Capítulo 14: Confiança

— O chefe Lu realmente é impressionante. — comentou Li Xia, virando-se e dando alguns passos, olhando mais uma vez para a superfície do Lago Xiaoyao, antes de dizer, devagar: — Se é assim, não bastaria interrogar essa pessoa?

Lu Fengtai aproximou-se em dois passos, ficando ao lado de Li Xia, virou o rosto para observar sua expressão e perguntou:

— Você não está surpreso?

— Na verdade, não muito. Já havia suspeitado antes, achei possível.

— O homem que capturei chama-se Yang Xiong, é um dos oficiais dos Gao. — explicou Lu Fengtai. — Quando fugiram pelo norte, foi Yang Xiong quem entrou na cidade primeiro e fez os arranjos. Meus homens só conseguiram obter algumas informações no primeiro contato; o líder desse grupo remanescente dos Gao é Gao Changshou, sobrinho de Gao Taixiang, de Dali.

— Gao Changshou... — murmurou Li Xia, gravando o nome.

— Sim. O pai de Gao Changshou era Gao Taihe. Quando os mongóis invadiram o Reino de Dali, Gao Qinhe liderou o exército e enfrentou os mongóis na batalha de Jiuhe, em Lijiang. Foi derrotado e morreu como mártir. Dizem que a batalha de Jiuhe foi extremamente sangrenta. Nossa dinastia Song enviou uma delegação para expressar condolências em Dali. Imagino que, naquela época, Gao Changshou tenha feito contato com alguns de nossos altos funcionários, o que resultou nos acontecimentos de hoje.

— Então você sabia dessas coisas. Não foi você quem disse a Nie Zhongyou que não entendia os assuntos de Dali?

— Justamente por saber, acredito que não há mais volta para Dali. A família Duan se rendeu covardemente, quase toda a família Gao foi exterminada. O que alguns sobreviventes podem fazer? Ainda mais quando nossa dinastia deseja reconquistar as antigas terras de Han e Tang, e Dali não faz parte dessas terras. Por que nos envolver? Lembre-se: o inimigo do nosso inimigo não é necessariamente nosso amigo. Os Gao sempre foram poderosos em Dali, não são gente boa, só querem nos usar.

Li Xia assentiu e perguntou:

— Yang Xiong confessou mais alguma coisa?

— Não disse nada. — respondeu Lu Fengtai. — Meus homens só conseguiram arrancar o nome de Gao Changshou, aí Yang Xiong percebeu e tivemos que prendê-lo. Mas é um homem duro, não confessa de jeito nenhum. Se não fosse por você, eu nem saberia quantos estão foragidos.

— Sendo assim, acho que tenho um método para encontrar os quatro que restam.

— Qual seria?

— Lançar uma isca para pegar o peixe grande. — sugeriu Li Xia. — Podemos fingir resgatar Yang Xiong, fazer contato com Gao Changshou e capturar todos de uma vez.

Lu Fengtai encarou Li Xia, sem dizer nada.

Li Xia então tirou novamente de dentro das roupas a placa de bronze e disse:

— Não estou dizendo que eu tenha que fazer isso. Pode levar essa placa e executar o plano, considere minha missão encerrada. Só quero um bom destino, para mim, acabar por aqui já é suficiente.

Lu Fengtai não pegou a placa. Em vez disso, respondeu:

— Não é tão simples. Não basta enganar Yang Xiong, é preciso também convencer Gao Changshou. Se cometermos um deslize, Yang Xiong pode acabar se matando e todo o trabalho será em vão.

— Tem razão.

— Fique com a placa, para que Nie Zhongyou não desconfie.

— Faz sentido. — concordou Li Xia.

Lu Fengtai continuou:

— Se formos executar esse plano, você é a melhor escolha. Gao Changshou provavelmente está observando em segredo, talvez já tenha visto vocês entrando na cidade, visto Nie Zhongyou ser vigiado, assistido à confusão de hoje na rua... Só você terá chance de ganhar a confiança deles.

Li Xia ponderou:

— Mas você talvez não confie em mim. Se fosse o contrário, eu também hesitaria em deixar isso nas suas mãos.

— Não é falta de confiança. — disse Lu Fengtai. — Só preciso pensar. De qualquer forma, é melhor sermos cautelosos.

— Pense, então.

— Entrarei em contato amanhã.

— A propósito, depois de tudo resolvido, terei uma casa em Luzhou? Um lugar para tomar banho e trocar de roupa? Veja, já estou cheirando mal...

Lu Fengtai sorriu:

— Não se preocupe, você terá...

~~

Na manhã seguinte, ao clarear do dia, Lu Fengtai voltou a sentar-se na casa de chá.

Tomou o primeiro chá do dia e, de canto de olho, viu de longe Li Xia na hospedaria, fazendo alguns alongamentos antes de sair para correr.

Depois que Li Xia saiu, outro guarda da caravana apareceu no pátio e deixou a hospedaria.

Logo, esse guarda foi levado até a casa de chá.

— O chefe Lu está de bom humor hoje.

— Ninguém desconfiou de você ao sair?

