Capítulo Cinquenta e Nove: Chegada

O zumbido! O som peculiar das Abelhas Devoradoras de Almas reverberava pelo vale, causando arrepios em quem o escutava, sobretudo ao se deparar com a torrente negra que cobria tudo, onde três feras espirituais de alto grau ainda lutavam desesperadamente. Por conta da resistência dessas feras, o solo do vale estava quase totalmente coberto de cadáveres das abelhas, mas nem por isso elas recuavam; seus olhos rubros, tomados de loucura, fitavam fixamente as três feras, lançando-se contra elas uma após outra.

Aquele fluxo negro parecia um vendaval colossal, e por onde passava, não restava vida, apenas ossos esbranquiçados e ameaçadores.

Os dois grupos ocultos no vale observavam a cena com o couro cabeludo arrepiado—sabiam que, se fossem arrastados para o meio daquilo, seria a aniquilação total.

Mu Chen também se escondia numa fenda da montanha, espiando por entre as brechas. A flauta de controle dos insetos espirituais e o estranho líquido negro de aroma peculiar já estavam guardados em seu bracelete de armazenamento, sem deixar vestígios. Se atraísse as abelhas para si naquele momento, estaria perdido, sem escapatória.

A tempestade negra no vale perdurou por quase dez minutos, e a fúria das ondas de energia espiritual foi gradualmente diminuindo até desaparecer por completo. Quando o rastro das três forças espirituais se extinguiu, todos entenderam: as três feras espirituais de alto grau haviam sido exterminadas pelas Abelhas Devoradoras de Almas... Isso fez com que Mu Feng e os outros não pudessem deixar de estremecer. Individualmente, essas abelhas eram fracas, mas reunidas, tornavam-se uma das criaturas mais letais do Abismo Negro.

Após eliminarem as três feras, o imenso enxame girou mais uma vez sobre o vale e, ao som de seu zumbido, sumiu rapidamente no horizonte.

Quando as abelhas finalmente partiram, Mu Feng e seus companheiros saíram das fendas, voltando seus olhares para o centro do vale. Lá, onde antes estavam as imponentes feras, restavam apenas ossos brancos, envoltos por fiapos de sangue, compondo um cenário ainda mais macabro.

Mu Chen, por sua vez, aproximou-se tranquilamente e, abrindo os crânios das feras caídas, retirou três núcleos espirituais brilhantes, guardando-os sem cerimônia no bracelete. Eram núcleos de altíssimo valor, muito superiores aos que haviam conseguido na Planície do Espírito do Norte—núcleos desse nível despertariam o desejo até de poderosos do Reino da Alma Divina.

Guardando as preciosidades, Mu Chen sorriu e ergueu o olhar para o paredão, dizendo: “Ainda têm algum truque? Querem continuar atraindo feras espirituais de alto grau? Não me importo de chamar o enxame de abelhas mais uma vez.”

No alto da parede rochosa, os membros do Domínio Liu tinham expressões sombrias. Liu Qingtian arregalou os olhos, surpreso e descrente: “Aquelas abelhas... Foram você quem as atraiu?”

“Ou seriam vocês?” O sorriso de Mu Chen foi se tornando frio. “Acho melhor saírem logo do Abismo Negro. Se o enxame aparecer de novo, acabarão como as feras de agora.”

O grupo de Liu Yu se agitou, e Liu Zong, Liu Ming e outros mudaram de expressão. Haviam presenciado o poder devastador das abelhas; se fossem apanhados, seria morte certa.

“Moleque imaturo, acha que me assusta? Ainda é muito verde!” Liu Qingtian se recompôs e, com um sorriso gelado, retrucou: “Talvez você realmente tenha atraído o enxame, mas está claro que não pode controlá-las. Aquela névoa negra que lançou deve ter sido o que fez as abelhas atacarem as feras, não?”

Mu Chen sorriu, mas ficou surpreso com o olhar experiente de Liu Qingtian, que notara todos os seus movimentos.

“Mu Chen, você realmente tem um bom filho!” disse Liu Qingtian, lançando um olhar gélido a Mu Feng. O plano de arrasar o Domínio Mu fora frustrado por um jovem, e isso o enchia de raiva.

“Obrigado pelo elogio.” Mu Feng também sorriu. “E agora, Liu Qingtian, que outros recursos lhe restam? Vai agir sozinho? Já faz tempo que não travo um duelo, que tal tentarmos a sorte?”

O olhar de Liu Qingtian era sombrio; tinha vontade de explodir, mas sabia que não era hora de um confronto direto com o Domínio Mu—perdas excessivas impossibilitariam a conquista do Pássaro Nove Infernos.

“Quero ver até quando vão se gabar”, murmurou Liu Qingtian, e, sem mais rodeios, ordenou que seu grupo avançasse para as profundezas do Abismo Negro. Não queriam mais perder tempo tentando impedir Mu Feng, pois sabiam que seria inútil.

“Vamos, fiquem de olho neles!” ordenou Mu Feng, avançando velozmente à frente de seu grupo, mantendo uma distância segura dos adversários. Com o fracasso do plano de Liu Yu, eles agora não conseguiam mais despistar os homens de Mu Feng.

Os dois grupos, um à frente e outro atrás, cruzaram rapidamente o abismo. Desta vez, Liu Qingtian e seus homens estavam muito mais cautelosos, sem ousar provocar confusões, temendo também serem varridos.

Graças à cautela de ambos, não encontraram mais feras espirituais pelo caminho. Avançaram a toda velocidade por cerca de meia hora, e o vale negro foi dando lugar a um terreno mais aberto e plano.

Num súbito movimento, a comitiva de Mu Feng saiu do vale e chegou a uma elevação. Olhando adiante, seus olhos se arregalaram.

Diante deles, estendia-se uma vasta bacia negra, o solo como se tivesse sido queimado, de aparência carbonizada. Mas o que mais chocava não era isso, e sim o mar de ossos brancos espalhados por toda parte.

Pelo tamanho dos ossos, eram de feras espirituais, todas na postura de correr desenfreadamente para frente, como se algo irresistível as atraísse, tornando impossível deter-se.

Mu Chen, contemplando aquela paisagem de morte, sentiu um frio percorrer-lhe a espinha. O que teria ocorrido ali para tantas feras perecerem daquele modo?

Seu olhar lentamente se ergueu para o centro da bacia, onde uma enorme montanha vulcânica negra se erguia, com uma cratera escura no topo, parecendo a boca de um demônio devorando tudo.

“Aqui...”, murmurou Mu Chen, sentindo uma estranha familiaridade. Num lampejo, recordou-se: a cena era idêntica àquela descrita na lâmina de cobre que possuíam!

Virando-se, trocou um olhar com Mu Feng, ambos partilhando o mesmo espanto e júbilo nos olhos.

Sem dúvida, estavam no local onde repousava o Pássaro Nove Infernos.

Tinham, enfim, alcançado seu objetivo.