Capítulo Dezesseis: O Reino Celestial

O exame do instituto chegou gradualmente ao fim, mas o fervor que provocou ainda envolvia o Instituto Beiling. Durante vários dias, todo o instituto discutia animadamente a intensa batalha desse exame.

Dentro do Instituto Beiling, Mu Chen não era alguém que gostasse de se exibir. Se não fosse pelo episódio da Rota Espiritual, talvez poucos alunos prestassem atenção nele. Mesmo possuindo um forte histórico familiar, comparado a figuras brilhantes como Liu Yang, sua fama ainda ficava um pouco aquém. Diante do confronto entre Mu Chen e Liu Yang, poucos apostariam em Mu Chen.

Contudo, o inesperado aconteceu bem diante dos olhos de todos.

Aparentemente discreto, Mu Chen derrotou Liu Yang de forma avassaladora, conquistando o primeiro lugar na Divisão Terrestre e ascendendo com sucesso à Divisão Celestial. E todos sabiam que, com sua força no estágio intermediário do Reino Espiritual, ele seria capaz de manter uma boa posição mesmo entre os melhores do instituto.

Não havia como não se admirar. Só então perceberam que Mu Chen ter conseguido a única vaga da Rota Espiritual no Domínio Beiling não era, afinal, tão inacreditável.

No Instituto Beiling, a Divisão Celestial era o local onde se reuniam todos os alunos de destaque. Para ascender a ela, a condição primordial era alcançar o Reino Espiritual, ou seja, o aluno mais fraco entre eles já possuía essa força.

Cada aluno via a Divisão Celestial como meta, pois era o único trampolim para se candidatar às “Cinco Grandes Academias”. Só ao chegar lá, alguém teria o direito de disputar uma vaga.

O processo de seleção das Cinco Grandes Academias era extremamente rigoroso. O primeiro requisito era atingir o Reino das Rodas Espirituais antes dos dezoito anos. Só esse critério já bastava para desencorajar inúmeros jovens.

Atualmente, na Divisão Celestial do Instituto Beiling, talvez não mais do que cinco alunos atendam a esse requisito.

Por isso, pode-se perceber quão assustadoras eram as exigências das Cinco Grandes Academias. Mas, apesar de tão rigorosas, jovens talentosos corriam atrás desse sonho sem hesitar, como mariposas atraídas pelo fogo, porque o poder das academias era tamanho que, mesmo Mu Chen sabia, por mais vasto que fosse o Domínio Beiling, diante das Cinco Grandes Academias, talvez não passasse de uma insignificância. O senhor desta região, no máximo, possuía força no Reino das Almas Divinas, um nível que, nas Cinco Grandes Academias, qualquer instrutor poderia facilmente superar.

Nas Cinco Grandes Academias, havia verdadeiros especialistas de nível supremo, figuras capazes de abalar céus e terras com um simples gesto.

Jovens talentosos como Mu Chen, querendo se destacar nesse vasto mundo repleto de gênios, dificilmente teriam êxito treinando sozinhos, por melhor que fossem. Até o mais puro dos jade exige o toque cuidadoso de um mestre para brilhar, e esse tipo de instrução avançada o Instituto Beiling não podia fornecer, tampouco o pai de Mu Chen.

Se sua mãe estivesse ao seu lado, talvez, segundo as palavras de Mu Feng, ela pudesse conseguir. Mas...

Portanto, as Cinco Grandes Academias eram um obstáculo inevitável no caminho para se tornar mais forte.

“Ei, vocês dois, apressem-se... Hoje é a primeira vez de vocês praticando na Divisão Celestial e já estão se arrastando assim?” Em um caminho de pedras entre sombras de árvores no Instituto Beiling, Tang Qian’er olhou impaciente para os dois rapazes atrás dela e ralhou.

Mu Chen observou a silhueta esguia de Tang Qian’er à frente e respondeu, um tanto preguiçoso: “Pra quê tanta pressa? Ainda temos tempo, não?”

“Seu bobo, se você continuar devagar, todos os bons lugares do campo de treino vão ser ocupados.” Tang Qian’er revirou os olhos para Mu Chen.

Ele apenas balançou a cabeça, resignado, enquanto Tan Qingshan, ao seu lado, coçou a cabeça e disse: “Mu Chen, é melhor ouvirmos nossa sênior Qian’er e apressar o passo.”

Olhando para o corpo delicado da garota, o normalmente sério Tan Qingshan ficou visivelmente corado.

Mu Chen olhou surpreso para o rosto avermelhado do amigo e não resistiu ao sorriso: “Você gosta da Qian’er?”

Tan Qingshan ficou instantaneamente ruborizado, com suor brotando na testa.

Antes que Mu Chen pudesse dizer mais, viu Tang Qian’er voltar furiosa, levantar a perna e chutar-lhe o joelho com força.

“Se continuar com essas bobagens, quer apostar que eu te bato?” Tang Qian’er falou, as sobrancelhas arqueadas.

A dor no joelho fez Mu Chen mostrar os dentes, mas ao perceber o olhar irritado da garota, pigarreou e apressou-se: “Vamos logo, para o campo de treino.”

Tang Qian’er resmungou e voltou a andar. Enquanto caminhava, alertou: “Vocês são novatos na Divisão Celestial, é bom ficarem atentos. Tem muita gente complicada ali. Apesar de o seu pai ser o senhor do Domínio Mu, muitos aqui não ligam pra isso.”

