Capítulo 149

Na manhã do dia seguinte, quando Zhou Xiaochuan entrou no Lar dos Bichinhos, Huang Xiaowan já havia chegado cedo. Estava sentada na cadeira, olhando para o vazio com uma expressão preocupada.

Ao ver Zhou Xiaochuan, Huang Xiaowan levou um susto inicial, mas logo se levantou com o rosto radiante de alegria: — Irmão Zhou, que bom que você está bem! Fiquei preocupada a noite inteira! Liguei para você e para a irmã Qingxuan, mas ninguém atendeu. — Na noite anterior, depois que a polícia chegou ao local do ataque para averiguar a situação, ela foi enviada de volta ao Condado de Fangting. Portanto, ela não fazia a menor ideia do que havia acontecido depois disso.

— Você chegou a ligar? Por que eu não fiquei sabendo? — Zhou Xiaochuan tirou o celular do bolso e, ao ver que realmente havia várias chamadas perdidas, finalmente se lembrou: — Ontem à noite, para não dar alarme falso durante a operação de captura de Yao Cheng, coloquei o celular no silencioso. Acabei esquecendo e não mudei de volta.

Huang Xiaowan perguntou curiosa: — Aquele invasor se chama Yao Cheng? E aí, conseguiram pegá-lo?

— Claro que sim! — Zhou Xiaochuan sorriu e contou os acontecimentos da noite anterior. Evidentemente, ele omitiu o "combate apaixonado" com Lin Qingxuan no caminhão-tanque de gás, bem como o fato de ter levado um tiro.

Depois de ouvir, Huang Xiaowan exclamou: — Quem diria que o que aconteceu ontem à noite seria tão emocionante e cheio de reviravoltas! Quase parece um filme policial de ação! — Enquanto conversavam, Gu Wenbai também chegou para trabalhar, parecendo bastante cabisbaixo.

Zhou Xiaochuan e Huang Xiaowan já esperavam ver Gu Wenbai com aquela aparência.

Zhou Xiaochuan aproximou-se de Gu Wenbai e deu-lhe um tapinha no ombro: — O que foi isso? Alguém roubou sua comida? Por que essa cara de derrota?

— O que mais seria? Fui rejeitado pela minha namorada virtual, levei um fora! — suspirou Gu Wenbai com uma expressão de quem já viu o pior da vida, quase abrindo a voz para cantar um hino à solidão.

É preciso admitir que aquela expressão de cansaço existencial gerava um efeito cômico curioso em seu rosto, fazendo com que qualquer um sentisse vontade de rir ao olhar para ele.

Se esse sujeito não virasse comediante, seria um verdadeiro desperdício!

Huang Xiaowan estava se segurando muito para não rir, mas ao mesmo tempo não conseguia conter a curiosidade: — A outra pessoa não ficou encantada com o seu intelecto e a sua poesia? Você não recitou para ela aquelas poesias, digo, aqueles poemas profundos que você reescreveu? — Ao se lembrar dos versos disparatados que Gu Wenbai havia declamado dias antes, ela não pôde mais se conter e soltou uma gargalhada. Em seguida, tapou a boca com pressa; afinal, como Gu Wenbai ainda estava de luto, rir alto pareceria um pouco falta de solidariedade.

— Ai, nem me fale dessas poesias que reescrevi. Foi justamente por causa delas que tudo deu errado! — disse Gu Wenbai arrependido. — Aquela minha namorada virtual é professora de literatura e odeia mais do que tudo quem altera poemas. Assim que comecei a recitar, a expressão dela fechou na mesma hora. Agora finalmente entendi por que dizem que o humor de mulher muda mais rápido do que o tempo. — Após uma pausa, ele continuou com um ar confuso: — Ah, é verdade! Quando ela foi embora, disse que as outras pessoas são jovens comuns, que ela própria é uma jovem culta, e que eu sou o terceiro tipo de jovem. Alguém aqui sabe o que isso significa?

Desta vez, nem Zhou Xiaochuan nem Huang Xiaowan conseguiram se segurar e riram à beça.

Gu Wenbai ficou completamente perdido com as risadas: — Do que vocês estão rindo? Ei, ei, parem de rir um pouco! Alguém pode me explicar que raio de terceiro tipo de jovem é esse?

Zhou Xiaochuan conseguiu finalmente parar de rir e, respirando fundo, disse: — Quando há problemas internos, pergunte ao Baidu; quando são externos, pergunte ao Google. Vai procurar na internet por conta própria.

