Capítulo Cento e Trinta e Nove: O Pombo, Batedor Aéreo

Enquanto Yao Cheng dava passos largos e se afastava rapidamente, Zhou Xiaochuan e os outros três, escondidos no beco, discutiam quem seriam os responsáveis por querer o mal deles, a ponto de os atacarem de surpresa naquele momento e naquele lugar.

— Além dos cúmplices de Gao Guanxing, não consigo imaginar mais ninguém com tanta audácia a ponto de abrir fogo contra a polícia no centro da cidade! — Lin Qingxuan olhou de relance para a escuridão da noite lá fora e analisou friamente. Mesmo naquele momento tenso, ela manteve a compostura e até deduziu com precisão a identidade dos agressores.

Comparada a Lin Qingxuan, Rao Qiao, que também era policial, estava em um nível bem inferior. Naquele exato momento, ela ofegava profundamente, com uma expressão de choque persistente. Quanto a Huang Xiaowan, que não era policial, o incidente repentino a havia aterrorizado tanto que o seu corpo tremia sem parar.

— O problema é que não sabemos onde exatamente o atirador está escondido... Essa situação em que o inimigo está oculto e nós estamos expostos é simplesmente horrível! — Após reclamar, Lin Qingxuan virou-se e ordenou a Rao Qiao: — Não fique aí parada, ligue imediatamente para a polícia! Diga-lhes que este atirador provavelmente é cúmplice de Gao Guanxing, um mestre de artes marciais que está armado e é muito bom de mira!

— Ah, sim, sim, vou ligar agora mesmo. — Rao Qiao finalmente recuperou os sentidos e, com as mãos trêmulas, tirou o celular do bolso e discou o número de emergência.

— Onde diabos o atirador está escondido? — Zhou Xiaochuan também fitava a escuridão da noite. Embora a luz estivesse fraca, isso não afetava a sua visão.

Apesar disso, ele ainda não conseguia avistar a silhueta do agressor.

Foi exatamente nesse instante que alguns pombos, assustados pelo som dos disparos, voaram ruidosamente pelo céu noturno fora do beco.

— Talvez estes pombos voando na noite saibam a localização do atirador. — Um pensamento cruzou a mente de Zhou Xiaochuan, e ele rapidamente usou a linguagem dos animais para atrair um dos pombos para perto de si. Aproveitando o momento em que Lin Qingxuan instruía Rao Qiao a chamar a polícia, ele perguntou baixinho ao pombo: — Sabe de onde veio aquele barulho de tiro agora há pouco?

As penas daquele pombo eram idênticas às de qualquer outro, mas ele possuía pupilas amarelas.

Pombos com pupilas amarelas tinham a visão noturna drasticamente reduzida, assim como os pombos comuns, mas ainda conseguiam enxergar o ambiente ao redor de forma tênue, sem ficarem totalmente cegos. A maioria dos pombos treinados para voar à noite pertencia a essa raça de pupilas amarelas.

Ao ouvir a pergunta de Zhou Xiaochuan, o pombo, ainda sob o impacto do susto, respondeu:

— O som do tiro veio do topo daquele prédio de seis andares na diagonal esquerda. Eu vi com meus próprios olhos um ser humano parado lá em cima. Mas ele já saiu do telhado e não sei para onde foi...

Dizendo poucas palavras, o pombo, que já havia se recuperado do susto, recuperou a tagarelice peculiar das aves e continuou a falar sem parar:

— Ai, meu Deus, o tiro de agora há pouco quase me matou de susto. Você não tem ideia, eu estava no meio de uma evacuação excelente, quando *bum*, aquele estampido me assustou tanto que metade do cocô ficou presa. Diga, humano, ouvi dizer que você é veterinário... Acha que vou ficar com algum problema crônico de prisão de ventre por causa disso?

Zhou Xiaochuan não tinha a menor paciência para discutir problemas de constipação com um pombo naquele momento. Ao saber que o atirador havia fugido, ele virou-se apressadamente para Lin Qingxuan e disse:

— Eu sei onde o atirador está escondido. Ele provavelmente está tentando escapar agora, precisamos ir atrás dele imediatamente!

