Capítulo Trinta: Caçando Macacos no Vale

Capítulo Trinta

À frente, a entrada do vale era estreita, com ramos densos se estendendo dos dois lados, ocultando o acesso entre pedras amontoadas. O vale parecia se esconder, visível apenas por entre as brechas; evidentemente, o Esquadrão Trovão Selvagem não encontrou este lugar sem muito esforço.

“De fato, há muitos Macacos de Fogo aqui dentro.”

Mu Chen estava a certa distância do acesso ao vale, aspirou levemente o ar e imediatamente percebeu o odor intenso e acre. Era claro que a quantidade de Macacos de Fogo no interior era ainda maior do que Leicheng havia mencionado.

“Preparem-se.”

Leicheng acenou com a mão. Lin Zhong e alguns companheiros rapidamente recolheram gravetos secos ao redor e os empilharam fora do vale, logo acendendo o fogo.

“Cubram boca e nariz, segurem a respiração ao máximo.”

Leicheng retirou algumas pílulas cinza-escuras de seu bolso. Elas exalavam um aroma forte, que fazia quem as cheirasse sentir-se sonolento. Lin Zhong e os outros já haviam rasgado pedaços de tecido, molhando-os no riacho próximo e distribuindo-os entre o grupo.

Vendo que todos estavam preparados, Leicheng lançou as pílulas na fogueira, liberando de imediato uma fragrância densa que se espalhou pelo ar.

“Todos, ativem a força espiritual e conduzam a fumaça para dentro do vale!”

Com um comando firme, Leicheng foi o primeiro a agir. Suas mangas inflaram, liberando uma força espiritual poderosa que criou um vento forte, arrastando a fumaça pesada para dentro do vale.

Mu Chen e os demais imitaram o gesto. Correntes de energia espiritual geraram ventos impetuosos, rapidamente cobrindo o vale com fumaça. O som dos macacos, antes ensurdecedor, começou a enfraquecer rapidamente.

Leicheng observou o vale, aguardou um momento e escutou atentamente. Só então suspirou aliviado e ordenou: “Vamos! Tenham cuidado!”

“Avante!”

Todos, já impacientes, assentiram animados e, ágeis, atravessaram a entrada, avançando para dentro do vale.

Mu Chen e seus companheiros seguiram. Lá dentro, a névoa era densa e a visão limitada. No chão, enormes Macacos de Fogo jaziam por toda parte, todos profundamente adormecidos, prova da eficácia do sedativo de Leicheng.

“A Árvore de Jade está no fundo do vale. Se apresse, o efeito do sedativo não dura muito,” apressou Leicheng, acelerando o passo, saltando por entre os macacos e avançando para o interior.

Mu Chen conduziu seu grupo logo atrás. Mas, ao adentrarem o fundo do vale, um rugido baixo ecoou da rocha, seguido de um vento fétido. Um Macaco de Fogo enorme saltou diretamente em direção a Tang Qian’er, que estava atrás de Mu Chen.

O ataque súbito assustou Tang Qian’er. Ela, apressada, lançou sua espada curta envolta em energia espiritual, que só deixou um pequeno corte na pele do macaco.

Embora não tenha ferido seriamente o Macaco de Fogo, a espada o deteve por um instante. Mu Chen aproveitou, impulsionando-se como um macaco ágil, com a mão firme segurando um punhal afiado que deslizou pela manga. Energia espiritual negra envolveu a lâmina, que brilhou fria ao passar veloz entre os olhos do macaco.

O sangue jorrou. O Macaco de Fogo soltou um urro lancinante, mas a lâmina, reluzente, já havia perfurado sua garganta, silenciando-o.

Com um estrondo, o corpo enorme caiu ao chão, esmagando as pedras. Mu Chen aterrissou ao lado, limpando o punhal e perguntando a Tang Qian’er, ainda assustada: “Está bem?”

“Estou sim.” Tang Qian’er balançou levemente a cabeça. Mo Ling e os demais, ao lado, ficaram boquiabertos, ainda sem acreditar que Mu Chen havia abatido um Macaco de Fogo com tamanha facilidade.

Não só eles, mas até os membros do Esquadrão Trovão Selvagem ficaram impressionados com a rapidez e precisão de Mu Chen...

“Incrível! Esse Macaco de Fogo tinha força de um estágio avançado do Reino do Espírito Dinâmico,” Leicheng elogiou Mu Chen com um sorriso e um sinal de positivo.

