Capítulo Sessenta e Um - Vergonha

Pelo que entendi da fala de Xiaoling, foi a cunhada que os mandou vir, mas por que ela mesma não veio? Tanto Dongzi quanto eu estávamos prestes a alcançar um novo limiar, não poderíamos sair dali. Diante da minha recusa firme, Xiaoling continuou: “A mãe da irmã Bai chega amanhã, senão ela mesma viria buscá-lo!”

A sogra vai vir? Se for assim mesmo, mesmo com algum desentendimento, eu teria que voltar—ao menos para dar uma boa impressão. Conversei com Dongzi, mas ele balançou a cabeça, dizendo que não podia. Ele já estava à beira da descoberta, se perdesse aquele momento, talvez não conseguisse mais; era preciso aproveitar o calor do instante, senão a sensação se dissiparia e seria preciso tempo para se ajustar novamente, um transtorno.

No caminho do aprimoramento, a acumulação de energia é fundamental. Quando chega ao ponto crítico, o coração sente algo diferente; se capturamos essa sensação, o tempo de transição se encurta, mas se ela for interrompida, tudo precisa ser refeito, o que é um incômodo.

Virei-me para Xiaoling e disse: “Vá e diga à minha esposa que vou voltar na hora certa, mas isso não quer dizer que a perdoei. Sem um pedido de desculpas, não haverá perdão.”

Li Ruoshui ouviu e balançou a cabeça ao lado, mas quando lancei um olhar feroz, ela virou o rosto fingindo não ter visto nada.

Vendo que não partiríamos, Xiaoling suspirou e se afastou com Li Ruoshui. Havia dezenas de olhos nos observando no pátio da olaria, mas Dongzi apenas resmungou e todos desviaram o olhar, sem ousar encarar.

O patrão veio correndo, muito solícito, tentando nos convencer a sair. Disse que se o tumulto continuasse, a olaria teria que fechar.

Só agora compreendi realmente aquela frase: aos olhos de quem cultiva, as pessoas comuns são apenas formigas.

Não pertencíamos ao mesmo mundo; nossas buscas e estilos de vida eram diferentes. Quando Dongzi e eu chegamos, talvez pensássemos igual a eles, apenas querendo garantir o sustento. Mas ao descobrir que podíamos fortalecer a energia espiritual, nossa visão mudou e já não conseguíamos mais nos integrar à vida deles.

Sem sair, continuamos a trabalhar para o patrão, que não tinha outra escolha.

Na manhã seguinte, Dongzi não apareceu para trabalhar; da casa onde ele estava, emanava uma aura violenta, misturada a uma energia sombria. Gente comum não conseguia perceber, mas só de se aproximarem sentiam o coração disparar—ninguém ousava chegar perto.

Perguntei a Dongzi sobre a técnica que o Rei dos Cadáveres lhe ensinara, mas ele disse que havia jurado não contar a ninguém, fosse quem fosse. Assim, os mistérios em torno dele permaneciam. De qualquer modo, a família Dong, há cem anos, já havia sido um clã poderoso e enigmático; enquanto Dongzi se fortalecesse, não pretendia questionar mais.

Passava do meio-dia quando, de repente, a casa de Dongzi explodiu, virando poeira. Ele saiu de dentro, coberto de fuligem, mas com um sorriso impossível de esconder.

Os trabalhadores da olaria só observavam de longe, ninguém se atrevia a perguntar.

Continuei carregando tijolos, sentindo cada vez mais próximo o momento da minha própria transição. A energia espiritual no meu centro de força começava a inchar. Foi então que Li Ruoshui e Xiaoling chegaram dizendo que minha sogra estava quase chegando ao hotel e era para eu ir imediatamente.

Dongzi correu para acertar o pagamento e nós quatro saímos. No caminho, entrei em estado meditativo sem perceber, apenas seguindo os outros mecanicamente. Xiaoling sugeriu que nos lavássemos e trocássemos de roupa, mas eu não reagi.

Dongzi, percebendo que eu estava à beira do avanço, me protegeu para que ninguém me tocasse.

