Capítulo Dezessete: Matriz de Concentração Espiritual de Terceiro Nível

— Vamos nos sentar aqui.

Tang Qian'er não prestou atenção aos olhares no campo de treinamento, puxou Mu Chen em direção ao interior do recinto e parou junto a um pilar dourado, onde havia uma plataforma de pedra com três almofadas de jade.

Mu Chen examinou o local e sua atenção se deteve no pilar dourado; seus olhos refletiram surpresa ao perceber a abundante energia espiritual que emanava dali. Evidentemente, aquele pilar era um dos poucos pilares de concentração energética da matriz de nível três, e treinar perto dele era muito mais eficiente do que em outros lugares.

— Este pilar deve ter sido feito de pedras de concentração espiritual. Realmente digno de uma matriz de nível três — comentou Mu Chen com admiração. As pedras de concentração eram materiais valiosos para o treinamento, e aquele pilar inteiramente lapidado delas certamente custou muito. Não é à toa que muitos consideram a matriz de concentração um símbolo da força e riqueza de uma facção.

Tang Qian'er assentiu, sentando-se com as pernas cruzadas. Ela esticou os braços delicados e ergueu o peito, fazendo com que as curvas de sua roupa atraíssem olhares furtivos de muitos presentes.

— Qingshan, venha treinar aqui também.

Mu Chen sentou-se ao lado dela e sorriu para Tan Qingshan. Sabia que aquele era um excelente lugar de treinamento, disputado por muitos; contudo, não se preocupava. Não buscava chamar atenção, mas também não se forçaria a ser discreto.

Assim que Mu Chen se acomodou na almofada de jade, sentiu a energia espiritual do ambiente se tornar ainda mais intensa. Sem hesitar, ativou a Grande Técnica do Buda, absorvendo a energia e refinando-a até transformá-la em fios de poder espiritual escuro, que fluíam para seu mar de energia, tornando-o cada vez mais robusto.

Com aquela energia abundante, percebeu claramente que o crescimento de seu poder espiritual era o dobro do habitual.

Mesmo sendo alguém sereno, não pôde evitar uma alegria interna, concentrando-se totalmente no treinamento.

Tang Qian'er, ao ver Mu Chen entrar diretamente no estado de meditação, fez um pequeno bico, fechou os olhos e também começou a treinar.

Mas não demorou para que o silêncio fosse interrompido por vozes agitadas do lado de fora. Mu Chen abriu os olhos primeiro e olhou para Tan Qingshan, que agora tinha o rosto lívido e os punhos cerrados, tentando conter uma raiva imensa.

À sua frente, dois jovens mais velhos riam e apontavam para Tan Qingshan.

— O que estão fazendo? — Mu Chen perguntou, com voz fria e sobrancelhas franzidas.

Os dois jovens também franziram as sobrancelhas ao vê-lo. Um deles sorriu e estendeu a mão para Mu Chen:

— Você é Mu Chen, não? Já ouvi falar muito de você. Sou Jiang Li, e ele é Teng Yong.

Mu Chen olhou para a mão estendida de Jiang Li, mas não a apertou. Pelos olhos do outro, percebeu uma atitude hostil.

— O que querem?

Diante da indiferença de Mu Chen, os dois ficaram constrangidos, mas logo apontaram para Tan Qingshan e disseram sorrindo:

— Nada demais, só queremos trocar de lugar com ele.

— Não vamos trocar. Da próxima vez, sejam mais rápidos para conseguir o lugar — respondeu Mu Chen, calmamente.

— Jiang Li, o que estão aprontando? — Tang Qian'er despertou, seus belos olhos se arregalaram de indignação e ela exclamou, com as sobrancelhas arqueadas.

Jiang Li deu de ombros:

— Qian'er, você conhece as regras do campo de treinamento. Este lugar não é para recém-chegados. Estou pensando no bem dele, para evitar o ciúme dos outros.

Enquanto falava, Jiang Li lançou um olhar a Mu Chen. Embora não gostassem dele, sabiam que Mu Chen não era fácil de enfrentar — sua força e seu status eram equivalentes aos deles. Por isso, preferiram incomodar Tan Qingshan, tentando pressionar Mu Chen indiretamente.

— Você... — Tang Qian'er estava prestes a falar, mas Mu Chen a interrompeu, olhando para Jiang Li e Teng Yong. Após pensar por um instante, declarou:

— Sei que estas posições são para quem tem força. Creio que sou qualificado, e Tan Qingshan é meu amigo; ele também ficará aqui. Se têm alguma objeção, ou querem mostrar sua força diante de mim, posso aceitar o desafio.

O tumulto atraiu a atenção de muitos, e as palavras de Mu Chen chegaram aos ouvidos de todos, causando murmúrios. O recém-chegado, de fato, era impressionante.

Jiang Li e Teng Yong ficaram visivelmente desconcertados. Não esperavam tanta firmeza de Mu Chen, que aparentava ser pacífico.

Olharam com raiva para o rosto sério de Mu Chen, mas não ousaram insultá-lo. Tinham ouvido falar de sua batalha com Liu Yang, portador de uma veia espiritual; nem eles poderiam garantir vitória contra Liu Yang, mas Mu Chen conseguiu derrotá-lo. Por isso, não tinham confiança para vencer Mu Chen.

— Hahaha, digno do jovem senhor da Região Mu, sempre audacioso — uma voz desagradável surgiu atrás deles. Jiang Li e Teng Yong, ao ver quem era, mostraram alegria nos olhos.

— Irmão Luo!

Ao ouvir o entusiasmo deles, Mu Chen virou-se e viu um rapaz se aproximando. Tinha cerca de dezoito anos, olhos fundos e lábios finos, que lhe davam um ar frio.

