Capítulo Cinquenta e Dois — Flauta dos Insetos Espirituais

O olhar de Mu Chen fixava-se intensamente no topo da árvore negra, onde ele conseguia distinguir uma sombra acinzentada, mas, após observá-la por um tempo, percebeu algo estranho: aquela sombra não emitia nenhum sinal de vida humana.

“O que será aquilo?”, murmurou Mu Chen, franzindo a testa.

“Tio Duan, preciso pedir-lhes um favor”, disse ele em voz baixa, com um brilho nos olhos.

“O que deseja, jovem mestre?”, respondeu prontamente Duan Wei.

Mu Chen aproximou-se e sussurrou algo ao ouvido de Duan Wei. Ao ouvir, o rosto deste mudou drasticamente, ficando pálido.

“Jovem mestre, é perigoso demais”, exclamou Duan Wei com preocupação sincera. Ele não entendia por que Mu Chen queria fazer algo tão arriscado, visto que ali era o ninho das abelhas devoradoras de almas; se fossem cercados por elas, não haveria chance de sobreviver.

“Tio Duan, sei o que faço. Confie em mim”, respondeu Mu Chen em voz baixa, com o semblante sério de um jovem cuja expressão não revelava nenhuma intenção imprudente, apenas uma calma determinada.

Duan Wei, vendo a firmeza de Mu Chen, só pôde sorrir de maneira resignada e, acenando aos companheiros ao lado, afastaram-se rapidamente.

Ao vê-los partir, Mu Chen abaixou-se, escondendo-se entre os arbustos, com os olhos fixos no topo da gigantesca árvore negra.

Cerca de dez minutos após a partida de Duan Wei e os demais, sons distantes começaram a se aproximar; cerca de dez feras espirituais foram expulsas da floresta, correndo assustadas em direção ao local.

O zumbido rompeu a tranquilidade, e milhares de olhos vermelhos brilharam. O ar vibrou, e o som de abelhas devoradoras de almas ecoou, formando nuvens negras que se lançaram sobre as feras espirituais.

As feras, percebendo o perigo à frente, uivaram desesperadas e viraram-se para fugir, enquanto a nuvem negra as perseguia velozmente.

Com a partida das abelhas devoradoras de almas, o topo da árvore negra ficou desolado; embora algumas permanecessem, sem vantagem numérica, não representavam ameaça.

Mu Chen então lançou-se rapidamente em direção à árvore negra, saltando ágil como um macaco, rumo ao topo.

No caminho, algumas abelhas tentaram impedi-lo, mas ele as eliminou com facilidade.

Em poucos instantes, Mu Chen alcançou o topo da árvore. O espaço ali era pequeno, mas bastante oculto, com folhas e galhos cobrindo todos os segredos.

Apressado, Mu Chen não perdeu tempo. Olhou para o interior do topo da árvore e, entre os arbustos, viu uma figura sentada.

Mas aquela figura não emanava nenhum sinal de vida; era apenas um esqueleto, vestindo uma túnica cinza rasgada.

Mu Chen olhou surpreso para o esqueleto, aproximando-se com cautela. Só ao perceber que nada estranho acontecia, soltou um suspiro de alívio.

Ao examinar de perto, notou que metade do corpo do esqueleto estava chamuscada, com sinais de ossos encolhidos sob a queimadura. Parecia que, em vida, aquela pessoa sofrera uma ferida terrível.

O olhar de Mu Chen pousou sobre algo diante do esqueleto: havia marcas borradas, como inscrições. Com um gesto da manga, afastou folhas secas e concentrou a visão.

“Meu nome é Inseto Celestial, venho da tribo dos insetos espirituais. Em minha jornada, encontrei rastros do pássaro Nove Infernos; consumido pela ganância, tentei capturá-lo, empreguei todos os meios, finalmente consegui, mas ao obter percebi...”

As inscrições tornavam-se confusas, mas adiante Mu Chen viu um único ideograma profundamente gravado: ódio. Ele ficou momentaneamente atônito, sentindo um frio no coração. Aquele homem também descobrira o pássaro Nove Infernos e quase teve sucesso, mas algo deu errado no final.