“O efeito da fumaça reduziu sua velocidade, senão não seria tão fácil,” respondeu Mu Chen, balançando a cabeça. Apesar de resistir ao sedativo, o macaco ainda foi afetado.

“O sedativo tem efeito limitado. Macacos de Fogo desse nível de força podem resistir. No fundo do vale, devem haver pelo menos vinte desses. Por sorte, mesmo não adormecidos, terão a força reduzida—não será difícil enfrentá-los.”

Leicheng assentiu, abaixando o corpo e olhando para o fundo do vale, seu olhar se tornou grave: “Nosso problema é aquele grandalhão.”

Mu Chen também semicerrava os olhos, observando ao longe. No final do vale, a fumaça já se dissipara bastante. Lá, uma sombra colossal de fogo, ainda maior que os outros Macacos de Fogo, se destacava.

Essa criatura era inteiramente flamejante, com um corpo reluzente, como se vestisse uma armadura vermelha. Mesmo semi-sentada, exalava uma aura feroz que se espalhava à distância. A energia espiritual emanada era muito mais intensa do que dos outros macacos.

Sem dúvida, aquele era o líder do vale, o Rei Macaco de Fogo.

Mu Chen sentiu a pressão espiritual que emanava de longe e seu olhar tornou-se mais sério. Mo Ling e os outros mostraram um traço de medo nos olhos—era uma besta espiritual intermediária.

Mu Chen fixou o olhar no Rei Macaco de Fogo e depois olhou atrás dele. Na parede de pedra, havia uma fenda de cerca de dois metros. Dela, uma pequena árvore de pouco mais de um metro crescia, emergindo da fissura.

A pequena árvore era de um branco translúcido, como se fosse feita de jade. Entre suas folhas verdes, reluziam frutos arredondados de cor esmeralda, exalando um aroma suave e refrescante mesmo à distância.

“É mesmo a Árvore de Jade!”

Mu Chen viu a árvore e um brilho de alegria surgiu em seus olhos. Parecia que a Árvore de Jade estava madura; contando por alto, havia cerca de trinta frutos. Se a cooperação desse certo, seria realmente tentadora.

“Irmão, eu liderarei cinco dos meus para atacar o Rei Macaco de Fogo. Os outros cinco ajudarão teus companheiros a enfrentar os macacos despertos ao redor. Quando surgir a oportunidade, use a Pérola Quebradora de Espíritos para tentar abater o Rei Macaco de Fogo de uma só vez!” Leicheng observou o monstro por mais um tempo e falou em tom grave.

“Entendido.” Mu Chen assentiu, ponderando por um instante: “Se algo der errado, sugiro que recuemos imediatamente. Se vocês se apegarem aos frutos, eu levarei meu grupo embora e considerarei a pérola como perdida. Afinal, os frutos são valiosos, mas nossa vida é mais importante.”

Leicheng sorriu amargamente e assentiu. Se chegasse a esse ponto, só restaria lamentar a má sorte.

“Preparem-se.”

Leicheng fez um gesto e os cinco do Esquadrão Trovão Selvagem ativaram sua força espiritual, aproximando-se cautelosamente do Rei Macaco de Fogo.

Embora o vale estivesse coberto por uma névoa tênue, o Rei Macaco de Fogo não era como os outros macacos. Quando Leicheng e os seus entraram no raio de algumas dezenas de metros, ele imediatamente percebeu. Seus olhos escarlates fixaram-se no grupo, e uma expressão furiosa surgiu—os humanos ousaram invadir seu território.

Um rugido irado escapou de sua boca selvagem. O Rei Macaco de Fogo estendeu o braço longo e agarrou uma enorme rocha, lançando-a com força contra Leicheng, com um som de vento cortante que revelava seu peso esmagador.

“Matar!”

Leicheng gritou, disparando à frente. Com um giro da mão, uma enorme espada vermelha apareceu. A energia espiritual explodiu, e uma lâmina afiada cortou a rocha ao meio, sem perder velocidade, avançando na direção do Rei Macaco de Fogo, seguido pelos outros membros do esquadrão.

O choque entre ambos foi imediato, e uma batalha feroz se iniciou. Rajadas de energia espiritual e flashes de lâminas reluzentes atingiam o corpo do Rei Macaco de Fogo como relâmpagos.