— Luo Tong! — Tang Qian'er olhou para ele, seu rosto se tornou sombrio.

— Luo Tong? — Mu Chen ergueu as sobrancelhas, não era um nome desconhecido. O pai de Luo Tong também era um senhor regional do Norte Espiritual; mas Luo Tong já tinha dezoito anos e sua força ainda estava no estágio avançado do Reino Dinâmico Espiritual, o que o impedia de entrar nas Cinco Grandes Academias.

Isso o tornava, como Tang Qian'er dizia, um velho oportunista, e dos mais problemáticos.

— Mu Chen, quanto tempo, não? — Luo Tong sorriu, mas não de forma amistosa. Ambos se conheciam há muito tempo, mas nunca se deram bem.

Mu Chen lançou-lhe um olhar:

— Também quer mostrar sua autoridade diante de mim?

— Eu? Jamais! Você é o gênio que conseguiu o direito de entrar no Caminho Espiritual — Luo Tong fez um gesto de surpresa, mas não conseguiu esconder a inveja. Quando soube da conquista de Mu Chen, ficou roxo de ciúme; agora, já passou dos dezoito anos e ainda não atingiu o Reino da Roda Espiritual, perdendo a chance de entrar nas Cinco Grandes Academias. Comparando-se ao talento de Mu Chen, que provavelmente conseguiria entrar sem dificuldades, sua inveja só aumentava.

Mu Chen desviou o olhar, ignorando aquele miserável consumido pela inveja. Comparado a Liu Mubai, Luo Tong não era nada.

— Deixe o lugar — Luo Tong, vendo-se ignorado, ficou ainda mais irritado, mas não desafiou Mu Chen diretamente; olhou para Tan Qingshan e falou friamente.

Em termos de força e status, claramente não considerava Tan Qingshan.

— Luo Tong, não exagere — Mu Chen respondeu, com voz gélida.

— O quê? Não aceita? Quer lutar comigo? — Luo Tong sorriu friamente. Com seu poder no estágio avançado do Reino Dinâmico Espiritual, não temia Mu Chen; queria provocar sua raiva, para poder derrotar aquele que tanto invejava.

Mu Chen encarou Luo Tong com olhos negros profundos. Sentindo o olhar, Luo Tong hesitou; por mais inveja que sentisse, sabia que Mu Chen ter conseguido entrar no Caminho Espiritual era algo grandioso. Se não tivesse sido expulso, Luo Tong nem teria coragem de enfrentá-lo.

Apesar da hesitação, Luo Tong logo recuperou a postura. Afinal, Mu Chen era apenas um rapaz no estágio intermediário do Reino Dinâmico Espiritual; não era páreo para ele.

— Não ousa? — Luo Tong perguntou, irritado.

— Luo Tong, o que está fazendo? — antes que Mu Chen pudesse responder, uma voz grave se fez ouvir. Todos olharam e viram um jovem corpulento se aproximar rapidamente e ficar diante de Luo Tong.

— Mo Ling, não está se metendo demais? — Luo Tong franziu as sobrancelhas ao ver o rapaz robusto.

Mo Ling era um nome conhecido na Academia Norte Espiritual, o segundo no ranking geral, atrás apenas de Liu Mubai da Ala Oeste. Estava no estágio avançado do Reino Dinâmico Espiritual, e tinha grandes chances de alcançar o Reino da Roda Espiritual em seis meses, o que lhe daria acesso às Cinco Grandes Academias. Era um dos alunos favoritos da academia.

— A aula de treinamento vai começar. Se continuar arrumando confusão, o Mestre Mo não vai perdoar! — Mo Ling, claramente sem simpatia por Luo Tong, respondeu com o cenho franzido.

Luo Tong ficou contrariado, mas sabia que Mo Ling não temia ninguém. Só pôde cerrar os dentes de raiva. Nesse momento, uma figura entrou no campo de treinamento; todos silenciaram imediatamente, pois era o Mestre Mo.

Luo Tong, ao vê-lo, não ousou insistir; ameaçou Mu Chen com o punho e voltou ao seu lugar, contrariado.

— Estão bem? Aquele sujeito é irritante, mas acostumem-se — Mo Ling virou-se para Mu Chen, sorrindo.

— Sim, obrigado — Mu Chen retribuiu com simpatia.

— Não se preocupe, ouvi falar de você. O único do Norte Espiritual a conseguir o Caminho Espiritual. Vou ter que me esforçar mais — Mo Ling brincou, acenando, e foi embora.

Mu Chen sorriu ao ver Mo Ling partir, sentindo simpatia pelo jovem corpulento.

— Mu Chen, obrigado — Tan Qingshan disse com gratidão.

— Viemos juntos, é natural cuidar uns dos outros. Ignore esses sujeitos, logo será mais forte que todos eles — Mu Chen respondeu, sorrindo.

Tan Qingshan assentiu com firmeza.

O Mestre Mo caminhou lentamente pelo campo de treinamento. Olhou para Mu Chen, mas não disse nada; apenas acenou e disparou feixes de luz para os pilares, intensificando a energia espiritual do recinto. Evidentemente, ele ativou completamente a matriz de concentração.

Mu Chen sentiu o aumento da energia e sorriu, fechando os olhos para retomar o treinamento e refinar toda a energia absorvida.

Meia jornada de prática passou rapidamente. Quando Mu Chen absorveu o último fio de energia para seu mar interior e estava prestes a encerrar, seu corpo estremeceu. Uma sensação misteriosa emanou de seu mar de energia.

A surpresa inesperada o deixou paralisado por um instante, até que uma alegria intensa tomou conta de seu coração. Era... a Grande Técnica do Buda alcançando a fundação?

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