Capítulo 12: Sociedade dos Notáveis Ingleses
Naquela noite, Fan San retornou à presença de Lu Fengtai e começou a relatar minuciosamente.
“Li Xia saiu da hospedaria Chengping, foi primeiro a uma loja de armas na cidade, onde gastou doze moedas para comprar uma espada longa. Ele também conversou por muito tempo com algumas pessoas na porta da loja.”
Lu Fengtai, interessado, perguntou: “Com quem ele conversou?”
Fan San respondeu: “Os desocupados da Sociedade Yinglue sempre circulam ao redor das lojas de armas. Quando veem alguém comprar uma arma, logo o convidam a entrar para a sociedade...”
A Sociedade Yinglue era uma das organizações civis de prática marcial que existiam desde a dinastia Song. Depois que o Acordo de Chanyuan foi assinado há mais de duzentos e cinquenta anos, o entusiasmo do povo Song em proteger o lar e a pátria cresceu, levando muitos a se unir em grupos para praticar artes marciais. Su Dongpo descreveu esse costume como ‘usando arco para a lavoura, espada para cortar lenha’.
Embora durante o reinado do Imperador Huizong as frequentes rebeliões tenham levado à proibição da prática marcial civil... nos últimos vinte anos, com as repetidas invasões mongóis ao sul, o hábito de treinar artes marciais ressurgiu, e leais e valentes se levantaram, um após o outro, para resistir.
Em suma, mesmo que desde a fundação da dinastia Song o país tenha sofrido com invasores, isso se deve a vários motivos do governo. O povo Song nunca aceitou a reputação de ‘fraco e literato’.
Lu Fengtai era familiar com os membros da Sociedade Yinglue de Luzhou, e ao ouvir, perguntou: “Li Xia entrou para a Sociedade Yinglue?”
“Não.” Fan San respondeu: “Mas ele duelou com o 'Espadachim de Luyang', Ma Qiuyang, que o elogiou por sua habilidade com a espada, dizendo que era um jovem herói extraordinário.”
“Espadachim de Luyang? Só um malandro.” Lu Fengtai perguntou: “E conversaram sobre o quê?”
“Li Xia é muito peculiar, parece desconhecer os costumes urbanos, age com bastante cautela, perguntou se comprar espadas violava o Código Penal Song, também perguntou sobre toque de recolher. Além disso, o Doutor Feng da Casa das Flores de Damasco perguntou se ele era casado, querendo casar a filha com ele, mas ele recusou…”
Lu Fengtai murmurou suavemente: “Pelo porte e aparência, a filha de Feng não está à altura dele.”
“Depois, quando Li Xia se aproximou desses homens, perguntou se tinham visto alguém desconhecido na cidade recentemente e pediu que o avisassem caso encontrassem alguém com sotaque estranho.”
“Isso não adianta. Se fosse assim tão fácil encontrar os fugitivos, eu já teria achado… E depois?”
“Ele comprou comida e livros, voltou para o Beco Changfeng e… treinou artes marciais.”
“Treinou?”
“Assim…” Fan San agachou-se, chutou o pé para trás, inclinou-se, apoiou-se e rapidamente pulou.
“Eu tentei, parece simples, mas é exaustivo. Aquele rapaz é forte; mesmo exausto, nunca para, só com muita força de vontade alguém conseguiria fazer como ele.”
“E depois?”
“Depois de treinar, ele sentou-se à banca de chá na entrada do Beco Changfeng para comer. Deu algumas moedas ao vendedor, mas trouxe o próprio leite e ovos. Depois de comer, leu um livro.”
“Que livro?”
“‘Compilação dos Três Acordos com o Norte’. Já comprei um exemplar.”
Fan San tirou o livro do peito e colocou sobre a mesa de Lu Fengtai, prosseguindo.
“Quando escureceu, ele dormiu um pouco na banca de chá. Quando o vendedor fechou, ele urinou no Beco Changfeng e então voltou à hospedaria.”
“E a urina?”
“Pedi que Feng Sheng vigiasse o local para ver se alguém se comunicava com ele através da urina durante a noite…”
Lu Fengtai refletiu, permanecendo em silêncio por muito tempo.
Até que outros subordinados chegaram para relatar o paradeiro do guarda da caravana que Nie Zhongyou enviara secretamente.
“O homem chama-se Nie Ping, um primo distante de Nie Zhongyou, comandante do exército. Hoje, ele saiu discretamente da hospedaria e foi ao Edifício das Joias da Cidade… para visitar prostitutas. Voltou antes de escurecer. Durante todo o trajeto, foi extremamente cauteloso, quase nos fez perder o rastro várias vezes.”