Li Ruoshui, vendo-me em silêncio o tempo todo, não conteve o sarcasmo e, sem se importar com a hierarquia, resmungou: “Mesmo que queira constranger sua esposa, não precisa exagerar tanto.”

Não era minha intenção agir assim; também queria estar mais apresentável, mas a sensação de avanço era tão intensa que já não dominava meu corpo, só conseguia seguir Dongzi como um boneco.

No carro, Xiaoling telefonou para a cunhada, pediu para Dongzi trocar de roupa e suspirou para Li Ruoshui: “A esposa dele mandou que ele fosse assim mesmo. Se for para passar vergonha, que passe!”

“Isso é demais!”, Li Ruoshui aumentou ainda mais sua reprovação por mim.

Então, de repente, a energia no meu centro de força começou a crescer descontroladamente. Diferente de Dongzi, porém, era uma energia interna, ninguém percebeu.

Eu estava ansioso, queria terminar antes de chegar, ao menos para tomar um banho—do jeito que estava, só meus olhos se mexiam, um vexame.

Mas de repente, ouvi em minha mente o som de uma espada; a energia no meu centro de força ficou caótica, mudando de dourada para transparente, e num instante toda a energia espiritual desapareceu, eu mesmo não conseguia mais senti-la.

“O que houve? Para onde foi a energia dele?” Li Ruoshui percebeu primeiro, assustada, tocou meu abdômen e, franzindo a testa, apressou Xiaoling para andar mais rápido.

Também me assustei no início, depois percebi que ainda havia energia em mim, apenas invisível; e, após a mutação, mais poderosa ainda. Só que o momento da transição teria que esperar de novo.

Logo o carro parou em frente ao hotel da minha família; do lado de fora, carros de luxo, muita gente na porta. Assim que Dongzi me ajudou a descer, a cunhada apareceu, ela que sempre detestou sujeira, correu a me puxar pela mão, tirou o lenço e tentou limpar meu rosto.

Mas como limpar aquilo tudo?

Ela bateu o pé, sem opções, e me puxou para dentro. Li Ruoshui cochichou algo em seu ouvido e, de imediato, minha cunhada pressionou a mão em meu abdômen; o ar congelou ao redor, e ela, quase rangendo os dentes, perguntou: “Quem fez isso?”

Dongzi apressou-se a dizer que nada havia acontecido, só então o frio nela se dissipou e, segurando minha mão, disse: “Vamos lidar com isso primeiro!”

Além de Dongzi, Xiaoling e os outros não entraram no hotel. Havia muitas pessoas conversando no saguão, mas assim que entrei, todos se calaram.

Uma mulher de trinta e poucos anos, extremamente sedutora, desfilou até nós e perguntou: “Qinyue, este é Su Yan?”

Minha cunhada me segurou e, olhando para todos, anunciou em voz alta: “Ele é meu marido, Su Yan!”

O salão explodiu em burburinhos. A mulher, ácida, comentou: “Desse jeito, como vai encarar a tia daqui a pouco?”

Mal terminou de falar, alguns rapazes de vinte e poucos anos se levantaram: “Prima, está brincando? Pegou um qualquer do lixo para nos enganar?”

“Ele nem tem energia espiritual, como um inútil desses pode entrar para a família Bai?”

Quem disse isso foi um ancião, o rosto marcado pela fúria, a pequena barba de bode até se eriçou.

Diante das perguntas dos jovens, a cunhada não respondeu, mas as palavras do ancião a deixaram aflita. Ela explicou: “Houve um problema no corpo dele, a energia sumiu de repente!”

A mulher sedutora riu com desdém: “Inútil sempre será inútil, pra que tantas desculpas? Qinxue, venha aqui e explique, a informação foi você quem trouxe, vai dizer que arranjou um mudo para nos enrolar?”

Bai Qinxue, chamada pelo nome, olhou para a cunhada, expressão constrangida.

Eu via tudo, mas não conseguia falar ou me concentrar em outra coisa. Aliás, percebi: todos ali eram o núcleo da família Bai.