Lin Qingxuan confiava plenamente em Zhou Xiaochuan e nem sequer perguntou como ele sabia o paradeiro do agressor; apenas assentiu e disse: "Certo!"

Antes de correr para fora do beco que lhes servia de esconderijo, ela não se esqueceu de instruir Rao Qiao:

— Fique aqui para proteger Xiaowan e espere o reforço policial chegar!

Rao Qiao, no entanto, voluntariou-se:

— Posso ir com vocês?

Lin Qingxuan rejeitou o pedido categoricamente:

— Você não é mestre de artes marciais e nem está armada. Mesmo que vá, não poderá ajudar em nada e só vai nos atrapalhar. É melhor ficar aqui! Assim que os reforços chegarem, diga a eles para correrem para cá e ajudarem!

— Isso... Tudo bem. Por favor, tomem muito cuidado! — Embora contrariada, Rao Qiao só pôde concordar com a cabeça, pois sabia que as palavras de Lin Qingxuanfaziam todo o sentido.

Assim que saiu do beco, Zhou Xiaochuan deu passos largos em direção ao prédio na diagonal esquerda. O pombo tagarela bateu as asas e voou para a escuridão da noite, circulando o céu junto com outros pombos para ajudar Zhou Xiaochuan a rastrear o paradeiro de Yao Cheng, informando-o instantaneamente através da linguagem animal.

Quando Lin Qingxuan emergiu do beco, ainda parecia um pouco cautelosa, usando o ambiente ao redor para se proteger. Contudo, ao ver Zhou Xiaochuan correndo a passos largos, sem se importar com mais nada, o coração dela apertou-se e ela o avisou prontamente:

— Cuidado com a cobertura!

Mas Zhou Xiaochuan respondeu sem olhar para trás:

— Não há mais necessidade de se esconder. O atirador está com a cabeça feita para fugir neste momento. Se demorarmos mais, é muito provável que ele escape!

— O quê? — Ao ouvir isso, Lin Qingxuan também se desesperou e já não se importou com cautelas ou esconderijos, seguindo de perto os passos largos de Zhou Xiaochuan enquanto dizia: — Aquele sujeito é muito mais perigoso do que Gao Guanxing, não podemos deixá-lo escapar assim!

O bando de pombos que planava no céu noturno agia como uma tropa de batedores aéreos, transmitindo com precisão a rota de fuga de Yao Cheng a Zhou Xiaochuan. Além disso, eles ajudaram Zhou Xiaochuan a traçar um atalho para perseguir o alvo.

Lin Qingxuan, que vinha logo atrás de Zhou Xiaochuan, desconhecia a ajuda dos "batedores aéreos" emplumados e sentiu certa hesitação ao vê-lo ziguezaguear em disparada. Embora não tivesse reduzido a velocidade das pernas, ela não conseguiu conter a pergunta:

— Você realmente sabe onde o atirador está escondido? Com tantas voltas e reviravoltas, para onde estamos indo afinal?

Zhou Xiaochuan certamente não podia dizer a Lin Qingxuan: "São os pombos voando no céu que estão me mostrando o caminho". Ele só pôde responder vagamente:

— Você confia em mim? Se confia, venha comigo!

Lin Qingxuan sorriu ironicamente e disse:

— A esta altura, que outra escolha me resta senão confiar em você?

— Fique tranquila, eu nunca vou te decepcionar. — Ditas essas palavras, o olhar de Zhou Xiaochuan brilhou repentinamente com intensidade e, em seguida, ele proferiu uma frase que deixou Lin Qingxuan estupefata: — Espere, mudei de ideia. Não venha mais atrás de mim, siga por esta outra rota...

Enquanto isso, Yao Cheng já havia descido do prédio e percorrido várias ruas.

Até aquele momento, Yao Cheng continuava sem saber que havia sido exposto e estava sendo monitorado. Na sua perspectiva, os quatro membros do grupo de Zhou Xiaochuan ainda deviam estar escondidos naquele beco sem coragem de sair. Por isso, embora caminhasse rápido, a expressão em seu rosto era serena e calma.