Enquanto Leicheng e os seus ocupavam o Rei Macaco, Mo Ling e os demais, junto aos outros cinco do esquadrão, impediam os macacos despertos de interferirem na luta principal.

Mu Chen ficou próximo, atento ao círculo de batalha. Em seus dedos, segurava novamente a Pérola Quebradora de Espíritos, cuja energia selvagem pulsava intensamente.

Essa pérola era capaz de ferir gravemente um adversário do Reino do Espírito Rotativo, mas só havia uma. Por isso, Mu Chen precisava esperar o momento perfeito—se desperdiçasse, toda a operação poderia fracassar.

O combate contra o Rei Macaco de Fogo era brutal. Lin Zhong e os cinco do esquadrão atacavam com tudo, deixando alguns ferimentos no monstro, mas suas mãos já estavam cobertas de sangue devido ao impacto da força contrária.

Se não fosse por Leicheng segurando a maior parte dos ataques, talvez nem conseguissem se aproximar do grandalhão.

“Massacre da Espada Relâmpago!”

Após mais um momento de confronto, Leicheng sentiu os braços dormentes e bradou em voz grave.

“Boom!”

Ao seu comando, Lin Zhong e os outros avançaram um passo. Relâmpagos cintilaram sobre suas espadas, e, com toda força, desferiram um golpe. Cinco lâminas reluzentes, como relâmpagos, cortaram o dorso do Rei Macaco de Fogo.

Schi!

O dorso metálico do Rei Macaco de Fogo se abriu sob o ataque conjunto, e o sangue jorrou.

Rugindo de dor, o Rei Macaco de Fogo brandiu os braços, liberando energia espiritual selvagem, lançando Lin Zhong e os outros para longe, cuspindo sangue.

“Maldito, morra!”

Leicheng saltou, brandando a espada com toda energia espiritual, formando uma lâmina de energia de um metro, que desceu sobre o Rei Macaco de Fogo.

Clang!

O Rei Macaco de Fogo era rápido. Ao perceber o ataque feroz, cruzou os braços como escudo, bloqueando a lâmina. A lâmina penetrou a carne, mas não cortou seus braços.

“Mu Chen!” gritou Leicheng.

Assim que Leicheng gritou, Mu Chen, que já estava pronto, saltou como um macaco, aparecendo atrás do Rei Macaco de Fogo. Com os dedos envoltos em energia espiritual negra, como punhais, cravou-os na ferida aberta do dorso.

O sangue jorrou. Mu Chen se retirou rapidamente, e uma energia espiritual selvagem explodiu pela ferida do Rei Macaco de Fogo.

Boom!

Uma onda de choque brutal explodiu, fazendo o dorso do Rei Macaco de Fogo parecer uma bomba, com carne e sangue voando, e até as pedras no chão tremeram e se partiram.

O Rei Macaco de Fogo rugiu em agonia, mas seu dorso sangrava intensamente, como se houvesse um grande buraco. Cambaleou por alguns passos e finalmente caiu pesadamente.

Mu Chen pousou no chão, olhando para o Rei Macaco de Fogo caído e suspirou aliviado.

“Conseguimos!”

Lin Zhong e os outros, ao testemunharem a cena, ficaram eufóricos. Até Leicheng exibiu um sorriso de alívio.

“Algo está errado!”

No momento em que todos relaxaram, Mu Chen percebeu a mudança primeiro: o corpo do Rei Macaco de Fogo começou a emitir uma leve luz vermelha.

“Cuidado!” Leicheng também notou a alteração e ficou tenso.

A luz vermelha envolveu o Rei Macaco de Fogo. O sangue em seu dorso estancou, e Lin Zhong e os outros viram, horrorizados, o monstro levantar-se novamente, cambaleante. Os pelos vermelhos começaram a crescer rapidamente.

O Rei Macaco de Fogo rugiu para o céu. Dentro da luz vermelha, brilhou uma luz esmeralda, idêntica à cor dos frutos de Jade.

Com o rugido, a aura do Rei Macaco de Fogo aumentou abruptamente.

“Maldição, ele está evoluindo justo agora!”

Leicheng sentiu a energia crescente e seu rosto mudou drasticamente.

Mu Chen também ficou sério. Aquele animal devorou muitos frutos de Jade, e agora a situação complicou de vez...

(Ouvi dizer que houve um problema na formatação do capítulo anterior...
Peço votos de recomendação e favoritos, obrigado a todos!)