Capítulo 16: Porto dos Barcos Escondidos

No dia seguinte, Lu Fengtai enviou homens para a cidade em busca de foragidos, causando grande alvoroço.

Por conta disso, em uma casa de certa parte da cidade de Luzhou, Gao Changshou deu alguns passos e disse lentamente:

— Pelo visto, Yang Xiong realmente conseguiu fugir. Mas não sei se é verdade ou apenas uma artimanha deles.

Bai Cangshan alisou a barba, ponderando:

— Se for verdade, foi fácil demais... Mas, se for falso, há de fato ministros influentes na corte Song que apoiam nossa restauração. Não seria estranho enviarem alguém para ajudar.

— Aquele jovem que ergueu o sinal na rua naquele dia?

— É possível que seja ele — respondeu Bai Cangshan. — Mas aqui estamos em Huaiyou, talvez não possam nos proteger. Segundo Erzi, o grupo deles está hospedado na Pousada Chengping, sendo vigiados de perto. E ainda viu que o jovem parece ter contato com Lu Fengtai. É difícil saber se ele é confiável...

Nesse momento, o homem baixo e robusto chamado Erzi já retornara. Aproximou-se apressado e, em voz baixa e rápida, disse:

— Vi o sinal...

~~

Perto do entardecer, na Pousada Chengping, Nie Zhongyou estava no pátio, olhando ao longe, até que seu olhar pousou no beiral de um salão de chá.

No salão, Lu Fengtai também observava Nie Zhongyou.

Outrora haviam sido camaradas de armas; agora, estavam em lados opostos... E assim seria.

O sol declinava lentamente. Lu Fengtai levantou-se e murmurou:

— Parece que ele não fará nenhum movimento...

Ao confirmar isso, partiu em direção ao Cangzhoupu, nos arredores da cidade.

Cangzhoupu era uma das oito paisagens de Luzhou, conhecida como “O verde das ervas esconde as embarcações”.

Na época dos Três Reinos, Zhang Liao pôde esmagar Sun Quan em Xiaoyaojin porque, no ano anterior, previra o movimento do inimigo e escavou Cangzhoupu, escondendo ali seus navios de guerra.

Agora, o local era repleto de flores e bambus, formando uma bela paisagem. O rio Nanfei passava ali, com muitos portos e enseadas à margem, densos de juncos.

Mas, quando a noite caía, o cenário tornava-se desolado.

Lu Fengtai posicionou seus homens nos arredores, não muito próximos, para não alarmar os exilados de Dali.

Escondidos entre os juncos, podiam ver Li Xia e Yang Xiong aguardando à beira do rio.

Depois de muito tempo, quatro figuras surgiram do meio dos juncos.

Lu Fengtai franziu o cenho, pois não percebera quando haviam se ocultado ali.

Ergueu o braço, sinalizando para que os subordinados cercassem lentamente.

Os quatro mostravam-se cautelosos, caminhando em direção a Li Xia e Yang Xiong enquanto faziam perguntas.

— Yang Xiong, é você?

— Sim. Este é o irmão Li Xia, que me salvou. Ele foi enviado pelo comandante Lü e tem o sinal de confiança.

— Excelente! Diga-me, irmão Li, há mais companheiros com você?

Enquanto os dois grupos conversavam, aproximavam-se cada vez mais.

Lu Fengtai avançava silenciosamente, guiando seus homens numa aproximação lenta. Prendia a respiração, temendo assustar os foragidos que tanto procurava...

De repente.

— É uma emboscada! Fujam!

— Maldito lobo traiçoeiro!

Sob a luz do luar, uma figura baixa e robusta ergueu a lâmina contra uma silhueta esguia.

Era Erzi atacando Li Xia.

— Capturem-nos! — gritou Lu Fengtai.

Os soldados não se preocuparam mais em esconder-se e avançaram rapidamente.

Lu Fengtai viu Li Xia recuar, desviando do golpe de Erzi e caindo ao chão.

Em seguida, os homens de Dali puxaram um pequeno barco de entre os juncos, subiram depressa e, com um impulso de vara, afastaram-se da margem.

— Caímos numa armadilha! Depressa, atrás deles...

