Capítulo Quarenta e Sete: Matriz Espiritual

Mu Feng não estava apenas brincando quando disse que queria que Mu Chen aprendesse sobre matrizes espirituais. Assim, no dia seguinte, Mu Chen conheceu o mestre de matrizes que seu pai arranjara para ele.

Era um homem de meia-idade, magro e de feições austeras. Vestia uma túnica cinza-clara e não esboçava o menor sorriso, mantendo um ar de extrema seriedade. Embora fosse subordinado de Mu Feng, ao encontrá-lo não demonstrou excessiva reverência, mantendo-se firme e digno.

“Este é o senhor Wen Ling. A partir de agora, será ele quem lhe ensinará o conhecimento mais básico sobre matrizes espirituais”, disse Mu Feng, sorrindo para Mu Chen enquanto apontava para o homem ao seu lado.

“Saudações, senhor Wen”, cumprimentou Mu Chen, juntando as mãos em respeito, sem adotar qualquer postura arrogante de jovem mestre, mostrando-se humilde.

O homem chamado Wen Ling assentiu levemente, mantendo-se lacônico.

“Garoto, trate de aprender direito. O senhor Wen é famoso por sua severidade. Embora você seja meu filho, se ele achar que não tem talento, jamais continuará lhe ensinando só por causa do seu status, entendeu?” alertou Mu Feng. Wen Ling era um dos mestres contratados pela família Mu, e mesmo sendo apenas um mestre de matrizes espirituais de primeiro nível, não havia mais do que uma dezena deles em toda a região — e Wen Ling era o mais hábil entre eles.

Mu Chen acenou positivamente. Na Academia Beiling não havia cursos de estudo de matrizes espirituais, tampouco mestres dedicados a esse ensino; pessoas comuns sequer podiam contratar um mestre desses. Por isso, o número de mestres de matrizes na Região Norte era escasso. Talvez, ao entrar em uma das “Cinco Grandes Academias”, pudesse receber um treinamento mais especializado, mas por ora, só restava construir uma boa base.

“Então, comece a aprender com o senhor Wen. Preciso ir agora”, despediu-se Mu Feng, tranquilo quanto ao filho. Ele sabia que Mu Chen era sensato e não faria nada para irritar o mestre a ponto de fazê-lo abandonar as aulas. Nos últimos dias, com os problemas envolvendo o Pássaro Nove Infernos, Mu Feng estava especialmente atarefado, sempre de olho em qualquer movimento do território Liu.

“Sente-se, por favor, senhor”, convidou Mu Chen, sorrindo para Wen Ling após a saída do pai.

Wen Ling assentiu, sentando-se ao lado. Seu rosto severo olhou para Mu Chen e, após um momento de silêncio, perguntou: “Ouvi dizer ao mestre da Região Mu que você já enfrentou Ji Zong?”

Mu Chen não esperava por essa pergunta e ficou surpreso, mas logo assentiu.

“Você sabe qual matriz ele usou contra você?” Wen Ling questionou novamente.

“Acredito que foram duas matrizes de espírito: uma matriz de ilusão para me prender, e outra matriz de chuva espiritual para me atacar”, respondeu Mu Chen após pensar um pouco.

“Ambas são matrizes de primeiro nível, nada complexas. Parece que Ji Zong ainda teme seu pai e não ousou tentar matá-lo diretamente.” Wen Ling continuou: “Pelo que sei, o mais forte dos esquemas que Ji Zong pode montar é a ‘Matriz Chuvosa de Sangue’, comparável a uma matriz espiritual de segundo nível. Se ativada, até mesmo alguém no estágio avançado do Reino da Roda Espiritual ficaria em apuros.”

Mu Chen coçou a cabeça, percebendo que sua vitória fora mesmo por sorte.

“No entanto, você conseguir romper duas matrizes espirituais com essa força já é admirável”, Wen Ling observou, assentindo levemente. Naquele rosto sempre impassível surgiu um raro traço de apreço.

“Falemos agora das matrizes espirituais...” Wen Ling acenou com a mão e explicou: “De forma simples, uma matriz espiritual consiste em fazer a energia espiritual vibrar de modo especial, provocando ressonância e canalizando o qi do céu e da terra para fins de ataque ou defesa.”

“Mas provocar essa ressonância é algo extremamente complexo e difícil.”

“Em alguns planos inferiores, montar uma matriz é mais fácil, pois a energia lá não é tão densa e intricada quanto neste Grande Mundo Milenar. Por isso, as matrizes espirituais aqui são mais avançadas e complicadas do que na maioria dos planos inferiores.”

Wen Ling estendeu a mão. Seus dedos eram excepcionalmente longos, destoando de sua aparência comum. Mu Chen observou e viu energia espiritual condensar-se rapidamente nas pontas dos dedos de Wen Ling, transformando-se em cinco selos espirituais pequenos e primorosos. Esses selos eram incrivelmente intricados, emitindo uma vibração peculiar. Ao redor deles, até o qi do céu e da terra parecia se agitar discretamente.

