Capítulo Quarenta e Dois: Emboscada

A avaliação dos resultados tornou-se um tanto cômica por causa de Liu Mubai e Mu Chen. Os núcleos espirituais de bestas mágicas que eles apresentaram eram excessivamente poderosos para a maioria dos alunos. Além disso... isso era simplesmente impossível. Quer fossem os dois núcleos de Liu Mubai ou os cinco de Mu Chen, este último nem sequer se esforçou para inventar uma desculpa convincente, deixando claro para todos que estava trapaceando.

Naturalmente, muitos entenderam que Mu Chen estava deliberadamente provocando Liu Mubai, já que os dois núcleos de Liu Mubai também haviam surgido de maneira duvidosa. O responsável pela contagem dos pontos parou, olhando para a cena à sua frente com certa impotência, e então se voltou para o Mestre Mo e seu colega.

— Vocês dois, parem com essa brincadeira — disse o Mestre Mo, balançando a cabeça com um suspiro resignado, antes de adotar uma expressão séria e acenar com a mão — Guardem suas coisas. Esse exercício foi para aprimorar as habilidades em combate real, não para que vocês se exibissem. Não invertam os papéis!

Mu Chen apenas sorriu, indiferente. Nunca esperou que esses cinco núcleos de bestas espirituais tivessem alguma utilidade, afinal, não foram obtidos por ele, mas sim encontrados no bracelete de Jiezi do Carrasco de Sangue... Fez aquilo apenas para dar o troco em Liu Mubai, já que não suportava suas provocações.

O rosto de Liu Mubai, por sua vez, ficou lívido. As palavras do Mestre Mo deixavam claro que também não acreditava que ele tivesse caçado aqueles núcleos pessoalmente, o que, de fato, era verdade... No fim, Liu Mubai acabou sendo passado para trás por Mu Chen.

— Desta vez, a equipe de Mu Chen e a de Liu Mubai dividem o primeiro lugar — anunciou o Mestre Mo.

O acampamento explodiu em murmúrios; estava claro que o Mestre Mo não queria se aprofundar nessa discussão. Afinal, as recompensas para os três primeiros eram as mesmas, então não valia a pena discutir com esses dois jovens problemáticos.

Por outro lado, isso mostrava que nem mesmo o Mestre Mo acreditava que os núcleos apresentados por Mu Chen e Liu Mubai eram de suas próprias caçadas.

Alguns alunos trocaram olhares, ponderando sobre a situação, e acabaram tirando suas próprias conclusões sobre quem realmente merecia o primeiro lugar. Desconsiderando os núcleos duvidosos apresentados por último, era evidente que o núcleo do Rei Macaco de Fogo era o mais autêntico. Não só Mo Ling e seus companheiros testemunharam Mu Chen atrair o Rei Macaco de Fogo sozinho, como o próprio Mestre Mo presenciou o feito. Por isso, era certo que aquele núcleo estava ligado a Mu Chen.

Com esse núcleo em mãos, Mu Chen claramente superava Liu Mubai.

Ao ouvir os murmúrios ao redor, Liu Mubai ficou ainda mais sombrio; sabia o que todos estavam pensando. Dessa vez, não só não conseguiu suplantar Mu Chen, como ainda saiu desmoralizado.

Tang Qian’er, por sua vez, não conseguia conter a alegria. Embora Mu Chen e Liu Mubai tivessem empatado em primeiro, muitos alunos sabiam quem realmente merecia o título.

Assim, a avaliação teve seu desfecho. As equipes de Mu Chen e Liu Mubai ficaram em primeiro lugar, a de Mo Ling em segundo, e a de Chen Tong, do Pavilhão Oeste, em terceiro. Os que ficaram de fora apenas suspiraram, resignados.

— Já que temos os resultados, vamos distribuir as recompensas — disse o Mestre Mo com um leve sorriso. Com um estalar de dedos, feixes de luz saíram de sua mão e pousaram nas mãos de Mu Chen e dos outros premiados.