“Qian’er, pareço alguém que gosta de usar o nome do meu pai pra intimidar os outros?” Mu Chen sorriu.

Tang Qian’er refletiu e assentiu. No Instituto Beiling, Mu Chen realmente nunca usara a posição do pai para se impor. Toda sua reputação foi conquistada por méritos próprios.

“Ainda bem que você entende...” Tang Qian’er comentou, meio manhosa.

“E cuidado com aqueles velhacos da Divisão Celestial. Eles já não têm chance nas grandes academias, mas por isso mesmo são problemáticos.”

Mu Chen assentiu. Sabia exatamente de quem ela falava: aqueles veteranos que já haviam perdido a chance de entrar nas Cinco Grandes Academias, mas ainda não tinham deixado o Instituto Beiling.

Sem objetivo, após não atingirem o Reino das Rodas Espirituais aos dezoito anos, esses alunos tornaram-se desmotivados e pouco se importavam com as regras. Por isso, ninguém gostava de provocá-los.

“Não gosto de arranjar confusão.” Mu Chen balançou a cabeça, sem se estender no assunto. Mas Tang Qian’er, que o conhecia bem, sabia que, embora não buscasse encrenca, se fosse provocado, aquele jovem de bom temperamento mostraria que as aparências enganam.

“Fique tranquilo, eu te protejo. Aqui na nossa Divisão Celestial do Pavilhão Leste, nunca tive medo de ninguém.” Tang Qian’er sorriu, graciosa como uma flor.

Tan Qingshan, ao lado, observava os dois conversando em sintonia, mas sem coragem de se intrometer, limitando-se a segui-los em silêncio.

Os três seguiram para o lado leste do Instituto Beiling e, após cerca de dez minutos, pararam diante de um imenso salão, onde vários alunos apressados entravam e saíam.

Mu Chen olhou surpreso para o grande salão, sentindo a energia espiritual do ambiente ser atraída para dentro dele. Sabia que, ali dentro, a energia seria muito mais concentrada.

“Isto é... uma Matriz de Convergência Espiritual?” perguntou Mu Chen.

Tang Qian’er assentiu, orgulhosa: “Este salão de treinamento é o local mais importante do Instituto Beiling. Só alunos da Divisão Celestial podem entrar. O instituto investiu uma fortuna para trazer de uma das Cinco Grandes Academias um mestre em matrizes espirituais, que montou aqui uma matriz de convergência de nível três. É a única deste tipo em todo o nosso domínio.”

“Matriz de nível três...”

Mu Chen não pôde deixar de se admirar. Como jovem senhor do Domínio Mu, sabia muito bem o valor de uma matriz desse nível. Nem mesmo em seu domínio conseguiriam instalar uma igual, tanto pela raridade dos materiais quanto pela dificuldade em contratar um mestre. O Instituto Beiling só conseguiu graças a muitos favores.

“Dizem que nas Cinco Grandes Academias há matrizes de nível seis ou mais. O ritmo de treinamento lá é incomparável ao nosso.” Tang Qian’er suspirou, sonhadora. Se uma matriz de nível três já era tão impressionante, as lendárias de nível seis eram inconcebíveis.

“Quando você entrar nas Grandes Academias, vai ter a chance de experimentar. Vamos, entremos.” Mu Chen sorriu e, tomando a dianteira, dirigiu-se ao salão mais precioso do instituto.

Ao atravessar o pesado portão guardado, deparou-se com uma vasta praça cheia de colunas de pedra, todas gravadas com intricados símbolos espirituais que brilhavam, reunindo toda a energia do ambiente para dentro.

Mu Chen inalou profundamente e, sentindo a energia densa penetrar em seu corpo, não pôde deixar de elogiar: realmente digno de uma matriz de nível três.

“O tempo está quase acabando, precisamos nos apressar. Quanto mais perto do centro da matriz, mais concentrada é a energia. Temos que garantir um bom lugar!” Tang Qian’er puxou Mu Chen pelo braço e, junto com Tan Qingshan, apressou-se para o interior do campo de treinamento.

Já havia muitos alunos da Divisão Celestial ali. Tang Qian’er, famosa no Pavilhão Leste, logo atraiu vários olhares.

“Quem é aquele garoto? Como pode estar assim tão próximo da Tang Qian’er?”

“Você não sabe quem é? É o Mu Chen! No exame da semana passada, derrotou Liu Yang e, como primeiro da Divisão Terrestre, ascendeu à Divisão Celestial. Dizem que ele já está no estágio intermediário do Reino Espiritual.”

“Estágio intermediário? Impressionante... Com esse nível, ele já está entre os melhores daqui.”

“Sim, mas isso não é suficiente para ele se achar. Aqui, muita gente gosta da Tang Qian’er. Jiang Li, Teng Yong, todos estão no mesmo nível. Esse garoto não tem medo de arranjar confusão?”

Enquanto comentavam, os olhares se voltaram para outro lado do campo, onde algumas figuras sentadas observavam, com semblantes sombrios, especialmente direcionados a Mu Chen, puxado por Tang Qian’er.

Mu Chen, ao perceber, não pôde deixar de sorrir resignado. Subestimara a popularidade de Tang Qian’er entre os alunos do Pavilhão Leste.

(Ontem não consegui alcançar quarenta mil favoritos, mas hoje talvez consiga... Talvez...

E sobre os votos de recomendação, conto com vocês.)