Capítulo Dezenove: O Selo Mortal de Senluo

A Sala das Técnicas Espirituais era o local onde o Instituto do Norte guardava suas técnicas, estando igualmente dividida em camadas: Celestial e Terrena. Os alunos do Nível Terreno só podiam acessar a camada inferior, enquanto o acesso à camada Celestial era reservado àqueles que ascendiam ao Nível Celestial.

A técnica que Mu Chen desejava estava justamente na camada Celestial. Meio ano antes, guiado pelo Mestre Mo, ele havia estado ali uma vez e descobrira a técnica que lhe cativara o interesse, mas, por não preencher os requisitos, teve de deixar para depois.

Agora, tendo finalmente alcançado o necessário, Mu Chen não hesitou em buscar pela técnica de ataque que tanto queria.

Mu Chen e Tang Qian’er dirigiram-se à Sala das Técnicas Espirituais. Tan Qingshan, por sua vez, não os acompanhou, dizendo que queria treinar mais um pouco. O rapaz era calado e obstinado, com um orgulho próprio; antes, no Nível Terreno, era considerado excelente, mas ao ascender ao Nível Celestial, tornara-se um dos menos notáveis, e essa diferença se convertera em motivação para ele.

A sala espaçosa estava cheia de alunos do Instituto do Norte, folheando técnicas. Afinal, nem todos tinham o privilégio de serem filhos do Senhor do Domínio do Norte, como Mu Chen. A maioria precisava mesmo buscar na sala por técnicas, ainda que, comparadas àquelas preparadas especialmente pelas famílias de alguns, fossem inferiores.

Contudo, isso não significava que a coleção do Instituto fosse menor que a dos senhores de domínio; muito pelo contrário, Mu Chen sabia que as mais preciosas técnicas ali guardadas superavam, talvez, até a coleção de seu próprio pai. Apenas não estavam acessíveis aos alunos comuns.

A camada Terrena fervilhava de movimento. Assim que Mu Chen e Tang Qian’er entraram, atraíram muitos olhares. Após o desafio no exame do instituto, Mu Chen passara a ser conhecido por todos.

"Irmão Mu!"

Os alunos do Pavilhão Oeste o cumprimentavam com curiosidade e um certo receio; já os do Pavilhão Leste estavam visivelmente excitados, muitos rapazes o saudavam animados, e algumas jovens, ao folhearem as técnicas, espiavam em segredo o rapaz de cabelos e olhos negros, belo e dono de um sorriso tão radiante e gentil que aquecia qualquer coração, fazendo com que suas faces corassem levemente.

Mu Chen sorria cordialmente para os alunos do Leste, mas não se demorou. Junto de Tang Qian’er, atravessou a camada Terrena e adentrou a segunda camada, a Celestial.

Assim que os dois partiram, um burburinho tomou conta da camada inferior.

"Irmão Mu realmente ascendeu ao Nível Celestial, já pode entrar na camada Celestial da sala."

"Depois daquela performance no exame, não era difícil prever. Ele mereceu."

"Mas o Nível Celestial está cheio de feras, ouvi dizer que hoje mesmo Luo Tong de lá quer arrumar confusão com o irmão Mu. O cara tem força de estágio avançado, hein!"

"Luo Tong? Só sabe bancar o valentão por causa do pai. Não tem nem mais direito de disputar vaga entre os Cinco Grandes Pavilhões."

"Pois é. No Instituto do Norte, quem realmente pode enfrentar Liu Mubai é o irmão Mu. A disputa pelas vagas dos Cinco Grandes Pavilhões vai ser espetacular."

"......"

...

“Não imaginei que você fosse tão popular no Nível Terreno”, comentou Tang Qian’er com um sorriso travesso, lançando um olhar para o andar de baixo ao entrarem na camada Celestial.

Mu Chen apenas sorriu e, sem dar importância ao assunto, voltou sua atenção à nova camada. Não era tão ampla quanto a inferior, e havia menos pessoas, mas vez ou outra viam-se figuras circulando entre as prateleiras.

"Que técnica está buscando? Considerando o olhar do jovem mestre do Domínio Mu, técnicas de nível comum não devem te interessar, não é?" Tang Qian’er perguntou, perspicaz, perscrutando o ambiente.

"Se for técnica de nível Espiritual, sei que aqui só há seis, todas de grau inferior. Qual delas te chamou atenção? E, para consultar uma dessas, precisa da permissão do Mestre Mo."

"Vejo que conhece bem o lugar. Mas o que procuro não é nenhuma dessas técnicas." Mu Chen sorriu enigmaticamente e seguiu para um canto oeste da sala.

Tang Qian’er, intrigada, o acompanhou. Aquele não era o setor das técnicas avançadas, mas sim de técnicas comuns, embora algumas fossem poderosas. Com o status de Mu Chen, técnicas desse tipo não deveriam lhe faltar em casa.

Mu Chen atravessou a sala e, no canto mais isolado a oeste, parou diante de um armário de pedra. Sobre ele, alguns pergaminhos de jade brilhavam suavemente.

"Só técnicas comuns. Não me diga que veio buscar uma dessas?" Tang Qian’er pegou um dos pergaminhos, franzindo as sobrancelhas.