“Estes são selos espirituais, indispensáveis para formar uma matriz”, explicou Wen Ling.

“Selos espirituais?” Mu Chen demonstrou surpresa e estranheza.

“Sim”, Wen Ling respondeu com um aceno. Ele estalou os dedos e os cinco selos voaram, desaparecendo como gotas d’água no mar. No instante em que sumiram, Mu Chen sentiu subitamente um vento forte, ao ponto de quase perder o equilíbrio.

Mu Chen exclamou surpreso, os olhos atentos. Notou, vagamente, que o ar diante de si parecia levemente distorcido; raios de luz quase invisíveis entrecruzavam-se no ar, e no final de cada um deles estavam os cinco pequenos selos espirituais...

“É uma matriz espiritual?”, indagou Mu Chen.

Wen Ling assentiu. “Isto é apenas uma matriz menor, nem chega a ser de primeiro nível.”

“Para montar uma matriz, é preciso absoluto controle sobre os selos espirituais. Qualquer flutuação ou ressonância anômala fará o esquema falhar. E, às vezes, o fracasso pode provocar um contra-ataque da energia espiritual, colocando até mesmo a vida do praticante em perigo, como se a própria matriz lançasse um ataque furioso contra o seu criador.”

“Em geral, quanto mais poderosa a matriz, mais selos espirituais são necessários, e controlar tantos ao mesmo tempo é ainda mais difícil”, continuou Wen Ling. “Sou um mestre de primeiro nível, consigo controlar até vinte selos espirituais ao mesmo tempo. Mais do que isso, perco o controle. Dizem que alguns mestres de matrizes acima do quinto nível manipulam centenas ou até milhares de selos com um gesto. O poder desses esquemas pode reduzir até mesmo um soberano do Reino Espiritual a pó.”

Mu Chen não pôde deixar de se impressionar.

“Os selos espirituais são a base das matrizes, mas há outro elemento indispensável.”

“O quê?”, perguntou Mu Chen.

“O diagrama da matriz”, respondeu Wen Ling calmamente. “Formar uma matriz é algo complexo, como uma grande obra. Os selos espirituais são a fundação e os canais de energia; o diagrama é o projeto. Sem um projeto completo, não há como começar a construção.”

Wen Ling enfiou a mão no peito e tirou um cilindro de jade esverdeado, que brilhava suavemente. “Esta é uma matriz de primeiro nível, chamada Matriz do Trovão Espiritual.”

Mu Chen, curioso, pegou o cilindro e o desenrolou. Imediatamente, uma luz preencheu seus olhos. No diagrama, linhas de luz intricadas entrelaçavam-se até formar uma matriz que reluzia com um fraco brilho de relâmpago.

“O diagrama é o objeto mais cobiçado entre os mestres de matrizes. Sempre que surge um diagrama avançado, há uma disputa feroz por ele.”

“Os diagramas são divididos em nove níveis, assim como os mestres. Em todos esses anos, o mais avançado que vi foi de quarto nível”, confessou Wen Ling, e por um momento, até em seu rosto severo floresceu uma expressão de inveja e desejo.

“Claro, para você, diagramas ainda são algo distante”, disse Wen Ling, encarando Mu Chen e entregando-lhe um pequeno pergaminho de jade. “Aqui está o método de cultivo dos selos espirituais. Tente praticar. Este é o teste mais básico para um iniciante. Se sentir que tudo é difícil e travado, pode desistir, pois isso indica que não tem sensibilidade necessária para os selos espirituais — em outras palavras, não tem talento para isso.”

Mu Chen pegou o pergaminho, não disse mais nada, fechou os olhos e concentrou-se em absorver o método de cultivo dos selos espirituais.

Permaneceu de olhos fechados por quase uma hora, até finalmente abri-los e devolver o pergaminho, refletindo sobre o que aprendera.

A prática dos selos espirituais lembrava um pouco a condensação do Selo da Morte Senluo, embora não fosse tão complicada. Não que ser mestre de matrizes fosse mais fácil; afinal, um mestre de matrizes precisa manipular uma quantidade de selos muito maior. Mu Chen conseguia condensar dois Selos da Morte Senluo, mas e quando fossem vinte, ou duzentos selos espirituais? Quem teria mais dificuldade em controlar tantos? A resposta era óbvia.

Após um tempo em silêncio, Mu Chen voltou a fechar os olhos, estendeu a mão, e energia espiritual negra começou a brilhar em sua ponta dos dedos. Concentrou-se em tentar formar o selo espiritual.

Wen Ling observava calmamente. Se Mu Chen não conseguisse passar nem por esse teste inicial, não valeria a pena prosseguir — apenas estariam perdendo tempo.

(Nova semana começando, alguém tem recomendações? Estou sendo ultrapassado...)