Capítulo Trinta e Seis - Problemas【Por favor, adicionem aos favoritos!】

No dia seguinte, o acampamento tornou-se novamente movimentado. Muitos jovens e adolescentes se reuniam animados, compartilhando as conquistas de suas equipes do dia anterior. Os risos cristalinos das garotas ecoavam pelo acampamento, irradiando uma energia vibrante de juventude.

Os membros do Domínio dos Salgueiros, liderados por Salgueiro Noturno, haviam partido logo ao amanhecer, provavelmente para rastrear o Carniceiro Sangrento. Com a ausência desses indivíduos sombrios, o ambiente no acampamento parecia muito mais leve; os jovens, afinal, nutriam considerável resistência contra pessoas tão carregadas de malícia.

Mestre Mo e Mestre Xi não interromperam os treinos devido ao episódio do Carniceiro Sangrento, mas alertaram os alunos para não se afastarem muito e evitarem dispersar-se.

— Vamos, está na hora de partirmos — disse Mu Chen, acenando para Tang Qian’er. A jovem correu até ele com leveza, seu corpo delicado e elegante atraindo olhares admirados de outros rapazes, que, invejosos, lançavam olhares para Mu Chen. Formar equipe com Tang Qian’er era realmente um privilégio.

— Mu Chen, indo treinar? Haha, não perca para nós! — brincaram Jiang Li e Teng Yong ao verem o casal.

— Vocês ganharem? Sonhem — respondeu Tang Qian’er com um sorriso provocador.

— Mu Chen, se precisar de algo, é só chamar. Se alguém criar problemas, não temos medo! — Jiang Li e Teng Yong riram, e os jovens do Pavilhão Oriental que haviam acompanhado Mu Chen na missão anterior assentiram energicamente.

Mu Chen sorriu e acenou para eles, depois, sem se prolongar, saiu do acampamento com Tang Qian’er, rumo ao Planalto do Espírito do Norte.

No acampamento, Salgueiro Branco observava-os partir, e em seus olhos passou um lampejo de frieza quase imperceptível.

...

Bang!

Na floresta, Mu Chen avançava ágil. Com um movimento rápido, desferiu um golpe com a palma da mão, fazendo o poder espiritual negro jorrar. A força do impacto lançou uma besta espiritual de nível médio, no auge do Reino do Espírito Ágil, a dezenas de metros, e ela tombou no chão, emitindo um gemido de dor.

Tang Qian’er, atrás dele, ficou surpresa. No dia anterior, Mu Chen já conseguia derrotar bestas espirituais desse nível, mas não com tamanha facilidade, usando força bruta como agora...

— Sua força...? — perguntou ela, não resistindo à curiosidade.

— Aproveitei o Fruto Espiritual de Jade ontem à noite e consegui avançar para o estágio avançado do Reino do Espírito Ágil — explicou Mu Chen, sorrindo enquanto extraía o núcleo espiritual da besta.

— Absurdo — murmurou Tang Qian’er, empinando o rosto com orgulho. — Eu também vou alcançar o estágio avançado em cinco dias!

— Impressionante — elogiou Mu Chen, erguendo o polegar, e avançou pela floresta. — Vamos, agora é sua vez de lutar. Nada de preguiça, isso só te prejudica no treinamento.

— Entendido! — respondeu ela, animada, seguindo-o rapidamente.

...

No lado oeste do Planalto do Espírito do Norte, várias figuras buscavam com cautela. Salgueiro Branco estava entre eles; seu status e força lhe permitiam conduzir a equipe.

Ele sabia, por Salgueiro Noturno, o quanto o item roubado pelo Carniceiro Sangrento era importante para o Domínio dos Salgueiros, fruto de grandes esforços. Por isso, era imperativo capturar o Carniceiro e recuperar o objeto.

— Jovem mestre, detectamos rastros do Carniceiro Sangrento, mas ele é extremamente astuto, conseguiu despistar uma de nossas equipes — relatou um especialista do Domínio dos Salgueiros.

— Continuem a busca — ordenou Salgueiro Branco, acenando com a cabeça.

— Sim! — respondeu a equipe, expandindo o perímetro de busca.

A investigação durou cerca de meia hora. Quando Salgueiro Branco já começava a franzir o cenho, um zumbido irrompeu à frente, sinal dos membros do Domínio dos Salgueiros.

— Encontraram! Vamos! — exclamou ele, animado, avançando à frente. Ao atravessar a floresta, viu um homem ensanguentado correndo, um dos seus melhores.

— Onde está o Carniceiro Sangrento? — perguntou Salgueiro Branco, aflito.

— Jovem mestre, ele fugiu para o norte. Devemos avisar o terceiro senhor? — respondeu o especialista.

— Para o norte? — Salgueiro Branco hesitou, depois acenou. — Esperem.

— Irmão, por que esperar? Se demorarmos, ele pode escapar! — questionou Salgueiro Yang, confuso.