Mu Chen sorria, passando os dedos pela fria superfície de pedra, até enfiar a mão na sombra do armário. Quando a retirou, entre os dedos havia um pergaminho de jade vermelho-escuro.

"O que é isso?", Tang Qian’er exclamou, surpresa. Ao notar a cor do pergaminho, seu olhar tornou-se grave. Sabia que, naquela sala, técnicas daquela cor eram chamadas de Técnicas Perigosas.

Essas técnicas podiam ser nocivas ao praticante, algumas até causar danos irreversíveis.

"Deixe-me ver." Tang Qian’er tomou o pergaminho das mãos de Mu Chen e leu os caracteres gélidos inscritos na superfície:

Técnica Comum Superior – Selo Mortal de Senluo.

"Selo Mortal de Senluo?" A expressão de Tang Qian’er mudou. Olhou furiosa para Mu Chen. "Você está louco? Como pode querer treinar essa técnica?"

Ela conhecia a fama sombria daquele selo. Apesar de ser apenas uma técnica comum de grau superior, no Instituto era temida, não por sua força, mas porque dois alunos talentosos, ao tentarem dominá-la, acabaram com os canais de energia destruídos, quase se tornando inválidos. Desde então, ninguém mais ousou tentar.

"Estudei essa técnica antes. Ela é poderosa, mas exige uma energia espiritual dominante. Os dois alunos anteriores não tinham tal energia, por isso fracassaram." Mu Chen explicou.

Agora, treinando a Grande Técnica do Templo Flutuante, sua energia espiritual negra era muito mais dominadora que o comum, suficiente para tentar o Selo Mortal de Senluo.

"Nem pensar!" Tang Qian’er encarou Mu Chen com reprovação. "Além disso, você não tem permissão para consultar essa técnica."

Para consultar técnicas perigosas, mesmo que fossem grau comum, era preciso autorização do instrutor e ser um aluno veterano no Nível Celestial, com pelo menos seis meses de experiência. Mu Chen acabara de ascender.

Mu Chen olhou para ela com um sorriso divertido. "Por isso te trouxe. Me ajude a pegar emprestada essa técnica."

Tang Qian’er arregalou os olhos, mordendo o lábio, e virou o rosto, envergonhada. "Nem pense que vou te ajudar!"

"Qian’er, por favor..." Mu Chen inclinou o corpo, aproximando o rosto bonito do dela, e o calor de sua respiração tocou a delicada face da jovem.

Assustada, Tang Qian’er recuou um passo, corando até as orelhas. "Seu atrevido!"

Mu Chen deu de ombros e, fitando-a suavemente com os olhos negros, insistiu: "Quero mesmo treinar essa técnica. Confie em mim, não vai acontecer nada, está bem?"

Tang Qian’er mordeu os lábios, visivelmente indecisa. A reputação da técnica era realmente assustadora e, se Mu Chen passasse pelo mesmo que os outros, ela não sabia se suportaria as consequências...

"Ué? Mu Chen, você aqui também?" Uma voz suave soou atrás deles. Ao olharem, viram Hong Ling, em seu vestido vermelho vibrante, parada ali.

Mu Chen ficou surpreso. Era a primeira vez, desde que ingressara no Instituto, que Hong Ling o cumprimentava. Quando crianças eram próximos, mas depois tornaram-se distantes, quase desconhecidos.

"Olá, Hong Ling." Mu Chen sorriu. O tratamento formal de "Hong Ling" fez a expressão de Tang Qian’er suavizar levemente, pois notava o respeito e a distância entre eles.

Hong Ling relanceou o olhar para a técnica que Tang Qian’er segurava e sorriu: "Quer pegar emprestada uma Técnica Perigosa? Precisa de ajuda?"

Mu Chen olhou para Tang Qian’er. As duas nunca se davam bem, como era de se esperar, Tang Qian’er virou o rosto friamente. Mu Chen então recusou educadamente: "Agradeço, Hong Ling, mas Qian’er já concordou em me ajudar."

Hong Ling assentiu, mas ao olhar para Mu Chen, com seu sorriso gentil, rosto belo e postura elegante, sentiu uma pontada de amargura: aquele menino sem graça de antes, que ela mal notava, tornara-se alguém realmente extraordinário.

"Então não vou atrapalhar." Hong Ling sorriu e se afastou. Sua silhueta graciosa chamou a atenção de todos os rapazes ao redor, que não puderam evitar olhar com inveja para Mu Chen — afinal, ele parecia ter laços com as duas flores mais belas do Instituto.

"Quando foi que eu disse que ia te ajudar?" resmungou Tang Qian’er assim que Hong Ling se afastou.

"Então vou pedir para Hong Ling." Mu Chen respondeu, fingindo resignação.

"Nem pense!" Tang Qian’er exclamou, mas ao ver o sorriso travesso de Mu Chen, corou furiosamente. "Está bem, eu te ajudo, mas prometa: se sentir qualquer coisa errada, pare imediatamente!"

Mu Chen assentiu, sorridente.

"E tem mais!" Os belos olhos de Tang Qian’er cravaram-se nele e ela sorriu docemente. "Na expedição ao Campo Espiritual do Norte, daqui a quinze dias, você vai ser meu companheiro de equipe."

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