Capítulo Quarenta e Cinco: O Pássaro do Abismo Sombrio

Na rua, Zhou Ye posicionava-se na frente de Mu Chen, seus olhos afiados como os de uma águia vasculhando ao redor. Só após algum tempo seu corpo começou a relaxar, sentindo que aquela sensação sutil de intenção assassina finalmente se dissipava.

Em um instante, dezenas de figuras surgiram ao redor, cercando Mu Chen e Zhou Ye por todos os lados. “Jovem mestre, senhor Zhou.”

“Mu Chen, está tudo bem?” Sentindo o perigo se afastar, Zhou Ye suspirou aliviado e se virou para perguntar.

Mu Chen sorriu e balançou a cabeça. “Ainda bem que o tio Zhou chegou rápido.”

“O que aconteceu? Assim que recebi a mensagem que você mandou Su Ling trazer, vim imediatamente para Beiling com meus homens. Quem eram aqueles? Por que atacaram você?” Zhou Ye ficou sombrio. Mu Chen era o jovem mestre do Domínio Mu; quem ousaria atacar alguém assim, e logo em Beiling?

“Devem ser pessoas do Domínio Liu,” respondeu Mu Chen.

“Domínio Liu?” Zhou Ye franziu a testa, intrigado. “Apesar de nossa rivalidade, sempre houve certo autocontrole entre nós. Como chegaram a esse ponto...”

“Tio Zhou, falemos disso depois, quando estivermos de volta à Cidade Mu. Atrapalhei os planos deles.” Mu Chen sorriu levemente. A confusão ali não passaria despercebida por alguém do Instituto Beiling. Embora soubesse que o ataque viera do Domínio Liu, não havia provas, então tudo terminaria em nada.

“Certo.” Zhou Ye assentiu e, com um gesto, liderou Mu Chen diretamente para a matriz de transmissão dentro da cidade. Com Zhou Ye ao lado, nenhum outro problema surgiu no caminho, o que indicava que até o Domínio Liu sabia que não era hora de insistir e preferiu recuar, ao menos por ora.

...

Na Cidade Mu, dentro da Residência Mu.

“O Domínio Liu atacou Mu Chen?” No salão, ao ouvir as palavras de Zhou Ye, Mu Feng, cujo rosto antes era só sorrisos, gelou repentinamente e ergueu-se de um salto.

“O que eles pretendem? Querem romper de vez a trégua com o Domínio Mu?!”

“Acho que ainda não querem romper de fato. Caso contrário, não teriam pedido primeiro a Ji Zong para agir e só depois, sem alternativa, tentado por conta própria”, explicou Mu Chen, sorrindo.

“Ji Zong?” O semblante de Mu Feng escureceu ainda mais. Zhou Ye também franziu o cenho. “Ele também atacou você?”

“Sim. Fiquei preso numa formação dele, mas consegui escapar, então ele desistiu.”

“Você quebrou a formação de Ji Zong?” Mu Feng e Zhou Ye arregalaram os olhos, surpresos. Ambos conheciam a fama de Ji Zong. Embora no início do Reino da Roda Espiritual, a habilidade dele como mestre de matrizes era bastante problemática. Que Mu Chen tivesse rompido a formação era surpreendente.

“Eu, afinal, já alcancei o estágio avançado do Reino do Espírito Fluente, não é?” Mu Chen sorriu diante da surpresa dos dois.

“Já no estágio avançado?” Mu Feng surpreendeu-se mais uma vez, mas logo sorriu, satisfeito. Apesar de Mu Chen ter perdido um ano de cultivo na Estrada Espiritual, seu talento era excepcional e agora estava realmente recuperando o tempo perdido.

“Estágio avançado não é grande coisa! Se Ji Zong liberar todos os seus truques, mesmo alguém no fim do Reino da Roda Espiritual teria dificuldades. Você, com essa força, conseguiu romper a matriz?” Mu Feng, embora satisfeito, não gostava do ar presunçoso do filho e logo brincou, rindo.

“Ji Zong pensou da mesma forma, por isso subestimou e acabou vencido por mim,” respondeu Mu Chen, fazendo um muxoxo.

“Parece que Mu Chen soube aproveitar a arrogância de Ji Zong”, comentou Zhou Ye, sorrindo. “Essa esperteza é louvável.”

“Onde já se viu elogiar esse garoto?” Mu Feng riu e então ficou sério. “Por que o Domínio Liu atacaria você? E logo em Beiling? Se fossem descobertos, provocariam a ira do Instituto Beiling. Com o estilo deles, não deveriam cometer tamanho erro, ainda mais agora que as vagas das ‘Cinco Grandes Academias’ estão para ser distribuídas. Ofender o Instituto neste momento é pura insensatez.”

“O bando de Xue Tu roubou algo do Domínio Liu e foi perseguido até a Planície Beiling...” Mu Chen relatou detalhadamente os acontecimentos, mostrando o bracelete de mostarda em seu pulso. “Roubei isto deles, e acho que perceberam. Com medo que eu trouxesse até o Domínio Mu, tentaram me interceptar em Beiling.”