No entanto, antes que passassem dois minutos, a serenidade e a calma no rosto de Yao Cheng desapareceram por completo, substituídas por uma expressão de pura incredulidade e choque.

— Como... Como é possível?! — Aterrorizado, Yao Cheng não conseguiu conter um grito: — O que você está fazendo aqui?!

O motivo de Yao Cheng estar tão chocado era o fato de ter visto Zhou Xiaochuan surgir de repente em um pequeno beco a trinta metros à sua frente.

Ele jamais imaginara que Zhou Xiaochuan não apenas ousaria persegui-lo, como realmente conseguiria alcançá-lo.

*Como esse cara soube da minha rota? Foi pura sorte? Ou ele tem alguma habilidade especial de rastreamento?* Inúmeras perguntas brotaram na mente de Yao Cheng. Mesmo que ele quebrasse a cabeça, jamais imaginaria que Zhou Xiaochuan dominava a linguagem animal e que fora auxiliado e guiado por animais para alcançá-lo!

Observando Yao Cheng a trinta metros de distância, Zhou Xiaochuan pensava consigo mesmo: *À noite, a visão dos pombos realmente cai bastante. Eles me disseram que este atirador estava prestes a passar pela entrada do beco. Com essa distância de mais de trinta metros, onde é que isso é estar "prestes a passar"? Que pena, se eu tivesse saído bem na hora em que ele cruzasse a entrada do beco, talvez pudesse tê-lo pego de surpresa e capturado de uma vez só!*

Apesar de um leve ressentimento, Zhou Xiaochuan sentia-se profundamente grato ao bando de pombos que circulava no céu noturno. Ele até já decidira que, após capturar com sucesso o atirador, compraria algumas comidinhas deliciosas para recompensar os animais.

Quase ao mesmo tempo, Lin Qingxuan também apareceu a pouco mais de vinte metros atrás de Yao Cheng.

Embora não conhecesse Yao Cheng, ela ouvira o grito de espanto dele e deduziu imediatamente que aquele indivíduo de compleição atarracada, que lembrava vagamente o ator Eric Tsang, era o atirador que disparara para matá-la!

Sem a menor hesitação, Lin Qingxuan avançou em direção a Yao Cheng, correndo ainda mais rápido do que antes. Enquanto disparava a passos firmes, ela levou a mão à parte de trás da cintura para sacar as algemas que trazia consigo, decidida a imobilizar o criminoso assim que o alcançasse!

Zhou Xiaochuan também acelerou o passo, investindo contra Yao Cheng como um tigre descendo a montanha.

Enfrentar Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan simultaneamente não era algo totalmente fora do alcance de Yao Cheng. No entanto, ele sabia muito bem que, se ficasse preso aos dois, mesmo que acabasse por matá-los, perderia completamente a chance de fugir e cairia direto no cerco policial.

Trocar a própria vida por outra definitivamente não era um bom negócio para Yao Cheng.

Portanto, sua primeira escolha foi dar um salto lateral, projetando-se para o meio da rua.

Ele pretendia chegar antes de Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan para tomar um veículo de assalto e poder fugir dirigindo.

Na visão de Yao Cheng, uma vez dentro de um carro, por mais rápidos que Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan fossem, jamais conseguiriam alcançá-lo. Depois de dirigir por uma certa distância, ele abandonaria o automóvel e continuaria a fuga a pé. Assim, mesmo que houvesse bloqueios policiais ao longo do caminho, nada poderiam contra ele!

Contanto que conseguisse escapar com segurança desta vez, o seu próximo plano seria muito mais meticuloso. E ele acreditava que, na próxima investida, seria o fim de Zhou Xiaochuan e Lin Qingxuan!

Ao som de um guincho estridente de freios, um carro parou bruscamente a apenas dois metros de Yao Cheng.

— Você ficou louco, porra?! Quer morrer?! — O motorista, ainda pálido de susto, enfiou a cabeça pela janela e começou a praguejar furiosamente contra Yao Cheng.