“Prostituição?”
“Sim.”
“Só isso? Não saiu do Edifício das Joias em nenhum momento?”
“Certeza, permaneceu lá o tempo todo. Perguntamos à cortesã, Nie Ping contou tudo sobre si.”
Lu Fengtai andou alguns passos e perguntou: “Fan San, o que acha?”
“Duas possibilidades. Uma: Nie Zhongyou enviou Li Xia para contactar os fugitivos e Nie Ping saiu apenas para visitar prostitutas. Duas: Li Xia é um disfarce, Nie Ping procura uma oportunidade, e enquanto estiver sob nossa vigilância, não fará nada de verdade.”
“Perguntei o que você acha.”
“Nie Ping.” Fan San disse: “Nie Ping é quem realmente pode contactar os fugitivos. Claro, podemos vigiar ambos…”
~~
No dia seguinte.
Li Xia levantou cedo e correu ao redor da cidade de Luzhou.
Enfim, conquistara mais liberdade.
Agora, livre da cela dos condenados e das algemas, podia finalmente sair do campo de visão de Nie Zhongyou e circular pela cidade.
Pensou se deveria aproveitar e fugir, evitando ir ao norte com Nie Zhongyou.
Mas logo descartou essa ideia.
Cumprir a promessa era um motivo, mas abandonar Nie Zhongyou, um homem oficial, só o tornaria um fugitivo, o que seria pior.
Portanto, seu problema era apenas: como encontrar aqueles vindos de Dali?
…
Após o treino matinal e o café, Li Xia acordou Bai Mao, ainda sonolento.
“Vou te levar para passear pela cidade.”
Bai Mao nada sabia sobre os assuntos dos Gao de Dali, achava que estavam em Luzhou apenas para descansar, e ao se levantar, reclamou sem parar, esfregando os olhos.
“O ronco do Liu Jinshu é ensurdecedor! Se não fosse por minha mãe, eu já teria ido embora, não quero sofrer à toa. O Lança Dourada da Morte… ai, realmente trancou minha vida…”
Li Xia ignorou, levando Bai Mao até a região próxima ao Beco Changfeng.
Ele observava atentamente a multidão ao redor. Então, tirou do peito uma placa de bronze e ergueu-a alto.
“Vamos ver um espetáculo de rua, depois comer num restaurante… Por que parou? O que está segurando?” Bai Mao perguntou.
Li Xia não respondeu: “Quer comer no restaurante? Tem dinheiro?”
“Você não tem?”
“Não tenho.”
Bai Mao girou os olhos e sorriu: “Conseguir dinheiro não é difícil, mas posso?”
“Temos proteção, não há o que temer.”
“Então está combinado… Mas por que você está parado aqui com isso?”
Li Xia não respondeu novamente, um hábito ruim que parecia ter herdado de Nie Zhongyou.
Ele observou por um tempo e, como se percebesse algo, abaixou a mão e guardou a placa de bronze.
“Vamos.”
Depois de caminhar um pouco mais com Bai Mao, Li Xia murmurou: “Hoje saímos porque Nie Zhongyou tem um serviço para você… Vê aquele homem ali de jaqueta grosseira?”
“Vejo.”
“Não acha estranho? Ele usa sandálias de palha rasgadas, mas carrega uma bolsa na cintura.”
Bai Mao murmurou: “Realmente estranho.”
“Vá e roube dele…”
Após ordenar Bai Mao, Li Xia recuou alguns passos, foi para a lateral da rua e continuou a observar os transeuntes.
Seu olhar era incomumente afiado para sua idade, como uma águia à procura de presa.
De repente, alguém na rua gritou: “Ladrão?!”
“Tem um ladrão aqui!”
Li Xia virou a cabeça e viu o homem de jaqueta grosseira segurando com força a mão de Bai Mao, clamando alto.
Perto dali, alguns guardas civis corriam em direção ao tumulto.
Com um olhar rápido, Li Xia desviou o olhar, continuando a observar os outros transeuntes…
~~
“Está roubando!”
“Peguem-no!”
Os guardas civis avançaram e seguraram Bai Mao, causando confusão.
“Sou inocente, não roubei nada! Só o esbarrei sem querer, é verdade!” Bai Mao gritava, olhando para o céu e clamando: “Vão chamar meus irmãos para me ajudar, sou inocente…”
“Chega de conversa! Leve-o!”
“…”
Na multidão, Fan San assistia à cena e fez um sinal para Feng Sheng, indicando que fosse imediatamente relatar o ocorrido a Lu Fengtai…