“É mesmo?” Mu Feng e Zhou Ye trocaram olhares, percebendo a gravidade da situação. Sabiam de alguns rumores sobre o bando de Xue Tu e o Domínio Liu, mas não tinham dado muita atenção. Agora, vendo o interesse deles, era claro que havia algo de muito importante envolvido.

“Este bracelete de mostarda tem algum valor, mas não justificaria tamanha preocupação,” ponderou Mu Feng. “O que tem dentro dele?”

Mu Chen assentiu, fechou a mão e fez aparecer um fragmento antigo de bronze. “Deve ser isso. Mas examinei e não notei nada especial.”

Mu Feng pegou o fragmento, passando o polegar pelas inscrições e o revirou. Ao notar o desenho de uma grande ave negra, seus olhos se estreitaram, pensativo.

“Isto... parece... parece a Ave Nove-Obscuridades?” murmurou Mu Feng, surpreso.

“A Ave Nove-Obscuridades?” Zhou Ye assustou-se. “Sério?”

“A Ave Nove-Obscuridades...” Mu Chen também se espantou. “Aquela que está em décimo primeiro lugar no ranking dos registros das Feras Míticas?”

“Pela aparência, sim”, confirmou Mu Feng. Pensando melhor, sua mão soltou uma intensa chama, moldando-se numa estatueta de fogo em forma de ave. Os olhos da escultura eram incrivelmente afiados, as asas lembravam as de um dragão e as garras, cobertas de escamas vermelhas, exalavam um poder ameaçador.

“Esse é o núcleo da Escultura Flamejante do Dragão, domada por você?” Mu Chen olhou curioso para o delicado animal de fogo, uma verdadeira besta espiritual, ranqueada em oitenta e cinco nos registros, muito superior ao Lobo do Trovão Dourado do Mestre Mo ou ao Leão-Tartaruga do Mestre Xi.

A Escultura Flamejante pousou na mão de Mu Feng e se aproximou do fragmento de bronze. Ao ver o desenho do pássaro negro, seus olhos de águia, tão cortantes, revelaram espanto e medo, recuando apressadamente, cheia de receio.

“Se até a Escultura Flamejante teme tanto, e dada a semelhança, só pode ser mesmo a Ave Nove-Obscuridades”, concluiu Mu Feng.

A Ave Nove-Obscuridades, nascida nas Terras do Norte Profundo, podia cobrir montanhas com suas asas e sua luz sombria devorava sol e lua.

A descrição ecoou na mente de Mu Chen, que não conteve o assombro. Tal poder era difícil de imaginar.

“Se for mesmo a Ave Nove-Obscuridades, não admira que o Domínio Liu esteja tão interessado... Se um mestre do Reino da Essência Espiritual obtiver seu núcleo, imagine o poder que teria”, suspirou Mu Feng.

“Mas, se for mesmo a Ave Nove-Obscuridades, será que o Domínio Liu teria força para enfrentá-la?” Mu Chen franziu a testa. Mesmo unindo tudo que tinham, não conseguiriam capturar tal criatura.

“O segredo deve estar neste fragmento”, concluiu Mu Feng. Com um sorriso, liberou uma torrente de energia espiritual, inundando o bronze. Mu Chen já tentara isso, sem resultado, mas Mu Feng era um verdadeiro mestre do Reino da Essência Espiritual, entre os mais poderosos de toda a região.

A energia densa penetrou o fragmento, que finalmente reagiu, emitindo uma luz que logo formou um véu brilhante no ar.

Dentro da tela de luz, surgiu uma vasta floresta negra. Nas profundezas desse cenário, uma gigantesca ave negra erguia-se, soltando um grito estridente para o céu. Uma onda de energia sombria irrompia de seu corpo, obscurecendo até a luz.

A escuridão se adensava, tornando-se chamas negras que envolviam a ave. Seu grito ficava cada vez mais agudo. A cena girou: o corpo colossal da ave encolheu rapidamente até virar um enorme ovo negro, que desapareceu nas entranhas da floresta.

Então, a cena acabou e apareceu uma rota intrincada, claramente um mapa.

“Sem dúvida, é a Ave Nove-Obscuridades...” Mu Feng respirou fundo, incapaz de esconder o espanto. “E ela estava tentando evoluir... Mas fracassou...”

O coração de Mu Chen acelerou. A Ave Nove-Obscuridades já era incrivelmente poderosa. Se evoluísse, teria potencial para entrar no ranking supremo das Feras Míticas?

“Sem dúvida, o objetivo do Domínio Liu era a Ave Nove-Obscuridades. Não podemos deixar que consigam”, disse Zhou Ye, sombrio. Se eles obtivessem tal poder, logo perderiam qualquer paciência com o Domínio Mu.

“Então vamos disputar também!” Os olhos de Mu Chen brilharam, fixos no fragmento antigo.

“Pai, onde fica esse lugar? Parece familiar.”

Mu Feng sorriu, seu olhar afiado. “Claro que parece. Fica aqui mesmo na região norte. Pelo que vejo, é o Abismo Sombrio do Norte...”

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