Capítulo Cento e Quarenta: Flores caducas e folhas colhidas podem ferir (Terceiro capítulo, peço votos...)

Yao Cheng ignorou completamente os insultos do motorista, deu um salto ágil e aterrissou perto da porta do lado do motorista. Com a mão esquerda, enfiou o braço pela janela abaixada e abriu a porta em um piscar de olhos.

Essa série de movimentos parecia complexa, mas na verdade foi concluída em apenas uma fração de segundo.

Só quando Yao Cheng abriu a porta foi que o motorista reagiu. Com o rosto pálido de terror, ele exclamou: "O que você quer? É um assalto?" Ao mesmo tempo, sua mão direita tateou rapidamente sob o assento, tirando uma chave inglesa grande. Adotando uma postura de defesa, ele tentou golpear Yao Cheng com força usando a ferramenta.

"Ousar me atacar é pura falta de juízo. Mas você tem sorte, não tenho tempo para desperdiçar torturando você." Yao Cheng não desviou nem recuou, permitindo que a pesada chave inglesa o atingisse diretamente no corpo, sem sequer franzir a testa. Em seguida, sua mão direita disparou como um raio, agarrando o ombro do motorista. Com um puxão firme, ele ergueu facilmente o homem — que pesava pelo menos setenta quilos — para fora do assento e o arremessou pela porta aberta. "Fora daqui, seu inútil!"

"Ah!"

Ao cair no chão, o motorista segurou o ombro esquerdo, contorcendo-se e gritando de dor. O golpe que Yao Cheng acabara de desferir havia estilhaçado a escápula esquerda dele!

Enquanto isso, Yao Cheng curvou-se e pulou para o banco do motorista, pronto para engatar a marcha, pisar no acelerador e despistar Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan.

Mesmo correndo em disparada e elevando sua velocidade ao limite, Zhou Xiaochuan ainda estava a mais de dez metros de distância de Yao Cheng. Alcançá-lo antes que o veículo arrancasse era simplesmente impossível.

Será que Zhou Xiaochuan teria que assistir impotente à fuga de Yao Cheng?!

Claro que não!

"Quer fugir de carro? Nem pense nisso!" Zhou Xiaochuan soltou um grito severo, ergueu a mão e arrancou uma folha dos arbustos no canteiro central da estrada, arremessando-a contra Yao Cheng.

No exato momento em que seus dedos tocaram a folha, a energia misteriosa em seu corpo vibrou intensamente, desprendendo-se e revestindo o pequeno pedaço de folhagem.

Um brilho dourado e discreto cintilou, e a folha, antes delicada e macia, transformou-se instantaneamente em algo duro como o aço!

Além disso, impulsionada pela energia misteriosa, a velocidade de voo da folha tornou-se extraordinariamente rápida, rivalizando com a de uma bala!

Em apenas um piscar de olhos, a folha disparou na direção de Yao Cheng.

Foi só nesse instante que Yao Cheng percebeu o perigo iminente, mas já era tarde demais para desviar.

*Zruup!*

Um som leve de tecido e carne sendo perfurados ecoou nos ouvidos de Yao Cheng. Logo em seguida, uma dor aguda irrompeu em seu pulso direito. Sua mão, que estava prestes a engatar a marcha, sofreu um espasmo involuntário, fazendo a alavanca — que deveria ir para a primeira marcha — saltar direto para a terceira. Ao mesmo tempo, seu pé esquerdo soltou o pedal da embreagem. Assim, em vez de arrancar suavemente, o caminhão-tanque engasgou com um solavanco violento e o motor morreu.

"Que arma secreta esse pirralho usou? Como pode ser tão rápida?!" Surpreso e furioso, Yao Cheng baixou rapidamente o olhar para examinar o projétil que havia cortado seu pulso.

Se não tivesse olhado, tudo bem, mas ao conferir o ferimento, Yao Cheng levou um susto colossal.

