fora do comum! Pelo visto, ele teve forte participação na prisão do Velho Gao!

A sede de sangue nos olhos de Yao Cheng recrudesceu ferozmente:
— Sendo assim, vou eliminar os dois juntos com a policial perna longa e vingar o Velho Gao!

Contudo, quando Yao Cheng se preparava para efetuar um novo disparo, o quarteto já havia desaparecido no beco. Para piorar, ele constatou que aquela ruela representava um ponto cego para o seu campo de tiro.

— Malditos... — A fisionomia de Yao Cheng fechou-se. Se não estivesse em uma zona urbana, com certeza ficaria à espreita até que o grupo reaparecesse. Mas tratava-se do centro da cidade; se insistisse num teste de paciência, era bem provável que, antes mesmo de Zhou Xiaochuan dar as caras, uma legião de policiais fortemente armados aparecesse para cercá-lo por todos os lados.

Embora tivesse plena confiança em sua pontaria e em sua força física, isso não significava que fosse arrogante a ponto de acreditar capaz de romper um cerco policial.

Constatando a impossibilidade de abater Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan a curto prazo, Yao Cheng desistiu de imediato de sua empreitada de vingança, recolheu o fuzil modificado para dentro da maleta preta, virou-se e partiu com passo firme:
— Desta vez falhei por falta de preparo adequado. Mas na próxima, tal erro jamais voltará a acontecer! E quando esse dia chegar, arrancarei a vida de vocês dois para lavar a honra do Velho Gao!

Aquele Yao Cheng aliava a força formidável à precisão cirúrgica no tiro, mantendo acima de tudo uma serenidade inabalável. Um adversário daqueles era realmente espinhoso de se enfrentar!

*(Hoje teremos mais capítulos eletrizantes, mantendo o mínimo de três postagens! Suplico por votos e assinaturas!!)*