— É mesmo, por que não pensei nisso? Logo eu, que me autoproclamo o orgulhoso herói da geração dos viciados em internet... — Gu Wenbai imediatamente pegou o celular. Momentos depois, ao descobrir a verdade, ficou furioso: — Droga! Acontece que ela estava me xingando! E eu achando que ela estava me elogiando!

Zhou Xiaochuan e Huang Xiaowan riram novamente a perder de fôlego.

O dia seguiu como de costume, extremamente agitado. Como a reputação do Lar dos Bichinhos já havia se espalhado por todo o Condado de Fangting, muitas pessoas escolhiam o local como primeira opção sempre que seus animais de estimação adoeciam.

A enorme popularidade do Lar dos Bichinhos fez com que as outras clínicas veterinárias do Condado de Fangting imitassem suas melhorias no atendimento e na filosofia de gestão, na tentativa de aumentar a competitividade. Isso acabou gerando uma concorrência saudável na área de medicina veterinária do condado. Os maiores beneficiados, é claro, eram os próprios animais e seus donos.

Os três trabalharam duro a manhã inteira, só conseguindo pedir três marmitas para matar a fome por volta de uma ou duas horas da tarde.

Enquanto comiam, o celular de Zhou Xiaochuan tocou. Ele o tirou do bolso e viu que era um número desconhecido. Não deu muita importância, achando que fosse apenas algum dono de animal ligando para tirar dúvidas, e atendeu com naturalidade, falando enquanto mastigava: — Alô, aqui é o Zhou Xiaochuan do Lar dos Bichinhos. Em que posso ajudar?

— Olá, irmão Zhou. Sou eu, Sun Shoushou. — Uma voz doce e suave ecoou pelo telefone.

Gu Wenbai, que estava ao lado com a audição afiada, assim que ouviu aquela voz terna, aproximou-se com os olhos brilhando, mas foi rudemente empurrado por Zhou Xiaochuan sem cerimônia.

— Sun Shoushou? — Zhou Xiaochuan achou o nome vagamente familiar e, após hesitar por um instante, lembrou-se de que se tratava da jovem que havia contraído raiva.

— Ah, é você! Como vai? Já se recuperou completamente?

— Sim, já estou totalmente curada, graças a você, irmão Zhou — disse Sun Shoushou. — Quero pagar um jantar para o senhor para demonstrar minha gratidão.

Zhou Xiaochuan recusou educadamente: — Não precisa de tanta cerimônia.

No entanto, Sun Shoushou manteve-se irredutível, insistindo em convidá-lo para jantar. Vendo que não conseguiria dissuadićla, Zhou Xiaochuan acabou dando uma desculpa: — Tenho muitos compromissos este mês e receio não conseguir tempo livre...

Sun Shoushou prontamente respondeu: — Não tem problema, se este mês não der, fica para o mês que vem. Irmão Zhou, o senhor não deve estar ocupado todos os dias de todos os meses, certo?

— Bem... — Zhou Xiaochuan ficou sem saída. Diante do convite caloroso da garota, ele não podia continuar recusando indefinidamente. Sorrindo com resignação, concordou: — Tudo bem, então fica para o mês que vem. Escolha uma data.

— Ótimo! — Sun Shoushou soltou um grito de comemoração do outro lado da linha e, em seguida, perguntou com expectativa e cautela: — O dia quinze do mês que vem, pode ser?

Zhou Xiaochuan pensou um pouco e concluiu que provavelmente estaria livre naquele dia, então respondeu: — Pode sim, vamos marcar para essa data.

— Combinado, eu vou buscar o senhor nesse dia. — Percebia-se claramente o quanto Sun Shoushou estava feliz.

— Não precisa vir me buscar, apenas me passe o endereço e eu irei por conta própria. — Depois de anotar o endereço fornecido por Sun Shoushou, Zhou Xiaochuan conversou mais um pouco com ela, perguntou sobre sua saúde e só então desligou o telefone.

Assim que Zhou Xiaochuan guardou o celular no bolso, Gu Wenbai aproximou-se com uma expressão de profunda admiração e inveja: — Irmão Zhou, você é demais! Até garotas adoráveis te convidam para jantar por iniciativa própria. Eu ouvi a voz dela agorinha daqui ao lado, que voz doce e aveludada! Não fica devendo nada à atriz Lin Chi-ling! Ei, me passe um pouco da sua experiência para que este pobre solteirão também possa desencalhar logo. Se continuar assim, minhas mãos vão criar calos!