"Isso não é uma folha? Será que o que me feriu agora pouco não foi uma arma secreta, mas sim uma simples folha de árvore? Como é possível? Desde que alcancei o ápice do Reino de Refinamento Ósseo, meus tendões, ossos, pele e carne foram rigorosamente temperados para se tornarem incrivelmente resistentes. Embora eu não consiga deter balas, certamente não deveria ser ferido por uma folha! Será que esse garoto já alcançou o nível lendário de [ferir pessoas com folhas e pétalas arrancadas ao vento]?! Como, como isso é possível? Ele parece ter apenas vinte e poucos anos, como pode dominar uma técnica tão aterradora? Mesmo entre os mestres de artes marciais tradicionais que dedicam décadas a essa prática, há poucos capazes de atingir tal patamar!"

Yao Cheng estava completamente atônito com aquela folha perfeitamente comum, a ponto de se esquecer momentaneamente de dar a partida no caminhão-tanque novamente.

Como Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan poderiam desperdiçar uma oportunidade de ouro como essa?

Lin Qingxuan foi a primeira a chegar. Ela deu um salto até a porta da cabine do caminhão-tanque e ergueu as algemas, pronta para imobilizar Yao Cheng.

Vendo que Lin Qingxuan já bloqueava a entrada, Zhou Xiaochuan não tentou se espremer pelo mesmo lugar. Ele mudou de direção, disparou para o lado do passageiro, desferiu um soco que estilhaçou a janela e abriu a porta. Em seguida, curvou-se e entrou de um salto, determinado a subjugar Yao Cheng junto com Lin Qingxuan!

Nesse exato momento, Yao Cheng despertou do choque. Soltando um urro furioso, ele partiu para o ataque contra Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan!

Nem Zhou Xiaochuan nem Lin Qingxuan esperavam que Yao Cheng, apesar de sua constituição atarracada e aparência ligeiramente desajeitada, possuísse uma agilidade tão impressionante. Naquela cabine apertada, ele conseguia se esquivar e manobrar com mais destreza do que um macaco das montanhas Emei. Para piorar, a técnica em que ele era especialista era o Pequeno Estilo de Captura, um estilo marcial que maximizava seu poder letal em ambientes confinados e combates corpo a corpo.

Portanto, mesmo unindo forças, Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan não conseguiram subjugar Yao Cheng de imediato.

Após desviar de um soco desferido por Yao Cheng com um movimento rápido de cabeça, Lin Qingxuan ergueu as algemas mais uma vez. Por algum motivo imprevisível, Yao Cheng desta vez não conseguiu evitar o golpe e, com um estalido nítido, seu pulso esquerdo foi algemado.

"Ótimo! Quero ver como você foge agora!" Lin Qingxuan exultou de alegria. Sem hesitar, prendeu a outra extremidade das algemas em seu próprio pulso, pretendendo usar aquele método para atar o fugitivo a si mesma e impedir sua fuga!

"Você caiu na minha armadilha!" Yao Cheng sorriu com malícia. De repente, um som estalado e contínuo veio de seu pulso algemado; as articulações de sua mão se deslocaram em uma fração de segundo, fazendo a palma encolher consideravelmente.

"Técnica de Encolhimento ósseo?!" Lin Qingxuan arregalou os olhos em choque, tentando acionar o mecanismo para apertar as algemas e impedir que Yao Cheng escapasse. No entanto, embora seus reflexos fossem rápidos, os movimentos de Yao Cheng foram ainda mais velozes. Antes que ela pudesse tocar as algemas, ele já havia puxado a mão reduzida para fora do grilhão.

Nesse exato instante, o punho de Zhou Xiaochuan chegou voando contra o rosto de Yao Cheng.

Em vez de se assustar, Yao Cheng alegrou-se, abrindo um sorriso sádico: "Veio na hora certa!" As articulações deslocadas de sua mão esquerda voltaram ao lugar num piscar de olhos. Antes que a mão de Lin Qingxuan alcançasse as algemas, ele as agarrou, bateu-as contra o volante e as prendeu com força no punho esquerdo de Zhou Xiaochuan, que avançava com o soco.