— Não vai escapar. Nós o encurralamos. Agora ele é uma fera acuada, só falta morrer. Mas antes, talvez ataque alguns azarados para extravasar.

— O que você quer dizer? — Salgueiro Yang ficou perplexo.

— Mu Chen está naquela direção — sussurrou Salgueiro Branco, sorrindo discretamente.

— Ah? — Salgueiro Yang ficou excitado, mas logo franziu o cenho. — Não podemos garantir que o Carniceiro atacará Mu Chen.

— O Carniceiro Sangrento gosta de mulheres. Tang Qian’er está com Mu Chen, uma bela jovem. Ele não vai resistir. E, conhecendo Mu Chen, ele não vai abandoná-la para fugir sozinho, então... — Salgueiro Branco sorriu, mas o sorriso era glacial.

— Haha, você pensa em tudo, irmão! Se Mu Chen morrer nas mãos do Carniceiro, ninguém poderá reclamar, só culpa dele mesmo! — Salgueiro Yang vibrou. Ele sabia o quão cruel era o Carniceiro; se Mu Chen caísse em suas mãos, seria pior que a morte.

Salgueiro Branco apenas sorriu, olhando para o norte, murmurando: — Eu mesmo queria lidar com ele, mas parece que não terá essa sorte...

...

— Ei, Mu Chen, rápido! Essa besta é do estágio avançado do Reino do Espírito Ágil, não consigo vencer! — gritou Tang Qian’er, esquivando-se de uma besta espiritual feroz que a perseguia, sua longa cauda negra saltando de um lado para o outro, enquanto seus gritos ressoavam pela floresta.

No galho de uma árvore, Mu Chen observava a bela figura de Tang Qian’er sendo perseguida, sorrindo. Em seguida, impulsionou-se como um ganso selvagem, descendo velozmente. Sua mão direita fechou-se em um punho, condensando um brilho negro, formando um selo de luz.

— Fera insolente, contenha-se! — exclamou Mu Chen, lançando o selo negro com grande energia contra a besta.

Bang!

A besta rugiu, suas enormes garras carregadas de poder espiritual colidiram com o punho de Mu Chen. O impacto varreu as folhas secas do chão, e a besta, após um rugido, foi forçada a recuar.

Swish!

Enquanto ela titubeava, Mu Chen girou, avançando novamente, e com um movimento ágil, revelou uma adaga, envolta em poder espiritual, desenhando um arco afiado e cravando-a cruelmente na garganta da besta.

Thud!

O sangue quente jorrou, e a criatura tombou, fazendo o chão tremer.

Mu Chen saltou, limpando o sangue da adaga com um sorriso. Seu corpo esguio, sob a luz suave que filtrava pela floresta, mostrava-se ainda mais encantador.

— Você é terrível! Não tem um pingo de compaixão, me deixou ser perseguida por tanto tempo — reclamou Tang Qian’er, aproximando-se da besta, cravando a espada em sua cabeça para extrair o núcleo espiritual, enquanto enumerava as faltas de Mu Chen.

Ele sorriu, prestes a falar, quando seu rosto mudou repentinamente de expressão. Com um movimento rápido, agarrou Tang Qian’er pela cintura, ambos rolando pelo chão.

No mesmo instante, uma sombra sangrenta saltou da floresta, e a mão que pretendia agarrar Tang Qian’er encontrou apenas o vazio. Um som de surpresa escapou dos lábios do intruso.

Mu Chen, abraçando Tang Qian’er, rolou duas vezes e levantou-se rapidamente, olhando com cautela para a figura que surgira. Seus olhos se estreitaram.

Sobre o cadáver da besta, erguia-se uma figura vestida com um manto vermelho sangue. Seu rosto era sombrio e feroz, olhos estreitos e traiçoeiros.

— Hehe, você é habilidoso, rapaz — zombou a figura sangrenta, fixando Mu Chen com um sorriso estranho. Logo, seu olhar recaía sobre Tang Qian’er, admirando seu corpo esguio e delicado, o busto saliente, a cintura fina e, sobretudo, a aura juvenil e vibrante que o fazia lamber os lábios.

— Não esperava encontrar uma preciosidade dessas aqui... — murmurou ele, seu olhar sobre Tang Qian’er era como se desejasse devorá-la, fazendo a jovem estremecer e se esconder atrás de Mu Chen.

— Rapaz, entregue-a a mim e te deixo ir. Caso contrário, vai conhecer meu verdadeiro poder — ameaçou, com olhos venenosos fixos em Mu Chen.

Mu Chen encarou-o intensamente, sentindo suor escorrer pela palma que segurava a mão delicada de Tang Qian’er. Se suas suposições estavam corretas, aquele era o cruel Carniceiro Sangrento, líder do grupo perseguido por Salgueiro Noturno.

Não podia acreditar... que teria o azar de cruzar o caminho desse monstro aqui. Agora, sim, estava em apuros...

(Por favor, votem, quem ainda tem recomendações?!)