“A tribo dos insetos espirituais...”, murmurou Mu Chen. Já ouvira falar, era um povo singular do Grande Mundo, capaz de controlar todos os insetos; conhecidos como domadores de insetos, eram temidos por suas técnicas misteriosas. Nunca imaginou que um deles teria morrido ali.

Mu Chen refletiu por alguns instantes e então sua atenção voltou-se para a mão do esqueleto. Ali, havia uma flauta negra de cerca de uma polegada, com inscrições de insetos ao longo do instrumento. Quando o vento soprava, penetrava pela flauta, produzindo um som quase imperceptível.

“Seria esta a flauta dos insetos espirituais?”, pensou Mu Chen. Diziam que todos os domadores possuíam tal flauta, capaz de controlar seus insetos. A flauta negra diante dele, seria aquela?

“Então aquele som sutil que ouvi era causado pelo vento passando pela flauta... Parece que o zumbido atraiu as abelhas devoradoras de almas para construir seu ninho aqui.”

Mu Chen finalmente compreendeu, admirando a engenhosidade dos domadores de insetos.

“Senhor, já que partiu deste mundo, permita que eu herde seus pertences”, disse Mu Chen, curvando-se diante do esqueleto. Com cuidado, pegou a flauta negra. Se estivesse certo, poderia usar a flauta para atrair as abelhas, mas não ousava experimentá-la: não sendo domador, poderia acabar atraindo problemas.

Ainda assim, Mu Chen não voltaria de mãos vazias. Deixar aquele objeto ali seria desperdício, pois o tempo acabaria por destruí-lo; talvez ainda tivesse utilidade.

Guardou a flauta e, ao preparar-se para partir, percebeu uma luz sob a túnica cinza do esqueleto. Hesitou, fez uma reverência e tocou suavemente a túnica rasgada.

A túnica, corroída pelo tempo, virou cinzas ao toque, revelando dois frascos transparentes sob o esqueleto. Não eram de material comum: apesar dos anos, permaneciam intactos.

Mu Chen pegou os frascos, contendo um líquido negro de origem desconhecida. Pensativo, abriu cuidadosamente um deles, e um aroma estranho se espalhou.

Zumbido!

No instante em que o aroma se dispersou, Mu Chen sentiu a árvore negra tremer. Viu então várias abelhas devoradoras de almas emergirem do tronco, olhos vermelhos fixos no topo.

Assustado, Mu Chen fechou o frasco rapidamente, guardando-o no bracelete de mostarda. O aroma parecia ter um efeito irresistível sobre as abelhas.

“Não posso ficar aqui”, pensou Mu Chen, percebendo o perigo. As feras espirituais expulsas por Duan Wei não segurariam as abelhas por muito tempo. Se ficasse mais, correria o risco de ser cercado, sem chance de escapar.

“Obrigado, senhor”, murmurou Mu Chen, curvando-se uma última vez diante do esqueleto. Ágil, saltou da árvore negra e disparou para dentro da floresta.

Ao contornar o bosque, Mu Chen se preparava para esperar por Duan Wei e os outros, quando uma rajada cortante caiu sobre ele. Surpreso, impulsionou-se para trás, desviando-se.

“Quem está aí?”, gritou Mu Chen, com olhar frio, encarando o tronco à sua frente, onde uma figura familiar estava de braços cruzados, olhando-o com indiferença.

Era Liu Mu Bai!

Liu Mu Bai fitou Mu Chen friamente e estendeu a mão, dizendo com desdém: “Você realmente tem sorte, onde vai encontra coisas valiosas. O que conseguiu lá em cima? Entregue agora”.

(Apesar de não estarmos mais em primeiro nas recomendações, esta é a terceira atualização de ontem, ainda que atrasada por meia hora. Peço desculpas.

Pessoal, têm votos de recomendação?

Por favor, apoiem O Grande Soberano!

Obrigado!)