Mu Chen olhou para o objeto na palma da mão. Quando a luz se dissipou, revelou-se uma pequena caixa de jade, elegantemente trabalhada. Ele a abriu suavemente e viu, repousando ali, uma pílula verde-azulada do tamanho de um polegar, que exalava uma intensa energia espiritual.

Aquele poder era muito superior ao de um Fruto Jade Espiritual. Afinal, uma pílula espiritual é refinada a partir de várias ervas raras, resultando em uma potência muito maior do que a de um fruto comum.

Os demais alunos, ao verem Mu Chen e os outros segurando as Pílulas de Condensação Espiritual, não conseguiram disfarçar a inveja e o desejo. Diziam que essas pílulas podiam acelerar a entrada no Reino da Roda Espiritual.

— Como a jornada de treinamento terminou, vamos retornar à Academia Norte do Espírito. Além disso, vocês terão um mês de férias, podendo escolher entre voltar para casa ou permanecer na academia — anunciou o Mestre Mo, sorrindo.

Ao ouvirem sobre as férias, os jovens se animaram imediatamente. Depois de tanto tempo na academia, todos sentiam saudades de casa.

O acampamento se encheu de alegria enquanto os alunos organizavam suas coisas e se preparavam para partir em direção à Academia Norte do Espírito, seguindo o mesmo caminho da ida.

...

De volta à academia, Mu Chen finalmente pôde relaxar, sem mais necessidade de cautela. Dentro dos domínios da Academia Norte do Espírito, não havia lugar mais seguro em toda a Região Norte. Nem mesmo o poderoso Domínio Liu ousaria causar problemas ali.

Depois de relaxar, Mu Chen descansou completamente por dois dias, livrando-se do estado de alerta constante, e então começou a se preparar para uma breve viagem ao Domínio Mu.

Antes de partir, procurou Su Ling, presenteou-o com um Fruto Jade Espiritual e, com o rapaz radiante de felicidade, pediu-lhe um favor.

No dia seguinte, Mu Chen arrumou suas coisas, deixou a academia, entrou na Cidade Norte do Espírito e seguiu direto para a matriz de teletransporte, rumo ao Domínio Mu.

Mu Chen atravessou ruas familiares no centro da cidade, onde a multidão mostrava a prosperidade e o movimento daquele lugar. Ele não fez nenhuma parada, tomando atalhos para acelerar o caminho.

Ao dobrar uma esquina, a rua ficou mais deserta, e do céu começava a cair uma fina garoa. Mu Chen apressou o passo sob a chuva, sentindo a água gelada no rosto, o que o fez estremecer levemente. De repente, parou abruptamente. O instinto aguçado, forjado na Estrada Espiritual, fez sua pele se arrepiar.

Sem perceber, a rua havia ficado completamente vazia, sem um som sequer de pessoas.

O rosto de Mu Chen tornou-se grave. Ele levantou os olhos para o céu encoberto e viu um brilho tênue oscilando, enquanto o ar parecia vibrar sutilmente.

— Formação Ilusória...

Mu Chen cerrou os punhos, seus olhos negros se tornando afiados. Ergueu a cabeça, fitando o vazio à frente, e sua voz gelada ecoou:

— Vocês realmente ousam armar uma formação ilusória e atacar um aluno da Academia Norte do Espírito dentro da cidade? Vocês têm mesmo muita coragem!

A rua permaneceu em silêncio.

— Vocês são ratos? Desde quando o Domínio Liu passou a gostar de agir nas sombras? — zombou Mu Chen. Fora o Domínio Liu, não conseguia imaginar quem mais ousaria atacá-lo antes que retornasse ao Domínio Mu.

— Você é Mu Chen, não é?

Uma voz calma finalmente soou à frente. Mu Chen levantou a cabeça de súbito e viu, sob a chuva fina, uma figura segurando uma sombrinha, aproximando-se lentamente, até surgir diante de seus olhos.

— Entregue o que está com você.

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