Capítulo Um: Eri, espere por mim!

“Chen Motong, mulher casada, mulher má.”
“Chen Wenwen, um pouco dissimulada, mulher tola.”
“Chu Zihang, bom veterano, fofoqueiro.”
“Lu Mingze, pequeno demônio, idiota de plantão.”
“Herzog, morto.”

A luz da manhã, translúcida como vidro de âmbar e jade, atravessava a janela e repousava obliquamente sobre a escrivaninha. O rapaz, ao chegar neste ponto, respirou fundo e fitou o caderno de capa dura preta à sua frente; então, como se reunisse toda a coragem que possuía, escreveu na última linha:

“Eri Uesugi, amada.”

Lu Mingfei ficou longamente a contemplar aquelas palavras finais, como se a jovem que povoava seus sonhos e que jamais vira estivesse ali, oculta entre as páginas, pronta para saltar ao mundo. Apoiado no queixo, ele a observava com um olhar e um sorriso cheios de ternura.

Ao longo dos anos, essa era a rotina de Lu Mingfei, um ritual diário que nunca o cansava. Escrever aquelas palavras parecia insuficiente; era como se ele precisasse gravar o último nome no mais profundo de seus ossos.

“Lu Mingfei, esqueceu que hoje vem um professor da escola americana para te entrevistar? Você vai para a universidade, não se preocupa, e quer que os outros se preocupem por você? Vai logo trocar de roupa e se aprontar para sair!”

“Sim.”

A voz da tia soava incessante do lado de fora, mas o rapaz à mesa não resmungou nada parecido com “O imperador não se apressa, por que você se apressaria?”, nem se irritou. Apenas respondeu calmamente.

Fechou o caderno com delicadeza, temendo quase amassar aquele precioso nome guardado ali.

“Não é implicância da tia, mas ultimamente tem tido muitos casos de gente fingindo ser de universidade importante para aplicar golpes, ainda mais essa tal de Academia Cassel, nunca ouvi falar. Ontem pedi para o seu tio visitar o site da escola, adivinha o que aconteceu?”

“Quando abriu, só apareceu propaganda lixo: ‘crupiê sensual, cartas online’, ‘se é irmão vem me enfrentar’ e coisas do tipo!”

“Isso não deve ter nada a ver com a escola, provavelmente o computador do tio pegou vírus,” Lu Mingfei respondeu resignado.

Além do próprio tio, só o primo Lu Mingze usava aquele notebook HP quase aposentado, mas Lu Mingze, sempre que mexia no computador, trancava-se sozinho no quarto, dizendo que não queria ser incomodado para poder estudar com afinco. Mas, quando Lu Mingfei conferia o histórico depois, só via umas VPNs estranhas. A origem dos vírus era, portanto, óbvia.

“De qualquer forma, não vá contando tudo de casa para quem perguntar. Até esse papo de ‘chinês não engana chinês’ não é para confiar sempre, imagina esses professores estrangeiros que vêm de fora só para enganar. Um vacilo e te deixam até sem cueca, Mingfei, que já não tem muitas...”

Quando a tia começava a falar, ninguém sabia quando terminaria; era algo a que todos na casa estavam acostumados, embora resignados. Ainda assim, Lu Mingfei não podia evitar pensar: se um dia a física ultrapassasse a barreira do sóton e inventasse uma máquina de movimento perpétuo, provavelmente a boca da tia seria o protótipo!

“Mingfei, está ouvindo? Mingfei!”

“Sim, estou.”

Na verdade, Lu Mingfei não ouvia nada, pois sabia que a Academia Cassel existia de verdade.

Desde um dia, logo ao entrar no ensino médio, ele repetia todas as noites o mesmo sonho: sentado no parapeito invadido por heras verdes, lia uma história chamada “Clã dos Dragões”, onde, coincidentemente, havia também um azarado chamado Lu Mingfei.

Não só ele: o livro trazia muitas pessoas que cruzaram sua vida — Lu Mingze (em versão nerd), Chen Wenwen, Chu Zihang... e muitos nomes que jamais ouvira: Fingel, César... Eri. Até chegar ao momento em que aquela menina chamada Eri morria desamparada, e a história se rompia abruptamente.

No início, Lu Mingfei não deu importância aos sonhos. Afinal, coisas como os Quatro Reis ou as Oito Casas Serpente soavam fantasiosas demais, sem qualquer relação com o mundo em que vivia.

Além disso, a história daquele perdedor parecia uma autobiografia de alguém com crise de artista, um “cachorrinho apaixonado” de algum escritor maluco.

Dá para acreditar nisso?

Seria como, um dia, encontrar um estranho cego no caminho. O cego diria: “Ei, acredita na luz? Rapaz, você tem ossos raros, nasceu para salvar o mundo!” E enfiaria na sua mão uma varinha mística.

Como saber se aquela varinha não era só um brinde de loja de brinquedos do Ultraman? Você realmente fantasiaria que, um dia, um monstro gigante surgiria no mundo e você, ao som de uma trilha épica, se transformaria em herói para salvar todos?

Se fosse no começo do ensino fundamental, Lu Mingfei teria achado o máximo a ideia de caçar dragões, pois, se o planeta perdesse um S como ele, talvez a Terra girasse mais devagar e o dia tivesse vinte e cinco horas, causando um descompasso gravitacional, marés extremas, aquecimento global, degelo do Ártico, tsunamis e, no fim, o apocalipse. Isso seria terrível!

