Capítulo Cento e Um: Eu Realmente Não Sou um Mestre das Artes Marciais Nacionais

Enquanto Zhou Xiaochuan permanecia boquiaberto, o rato que o guiara até ali começou a se impacientar: “Humano, já te trouxe até esses dois. Agora, está na hora de me dar aquele sachê delicioso, não acha? Ei, por que está parado aí feito bobo? Ou será que está pensando em me dar o calote?”

Zhou Xiaochuan só então recobrou os sentidos e atirou o sachê rasgado ao rato.

Este, agarrando o prêmio, já se preparava para partir e saborear sua iguaria em algum canto sossegado.

“Espere”, Zhou Xiaochuan o chamou de repente. “Aqui por perto, você tem parentes ou amigos?”

“O que você pretende?”, o rato perguntou, desconfiado, sem responder de imediato.

“Quero que eles venham me ajudar com uma coisa”, Zhou Xiaochuan explicou.

“E o que ganho com isso?”, o rato foi direto ao ponto.

Zhou Xiaochuan assentiu: “Claro! Para cada rato que vier ajudar, darei uma salsicha... Não, uma linguiça!” Inicialmente, pretendia prometer um sachê daqueles para cada rato, mas logo se deu conta de que, caso aparecessem centenas deles, o prejuízo seria imenso. Assim, mudou a oferta para uma linguiça por rato.

O rato, alheio à diferença de valor entre o sachê e a linguiça, apenas sabia que, embora a linguiça não fosse tão saborosa quanto o sachê, superava de longe as sobras que costumava comer. Portanto, sem hesitar, aceitou a proposta.

“Vá agora mesmo chamar todos os seus parentes e amigos que estiverem por perto. Diga-lhes para...”, Zhou Xiaochuan então baixou a voz e expôs seu plano ao rato de forma breve e objetiva.

Ao ouvir as instruções, o rato acenou com a cabeça e respondeu, com um ar malandro: “Entendi o que devo fazer. Espere aí, vou buscar um bando de ratos e voltamos em instantes!” Sem demoras, virou-se e desapareceu na noite.

Desde que Zhou Xiaochuan surgira, os dois envolvidos no confronto já haviam percebido sua presença.

O agressor sorriu friamente: “Lin Qingxuan, não é à toa que conquistou um lugar entre os melhores do torneio policial estadual. De fato, tem certa habilidade. Mas se acha que isso basta para me capturar, está iludida.”

Lin Qingxuan quis retrucar, mas não esperava que o adversário aumentasse tanto a velocidade e a força de uma hora para outra. Desprevenida, recebeu um violento golpe de perna na cintura que a lançou metros adiante, caindo com um baque surdo.

“Lin Qingxuan, até a próxima! Quero ver se terá a mesma sorte na próxima vez!” O agressor não prosseguiu no ataque, preferindo fugir. Ele não tinha certeza se Zhou Xiaochuan viera sozinho ou se havia outros policiais por perto.

Embora confiasse na própria técnica marcial para enfrentar até uma dezena de oponentes, sabia que, se estivessem armados, a situação mudaria drasticamente. Afinal, ainda não dominava as artes a ponto de se tornar à prova de balas. Portanto, preferiu agir com cautela. Quanto a eliminar Lin Qingxuan, haveria outras oportunidades — não valia a pena arriscar agora.

Ao perceber a fuga, Lin Qingxuan tentou se erguer, mas a dor lancinante na cintura a impediu. Desesperada, gritou para Zhou Xiaochuan: “Não o deixe escapar! Ele é o verdadeiro culpado por trás daquele caso: Gao Chuanxing!”

Talvez temendo que Zhou Xiaochuan fosse subestimá-lo, ela ainda alertou: “Cuidado! Gao Chuanxing não é um homem comum, é um mestre em artes marciais, já atingiu o nível de transformação óssea!”

Transformação óssea? O que significava aquilo? Zhou Xiaochuan não fazia ideia; nunca praticara artes marciais e desconhecia tais termos, tampouco sabia o quão poderoso poderia ser alguém nesse nível.

Mas, sem tempo para perguntas, apanhou meio tijolo do chão e o arremessou contra Gao Chuanxing.

“Você acha que está numa briga de rua? Jogando tijolos? Que infantilidade!” Gao Chuanxing ironizou, mas seu sarcasmo foi bruscamente interrompido por um som cortante de algo rasgando o ar.

O ruído vinha justamente do tijolo lançado por Zhou Xiaochuan!

O sorriso de desdém desapareceu do rosto de Gao Chuanxing, substituído por uma expressão de choque: “Que força! Que velocidade! Será que me enganei? Esse sujeito também é um artista marcial de alto nível?!”

Ao lançar o tijolo, Zhou Xiaochuan sentiu aquela energia misteriosa em seu corpo fluir espontaneamente.

Com tal ajuda, o tijolo ganhou uma força descomunal, uma velocidade formidável.

Gao Chuanxing, agora atento, girou o corpo e, com o braço direito tenso como pedra, encarou o projétil.

Um estrondo ensurdecedor ecoou quando o tijolo se despedaçou, espalhando fragmentos por toda parte.

Apesar de destruí-lo num só golpe, Gao Chuanxing não demonstrou satisfação; pelo contrário, ficou ainda mais cauteloso. Ele sentia que a dor no braço era tão intensa quanto a que sentira durante a luta com Lin Qingxuan.

Observando Zhou Xiaochuan, pensou alarmado: “Ainda bem que era só um tijolo. Se fosse uma faca ou um dardo, talvez meu braço estivesse perdido!”

Apesar de suas habilidades marciais no nível de transformação óssea, músculos duros e ossos resistentes como ferro, ele sabia que não era invulnerável.

Naquele instante, Gao Chuanxing já via Zhou Xiaochuan como um adversário à altura, e, pior, especialista em armas ocultas. Por isso, abandonou a ideia de fugir. Nas suas contas, dar as costas a alguém assim seria suicídio.

Se quisesse sair dali, teria que derrotar Zhou Xiaochuan primeiro.

Mal sabia ele que o homem à sua frente, que parecia um mestre das artes marciais, jamais treinara nada do tipo — nem mesmo os exercícios de tai chi dos idosos no parque ele conhecia.

Gao Chuanxing respirou fundo, ajustando-se para o combate, e declarou: “Não imaginei que fosse também um mestre das artes marciais. Enganei-me a seu respeito...”

Mas Zhou Xiaochuan negou com seriedade: “Você realmente se enganou. Não sou mestre em nada disso. Sou apenas veterinário.”

O quê? Não era um artista marcial?

Se não era, como conseguia lançar um tijolo com tanta força? Como podia provocar tamanha dor em seu braço?

Achava que ele era um idiota, uma criança de três anos para acreditar numa dessas?

Gao Chuanxing alternava entre o verde e o branco de raiva.

“Seja você quem for, artista marcial ou veterinário, hoje vai morrer!”, bradou.

Com um grunhido, impulsionou-se no solo como um tigre descendo a montanha, lançando-se ferozmente contra Zhou Xiaochuan!