— Iluminem com tochas! Não deixem fugir nenhum! — bradou Lu Fengtai. — Fiquem atentos, não deixem escapar ninguém!

Logo, os soldados acenderam tochas e correram até a margem.

No barco, cinco pessoas remavam e empurravam com todas as forças, tentando escapar pelo Nanfei.

— Entrem na água, atrás deles!

— Sim!

Com sucessivos mergulhos, diversos soldados saltaram ao rio e nadaram com vigor em direção ao bote.

Com tudo disposto, Lu Fengtai voltou-se para Li Xia e viu que ele já se levantara, sem ferimentos.

O bote já navegava um bom trecho pelo Nanfei, seguido de muitos soldados nadando. Lu Fengtai, com um gesto, liderou o restante pela margem.

Li Xia seguiu rapidamente atrás de Lu Fengtai.

— Eles são muito cautelosos.

— Não vão escapar — respondeu Lu Fengtai, cheio de confiança.

...

O tempo passava. A lua escondia-se e reaparecia entre as nuvens, alternando claridade e sombra, mas as cinco figuras no bote nunca saíam do campo de visão dos soldados.

Isso significava que não escapariam.

Com o tempo, os cinco mostravam cansaço, remando cada vez mais devagar, enquanto os soldados se aproximavam.

Lu Fengtai reduziu o passo e, de repente, voltou-se para Li Xia:

— Você é inteligente, mas, infelizmente, ousou demais. Eles estavam destinados a não escapar.

Por estar prestes a capturar os foragidos, sentia-se mais relaxado, mas também um pouco decepcionado.

— O quê? — murmurou Li Xia.

— Você sabe do que falo. Não foi excesso de cautela deles, mas sim você quem os avisou para fugir — disse Lu Fengtai. — Só não entendo por que fez isso, sabendo que estamos certos.

Li Xia permaneceu em silêncio.

— Li Xia, realmente admiro você. Mesmo tendo me enganado, reconheço sua habilidade. Primeiro, percebeu que eu já havia capturado um, usou isso para virar o jogo e ajudar Yang Xiong a escapar, depois assinalou a Gao Changshou para preparar o barco, não foi?

Li Xia balançou a cabeça.

Lu Fengtai bateu em seu braço e disse:

— Deixe para lá. Se não quiser admitir, está bem. Fingirei que não entendi seus motivos. No final, ainda assim capturei os fugitivos. Posso dar-lhe o crédito principal e, depois, trabalharemos juntos por Huaiyou e pelo país. Que acha?

Sorrindo, voltou a olhar para o rio, onde soldados já subiam no bote...

Alguém corria com uma tocha na mão.

— O capitão está aqui?!

Lu Fengtai virou-se e perguntou:

— O que houve?

— Perdi o rastro de Nie Ping à tarde, tentei relatar, mas não o encontrei...

— Nie Ping? — Lu Fengtai fez um gesto de desdém. — Não importa mais.

Deixando o subordinado de lado, gritou ao rio:

— Tragam-nos vivos!

De repente, alguém no barco gritou:

— Lu Fengtai! Que crime cometi para quereres me capturar?!

Lu Fengtai ficou surpreso, atônito.

...

A noite era fria, as águas do Nanfei brilhavam sob a lua, juncos cobriam as margens.

O pequeno barco era conduzido à margem pelos soldados.

Lu Fengtai arregalou os olhos, sob a luz das tochas e da lua conseguiu ver claramente os ocupantes do barco...

— Feng Miaoshou, Ma Qiuyang, Wu Tong, Feng Xiaoying, Liu Nu.

Sussurrou um a um os nomes, a raiva crescendo, até explodir:

— O que pretende a Sociedade Yinglue?!

— Pergunta-me, mas quem deveria explicar és tu! — respondeu Feng Miaoshou, membro da Yinglue Du, de pé no barco, ajeitando as vestes. — Aproveitamos a noite para remar, e sem motivo algum vens nos prender. Que sentido faz isso?

Lu Fengtai abriu a boca, mas não conseguiu responder de imediato.

Virou-se para Li Xia, o desapontamento estampado no rosto, e perguntou:

— E Yang Xiong? Onde está?