*Bang!*

O punho de Zhou Xiaochuan atingiu em cheio o peito de Yao Cheng, cuja força violenta fez o oponente tossir um bocado de sangue. No entanto, o pulso esquerdo de Zhou Xiaochuan também terminou algemado no processo.

Dessa forma, Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan acabaram algemados um ao outro. E como as algemas haviam sido presas ao volante, ambos ficaram fisicamente atados à coluna de direção. Nenhum dos dois dominava a "Técnica de Encolhimento ósseo", o que limitou drasticamente seus movimentos num instante.

"Que soco pesado!" Sem tempo para limpar o sangue nos cantos da boca, Yao Cheng quis aproveitar a brecha para escapar. Ele não havia pensado em matá-los, pois sabia muito bem que, naquelas circunstâncias, embora não fosse impossível eliminá-los, exigiria um tempo precioso. Se a polícia chegasse antes que ele concluísse o serviço, seu destino seria o mesmo de Gao Guangxing. Esse final certamente não estava em seus planos!

"Não deixe ele fugir!" Percebendo a intenção do criminoso, Lin Qingxuan gritou para Zhou Xiaochuan, esperando que ele pudesse contê-lo. Ao mesmo tempo, sua mão direita tateou a cintura em busca das chaves das algemas.

No entanto, antes que Lin Qingxuan pudesse pegar a chave, a mão de Yao Cheng disparou, usando o polegar e o dedo anelar para apertar com força as articulações do pulso dela.

"Agh!"

Mesmo possuindo uma tolerância à dor invejável, Lin Qingxuan não conseguiu conter um grito diante da agonia lancinante que subiu por seu pulso.

Simultaneamente, sentiu o braço direito perder toda a força instantaneamente, como se tivesse deixado de obedecer aos seus comandos.

A chave que ela segurava acabou escapando e caiu diretamente na mão de Yao Cheng.

"Solte essa chave!" Alarmado, Zhou Xiaochuan tentou recuperá-la com a mão direita. Contudo, em termos de agilidade em espaços apertados e combates corpo a corpo, ele não era páreo para Yao Cheng. Para piorar, tendo apenas uma mão livre e estando preso ao volante, como poderia arrancar a chave do adversário?

Um estrondo ensurdecedor ecoou de repente: Yao Cheng deu um salto formidável, estilhaçando o para-brisa dianteiro do caminhão-tanque, e escapou da cabine daquela maneira drástica.

Após rolar pelo chão, Yao Cheng levantou-se, olhou para trás, encarando Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan presos ao volante, e riu com desdém: "Querem a chave? Vão procurá-la vocês mesmos!"

Em seguida, num gesto displicente, arremessou a chave das algemas bem no bueiro aberto à beira da estrada.

"Vocês dois podem ficar curtindo a viagem aí dentro, eu não vou continuar brincando." Dito isso, Yao Cheng virou as costas e correu disparado.

"Se deixarmos ele escapar agora, pegá-lo depois será extremamente difícil!" Observando as costas de Yao Cheng que se distanciavam rapidamente, Lin Qingxuan cerrou os dentes com ódio. Em seguida, usando a mão direita que ainda conseguia mover, girou a chave na ignição para religar o motor e exclamou para Zhou Xiaochuan: "Rápido, passe para o banco do motorista!"

"O quê?" Zhou Xiaochuan piscou, confuso com o pedido.

Lin Qingxuan apressou-se em explicar: "Vou atropelar esse maldito com o caminhão! Sente-se logo no banco do motorista e eu sentarei no seu colo. Se continuarmos nessa posição atual, será quase impossível controlarmos o veículo para persegui-lo. Se bobear, ainda podemos atropelar outros pedestres ou carros inocentes!"

"Compreendi perfeitamente." Zhou Xiaochuan deu uma resposta curta e, com um movimento rápido, passou para o assento do motorista.

Antes que ele pudesse se ajeitar direito, Lin Qingxuan despencou sentada em seu colo e ordenou: "Fique firme e não se mexa!" Pressionando a embreagem e engatando a marcha, ela assumiu o controle do caminhão-tanque, partindo em disparada na perseguição a Yao Cheng.