Zhou Xiaochuan lançou-lhe um olhar severo: — Cuidado com o que diz, há uma mulher presente aqui, sabia? Bem feito você continuar solteiro!

Gu Wenbai só então se lembrou de que Huang Xiaowan ainda estava sentada ali perto e ficou um tanto sem graça por um instante.

Huang Xiaowan franziu levemente a testa e perguntou: — O que ser solteiro tem a ver com criar calos nas mãos?

Zhou Xiaochuan respondeu: — Bom, isso é basicamente o mesmo princípio de que "otakus gastam muito papel e garotas otaku gastam muita eletricidade".

— Credo, que vulgar! — Após disparar essas palavras contra Gu Wenbai, Huang Xiaowan pegou sua marmita e se afastou.

Gu Wenbai expressou arrependimento instantâneo: — Pronto, estraguei tudo. Ofendi a patroa, agora vou penar nas mãos dela. Irmão Zhou, você tem que me ensinar algumas técnicas infalíveis de conquista para consolar meu coração ferido!

Zhou Xiaochuan brincou: — E daí que você ofendeu a patroa? Comigo, o patrão, dando cobertura a você, do que tem medo?

Embora Huang Xiaowan tivesse se afastado com sua marmita, ela ainda ouviu a frase. Incomodada e tomada por uma vergonha ruborizada, ela reclamou: — Irmão Zhou, você está querendo tirar vantagem de mim de novo!

Depois de rir um pouco, Zhou Xiaochuan disse a Gu Wenbai: — Técnicas de conquista eu realmente não tenho nenhuma. Aquela Sun Shoushou só quer me pagar o jantar para retribuir por eu ter salvado a vida dela. — Em seguida, contou o episódio em que havia tratado a garota.

— Quem diria, irmão Zhou, além de curar animais com tanta maestria, você também entende de medicina humana! — disse Huang Xiaowan com genuína admiração. Gu Wenbai também arregalou os olhos, exclamando: — Meu ídolo! Irmão Zhou, a partir de hoje você é o meu ídolo absoluto!

Zhou Xiaochuan balançou a cabeça sorrindo: — Chega de conversa fiada, vão logo comer para não acontecer de chegar alguém e termos que almoçar comida fria.

Os dias seguintes transcorreram com bastante tranquilidade. Lin Qingxuan havia viajado para a cidade de Shide por causa do caso de Yao Cheng, mantendo contato com Zhou Xiaochuan apenas por mensagens de texto ocasionais. Por algum motivo, Zhou Xiaochuan tinha a sensação de que Lin Qingxuan estava deliberadamente o evitando, embora não conseguisse entender o porquê.

Na manhã daquele domingo, depois de preparar a ração do dia para Xiaohei, Shazi e a velha tartaruga, Zhou Xiaochuan planejava ir para o Lar dos Bichinhos abrir o expediente. No entanto, justamente nesse momento, a porta do apartamento vizinho se abriu. Zhang Aijia saiu de lá e disse-lhe: — Hoje você não vai ao Lar dos Bichinhos. Venha comigo para a cidade de Shide.

Zhou Xiaochuan ficou surpreso: — Fazer o quê na cidade de Shide?

— Fazer o quê? Claro que é para recrutar funcionários! — Zhang Aijia lançou-lhe um olhar reprovador, resmungando com certo descontentamento: — Você virou mesmo um patrão ausente que não se importa com nada, não é? A filial do Lar dos Bichinhos em Shide já começou a ser reformada e abrirá as portas assim que as obras terminarem! Quando isso acontecer, tanto a unidade do Condado de Fangting quanto a de Shide precisarão de pessoal. Não dá para ficar exigindo que você, Huang Xiaowan e Gu Wenbai fiquem correndo o tempo todo entre Shide e o Condado de Fangting, né? Além disso, já conversei com a prefeitura de Shide sobre o centro de acolhimento de cães e gatos de rua, e eles demonstraram bastante apoio. Se tudo correr conforme o planejado, em breve o centro estará funcionando oficialmente. Todos esses setores vão precisar de gente. Eu até entendo de gestão e planejamento estratégico, mas meus conhecimentos técnicos na área não são dos melhores. Por isso, essa parte de recrutamento exige que você vá lá para comandar!