Mas agora ele já era um estudante maduro de ensino médio. Claro, acreditava que Jotaro tinha o Coração de Platina, que Luffy podia esticar o corpo, que Yusuke podia ressuscitar. Queria acreditar nisso, tinha certeza de que existia. Só não aconteceria em seu mundo.

Até que, um dia, ao sair da escola, cruzou com aquele veterano que vivia tanto no sonho quanto na realidade — Chu Zihang.

Naquele entardecer de chuva pesada, Chu Zihang, o mais popular do colégio, mais até que o diretor, recusou a companhia de todos. Quando todos já tinham partido, ele ficou sozinho, olhando para a chuva que tingia o mundo de tristeza, com um olhar de dor tão profundo quanto o mar, capaz de afogar o mundo.

Lu Mingfei ficou paralisado. Não entendia. Para ele, Chu Zihang era alguém distante, quase uma celebridade; por que então aquele olhar mais solitário e desamparado que o seu? A não ser que...

Quando Chu Zihang já quase sumia na noite chuvosa, Lu Mingfei correu atrás.

“Veterano!”

“Lu Mingfei?”

“Sim, não acredito que ainda se lembra de mim.”

“Sim, precisa de algo?”

“Você também volta sozinho depois da escola? E seus... pais?”

Chu Zihang olhou surpreso para Lu Mingfei. Todos sempre se interessavam por sua aparência, notas, hobbies, mas ninguém jamais perguntara: “Por que volta sozinho? Onde estão seus pais?”

Logo entendeu: quem perguntava era Lu Mingfei, o único no colégio que, em dia de chuva, saía ainda mais tarde que ele.

“Meus pais se separaram”, respondeu Chu Zihang.

“Eu lembro de ter visto seu pai, também num dia de chuva. Ele estava num carro de luxo e lhe ofereceu carona.”

“Sim, naquele dia, meu pai sofreu um acidente no viaduto e desapareceu. Só eu saí vivo do carro”, disse Chu Zihang, com olhar profundo. “Tenho aula de saxofone, cuidado ao voltar para casa.”

Chu Zihang achou que Lu Mingfei sentia falta dos pais, mas não sabia como consolar. Apenas deu um tapinha no ombro dele.

Muito depois que Chu Zihang foi embora, Lu Mingfei ficou ali parado, imóvel, enquanto flashes do sonho passavam em sua mente como cenas de um velho filme.

Aquela chuva o banhava como pregos gélidos, cravando sua pele, doendo até o fundo da alma.

“Eri... Eri... Eri...”

Despertou do torpor sussurrando aquele nome e, como louco, correu para casa. Nem tomou banho, só queria dormir logo.

Mas, desesperado, percebeu: desde o dia em que sonho e realidade se cruzaram, perdeu a capacidade de sonhar.

“Por quê... por que não sonho mais...?”

Um raio rasgou as nuvens e o trovão ecoou. Lu Mingfei sentiu-se atingido por um relâmpago, a alma arrancada do corpo. As lágrimas correram, primeiro silenciosas, depois em soluços, por fim num choro alto e profundo.

Lu Mingfei chorou a noite inteira.

Lá fora, a tempestade parecia querer engolir o mundo; dentro, o garoto chorava, escondido sob as cobertas.

Foi uma torrente de lágrimas mais violenta que a chuva, que lavou completamente a vida estagnada de Lu Mingfei, apagando também o medo entranhado em seus ossos.

Como se alguém, com uma faca ensanguentada, abrisse sua pele e mostrasse o coração infantil e desiludido. Mostrou-lhe o próprio coração, sorriu com desprezo e, sem dizer uma palavra, devolveu aquele coração ao peito. Não falou nada, mas Lu Mingfei sentiu, naquele riso de desprezo, toda a decepção e escárnio.

Era o Lu Mingfei de agora que estava de peito aberto, era ele mesmo o carrasco, incapaz de salvar aquela menina. E a faca mais afiada que existe se chama “arrependimento” e “remorso”.

Entre todas as dores do mundo, o arrependimento é a mais mortal.

Daquele dia em diante, Lu Mingfei mudou.

Aos poucos, largou o mouse e o teclado, deixou de lado Warcraft e Starcraft; passou a empunhar o shinai e os livros, dividindo-se entre o dojô de kendo e a biblioteca.

Também foi nesse dia que soube: realmente existia, em algum lugar, a tal “Academia Cassel”, um refúgio de loucos e monstros; e, do outro lado do mar, no Japão longínquo, havia uma garota destinada a ele, esperando por seu resgate.

Lu Mingfei deixou de sonhar, mas as histórias dos sonhos eram tantas e tão complexas que ele passou a anotar, todos os dias, as pessoas e fatos importantes num caderno. Não queria, nem ousava, esquecer.

“Está na hora, Mingfei.”

O chamado da tia arrancou Lu Mingfei das lembranças e o trouxe de volta à realidade.

Vestiu o terno do tio — nada caro, até meio ordinário —, penteou o cabelo de modo adulto. O jovem do espelho parecia confiável e sereno. Ao abrir a porta, murmurou para si e para alguém distante, do outro lado do mar:

“Não falta muito, Eri. Mil montanhas, mil rios, temos tempo pela frente. Por favor, espere por mim para que eu te encontre!”

“Espere por mim!”

Lu Mingfei, um rapaz comum de uma cidadezinha costeira do sul, nunca vira sequer um helicóptero ou um trem-bala de perto. Mas, há três anos, não se deixava mais impressionar ou entristecer por isso, pois sabia que sua vida se desenrolaria por estradas cheias de espinhos.

Estava destinado a não ser comum!