A cunhada balançou a cabeça para Bai Qinxue e apertou minha mão, tentando me acordar.

Bai Qinxue, sem saída, disse: “A informação está correta, Su Yan realmente teve um problema.”

O ancião da barba de bode protestou: “Absurdo!”

A mulher sedutora riu, ajeitando as mechas na testa, expressão de quem espera pelo espetáculo: “Quero ver como vai explicar para a tia daqui a pouco!”

“Pai, acho que esse inútil não merece ficar aqui, melhor jogar logo fora, poupar os olhos da vovó!” Quem falou foi um jovem de pouco mais de vinte anos, no terceiro nível de cultivo.

Espere! Eu consigo enxergar o nível dele? Como isso é possível?

Ainda pensava nisso quando o ancião grunhiu. Com o pai dando respaldo, o jovem se encheu de coragem, levantou-se e veio na minha direção. Senti a mão da cunhada esfriar; embora eu não soubesse seu nível, havia nela uma força tão poderosa que era impossível descrever. Quando Han Wuqi veio, achei que ela perderia, mas agora duvidava—se lutassem de verdade, talvez até o mestre não levasse vantagem.

Antes que ela pudesse agir, quando o jovem estava a quatro ou cinco passos de mim, Dongzi rugiu: “Quem ousa tocar no meu irmão de pedra!”

Em seguida, lançou o Selo de Abrir Montanhas, runas brilhando visivelmente na pele.

A brutalidade era seu instinto; após romper o terceiro nível, Dongzi estava ainda mais forte. O jovem foi pego de surpresa, só conseguiu bloquear com as mãos.

Pum! O jovem voou para trás e caiu, sem conseguir se levantar, tremendo nas pernas, apoiado pelos outros rapazes.

“De onde saiu esse moleque selvagem? Ousa ferir alguém da família Bai!” Gritou outro jovem, o que antes me insultara, já no quarto nível de energia, e se postou diante de nós.

Bai Qinxue e minha cunhada tentaram chamar Dongzi de volta, mas ele era teimoso, difícil de controlar por qualquer um, exceto por mim.

De fato, Dongzi girou o Selo de Abrir Montanhas e investiu de novo contra o jovem. Num nível inferior, foi completamente suprimido; o rapaz segurou o selo com uma mão, fazendo Dongzi recuar dois passos, mas sua mão também tremeu. Quando Dongzi avançou novamente, ele não ousou mais segurar de frente, sacou uma espada de madeira e tocou rapidamente o selo, fazendo todas as runas no corpo de Dongzi se apagarem instantaneamente.

Dois passos para trás, Dongzi cuspiu sangue, e minha cunhada tornou a chamá-lo: “Volte!”

Dongzi, inflamado, limpou o sangue da boca, ergueu o selo e atacou outra vez. No confronto direto, não tinha vantagem; a energia do jovem o subjugava completamente.

Na terceira investida, Dongzi já tinha o peito manchado de sangue, mas as runas brilhavam ainda mais, soltando um leve brilho dourado. Com um grito, lançou-se de novo ao ataque.

O jovem manteve a calma, aparando com leveza, mas desta vez Dongzi foi diferente: ao colidir, seus músculos vibraram e o Selo de Abrir Montanhas acertou quatro vezes seguidas em questão de segundos.

Na quarta batida, o jovem finalmente gemeu, recuando três passos, e disse, com expressão feroz: “Você está pedindo a morte, depois não reclame!”

Sua espada de madeira brilhou, translúcida, e apunhalou Dongzi, liberando toda a energia espiritual do fio.

Droga, Dongzi não vai aguentar. Fiquei aflito, tentei acelerar a transformação da minha energia, mas faltavam segundos.

Minha cunhada e Bai Qinxue iam intervir, mas dezenas de anciãos presentes disseram em uníssono: “Briga de jovens, vocês vão se meter?”

Naquela pausa, o Selo de Abrir Montanhas escapou da mão de Dongzi e caiu nas do jovem, enquanto Dongzi voou para trás, coberto de sangue.

O rapaz não pretendia parar; a espada de madeira mirou direto o coração de Dongzi.