— Disse aos colegas que ia comprar comida para o café.

Lu Fengtai prosseguiu:

— Tenho algumas perguntas. Responda sinceramente.

— Pode ficar tranquilo, chefe. Quando me infiltrei nessa equipe rumo ao norte, recebi ordens claras de cima: qualquer coisa que prejudique o tratado de paz não deve ser tolerada.

— Ótimo. Quero saber: ontem à noite, ao voltar para a hospedaria, o que Li Xia conversou com Nie Zhongyou?

— Nie Zhongyou perguntou onde Li Xia tinha ido. Ele respondeu que só deu uma volta. Nie perguntou se tinha conseguido alguma coisa. Li Xia disse que o pessoal era muito desconfiado. Nie suspirou.

— E durante a noite? — perguntou Lu Fengtai. — Conversaram mais?

— Houve hóspedes que deixaram o local, sobraram alguns quartos. Li Xia pegou um quarto só para ele e não falou mais com Nie a noite toda.

— Na sua opinião, há confiança entre eles?

— Não notei confiança. Antes de cruzarem o Yangtzé, Li Xia estava sempre algemado. Só após a morte de Jiang Xing passou a ser mais valorizado por Nie, mas não têm amizade. Nie até ordenou secretamente a Lin Zi que vigiasse Li Xia...

Depois de conversar, Lu Fengtai permaneceu sentado, observando o movimento na hospedaria.

Até que Feng Sheng se aproximou:

— Perguntei ao Rato de Pelo Branco, ele confirmou: ao voltar, Li Xia só trocou aquelas palavras com Nie Zhongyou.

— Como ele avalia a relação entre Li Xia e Nie Zhongyou?

— Disse que Nie Zhongyou só sabe ameaçar com os pais dos outros. Quem se arriscaria por ele?

Feng Sheng completou:

— Ah, Nie Zhongyou acordou há pouco, parece estar doente. Chamou Feng Mãos de Ouro para examiná-lo.

Lu Fengtai inclinou a cabeça, os olhos brilharam, pensou longamente e, de repente, sorriu para si mesmo:

— Agora entendi. Estava me perguntando por que alguém como ele confiaria a missão a Li Xia...

— Chefe?

— Onde está Li Xia agora?

— Fan San está seguindo ele.

— Mande Li Xia encontrar-me na Torre Fei, mas cuidado para não chamar atenção...

~~

A Torre Fei era uma famosa taverna de Luzhou.

Lu Fengtai subiu primeiro ao salão reservado do segundo andar para encontrar Fan San.

— O que Li Xia fez hoje?

— Foi à marcenaria no leste da cidade e encomendou algumas coisas.

— Marcenaria?

— Sim. — explicou Fan San. — Perguntei ao marceneiro. Li Xia encomendou uma grande tina de banho, com um orifício embaixo para escoar a água, dois canais em cima, um para água quente, outro para fria...

Lu Fengtai ouviu até os detalhes mais banais sem se aborrecer.

Logo depois, Li Xia entrou discretamente na sala reservada.

Lu Fengtai apontou para a mesa farta:

— Sei que gosta de carne e legumes, pedi especialmente o cordeiro grelhado, famoso aqui na Torre Fei.

Li Xia não se fez de rogado, sentou-se e começou a comer.

Lu Fengtai disse:

— Nie Zhongyou não confia em você. Parece que deixou para você o contato com Gao Changshou, designando Nie Ping para protegê-lo, mas na verdade ele quer cuidar de tudo pessoalmente.

— Ele mesmo? Mas o sinal de contato está comigo, como ele faria?

— Gao Changshou não fez contato só por causa do sinal. — explicou Lu Fengtai. — Ele é inteligente. Ao ver você com a placa, certamente vai investigar seu passado. Assim, Nie Zhongyou pode contatá-lo sozinho.

— Como sabe disso?

— Hoje Nie Zhongyou foi ver um médico chamado Feng Mãos de Ouro, que já foi nosso médico militar. Entende agora? Ele só está usando você para despistar. A única pessoa em quem confia é ele mesmo.

Li Xia comentou:

— Pena que, no fim, você foi mais esperto. Não importa quantas vezes ele tente procurar Feng, você já o desmascarou.

— Não é mérito, apenas conheço o terreno. — suspirou Lu Fengtai.

Havia certo pesar em sua voz; lamentava que Nie Zhongyou nunca conseguisse evitar os olhos dos partidários da paz. Mas, desta vez, a situação era diferente e nada podia fazer.

Lu Fengtai continuou:

— Diferente de Nie Zhongyou, eu confio mais nos outros.

Li Xia pegou o último pedaço de cordeiro, mastigou lentamente, enxaguou a boca, limpou os lábios e disse:

— O chefe Lu realmente trata as pessoas melhor que Nie Zhongyou.

— Terminou?

— Sim, obrigado.

— Vou levá-lo para ver Yang Xiong. — disse Lu Fengtai. — Executaremos seu plano, lançar a isca para pegar o peixe grande.

— Confia em mim?

Lu Fengtai assentiu e, com muita sinceridade, respondeu:

— Já disse, admiro você e confio em você...